第231章 1.230 献祭之石和黯影之树
等吴尘携女变种人走出扎营的无名山洞，一艘黑暗精灵的哈罗小匕首飞船，正迅速解除隐形。
暴风女有高超的飞行器驾驶技术，虽然在这段记忆链中，确定没有来自新香港的智脑协助，倒也不影响剧情。但吴尘复得的记忆中，似乎还没有关这颗于黑暗精灵母星的信息。
等众人登船，暴风女立刻操控哈罗飞船原地起飞，重新进入隐形状态。
在怪石嶙峋，一片灰暗的山峦间穿行。拥有心灵感应能力的灵蝶引导飞船，避开沿途巡逻岗哨，悄无声息抵达目的地。一座藏身在孤峰之内，与山峰浑然一体只露出高耸的塔尖的古老建筑。也就是女变种人口中的献祭神殿。
九界所有失踪孩童，都被掠入了献祭神殿。眼看战争一触即发，阿斯加德博尔王率领九界联军，对阵黑暗精灵，无暇他顾。所以这个棘手的小支线任务，就交给了来自泰姆瑞尔大陆天际行省雪漫城的溪木领主吴尘。作为盟友，吴尘责无旁贷。何况类似任务，吴尘轻车熟路，已经完成了很多。也收获了博尔王的信任。
“主人。”哈罗飞船停稳，女变种人自然而然聚拢到吴尘身边。
“快进快出，避免激战。”吴尘已有定计：“和往常一样：百合子、伊丽莎白，先行潜入，清除障碍；奥萝洛守备飞船，奥菲莉娅与我同行。”
“遵命。”
死亡女和灵蝶的组合堪称绝妙。所有隐藏的暗哨和陷阱，都逃不过灵蝶的心灵感应，再坚固的门禁也挡不住死亡利爪的切割。即便有不可逾越的天堑，灵蝶也能幻化出能量长鞭，带死亡女越过。
吴尘和奥菲莉娅一路无阻，抵达了神殿核心。
中心神殿的构造，像极了一棵漆黑的黯影之树。头顶是巨大的发光体树冠，经由粗壮的树干从扎根的深渊，源源不断的吸收着能量。在神殿的底部，扭曲盘结又遍布镂空的根瘤状囚笼内，正是沉睡在不明液体中的失踪儿童。
吴尘尝试在诅咒巫后的记忆链中，激活了自己的能灵体视角。
看到了隐藏在黯影之下的更加恐怖的画面。一个个蜷缩在囚笼内的孱弱发光体，正经历着永无止境的噩梦。被噩梦滋养的以太粒子流，源源不断向上汇聚，钻入巨大发光体树冠下挂满的累累硕果之中。
吴尘这才发觉，所谓的“黯影之树”分明是结晶状的以太粒子流，以纯真儿童的的精神为食，结出的噩梦果实，正是大战不可或缺的献祭之石。
献祭之石（kurse stones），是精英黑暗精灵用来激发潜能的神秘能量石。黑暗精灵只要将手中的献祭之石捏碎，释放的以太之力，会将黑暗精灵的盔甲与皮肤融为一体，转化为体型硕大，能力大幅提升的诅咒战士（kursed warrior）。并凭借以太粒子烧毁所有接触到的敌人。但转化成诅咒战士的黑暗精灵，会最终以死亡为代价。且不可逆转。
《雷神2》的剧情线索也表明，在与阿斯加德大军的最后一战中，黑暗精灵战士使用献祭之石变身成诅咒战士。在很短的时间内，这些超级士兵就几乎摧毁了阿斯加德的军队。
所以吴尘可以确定，黑暗精灵掠走九界儿童的目的，就是为了制造献祭之石。
再据漫威剧情宇宙背景可知，以太为六颗无限原石之一的现实宝石，其它宝石大多是坚硬的固体，但以太没有固定形态。通常情况下为飘忽不定的液体，可以转化为暗红色透明固体。且无法被完全摧毁。
以太粒子可以将一个人的意识毫不夸张地变为现实。所以据玩家们猜测，它很可能是六颗无限原石中最强大的一颗。任何物理定律在它面前都毫无意义。黑暗精灵首领玛勒基斯想通过它来实现将宇宙重归黑暗并霸占为己有。于是它遵循玛勒基斯的意志，将一切物体转变为暗物质，并能自行寻找寄主，以寄主的生命力为食。
现在看来，除去生命力，它还能吸收精神力。而心思单纯的九界孩童，就成了制造献祭之石的最佳原料。
“先别动。”吴尘正用能灵体视角，窥破黯影之树的能量回路：“一不小心，会触发防御和毁灭机制。冒然摘除，不但救不了孩子，反而会让所有‘宿主’瞬间丧命。”
“据说以太最初的力量与其它无限宝石相比并不算强大。但每当它吞噬九界中的一个世界，威力就会倍增，当吞噬整个九界后，其威力足以令整个宇宙回归漫漫长夜，再无光明。”吴尘的心情，灵蝶完全能够体会。
“以太的一个碎片结晶就能制造出强大的诅咒战士，据说诅咒战士的力量甚至比雷神托尔高出数倍，玛勒基斯献祭九界儿童制成诅咒之石，以此来获得大量诅咒战士，组成强大的‘诅咒之师’，也是黑暗精灵的必然选择。”奥菲莉娅一贯的冷静。
“说得没错。”死亡女也有科学家的眼光：“我担心救回九界儿童，反而会成为大战的导火索。”
“你是说，博尔王会以此为借口开战。”灵蝶理解了。
“十有八九。”奥菲莉娅也如此想。
“这场战争不可避免。”很快，吴尘就破解了黯影之树的能量回路：“我来制造能量短路。灵蝶准备救人。”
“明白。”灵蝶准备使出能量长鞭。
Ω脑波不断增幅，侵入黯影之树。被送上门的美味所触动，结晶状的黯影之树猛然变成蠕动的触手，仿佛一瞬间活了过来。就在触手高高卷起扑向猎物的瞬间，吴尘强大的精神脉冲蓄势而发。
轰——
一声来自精神层面的大爆炸席卷献祭神殿。仿佛被击中要害，又似被点中要穴。整棵黯影之树抽搐萎靡，一时黯淡无光。
“动手。”吴尘一声令下，灵蝶长鞭飞舞。将根瘤各个击破。又将儿童卷起，抛向半空。
“救人。”死亡女和奥菲莉娅，双双飞身而起，将儿童接下。
“主人的精神攻击，实在是太强大。”灵蝶有感而发：“尤其对以太这种奇怪的能量宝石。普通的物理攻击，根本就是徒劳。”
“主人，为什么不把黯影之树的能灵体直接吞下。”死亡女不解。
“以太的存在过于奇怪，我总觉得仿佛有人在背后窥探。”吴尘说出心中所想：“大战在即，多一事不如少一事。”
“主人快看。”百忙之中，灵蝶忽然心生异动。
被吴尘一击毙命的黯影之树，挂满枝头的累累硕果正接连坠落，在半空中化为灰烬。连带整个庞大的树冠也在一同湮灭。碎裂从上而下，迅速蔓延。失去黯影之树的支撑，整座神殿开始摇摇欲坠，眼看崩塌在即。
“还有几个儿童？”吴尘准备撤离。
“只剩最后一个。”灵蝶手指地底，鞭长莫及。
“奥萝洛，速来支援。”吴尘一声令下。
暴风女驾驶哈罗飞船，匕首般从坍塌的穹顶飞投而下。
灵蝶踩着坍塌的落石辗转腾挪，甩出长鞭将最后一个儿童卷起。
凭空出现的龙卷风暴围绕哈罗飞船，将头顶的落石悉数抛离。等众人登船，摇身一变成巨大龙卷风暴，瞬间将整座神殿撑爆，如一条乌龙扶摇直上，冲天而起。卷着风暴眼中的哈罗飞船，呼啸而去。
沿途赶来截击的黑暗精灵匕首飞船，全都被龙卷吹飞。眼看暴风女能力耗尽，风暴平息的瞬间，一道七彩光芒刺破天穹，将哈罗飞船带走。消失在黑暗的天幕之中。
(本章完)
