萧虎嗣虽然并未长篇大段的告白，但他的诚意薛池是看在眼中的。
她心中不免暗暗叹气，原来钟情，是能从灼灼的眼神，紧抿的嘴角，绷直的坐姿，还有握拳的指节，这每一个细微处体现出来。
他就像一页书写了直白言语的纸张，让她一目了然，不需要去坐立不安、患得患失的揣度。
这么一比起来，时谨对她的情意岂不是……
薛池撇了撇嘴，经过了这段不短的时日，她早不如当初那般一想到时谨就心如刀绞，虽然偶尔还会心悸，但她已经能较为理智的剖析自己的情感。
她明白自己是强人所难了。
有些事情，不是她的错，也不是他的错，只不过是身份和思维上差距太大而已。
占据了她全部身心的一场恋爱，在他来说或许只花费了他十分之一的心神。
她觉得轰轰烈烈，他或许只觉得是场玩闹。
她觉得忠贞是爱恋进行的必要条件，他或许却将妻妾成群视为身份体面的象征。
想明白了她反倒不再像当初那样埋自己过于“自贱”。
他那样的样貌风姿，她无法抵制岂不是很寻常的事么？结果虽然不好，但当初那些激荡澎湃、目炫神迷的感受都曾让她愉悦，至今难忘。
她原谅了时谨和自己。
这样想着，落到萧虎嗣身上的目光不免也多了几分谅解，也许这样为爱痴狂的劫难，遇上了的确是无法控制，萧虎嗣眼中的她是什么样子呢？再过数年，他是否会后悔自己的不理智？
她目光中的软化，一直关注着她的萧虎嗣很敏锐的捕捉到了，他不明白是什么触动了她，却几乎不敢动弹，唯恐某一个举动又令她重新畏惧厌恶他。
食国的冬日里寒风冻骨，但薛池与萧虎嗣间相处的氛围却有所升温。
萧虎嗣每日外出。薛池闲得无聊，与左右邻居也有些来往，这日终于闷不住了，穿戴严实，由小艾陪着出门去逛。
小艾熟门熟路的带着她到了市集，是一条铲净了雪的窄街，零星的开着几家铺面。薛池从头到尾逛了一遍，有卖酒水、米粮、布匹、木柴和各种杂物的，不过并没见着卖果子的。
小艾道：“果子本就不好存放，从他国运回来，一路上都要坏不少，就算窖存了些，到这时节也都稀缺着呢，都被收到官老爷、财主老爷家去了，岂有摆出来卖的。”
薛池奇了：“那长安哥怎么弄来的？”
小艾也嘟囔：“我也奇怪呢。”
两人穿过了窄街，小艾突然拉了拉薛池的袖子：“姑娘，您看看前头是不是萧爷？”
薛池一怔，抬头一看，虽只看见个背影，但因萧虎嗣身形高瘦，步态与常人不同，实在是易于辨识，薛池便也认了出来。
只见他像是刚刚从车上下来，身边站了数人，距离颇近，像是识得的。
那几人身着油光水滑的紫貂皮斗蓬，显得身份非同一般。
薛池咦了一声。萧虎嗣并不是敏于言辞，长袖善舞的人，到从何处交得这些朋友？
薛池这么想着，便见萧虎嗣随着这群人往路边一个门洞中走了进去。
薛池便指着门洞问道：“这里头是何处？”
小艾想了一阵，啊了一声，突然面色古怪道：“这里头怕不是咱们去得的，赌钱的地方。”
薛池心中一动：“女子能进去吗？”。
小艾忙拉住她：“只要有银子，倒不限男女。只你看这外头没挂牌扁，并不是个正经赌坊。”
“赌坊还有正经不正经的？”
小艾悄悄的附她耳朵：“拿了铜板，玩个色子牌九，那都是正经赌坊。但有些地方，是令两人对殴，再下注赌胜负的，生死不论呢！我听铲雪的阿同说，这家门前的雪，每日早晨去铲都见得着血迹，不知打死了多少人！”
薛池听得咋舌，不期然想到萧虎嗣那件被划破的皮袄。心道萧虎嗣该不会自负身手，跑来赚这份银钱吧？
一时打定主意要进去看看，小艾苦劝不住，也只得罢了。
薛池往门洞中一走，经过一段狭长的长廊，空间豁然大了起来，面前出现个大厅，竟是个口小肚大的所在。
里头四壁上都固定着油灯，头顶上又用了数块琉璃瓦，光线竟是十分明亮。
大厅中人声鼎沸，许多人都簇拥在柜台前下注拿凭条，看到薛池主仆进来，不由都投来几分关注——虽说也不是没有女子前来，但多数不是良家女子，像薛池这样的真是少见。
薛池戴着兜帽，又有自制的口罩遮住了半张脸，其实也只露了双眼睛在外，只不过全身的穿戴气质不同旁人罢了。
她也知道若露出怯样，只怕反有人生出恶意，是以神情镇定，对周遭的目光视若无睹，穿过了大厅往里去。
再穿过一条走廊，里头又是个大厅，正中砌着个四方的擂台一般的高台，台上两个黑衣人拳脚呼呼带风的互相攻击，四周全都围满了激动兴奋的人群。
薛池踮着脚，凝神四下打量了一阵不见萧虎嗣，却大厅一侧的壁上还有几扇门。薛池等了一阵，见其中一扇门打开，换了身黑衣的萧虎嗣一手在另一手腕上缠着布带，神情淡然的走了出来。
旁边有人惊呼:“九十三号！！他已是四十八场连胜了！不晓得今日还能不能胜？”
“我看够呛，王公子据说另找了个高手……”
“九十三号可算为李公子赚了个盆满钵江！”
门内有人走出来和萧虎嗣说话，场中喧哗，薛池自然听不清楚，只见萧虎嗣回过身去应对。薛池便一眼看见他背上绣了个‘九三’二字。
她不由闭了闭眼，没法再看下去，转身往外走去。
小艾连忙追着喊：“姑娘，不去和萧爷说话么？”
薛池摇了摇头，身形消失在门洞口。
萧虎嗣若有所觉，一回头来却并没见着可疑之处。
薛池脚步飞快，一路疾行回了家，只直走得全身都出了层汗。
小艾也知情形不对，不敢再说话，躲到厨房去了。
薛池一直等到近午时，萧虎嗣才回家来。
他先到薛池房中看了一眼，见她垂着头在看书，便也不吵她，出来让小艾热了饭菜吃过，这才走进去和薛池说话。
然而他到薛池身边坐了好一阵，也不见薛池跟他说话。
萧虎嗣只得清了清嗓子：“小池，今日我带了桔子回来。”
薛池哦了一声。
萧虎嗣又等了一阵，自拿了个桔子，慢慢的剥起皮来，屋中立刻弥漫起浓郁的桔香味，却不见薛池移来视线。
萧虎嗣微蹙了眉头：“小池，你怎么了？”
薛池一直在努力平稳情绪，这时终于忍不住了，握着手中书卷往炕上一敲：“萧虎嗣，你有病啊！？”
萧虎嗣一怔。
薛池抬起头来看着他：“好好的日子不过，非要凄风苦雨的！”
萧虎嗣眸光一变。
薛池又道：“别以为我会同情你，莫说你不是挨打的那个，就算你是专给人揍的肉包，那也是你自找的！你若不掳了我，你还是前途无量的将军，我还在富贵乡里享受！”
萧虎嗣也没生气，反倒认同的嗯了一声。
薛池一看，他居然嗯得诚心诚意的，不由更生气了。
tmd，所谓斯德哥尔摩综合症，她是记不清具体需要多少条件才能触发，但她感觉自己都快中招了！
自从绑架她以来，萧虎嗣虽限制了她的自|由，却并未对她造成任何一点人身伤害，路途中他甚至是以保护者的姿态挡在她面前的，这也使得薛池虽畏惧却无法真正厌恶他。
而在食国生活安定下来后，两人之间暂时没有了冲突，薛池对萧虎嗣的畏惧渐渐的隐没，对他的依赖却逐渐占据了上风。
直至今日，她甚至感觉他确实是用心良苦。
这一认知让薛池差点没气死！
萧虎嗣见她气得咬牙切齿的，一抬手就抱住了她，将鼻唇埋在了她颈侧的发丝中：“我就是觉得让你受苦了，所以才会想多赚些银两……我一直都还留了七分力，权当活动筋骨，练武罢了。”
薛池推了他几次都没能推得动，感觉自己似被蛛网缚住的飞蛾，怎样挣扎也是无力，不免心情复杂的停住动作，任他抱着。
但萧虎嗣只是抱抱她，却并没有进一步的举动，他仿佛有点依赖的将脸在她颈窝处蹭了蹭：“……你不知道吧，我自幼如奴仆般长大，有次受辱愤而离家，还当过一阵乞儿，是以今日做个打手也无妨事……”声音低低软软的，像个无意间在撒娇的孩子，难得抱一回，他居然没有什么情|欲的感觉。
薛池心下怪异：这货把她当什么了？当母亲？她又不是三十岁穿十八岁少女，是身穿好吧！上那来的母性光辉呀！
但更诡异的是她当真对他有点怜惜的感觉了，忙扯开话题：“既无危险，你那日袄子上的破口从何而来啊？”
萧虎嗣不在意的道：“那一日我胜了，大约使白公子输了太多银两，后头他不忿，派了几个人要杀了我。”
薛池惊了一声：“然后呢？”
萧虎嗣抬起头来看着她，一双虎眸目不转睛的盯着她，嘴角微露笑意：“结果不是我还在这儿，白公子被驱逐么？他坏了规矩，可没资格再入场了。”
薛池哦了声，神游天外：职业没有高低贵贱，他不觉得做打手受辱，那就也没什么。只是不算长久职业啊，明日再来个输不起的黑公子、蓝公子什么的，岂不烦不胜烦。再有更没品的不找萧虎嗣的麻烦，直接来收拾她又怎么办？
其实她也应该做点什么。隔壁两个婶子不都织布绣花补贴家用？她原本就是个老百姓啊，不能因为当了融妩被娇养两年，就过不回普通日子了，这不就应了柴嬷嬷当初的断言“由奢入俭难”？
她却不知她往常都如刺猬般对着萧虎嗣，见他靠近便全身戒备，这样不挣扎，任由萧虎嗣搂着还是头一回。他与她面孔几乎相贴，这般近距离的看着她的眉目，萧虎嗣原本没什么，此时也开始面红心跳，有了点想法。
他凑上去碰了碰她的唇。
薛池立刻回过神来，奇怪的望着他。
萧虎嗣却激动得双目灼亮，一下用力将她扑倒，将她的嘴唇吃了进去！
真是近乎吃，他完全不懂方法，牙齿磕得她生疼，气势就跟要将她吞了似的。
这谁受得了！薛池抬手就去推他的脸，推不动就挠。
完全没有愉悦感好不好！薛池直把萧虎嗣的脸挠成了一张格子布，这才算推开了他的脸。
萧虎嗣撑在她上方，呼吸粗重的看着她。
薛池见他一双眼睛晶亮的锁定了她，知道这事不算完。
原本萧虎嗣凶神恶煞的，没有女子敢主动靠近他，他也并不喜追逐女子，萧家主母更不关心他通不通人事。据薛池推测，他的那点儿启蒙还是偷看了她和时谨。
所以一直以来，薛池万般防备，总算能依靠着他的无知所以无求，并没让他近了身……但现在，他仿佛开启了本|能？
薛池大声呵斥：“下去！”
萧虎嗣就像没听见，有些疯魔了似的盯着她的唇。
薛池心道他若真依了本|能，那就糟了，必须中断这种状态，于是她定了定神，将拳头捏紧，用尽了全身力气朝他鼻子一拳顶了过去，誓要打得他流鼻血才好。
