温暖如春的前厅里，徐掌柜和苏氏已经结束了与姜雨晨的谈话，诸如姜雨晨有没有在易县定亲、有没有中意哪家千金、姜老爷夫妇对姜雨晨的婚事有没有什么要求等等，都含蓄而巧妙地问过了，并得到了比较明确的答案。
徐慧玥蒙姐姐重托，站在父母身后，对姜雨晨的长相、肤色、身高、胖瘦、举止、言行等等仔仔细细观察了一遍。
徐掌柜满意地站起身来，将姜雨晨送出了前厅，并叮嘱他不必客气，想来表舅家里玩耍，随时都可以来，并且，自己还可以吩咐两个女儿陪着他在京城四处走一走看一看。
姜雨晨对表舅的热情表示了感谢，并说自己这几天得先去办公事，需要住在衙门里面，等到事情办妥，他就会来叨扰表舅，在徐府小住几日。
然后，姜雨晨放下父母给表舅一家带的礼物，就告辞走了：“表舅，这一次来得匆忙，也没有准备像样的东西，这是家父家母的一点心意，还请表舅表舅母和表妹们笑纳。”
其实，姜雨晨也明白，依着苏氏小妾的身份，是不能够被称作“舅母”的，可是一则，他在易县的时候，就听父母常说，表舅母早已过世，在表舅家中做主的，是苏氏，因此，对人家还是要尊重的。二则，自己是个晚辈，又是来亲戚家中做客，所以，还是有礼貌一些比较好。因此，姜雨晨就自然而然将苏氏称为“表舅母”了。
徐掌柜立即客气道：“你看看你，这么远的路，还带什么礼物啊！你能来家中做客，我们全家就已经很高兴了。”
苏氏和徐慧玥客气了几句，然后一同陪着徐掌柜将姜雨晨送出了徐府大门。
目送姜雨晨骑上马走远，消失在巷子的劲头，徐慧玥兴致勃勃地说：“爹，娘，咱们回去看看表哥给咱们带来的礼物。”
徐掌柜不由得大摇其头：“慧玥啊，你能不能有一点点矜持？不过就是一点点礼物罢了，看你急的。”
徐慧玥不服气地翘起了嘴巴：“爹，我已经很矜持了啊！这不是都等到表哥走了我才要去看的吗？”
苏氏忙打圆场：“好了好了，我看雨晨这孩子这次带来的东西还真不少，咱们去整理一下吧。”
三人回到前厅，吩咐管家徐安打开了装礼物的箱子。
要说姜老爷夫妇的出手还是很大方的，给徐掌柜、苏氏和徐家的三个女儿都准备了丰厚的礼物，并且每人的礼物都装在一个木匣子里面，木匣盖上写着名字，哪个匣子属于谁，一目了然。
苏氏看见了徐心然的名字，赫然写在其中一个木匣子上面，于是命徐安打开了这个木匣子。
徐慧玥也十分不高兴：“这是怎么回事呢？表姑和表姑父竟然给她也带了礼物！”
管家徐安已经打开了写有徐心然名字的匣子。
徐慧玥眼睛一亮：“好漂亮的锦缎啊！”
匣子里面是一匹锦缎，似烟霞，似云雾，闪烁着古雅温润的光泽。
徐掌柜呵呵笑道：“表姐和表姐夫真是费心了。说来真是惭愧啊，咱们家就是开绸布庄的，居然从来没有见过这样好的锦缎。”
苏氏又命管家打开了徐慧瑛和徐慧玥的匣子，倒是琳琅满目，有香珠串儿，有扇子，还有玉器首饰，可是，这些东西加起来，恐怕也抵不过徐心然的那匹锦缎。
苏氏的脸色十分不好看，可碍着丈夫也在跟前，不好发作，只是勉强笑道：“表姐和表姐夫真是有心人，这么多年了，还记着嫡庶有别呢。”
徐掌柜瞪了她一眼：“你这说的什么话？慧瑛慧玥的东西也不错啊！”
“原是我们不配拿好东西！”苏氏阴阳怪气地接话道，“说得好听，是一番心意。可既是一番心意，那就不该分个三六九等。”
管家徐安有些尴尬地站在一旁，不知道剩下的那两个匣子，打开还是不打开。
徐掌柜冲他点点头，意思是全都打开，徐安这才重新上前，将写有徐茂林和苏若兰两人名字的匣子都打开来。
徐老爷的匣子里，是一件墨狐皮的大氅，苏氏的礼物也十分不俗，是一对镶着翡翠的簪子，还有一块上好的丝绸。
看见自己的东西比徐心然的要贵重得多，苏氏这才脸色好看了一些，吩咐管家派人将这些礼物送到各人房里去。本来，她是极不情愿将那匹锦缎给徐心然的，可自己是一家主母，面上总得过得去，何况来日方长，想那徐心然就算是拿了这匹锦缎，也不至于怎样。
徐慧玥却对这匹锦缎恋恋不舍，看着她说：“娘，我想与心然换一换。”
徐掌柜看着她：“换一换？怎么换啊？”
徐慧玥说：“我想要这匹锦缎。”
徐掌柜沉吟不语。其实，他觉得，大女儿和三女儿的礼物交换一下，也未尝不可，本来么，他就不喜欢大女儿，平素也不愿意将好东西给大女儿，而这匹锦缎又是如此名贵，他也不想让那个窝囊丫头给糟蹋了，心想不如就给了三女儿好了。但是不知怎的，他突然想起来母亲临终前的叮嘱，善待心然，于是，一时间倒犹豫起来。
徐慧玥看着父亲沉默不语的样子，十分不满意：“爹，您是不是舍不得呀？还是我不配有这样的好东西？”
苏氏生气地斥责女儿：“玥儿，胡说什么呢？”
徐慧玥才不害怕母亲生气，大声道：“我不过是想要这匹锦缎而已么！再说我可以把我的礼物给她么！又不是什么都不给她。”
其实徐慧玥一开始真的打算什么也不给徐心然的，反正徐心然也不知道有这份礼物，不如自己都拿了好了，可是看父亲脸色不太好，再加上那些首饰扇子什么的自己也不稀罕，所以才提出来交换。
苏氏恨恨地道：“你也配吗？你不过是个小妾所生的庶女罢了，竟敢和人家嫡出的大小姐相提并论！”
“罢了罢了。”徐掌柜叹道，“好端端的，又说这个，不怕孩子笑话。”和颜悦色地对徐慧玥说，“你若是喜欢，就拿去好了。”
徐慧玥喜出望外：“谢谢爹爹！”
“唉……你这孩子……”徐掌柜最喜欢这个小女儿，所以，小女儿只要撒撒娇，他就什么都会答应，何况只是一匹锦缎而已
看见丈夫表明了态度，苏氏心里的不痛快立刻烟消云散，说：“老爷，方才听雨晨那孩子的口气，应该在易县还没有定亲呢，也没有中意的女孩儿，而且表姐和表姐夫也不反对咱们两家亲上加亲，所以呢，我打算等慧瑛额头上的伤好了，让她和慧玥多陪着雨晨出去走走，看看雨晨是不是对慧瑛有那个意思。”
徐掌柜吃了一惊：“额头上的伤？慧瑛何时受伤了？你方才不是说她染了风寒所以才不能来见客人吗？”
刚才苏氏带着徐慧玥进来招呼客人，因为当着客人的面不好说家里的事，所以一直没机会告诉丈夫，徐心然把徐慧瑛推倒在炉子上，致使徐慧瑛额头擦伤了。她只是歉然地告诉姜雨晨，这几天天气太冷，徐慧瑛不小心染了风寒，在房中休息，因此不能来，请他谅解。
苏氏冷笑道：“都是咱们家大小姐做的好事。瑛儿好心去看她，她却出言不逊，一言不合，还故意将瑛儿推倒在炉子上面。幸而瑛儿伤得不重，否则，我一个好端端的女儿，就要破了相了。”
徐掌柜惊讶道：“心然竟敢做出这等事来。那你罚她没有啊？居然对自己的妹妹如此心狠，不好好责罚一下是不行的。”
徐掌柜因为近几年福盛祥绸布庄生意愈来愈不景气，所以整日在外头忙碌，家里的事情，全都交给了苏氏打理，加之他十分信任苏氏，对于其如何处理家事、处理的结果如何，一概不闻不问，因此，竟然不知道自己的大女儿受了苏氏很多欺凌。当然，家里的下人们都是知道的，可谁也不告诉他，因为大家都知道，他对大小姐十分厌烦，压根儿就不关心她的冷暖悲喜。
苏氏说：“罚她跪了一个时辰。”
徐掌柜又问：“那么慧瑛伤得重不重啊？我看还是请个大夫来家里看看吧。一个女孩子家，额头上若是留下伤痕，那怎么好？”
苏氏道：“已经请了大夫看过了，大夫说伤得不深，只要及时用药，不会留下疤痕的。”
徐掌柜这才放心：“这就好。只是心然着实可恶，果然是个不祥之人。徐安，你去将她叫来，我要好好问问她，为什么对自己的妹妹如此心狠！”
徐安答应了一声，跨出门槛，却和一个急急忙忙赶过来要进门的丫鬟撞了个满怀。
“哎哟！”徐安被冷不防撞了一下，忍不住叫出声来。
苏氏立刻斥责那个丫鬟：“慌里慌张的，这是要做什么？”
丫鬟畏惧地看着她：“二夫人，方才在后面，大小姐她……她将张大娘给打了……”
“什么？”徐掌柜和苏氏吃惊地对视了一眼，心想这不可能啊，徐心然不可能打人的。不过徐掌柜很快就不惊讶了，因为他觉得，既然徐心然如今都有胆量对自己的妹妹动手，那么打了一个下人，就不足为奇了。只是徐掌柜没有想明白一点，自己这大女儿一向胆小懦弱，哪怕对一个烧火丫头都没有大声说过话，怎么突然变得这么厉害了。
苏氏耐着性子问道：“你说什么？大小姐将张大娘打了？究竟怎么回事？你慢慢说！”
