九月十五，所有中举之人都要去参加官府举办的宴会，这场宴会又称之为鹿鸣宴，由岭南知府主持。
听说宴席上要唱鹿鸣诗，还要跳魁星舞。
宋新桐打听了一番，才明白这是地方官为应试举子前去会试而践行，也是变相的拉拢。举人已有半个官身，只等会试一过朝廷就委派了，日后这一帮子人中谁人发达了，到时候也好说话。
这日，陆云开带着打扮了一番的妻子和暖暖一道前往设宴的地方了，他们一进去，众人就投来了打量的视线。
此次中举的人不少是青年才俊，比陆云开好看的也不少，这般打量多是因着陆云开既是此次乡试的解元，在家之脸上那道疤痕，实在是太引人注目了。
宴会的大堂中已坐了不少举子，大堂的两侧排了桌椅，有家丁丫鬟在其间穿行侍奉，端茶倒水送点心，忙忙碌碌的。
陆云开是解元，位置靠近主桌的位置。
因为时辰还未到，岭南的一干官员等还未到，所以大家都在闲聊。
宋新桐看了看其他的举人，有年轻人，也有四五十的老举人，年岁大的都已娶妻，年轻的举子则成了岭南大户们挑选乘龙快婿的候选人了。
旁边坐着的是亚元，也是一位二十二三岁的年轻人，他早得知了陆云开的名头，若非是他挡在了前面，那解元便是他了，这次一见，又瞧着他脸上的疤痕，心底多有不屑，容貌瑕疵者，怎能参加科考？
当下不满表露在外，不客气的问道：“陆解元，久仰大名。”
陆云开看了他一眼。
“陆解元脸上的疤是怎么弄的？这么长的瑕疵，怕是要花不少银子打点吧？”亚元嘲讽的问道。
花钱打点，家中必然有财。
有财，多为经商者，士农工商，商为末，是以亚元十分不屑。
宋新桐皱着眉看着这个亚元，之前还觉得他是青年才俊，现在觉得不过尔尔，人品不好！
这个亚元不是他们书院的学生，是另外一个书院的，原本陆云开还有攀谈之心，现在完全没有了，他神色淡淡的说道：“马亚元，春风楼的酒可好喝？”
春风楼，是岭南有名的小倌馆。
自古以来，风流才子都以去这种地方得一红颜知己为荣，但若是和小倌沾上关系，那便不好看了。
马亚元一愣，当即慌了神，他去有个蓝颜知己的事儿可没人知道，他怎么知道的？
陆云开看着马亚元脸色微变，端起茶杯喝了一口茶不再说什么了，他也是偶尔一次从外间经过时看到他从里面出来，当时他醉醺醺的，还撞了他一下，所以记得比较深。
马亚元脸色微变，还想说什么，外面就有人大声通报道：“知府大人到。”
大堂中的众人全体起身，对知府大人一行人行了躬身礼。
“见过大人。”
知府大人一身官袍加身，气势颇足，应当是刚下衙过来的。走到上首之后，朝大家伸手：“诸位免礼，入坐。”
“多谢大人。”
众人相继坐下，陆云开也拉着宋新桐坐下了。
暖暖还是第一次见到这种场景，一直缩在宋新桐的怀里，不敢吭声，但眼睛还是咕噜咕噜的转动着，看着稀奇。
众人落座后，丫鬟小厮们就开始上菜上酒。
知府大人端着酒杯，起身举杯说道：“本官祝贺诸位桂榜留名，再预祝诸位来年会试皆能金榜题名，日后平步青云。”
众举人又站起来，举杯回敬，说着谢语。
一番繁文缛节的官话说完之后，便开始鹿鸣宴的流程了，乐队舞者们上前表演，场中乐声四起：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行……”
宋新桐记得这是诗经里的宴饮诗，没想到开场就是这样的，难怪叫鹿鸣宴了。
中央一边唱一边舞，其余人这喝着酒吃着菜听着曲儿，宋新桐觉得这些人可这会享受，既饱口福，又饱眼福，真好！这身材！着婀娜多姿的动作！难怪那些男人喜欢看歌姬唱曲跳舞。
好在陆云开没什么兴趣，只是吃着菜，偶尔给闺女喂一点软糯可口的吃食。
“好吃。”暖暖不吝啬的赞叹着。
宴会过半，大家的肚子填得差不多了，便开始互相敬酒了。
陆云开这里靠近主桌知府大人，再加上也是此次乡试的解元，所以人都围了过来，管他认识的还是不认识的，都敬酒：“鄙人周林，敬陆兄与嫂子一杯，恭喜陆兄斩获解元。”
陆云开回敬了一杯，多谢。
跟着，又有不少人来敬酒，都是大同小异的说辞，“在下李言，敬陆兄一杯，祝诸位来年会试皆能金榜题名，日后平步青云。”
反正大家都是在彼此这里混个脸熟，以后发达了多条路。
“爹爹少喝一点。”乖巧的暖暖小声提醒道。
陆云开听完似笑非笑的看着抱着女儿的宋新桐，轻轻转动着自己的酒杯，表示自己没有多喝。
宋新桐才懒得管他呢，反正回去肯定又是醉鬼一个，到时候不管他，任由他一身酒气的睡。
这边敬完酒，陆云开拿着杯盏去敬知府大人了。
其实秋闱之后他已经上门拜访过了，揭榜之后回岭南时又宴请了知府大人，以表他的感激。
“大人，学生敬您一杯。”话早都在之前的宴席上说过，陆云开又挑拣着说了一遍。
知府大人端起酒杯，“陆云开，本官看过你的文章，遣词讲究，见解独到，条例分明，令人耳目一新。”
“大人谬赞，学生只是写了一点浅见，还有许多不足，当不得大人的夸奖。”陆云开恭谨有礼的说道。
他是愿意和知府大人交好的，不说知府大人是个好官，就看在他和江家的相帮之上，他也不是那种不识好歹的人。
知府大人笑着将酒饮下，“不错！是可造之材，他日金榜题名可莫忘了岭南百姓。”
“学生定不会的。”
一番官话说完之后，其他举人也都涌了过来敬酒，陆云开便借此机会离开了，瞧着妻子和女儿都吃饱了，便寻了个空隙离开了。
马车晃晃悠悠的回了宅子所在的那条小巷，刚到巷口时就发现巷子里面停着一辆马车，将巷道给堵得严严实实的。
宋新桐掀开帷幔车窗帷幔看了看，等了片刻，见那马车一直没有挪动，不愉的皱了皱眉，和陆云开说了一声后就下了马车，往前面马车走去。
走到前面，就瞧见一个中年男人站在她们家的院子门口和周嫂子说话，周嫂子不耐的摆手，不愿和中年男人多说，但中年男人却纠缠着，不愿离去。
眼尖的周嫂子看见宋新桐的身影，“夫人，您回来了。”
中年男人也闻声朝她看了过来。
宋新桐看着这个中年男人，七月里在船上碰到的也是他，怎么找上门来了？真是阴魂不散？
当下没什么好脸色的问道：“这位先生，你到底有什么事儿，怎么寻到我家地址的？”
被质问了，中年男人也不生气，反而越显亲近的上前一步，眼中泛着激动，“我终于找到你们了。”
宋新桐皱眉，“先生，恕我直言，我们并不认识，还请您自重。”
“怎么回事？”陆云开抱着暖暖走了过来，挡着宋新桐的身前，不让中年男人的视线落在她的身上，脸色微沉的看着中年男人。中年男人见宋新桐她们都戒备着她他，也知自己是太过激动了，忙说道：“你娘是叫贺秀？”
