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叶添荣这才起身,吩咐无干人等下去,也让下人抱走了叶均辰,只留了几房的姨太太和叶均山夫妇。
这时候,他才缓缓将自己的身子情况一一告知。
众人听了,吓得瞠目结舌。
兆氏脸色发白,一下子便是坐不住,季悠悠见状, 赶紧扶了她坐下。
几个女人听了,都各自拿着帕子“嘤嘤嘤”哭了起来。
叶添荣缓缓道:“既然瞒不了了,便告诉你们就是了。叶家的产业我已经决定全权交给均山,你们不要有异议。”
底下嘤嘤的哭声止了,孟如芸闻言却是哀恸道:“老爷现在最要紧的是身子,何苦还惦记着别的。难为老爷还是四处奔波,为什么这么傻不说出来。”
众人又是附和。
叶添荣缓缓道:“去年的账,叶家没有收回来,今年若是传出了我身子不好的消息,叶家的产业,只怕……咳咳,只怕那狼子野心的人要惦记。”
这事季悠悠知道,那时候叶均山轻描淡写说了,她也浑然没有在意,这时候才知道男人在外打拼的不易,不觉望了叶均山一眼。
叶添荣继续道:“均山又本事,但是年轻,我只怕他被那些人给算计,欺侮了。只是现在,也只能靠均山撑起叶家了。所以我得病的事情,你们万万不能张扬。撑过了这个夏天,叶家才能安稳起来。”
兆氏缓缓道:“叶家根深蒂固,自然不会有垮。而老爷也有福气,不会出事的。”
叶添荣只是宽慰笑道:“会不会的,谁知道呢。你们且记着,不要哭哭啼啼便是了。我听着也心烦。叶家当家做主的是均山,你们记住,这是我的话。别闹事。如芸,尤其是你。”
叶添荣蓦地说出了这样一句话,让在场的人都微微有些错愕。好在孟如芸也是个反应快的,忙颔首,算是应下了。
如此说的清楚明白,季悠悠心中却不是滋味。
这样的阴霾笼罩着叶家,让季悠悠也是一直缓不过气来。
※
“少夫人。这是上个月叶家上下的吃穿用度。少夫人瞧瞧,可有什么不妥的?”
给基友递上账本的叫做阿恒,是季悠悠前段时间请来做账的师傅。他还算老实规矩,因为福平不识字。只得找了他帮忙。
季悠悠接过账本细细翻过,上个月叶家的吃穿用度都有一定量的结余,但是花销,始终还是大了一些。
她轻轻放下账本,只道:“辛苦你了,先回去吧。”
阿恒微微福了一福,正欲告退,只间绿央火急火燎地从外面闯了进来。
见绿央如此,季悠悠不觉皱了眉头。她甚少有这样的时候。也让她有些狐疑。忙让阿恒先退下去,再是启唇问道:“发生什么事儿了,要惹得你这样。”
绿央因为跑得快,还在喘着粗气,见季悠悠发问。这才道:“小姐……小姐……不好了,孙正湘孙公子被府衙的人抓走了!”
季悠悠闻言,手中的笔不觉一落,只着急道:“你说什么?”
绿央平复了一下自己的心绪,缓缓道:“不知怎的,孙公子在寻欢阁的事儿被人给揭发了出来,周……大人便带人去逮捕了他。”
季悠悠望着绿央,微微狐疑,只问道:“孙正湘的事儿你也知道了?”
她是没有和绿央说过孙正湘被周日安行骗的事情。她只怕绿央心心念念的日安哥哥如此心狠手辣,害她伤心。
绿央点点头,只轻声道:“知道了。”
他抬眸看了季悠悠一眼,这才道:“日安哥……周……大人告诉我了。”
“告诉你了?”季悠悠闻言大惊,
季悠悠这才觉得,绿央似乎有事情瞒着自己。
绿央顿了顿,终究是缓缓开口了:“他之前告诉过我,他和孙正湘的恩怨,其实这事儿两个人都有错。”
季悠悠对周日安做的事情已经很清楚明白了,但是她也知道,这事儿绿央不清楚。
季悠悠忙追问道:“你见过周日安?”
绿央见自家小姐似乎不太喜欢自己和周日安有过多的接触,有些犹豫,还是缓缓道:“小姐,前些日子,日安哥哥……不,是周大人,周大人的确找过我。”
“我私心觉得不应该再见面,但是他找过我好几次,所以我还是应了。”
她偷偷看了季悠悠一眼,又缓缓道:“其实没有别的事情,他那时候不知道为什么,已经知道孙正湘被小姐藏在了叶家,他说怕我误会,和我解释了孙正湘的事情,以及他们的恩怨。我也听了。”
季悠悠只问绿央道:“他和你说过什么?你一五一十和我说来。”
绿央顿了顿,再是缓缓道:“他说那时候在上京的路上,他因为贫苦,被一起赶考的秀才欺负。孙正湘就是其中一个。那时候为了考上,所以设计骗了孙正湘的钱财。”
“呸!”季悠悠闻言不觉啐了一口,只道:“这话,你信?”
绿央有些犹豫,支支吾吾,最后还是道:“我不知道,信,也不信。”
季悠悠望着绿央,这才一五一十将事情的来龙去脉和绿央说了。
她只怕绿央被周日安这厮给欺骗了,她本就是单纯的心性,既然如此,便不能再隐瞒绿央。
绿央听季悠悠这样说来,惊愕之余,有些不敢相信自己的耳朵,她倒是没有反驳季悠悠的话,过了很久,这才缓缓道:“小姐,绿央只觉得事情并不简单,你怕我伤心没有和我明说,我也懂得,所以并未说什么不该说的。只是……一时迷了心智,便也隐瞒了他来找我的事情。”
季悠悠望着绿央,终究是道:“周日安这样的人,心思太重了,我只怕你被他利用。”
绿央紧紧咬着唇不说话,过了许久,才重重点头。
季悠悠这才又是追问道:“方才你说孙正湘被抓走了,又是怎么了?”
绿央闻言,忙道:“奴婢不清楚具体的,只知道今儿个一大早周……周大人派人带走了孙正湘,说他是官府一直在捉拿的逃犯,调戏良家妇女,亵渎朝廷命官……”
季悠悠应下,也是无奈至极,只能先去找叶均山商量对策。
叶均山也是听说了消息,却也无法,周日安本事竟然这样大,从私下约见绿央,季悠悠就隐隐觉得叶家似乎还有周日安的爪牙似的。她们的一举一动也在周日安的监视之下。
因为无从追查杜月娘和叶家旧时的恩怨,叶均山和季悠悠只得当面询问叶添荣。
叶添荣对季悠悠和叶均山的到来,并不感到意外,只是淡淡望着他们两个,许久才道了句:“坐吧。”
两人听从,敛衽落了座,这才缓缓道:“是。”
叶添荣这会子已经体力难支了,说话也变得慢慢的,这事儿本是烂在肚子里的不堪回首,自己儿子来问,也就一五一十的,全给说了听。
“那是十多年前的事儿了。”叶添荣咳嗽了一声,又继续道:“那时候我还年轻,自诩风流,与惠清的感情不好,与素筝也是淡淡的,所以一直都在风月场上厮混。”
“那时候寻欢阁在安乐镇已经是很有名了。最有名的便是寻欢阁中的两朵金花,其中一位就是如芸。她是个很聪明的人,就在我重金买下了她的时候,她悄声告诉我,想要我赎身。那时候我头脑一热,便是应了。”
“那是意气风华的年少时候,又自诩风流聪慧,如芸也是个聪明人,便以她没有卖身契的缘由,直接将她带出了寻欢阁,那老鸨杜月娘就吃了一个哑巴亏。”
“那时候没想那么多,纳了如芸做姨太太的事情,惠清自然反对,但是因为如芸当时坏了沁心,因着叶家自私单薄,惠清便也只能认了。”
叶添荣回忆这些往事的时候,嘴角竟是挂着淡淡的笑意,顿了许久,才缓缓道:“年少轻狂啊,只是终究,都过去了。”
叶均山和季悠悠这才了解到这番往事的来龙去脉,也只是紧紧咬着唇,并不言语。
叶添荣也是失笑,只缓缓道:“这样说来,是不是觉得我那时候糊涂了?”
“其实不糊涂,我清楚得很,若没有如芸肚子里的孩子,她定然是进不得叶家的门的。”
季悠悠闻言,心中亦是不解,并不顾忌,只问道:“那……”
见叶添荣没有止住自己说话的意思,她才大着胆子问道:“那仙姐儿那事,公公也权是看重了仙姐儿的孩子?”
叶添荣轻咳了一声,倒是不介意季悠悠的发问,迟疑了很久,才是启唇道:“你当真相相信李凤仙肚子里的孩子是我的?”
季悠悠也是直言不讳:“其实玉儿一直很是怀疑。”
叶添荣苦笑道:“那孩子不是我的,是李凤仙怀了别人的孩子,拿来威胁我的,那时候我不想让任何人知道我的肺痨之症,被她要挟,好在惠清坚持,这也是事后为什么我会让这件事不了了之的原因。”
叶均山和季悠悠这才有些恍然。原来这一切还另有隐情?
那仙姐后来被兆氏赶走,想也是叶添栄默认了的。季悠悠想到这里,也颇有感慨。自己看待事情,竟然是这样浅薄。
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