“顾家原是书香大族，顾老爷子现在翰林院，与洛阳谢家是世交，顾大少爷旧年里娶了谢家大小姐为妻，顾二少爷尚未婚配，听说略有些怪癖，平日里除了读书便是下棋，说了几门亲都没成。”
“可打听得为什么？”
“说是顾二少爷性喜弈棋，家里每说一户人家的小姐，必先送了棋谱去，能解开方才愿意。”
“琴棋书画这些，倒也难不倒我儿。不知这顾家二少爷相貌才学如何，可与咱们家姑娘匹配？”
“听说顾家两位少爷都是一表人才，模样周正的。又诗礼传家，顾大少爷旧年里也曾金榜题名，想来才学也是不差的。”
“妈，罢了吧。”等打听消息的婆子走后，宝钗道。原来谢大姑娘相看的是迎春，还专门在花园子里布了一局棋。
“我的儿，你不说我也知道。你也不必想些有的没的，既心里有宝玉，何苦又白费这些心思？”
“妈说哪里话来？”
“莺儿都与我说了，宝玉挨打后你替他心疼的不行，还替他做里衣，我的儿，你安安心心守着这金玉良缘，可不比什么都强？宝玉的性格品行儿，也只有我儿配得上，将来又有你姨母照拂，我的儿只安安心心等着嫁过去便是。”
“可是宝兄弟的心里眼里都只有一个颦儿。”
“宝玉与林丫头自小在一处住着，情分厚些也是常理。我看他对你们也是怜惜的紧，处处维护你们呢。前些日子有一个小丫头在园子里烧纸钱，被当值的婆子们发现了，非要回了太太去，硬被宝玉拦下了，只说林丫头让她烧的。我看宝玉若是一心一意对着林丫头，必不会为了一个戏子栽赃在林丫头头上的。也不过只是兄妹间的情分罢了，你看现在林丫头对他，不也是淡淡的，林丫头的姐姐还给宝玉说亲呢，她们姐妹俩感情好，林丫头不可能事先不知道。”
“颦儿平日里在老太太跟前受宠，这些按在她头上都当不得什么，上次我听凤姐姐也顺手拿颦儿当借口呢。”
“我的儿，你是个读书的。这一件件小事，加起来可不就是大事，平日里待下人还是宽和些。你前些日子不是让莺儿认茗烟的娘做干娘，可打听得什么没？”
“茗烟只知道外面的事，宝兄弟素来不爱出门。不过妈妈说的是，众口铄金，积毁销骨，还是得多给她们些好处才行。”
“我的儿，你明白就好。”
“二少爷这局棋不知难道多少姑娘家了，今天可服气了么？”顾二少爷跟前的大丫鬟回去后将迎春破局的手法细细说与他听，末了道。
“果然是个不俗的。只不知形貌品行如何？”
“贾二小姐可是个百里挑一的美人儿，单是简简单单坐在那，就让人心里舒服。还常听人说荣国府里乱七八糟的没规矩，这贾二小姐一举一动可都是大家闺秀的样子。说不定二少爷见了贾家二小姐，就只羡鸳鸯不羡仙，还有二少爷常念叨的什么一生一世一双人。”丫鬟打趣顾二少爷道。顾府不似贾府，正式夫人过门前，并不给少爷们预备屋里人，只三年不能生育的，才准纳妾。顾家老爷子老太太又素来严厉，不喜儿孙们沉迷女色，因此顾府里的丫鬟们很少有攀高枝的心思。
“这次均哥儿可心服了，据你看来，这贾家二小姐品貌如何？”顾老夫人听说二儿子满意，不由松了一口气，这三四年来不知挑拣了多少人家的姑娘，惹得别人风言风语的。
“我嫂子说的一点不错，这二小姐温柔沉默，是个难得一见的美人儿，又破了均哥儿的棋局。只是嫂子说原来养在老太太身边，不怎么得宠，性子软和了些。”
“他们两个年纪差不多，再过一两年便可成亲了，少不得还得劳烦你嫂子从中作伐。”顾老夫人一听，更是满意，当下便托谢婉儿的嫂子去贾府提亲。
得了谢婉儿的回复，林寒川松了一口气，便来贾赦府上提亲，邢夫人不敢做主，遣人报知了贾赦。
贾赦遣人大略打听了些，知是官宦人家的公子哥儿，身份门第与迎春也般配，心里便有些同意了，遣邢夫人说与贾母。
“什么？有人来给迎丫头提亲？模样性格儿可打听了？”听邢夫人一说，贾母才恍惚记起，这个孙女儿已及笄两年了。
“我们家老爷打听得是官宦人家，书香门第的，与迎丫头也配得上。还是林丫头的姐姐说的这门亲，想来也错不到哪里去。”至于姑爷模样性格如何，能指望大老爷记得打听？
“既如此便罢了。”林丫头的姐姐？替迎丫头说亲？贾母心里不由思量了起来，可别不知不觉也替林丫头寻个女婿，想着林如海亲口应下的婚事，贾母才放心了些。
不出两日，贾府上下都知道迎春说了人家。
园子里的姐妹们也相约给迎春道喜，独宝玉闷闷不乐。
“二爷真是呆子，二姑娘说了好人家，你也不替她高兴高兴。”晴雯见了不解。
“嫁人有什么可高兴的，二姐姐许了人家，不就要离了这园子里。大家长长远远在一处住着岂不好？”
“二爷这话说的很是不通，既不愿姐妹们嫁人，二爷将来可要不要娶二奶奶进来？”
“说什么呢？”袭人进来听见宝玉同晴雯调笑。
“并没有说什么。”
“姑娘们今日都去大老爷府上给二姑娘道喜去了，二爷怎地没去？”
迎春的亲事，一石激起千层浪，荣国府里除了惜春埋头画画外，诸人皆各有思量。
最高兴的还是惜春，她性子清冷，素来只与迎春亲厚。迎春既定了亲，不过一二年便要出阁，惜春便一心一意画园子，预备到时送迎春一幅。
薛宝钗毕竟在宝玉和顾家二少爷中纠结了片刻，见迎春顺顺当当订了亲事，心里颇有些不是滋味，只不过她素来端庄持重，母女两也再未提起顾家亲事，只如风过无痕，荣国府众人并不知她这一段心事。
探春却是高兴的。荣国府什么境况她比姐妹们看得更清楚，迎春及笄两年却并未有人上门提亲，她心里比迎春还要着急。如今迎春说了这么一门好亲事，探春心底也微微松了口气。待听说是谢夫人牵的线后，深悔从前一味讨好太太，颇有几回得罪了林姐姐。只不过想想也罢了，她与迎春不同。在大老爷府里，向来没有邢夫人说话的份，大老爷再混毕竟是迎春的亲生父亲，没有不盼着亲生女儿好的。可是自己的终身大事却是牢牢握在王夫人手里，老太太眼里只有宝玉和林姐姐，不会为自己一个庶女操心，老爷只在外院与清客谈笑，素来不理家事，也是指望不上的。
探春一边为迎春高兴，一边想想自己的处境。末了长叹一声，还是得继续远着环哥儿，与二哥哥亲近才是。说不得太太念着二哥哥，给自己寻一个好夫家，好将来帮衬宝玉。
