薛池瞪大了眼睛，啊呀了一声：“四婶娘！我和您说，那些山匪真真是吓人！”
太夫人坐正了，原本想喝斥四夫人，一听这话，面容便有些古怪起来。
融语淮腰上悬了把装饰用的西域小弯刀，正百无聊赖的摸着刀鞘上的宝石，此刻也是抬起头来，目露惊讶的看向薛池。
薛池已是举起手比划起来：“据闻他们个个都身高九尺，铜皮铁骨，能倒拔杨柳树，脚踢山石崩！一柄大刀上下翻飞，顷刻便砍下数百人头！”
太夫人挑了挑眉：“据闻？”
薛池点点头，十分认真：“是呀，据闻我们前头有一户人家便是遇了这起子山匪。致使我们这一路听了满耳的传闻。吓得行路上战战兢兢，人人自危。”
太夫人点点头：“这么说，是张冠李戴？”
薛池再用力的点点头，满脸天真的看向伯夫人：“母亲，那些随行之人必是在向母亲禀报一路见闻，被四婶娘误听了一言半语罢？您让人传了回话的人来，我亲自问他。一家人，一荣俱荣，一损俱损。这会子传出这样的胡话，外头人那知道被掳的是融家排行第几的姑娘？害了一家子的名声！就算母亲心中一清二楚，却是要让四婶也听个一清二楚才好，往后别再以讹传讹了。”
太夫人露出赞许的神色，目光却有如实质般的盯着伯夫人，饱含警告。
伯夫人面色微凝，像是一口气堵在了胸口。她知道太夫人是绝不许败坏了融家的名声的。可她却没想到这丫头敢问到她面上来，此刻让她替这丫头说话，她怎么甘心！
薛池见她绷着脸，便几步挨到她身边，侧身用臀部撞了她一下，差点没把伯夫人撞得跌下凳子，接着又在伯夫人目瞪口呆中挤着她坐下，挽了她一只手撒娇道：“母亲，我说得对不对？我读书少，见识少，往后还要母亲教我呢。”甜腻得令人作呕。
伯夫人只觉得臂上贴了只水蛭一般，心中一阵翻涌，厌恶的一甩，随即便发觉自己做错了。
果然薛池委屈的贴上来，揽肩抱住她：“母亲不喜妩儿。”气息就喷在伯夫人的耳畔。
太夫人看着自己大儿媳瞪目咬牙的模样，都觉得看不下去了，唯恐她厥了过去，便清咳了一声，开口解围：“大姐儿，你母亲喜静，大热天的你粘粘糊糊的，她受不了。”
“哦，”薛池站起来，委委屈屈的绕着帕子：“母亲都不替我作证，必是彼此生疏的缘故，我想和她香亲香亲，让她知道我的好处。”她满脸孺慕的望着伯夫人，像只想要安慰的小奶猫。心中却在暗笑，她号称“爱演女神！经”，腻不死你个挑事精！
伯夫人一张脸都要裂了，多年不苟言笑的贵妇面孔被一下扫落。
融妙看着母亲的样子，着急的拉了融语淮的袖子：“大哥哥，你看，你看她这无赖样子，将母亲都气极了。”
融语淮被妹妹一拉，默默的伸手将自己的下巴接了回去，偏头低声道：“此事咱们不好插手，祖母看着不高兴。来日方长，自有收拾她的时候。
融伯爷也是吃了一惊，他没想到自己这位从未逢面的女儿这般……热情。
倒是融三老爷哈哈的笑，被三夫人暗里扯了好几回袖子。
太夫人略提了提声音问道：“老大媳妇，到底怎么回事，别让我们悬心。”
伯夫人胸口剧烈的起伏着，过了片刻才冷声的对薛池道：“大姐儿乱着什么急？没规没矩的！岂有叫几个下人来对质的，没得落了身份体面。你四婶是没听分明，再说今日都是自家人，问上一两句也不是大事，那里就这般严重了？”
薛池舒了口气，放了一半心的样子。身一转，冲着四夫人道：“四婶，你再仔细想想，可是听错了？”
四夫人抬眼看了看太夫人的脸色，见薛池作势朝她伸出了手来，连忙握拳在自己额上轻击了两下：“可不就是我听岔了？你们这么一说，才对得上。”
谁也没料到这丫头竟能这样死不认帐、张口瞎话！
薛池又变脸回来，方才那个撒娇的痴女儿瞬间不见，她抿了嘴笑，大大方方的道：“方才心急之下失了分寸，母亲教的，我往后一定改了。”
太夫人环视一周，淡淡的道：“你们看看，这传的叫什么话。‘个个都身高九尺，铜皮铁骨，能倒拔杨柳树，脚踢山石崩’？天生异相的人不是没有，也不能这般个个都是，那不成了萝卜白菜了？”
几个年纪小一些的姐儿们都笑出了声来。
太夫人又道：“再说‘顷刻便砍下数百人头’，这也都是胡吣，刀口都得卷了，那里还砍得动？也就骗骗你们这些不知世事的。老四媳妇，偏你这般糊涂，还敢拿出来说嘴？！”
四夫人吓得一缩肩，嘴唇蠕动一下，想说“身高九尺”之类都不是自己说的，却又不敢。
太夫人严厉起来：“妩姐儿，你自小没养在府里，这次也就揭过了，却得记着，往后这样的谣言，不要说传，最好听也不要听！”
薛池忙站直了，恭敬的福了福身。
薛池已经被科普过：“被所有人知道被山匪掳去”=“丢失名节”=“自尽”，因此这桩事当然是不能认的。还好不管旁人怎么私心，太夫人总是喜欢风平浪静的，不停的给薛池递梯子，薛池自然得接住了：“祖母说的是！原是我们一路上路途枯躁无趣，好容易听到这么一桩事儿，虽也惊吓，却也当奇闻来说道，便传得益发离谱了。谁想谣言传到了孙女自个身上。从此便知道是传不得的，下回再不敢了。”
太夫人见她神情自然，真像是在说趣闻一般，不由心中狐疑：难不成还当真是误传了？
却也不便此时多问，只看向伯夫人：“开席罢。”
伯夫人站起身应了声是，走向隔壁相连的小宴厅去，吩咐丫环婆子们上菜，又回来扶了太夫人入席。
众人都尾随着入了座，也专有个小丫头引了薛池过去坐下。
薛池顿时感觉到有人在看自己，她一转头，就看见自己对面坐着一个十三、四岁的小姑娘，正愤恨的盯着自己。
这小姑娘有张圆圆的苹果脸，一对眼睛瞪得老大，身穿了桅子色蝴蝶穿花的宽袖襦衫，胸口挂着个项圈，项圈中间衔着块鸡蛋大小的羊脂白玉，成色极佳。两边腕上各戴了两只白底上飘了抹翠的美人镯。看颜色，这四只镯子都是在一块整玉上起出来的，美人镯都是做得细细的，略有些大，戴着晃晃荡荡的，两只镯一撞，声音是清脆好听了，却极容易碎的。
美人镯这样的戴法，做的时候一般不会用多好的玉质，只是选用些颜色俏丽的罢了。
但这小姑娘的四只镯子玉质粗略一看，都是通透温润的，可见她极受宠爱，这样的手镯对她来说不算什么，碎得起。
薛池这么一想，就给这姑娘对上号了，大约是伯夫人唯一的嫡女，四姑娘融妙。薛池微微一笑，心道：你瞪你的，我无所谓。
大约是知道别人的恶意愤恨都是冲着原主融妩来的，薛池感觉像是被人隔着大棉被拍了两下似的，不疼不痒。
却不知这副样子落在太夫人眼里，更高看了她几分。
都是一个姓的，也没有男女避讳，融语淮正坐在一边，他侧过头对融妙低声道：“好生用膳。”
融妙扁了扁嘴，低下头去用筷子拨米粒。
伯夫人一面替老太太布菜，一面分着心注意着这边，看见长子稳重，唇角的笑意不免带上了一丝骄傲。
一顿饭安静的用完，太夫人乏了要歇息。伯夫人淡淡的对薛池吩咐：“你先回去歇着，过两日我再问你话。”薛池应了一声，随着信娘回了莲华小筑。
一路上信娘默然不语，不时的侧头打量薛池。
薛池忍不住扑哧一笑：“看什么？难不成我今日比平常更美了几分？”
信娘摇头：“不是！”
又连忙摇头：“不是说姑娘不美……”她侧头看了看周围的下人，闭上了嘴。
薛池得意的偏了偏头，咯咯的笑。
**
伯夫人的心情却与之相反，她束手静立在一边。
太夫人只当没看见她似的，闭眼躺在软榻之上，大丫环翡翠正在轻而缓慢的给太夫人捏着腿。
再过一阵，就到了婆子媳妇子们来向伯夫人回事的时候了。这十几年来，每日早晚两次理事，伯夫人从未误过半刻，总是端坐上方。
而今日，伯夫人偏头看了看沙漏，心中又苦又涩。等到了时候她还没回自己的院子理事，怕会引发无数的揣测……尤其今日又是小曹氏归来的日子。
可她一言也不敢发。
太夫人突然略动了动，眼睛也没睁开，只是抬起手摆了摆，翡翠便立即停了手，安静的退了出去。
伯夫人心中微微收紧。
太夫人冷淡的缓声道：“芝华，你今日是昏了头了？！”
伯夫人头垂得更低了些。
太夫人睁开眼睛，目中难掩失望：“我虽是你婆婆，这许多年可曾亏待过你？”
伯夫人忙道：“母亲待媳妇胜过亲生母女，媳妇再亏了良心，也不敢说您亏待了我。”
太夫人摇摇头：“不，在你心里，总认为我是亏待了你的。纵然我再如何偏帮你，你也觉得当年我点头迎了她进门，就是亏待了你！”
