姚士卿和刘氏难得一致地满意地笑了，接过姚怀瑾和李小婵递上来的茶水，各自象征性地抿了一口茶水，便将杯子搁在一旁的桌子上，双双给了姚怀瑾和李小婵一人一个大红包。
姚怀瑾和李小婵赶忙再次拜谢。
这之后，自有清风院的丫鬟扶着姚怀瑾和李小婵起身，将他们迎到先前的座位上坐定。
这之后，便是姚士卿和刘氏的例行劝勉、祝福小两口要互相体贴、互相扶持之类的话。
姚怀瑾和李小婵自然是都应了下来。
刘氏见状，感慨道：“怀瑾如今成了亲，馨儿那个丫头的婚事也定了下来，只等着婚期一定，就可以出嫁了。只有怀礼那孩子，都二十四了，数他最大，但现在就剩他一个没着没落的，还在战场上厮杀呢！”
刘氏此话，既是有感而发，也是想要姚士卿在姚怀瑾成亲的喜悦中，别忘记姚怀礼还在战场搏杀的意思。
姚士卿虽然不喜欢刘氏，但是对于自己的孩子还是很有情感的，是以听刘氏这么一说，他原本满脸的喜色，便不由地都消散了，面色一沉，道：“怀礼那孩子虽然小事上老犯糊涂，但是大事上还是分得清轻重的。再加上，他武艺高强，又有七皇子庇佑，总会平安无事的。”
刘氏听姚士卿这么说，叹息一声，道：“但愿如此吧。”
虽然姚怀礼很给她长面子，但是作为疼爱儿子的母亲，儿子在战场上厮杀拼搏，刘氏哪里有不担心的道理。
一旁的姚怀瑾见状，便顺势笑道：“爹，娘，虽然大哥有七皇子看顾，但是到底身份尊卑有别，真的遇到了危险，难道还指望七皇子舍命保护大哥不成？依我看，恩厚挺想要去西北战场上，和大哥一起共进退的。不如，等到下一次援兵前往西北时，就让恩厚也跟着一起去吧。这一来，纵横疆场，本来就是恩厚的志向；这二来，恩厚到了那里，也能和大哥相互有个照应不是？”
刘氏一听，顿时眼前一亮，七皇子不能替姚怀礼挡在前面，但是马恩厚一个下人是必须不顾生死保护主子的啊！
这么一想，刘氏便忙哀求地看向姚士卿，道：“老爷……”
姚士卿沉吟片刻，道：“这件事，恩厚之前就亲自跟我提过了。只是，恩厚毕竟是马管家和巧娘唯一的儿子，到底要不要恩厚也跟过去，得恩厚和马管家和巧娘商量清楚才行。”
刘氏听姚士卿如此说，有些不快，但是转念一想，作为主子，难道她还不能“帮助”下人做决定？这么一想，刘氏便又重新欢快起来，只恨不得立刻就去找马管家和厨娘巧娘“商量”。
马恩厚从军的事，暂且搁置一旁，姚士卿又吩咐姚怀瑾和李小婵两人道：“如今怀瑾还没有在朝廷领职事，你们又是新婚，自然可以轻松一段时日。但是，三日回门之后，这京中的亲戚，应该走动的，你们就多走动走动了。其实，也没有多少亲戚，不过是你外祖一家。如今你外祖虽然住在郊外，但是舅舅们倒是还住在一处，拜访起来也很方便。
除此之外，便是廖先生那里，你们有空也得去拜访一二，毕竟，廖先生算得上是怀瑾的半个老师。你们成亲时，他还送上了一份大礼。听说，最近廖夫人和廖小公子也要上京和廖先生团聚了，如今你们成亲了，拜访一下老师师母一家，也是应该的。
至于其他的人情往来之类的，倒是不必急于一时。这个，自有夫人安排。”
说起来，到京城之后，刘氏身上的尖酸刻薄的小家子隐藏得越来越好了，竟然在官太太们的圈子里混的很不错。姚士卿想着，刘氏就是再不待见姚怀瑾，但是总不会为了对付姚怀瑾而将自己的亲生儿女也搭进去，便将这京中除了王翰林一家的人情往来之事，都交给了刘氏打点。
姚怀瑾和李小婵自然都赶忙应了。
吩咐完毕，姚士卿和刘氏还各自有事要忙，便让姚怀瑾和李小婵先回去了。
姚怀瑾和李小婵见状，便双双起身告了辞。
一路出了清风院，又穿山墙、走回廊的，回了梧桐院，李小婵整个人这才松懈下来。
草草地用完了早饭，李小婵便让桃儿和叶儿守在外面，她则在内室，跟姚怀瑾打听着府中之事。
“我先前见春儿还是姑娘家的妆扮，怎么，她还没有许下人家，嫁过去吗？我看夫人一直都听器重她的，怎么就没有帮她找个好人家吗？”李小婵开口问道。
姚怀瑾冷笑道：“正是因为器重，所以才要留在身边好做事！虽然说这府里新添的丫鬟婆子小厮之类的，都是她一手挑选了又弄进来的，但是，毕竟才不到两年，她也挑不出一个比她用了十几年的春儿还要顺手的，便强硬地将春儿一直留到了现在。”
李小婵诧异，问道：“她那么聪明的人，难道就不怕春儿被拖得久了，就反戈一击？”
“她哪里会料想不到？”姚怀瑾冷笑道：“府里的小厮、管事的都知道，她准备将自己最得力的大丫鬟许配给其中的某一个，那些人中难免有些贪恋权势的，自然是都忙着明着或是暗着讨好春儿，是以，春儿自己倒也不很着急，反正不论她多大，总有人愿意看来权势的面子上娶了她去。”
李小婵闻言，唏嘘不已，果然是有什么样的主子，就有什么样子的丫鬟。
“那细柳呢？她不是一直跟在馨儿面前伺候吗？怎么我到京城这么久，一次都没有见过她？”李小婵又问。
姚怀瑾这下面色却尴尬了起来，支支吾吾地说：“横竖只是一个丫鬟，早就嫁出去了，你还打听她做什么？”
李小婵原本也只是随口一问，但是如今见姚怀瑾这幅模样，便不由地一笑，多问了几句。
最后，姚怀瑾被闹得难以招架了，只得服软道：“好了好了，我怕了你了。你又不知道那细柳在这府里存着什么样的心思，总想着给我和大哥做通房、妾室的。在西川府时，闹过一次，被小惩大诫一番，就算放过去了。谁知她并不收敛，到了京城，更是心大了。所以，我一个不耐烦，便将计就计一番，把大哥也扯了进来。最后，府里当家的那位，大发雷霆，说是怕细柳坏了大哥的前程名声，就做主将她卖给了一个走南闯北的货郎，免得留在京城让人如骨鲠在喉。”
李小婵听姚怀瑾说的简略，但知道事情肯定比这精彩得多。虽然好奇，但是李小婵还没有心思对细柳的事八卦，便放过不提。
想起刘氏说姚馨定亲的事，李小婵便又问：“先前在清风院，听说馨儿已经许了人了，不知，是哪家的公子？”
说起小时候一向喜欢粘着自己，长大后又乖巧懂礼的妹妹，姚怀瑾面上多了一丝笑意，道：“是礼部尚书的公子，今年开春和我一起参加殿试，二甲第一名。虽然没能进一甲，但是据说，才学、人品都很好。你放心，她那么精明厉害，那她自己的女儿婚事，她焉有不用心的道理。”
李小婵知道，姚怀瑾最后一句，是在说刘氏。
“我有什么放心不放心。”李小婵轻轻一笑，说：“我不过是多问一句罢了。”话里，似乎有些难明的意味。
姚怀瑾见状便笑了，说：“我还不至于不知道馨儿对你的态度，你放心，她很快就要出嫁，礼部尚书夫人，已经亲自来催过一回了，毕竟，男方今年也已经二十有三了，最迟不过是明年春上，馨儿就得出嫁了。”
李小婵不由地笑了，说：“瞧你这话，说的，倒像是我离间你们兄妹之情似的。我好歹比馨儿痴长三岁，难道连这点容人之量都没有？人生在世，谁能说遇到的哪一个人都让自己喜欢的？或者说，哪能让人人都喜欢自己？你放心，这些，我都明白。”
姚怀瑾见李小婵如此懂事，不由地喟叹自己真是娶了一个好妻子。心意一动，姚怀瑾悄悄地欺身上去。
李小婵慌忙朝旁边一躲，却没有能躲过姚怀瑾的熊抱，不由地面色发红道：“别闹，这可是大白天呢！桃儿和叶儿就在外头候着呢！”
姚怀瑾嘿嘿笑了一声，用下巴蹭了蹭李小婵的肩膀和头发，故意笑道：“那怕什么？”
李小婵虽然知道姚怀瑾是在故意逗她，但还是忍不住心慌脸红，忙道：“别闹了，我还有很多事要问你呢。这府中我不过是第一天嫁过来，什么都不知道呢。俩眼一抹黑，到时候别犯了错还不知道错在哪里！”
姚怀瑾嘟囔道：“你怎么会犯错？即使是你犯了错，那也是别人没有看好你！”
李小婵听着姚怀瑾如此护短的话，又是心软，又是好笑。
好在，姚怀瑾闹归闹，还是分得清楚事情的轻重缓急的，便环抱着李小婵坐在软榻上，将这姚府中的人事，甚至是和姚府有来往的事情，都事无巨细，一五一十地细细地说给李小婵听，让她心里好有个底儿。RS
