江氏冷不丁来了这么一句，孟端顿时愣住：“大嫂何出此言！”他略微整理了一下思绪，有些犹疑地说：“大嫂，你万不要多想，如今家里家外确实一团糟，可越是这样，你越要保重身体啊！若是个男孩子的话，那就是父亲的嫡孙，按规矩是要继承定国侯的位置的。就算是女孩子，您不也多了个伴儿？怎么说都是有盼头的，怎么就提到死呢？”
江氏闻言，眼泪流的越发的厉害：“若没有这个孩子，我恐怕还有八分的生路；正因为有了他，我才真的是没活路了！”她说到这里，咬咬嘴唇，轻声道：“前日，婆婆的兄弟过来了，他建议婆婆立二郎为嗣子，婆婆只怕已经动心了，三叔，你说，这样一来，我还有活路么？”
孟端闻言先是一愣，紧接着脸色大变：“这是什么馊主意？无子除封只是国法，便是有酌情请庶子继承的，那也要在没有嫡子嫡孙的情况下，大嫂肚子里的孩子还没出生呢，男女都不知道呢，舅舅出这种主意，是什么意思？大嫂，这消息的出处可信么？”
孟端嘴上一幅不敢相信的样子，但其实心里早就信了大半儿：冰冻三尺非一日之寒，夏夫人跟江氏的关系早就非常僵了，这种情况下，江氏的儿子做国公对夏夫人有什么好处？只会让她在这个家的权威下降：江氏是孟翊明媒正娶的妻子，夏夫人没有任何理由把小国公的抚养权抢过来。而孟翊的妾室生的那个孩子，从几个月前就被夏夫人接走养在了身边：当然理由是江氏怀孕了照顾不过来，但明眼人都知道是扯淡，就是婆媳过招罢了！而此时情况急转直下，孟家父子三人都死了，这时候，对夏夫人来说，失去了可以依靠的丈夫与儿子，现在能做的，不就是要把家族未来的继承人牢牢地攥在手中么？
这跟孟端自己的情况完全不一样：对夏夫人来说，孟端是丈夫与别的女人生的野种；而孟翊的孩子，不管嫡出还是庶出，都是江夫人的亲孙子。更别说夏夫人并不是一个简单的孟夫人，她更是江东夏氏目前的掌门人夏顺的亲姐姐。就算不为夏家考虑，她也不会希望江家的力量过多的干涉到孟家：孟翊的妻子又哪里会是普通人？吴东江氏也是屹立了百年的名门了。
而江氏能够如此迅速地得到婆婆与亲兄弟商谈的内容的消息，也足可见她确实不像表现出来的只会哭：她这些年过的颇为不顺，子嗣方面被诟病的情况下，上有素有贤名家里大权一把抓的婆婆，下有刁蛮程度在整个开封能排第二位的小姑子……在这种没法讲道理的情况下，示弱，是她保护自己的最有效方法。
而此时，孟氏已经被孟端招呼果儿搀扶了起来，她好不容易把眼泪止住，一听到孟端的话，眼泪便又是如断了线的珍珠一般落下来：“消息的出处若是不可靠，我又怎么会说与三叔听？我虽然没什么本事，却也不是分不清好坏的人，这种事儿上不会被人蒙蔽的。母亲素来不喜我，三叔也是知道的，而我也相信母亲纵然不喜欢我，但绝对不会做什么害我的事儿，毕竟我肚子里的孩儿，也是她的亲孙子。可是，现在盯着我肚子的何止是我跨院里的那位？乡下人能为十几贯贯钱杀人，而咱们这样的人家呢？一百贯不够，一千贯不够，那一万贯够不够？一个国公的位置够不够？而且你以为这是一条命就能填上的坑么？”
孟端听到这里悚然而惊，他猛地看向江氏，可是江氏已经重又垂下头来，她的情绪似乎已经稳定了下来，细声慢语道：“想要我肚子里孩子的命的，何止一个人呢？这孩子的产期还有两个月呢……谁乐意把希望寄托于两个月后我生出来的是个女儿这种一半一半的可能上？夜长梦多这几个字，谁不懂呢。”
徐绍听到这里，只觉得明明是三伏天，冷汗却已经要下来了，他涩声道：“嫂子，你这几天不要到处走了，就说动了胎气，回去养着！”
江氏笑了起来：“欲加之罪何患无辞，我若是在这当口上回去养着，那什么难听的帽子扣过来，我都要接着了！更别说难道回去就安全？”她悲伤地看向孟端：“三叔，我别的事情都不要求你，就只这一条，我要有个万一，你也别胡思乱想那么多，只要，只要你能够看在我今天对你掏心掏肺的份上，以后能照拂果儿一二！”
江氏话音才落，果儿已经扑倒她怀里嚎啕大哭：“娘，你乱说什么！你不会有事儿的，我陪着你呢！”江氏张张嘴，再要说点什么，却一下子哽住了，伸手搂住果儿也跟着抽泣了起来。
孟端呆呆地看着着母女俩，他最受不了的就是这个了，当日他的亲娘病的几乎要死了，却还是生生地把他从身边推开。孟端实在看不下去了，猛地站起身来：“嫂子，您别哭了，反正不管出了什么事儿，我都肯定会好好照顾果儿的！你好好养身体，不要胡思乱想，我，我先走了！”
孟端说罢，不等江氏说什么，便逃也似地跑了出去。
而他的身后，江氏则慢慢地收住了眼泪，把女儿的胳膊推开：“好了，别哭了！哭有什么用！”
果儿抹着眼泪道：“还说我，您还不是在哭，娘，您别说这样的话啊，我们可以去求舅舅，求外公啊！求二叔有什么用，二叔虽然心软，可是没用啊，您跟他说这些，只能给他添堵，救不了您自己啊！”
江氏冷笑道：“你觉得你舅舅，你外公就能救得了我？”她低下头，放低了声音：“果儿，你要记得，这世上，能救你的人，只有你自己！你以为，你外公跟舅舅，与你祖母的兄弟有什么区别？他们首先是江家人，其次才是我的亲人！让他们掺和进来，无非是从孟家再撕一块肉下去罢了！撕完了肉，再给我点肉渣让我不至于饿死……我要是靠着他们坐稳了位置，那一定是这个家被再毁上一次的情况下！”
果儿的声音有些发颤：“娘……”
江氏厉声道：“不许哭，把眼泪憋回去！你现在也大了，有些事儿我必须告诉你了，你知道你外公这几年为什么不肯见我？”
果儿道：“不是因为祖父弹劾他的事儿么？”
江氏冷笑道：“你祖父弹劾他跟我有什么关系？难道我能管得了你祖父呀？那是因为我不肯接受家里安排族女过来做妾！对你外祖来说，只要是江家的女子生了孟家的嗣子就行，是不是从我肚子出来的根本不重要！我这几年在这个这般小心翼翼，你当只是因为你弟弟死了？不，是因为我娘家在罚我呢！因为我不听话！”
果儿早被这一通话给惊得嘴巴都合不住了，好一会儿，她才颤声说：“为什么，外祖父怎么如此狠心？”
江氏摇摇头：“你又错了，这也算不是什么狠心，不过是一家之长的的态度罢了。我们这样的人家，养儿子是为了光宗耀祖，养女儿，不就是为了联姻，给家里增加筹码么？锦衣玉食地养大，又不能做官，又不能赚钱，嫁出去还要带上几十万的嫁妆……若女儿生来就是为了赔本的，那起码有一半儿的人家要把女儿直接掐死了！而我呢，嫁到孟家，没有给孟家生养好一个嫡子，也不能让丈夫婆婆喜欢……我对家里有什么用了？这种情况下还不肯接收家里送媵妾过来稳定两家关系的建议，你外公不肯见我，这很正常。”
两轮打击下来，果儿早已经傻了，她发了会儿呆，然后哭了起来：“娘，娘……对不起，我从不知道你过得这般难，我还因为自己那点儿鸡毛蒜皮的小事儿来烦你！”
江氏摆手道：“休要说这样的话，你是我的女儿，你有事儿不来烦我，却去烦谁？只是以后要记着，凡事留个心眼，便是血脉亲人也不可轻信！”
果儿道：“那三叔呢？三叔能不能信？”
江氏笑了笑：“至少现在可以信的……因为他的心，现在还是软的，热的。”
果儿瘪瘪嘴：“祖父说三叔妇人之仁没出息。”
江氏把女儿搂到怀里，叹息道：“是啊，妇人之仁没出息，可是……他没出息跟咱们有什么关系呢？但他心软对咱们却是大大的好处，只要他心软到肯在太子殿下面前帮咱们说上哪怕一句话呢？我们就能安全不少了。”
果儿咬咬嘴唇：“三叔对我很好。”
江氏点点头：“是啊，很好，所以你生什么气？你觉得我算计他？可是，你有别的办法么？果儿，我没有害他，也没有骗他，我求的，不过是他帮我们一把罢了！难道你以为我还想去争什么国公之母的名头么？我要的，不过是平安而已。”
江氏说到这里，再撑不住，眼泪重又涌了上来：“果儿，果儿，你要明白，这世道就是这个样子，你必须要有用处才行，若你没有什么可以利用的地方，那就只能靠感情来拴住别人，可是感情恰恰是最靠不住的！在利益面前，夫妻不算什么，父女亲情不算什么……就算是我，你的亲娘，你现在可以信任我，那是因为娘只有你，你也只有娘，可我要是还有三五个儿子呢？我可还会把你放在最前头？我的好果儿，你不能再像小孩子一样傻下去了！”
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徐绍并不知道孟端家里这乱七八糟的事儿，但是他现在谈的，也是跟孟端有关的话题。
“原来孟大将军还有三个兄弟啊！我过去还真不知道，好像大家不怎么提他们啊！”
洪太监一边拿着水壶给花浇水，一边答道：“有什么好提的？有孟珍在开封，他就可以代表孟家了，没必要替别人。孟家是军功起家的人家，跟那种文官世家不一样，文官世家相互提携；军功起家的人家，兄弟叔侄各个都有兵权，谁拳头大谁是头儿，分开的别人顾忌他们是一家，动这个总要想想那个……凑一起的话，他们自己就要掐起来了！”
徐绍狐疑地看看洪太监：“听您的口气，孟大将军跟他的兄弟们关系不好？”
洪太监笑笑：“好，怎么不好？当日孟珍去追击西戎人，在草原上两个月没消息，他俩老二老四争着抢着要替他尽孝承担起顶梁柱的责任呢！！”
徐绍的嘴角抽了抽：“结果孟大将军平安回来了，还立了大功，所以他兄弟们就倒霉了？”
洪太监道：“倒霉也算不上，原本这种人家就要靠军权立身，一个开封哪里容得下四个孟？孟老三是庶出，并没有掺和到夺嗣的事儿里头，还不是主动去了边疆么！到边疆上才有施展的余地，要不然留在开封，就只能靠看兄长的脸色过活了。哦，我刚才说的是老孟三，不是你的小孟三。说起来这家子两代的情况还真像，只是孟珍的嫡子们没他运气好！”
徐绍沉默了一下，轻声道：“所以，他们回来，并不只是为了吊唁孟大将军家了？”他想到孟端，情绪有些低落：“阿端的日子一定很难过。”
“不奇怪！孟家也是几百年的世家了，每一代走要出几个像样的孩子，当然孩子各个成器对家族是好事儿，可是需要继承人的时候那就乱套了……孟大将军当年虽然是正经的嫡长子，可是下头的弟弟们也都不是省油的灯……孟珍有次打仗失踪了几个月，他那几个兄弟掐的啊，打成一团，闹得跟乌眼鸡似的。等孟珍平安回来，挨个整治了一番，这几个虽然也厉害，但是捆一起也不是孟珍的对手，几个闹事儿的全被他踹出开封了，连同父同母的亲弟弟都没放过。”
徐绍的嘴角抽了抽：“怪不得偌大的孟氏一门，拿得出手的只有父子三个，闹半天是内耗！”
洪太监翻翻眼睛：“你可不要瞧不起另外几位孟将军，他们比孟珍是比不了，可是比起一般的武将……哼，他把三个兄弟赶到边疆，两个做到正三品，你当孟家的军功是说说玩的？他们虽然掐过架，但论起来可都是孟家的嫡系！”
徐绍皱皱眉：“那么这两位现在这么急匆匆地赶回来，想必也不只是为了吊唁了？”
洪太监道：“殿下英明！”
