澎水县县令张佶即刻高声响应。一场突如其来、打得人们措手不及的雨灾，应对之策在众官员们的感慨中，渐渐地被西州长史排出了眉目。
苏殷给众人分析了黔州来年的问题：今年的开荒补种，黔州府库已经颗粒无存，局面让人提着心始终放不下，因而力保今年都濡、洋水两县的收成至关重要。
因为来年，这两县的收成既要保一州之生计、又保预留出明春的粮种。她分析说，一年来黔州人口未增、只是土地增了一倍，试想以往年八成的产粮要对付过这一年，只须多备出一倍粮种即可，也没有多难。
但是，这两县再也不能出现什么差池了！谁能保证今年后面的日子不再下雨？众人皆以为然，又听她说，“按着刺史大人的意思，要上表长安，给在大雨中力保粮产的都濡、洋水两县升为中县。”
长史说，不过淤了盐井的澎水县……对不起了，就由上县降为中县！长史说罢去看张佶，张大人虽然感到了突然，但再细想想，也就接受了。
从上县至中县，那么他的品阶也就由从六品上阶、降至了正七品上阶，与由下县升上来的洋水县持平了，降了两阶。
苏殷对众人说，在座的虽然大多数没有受到什么苛责、也无降职之忧，但回去后都好好想一想，你那些石渠，是不是立即着手，在六县都水使李引大人的指导下改造排洪设施？
人们以为西州来的女长史大概要回去拟写奏章了，后来才发现事情还不算完。
她吩咐衙役、速去澎水县盐井上，把原武隆渡口的津丞——马洇捉拿归案。同时要捉拿到案的，还有上次在澎水县、石城县水渠贯通中、因为无理取闹而被西州女护卫们射伤的澎水县民役。
张佶内心的惊骇无与伦比！他意识到自己的危机尚没有最终过去。随着马洇的到案，对自己的考验才真正开始了。
他有些猜不透，这位自从一见面、就温和少强的西州女长史，只是陪着刺史夫人栽栽桕树、算算民役们的津补帐目、拎了花锄上山、督促一下锄地保墒的西州女长史，因何忽然变得这样强势。
她把搞得连刺史在内都焦头烂额、官场众人心内惶惶的黔州雨灾，只用两天的功夫便分拨得干净利整，升的升、降的降、奖的奖、罚的罚，今年、明年都有了个筹划。
可刺史大人先拿出来的、她写的奏章上，表明她曾经是拿定了主意、要把自己一罢到底了事的。
刺史和西州大都督一直在“重病”之中，而前厅的案情已经见了分晓。
那位被女护卫们在大腿上射过了一弩的澎水县民役，自从负伤之后，庸役也不能出、县里也不闻不问，一直为自己没有得到一文大钱的津补感到委屈。
此时，当着西州女长史、和黔州几乎全部的县级以上官员们，只是被黔州府凶神恶煞般的衙役狠打了三杖下去，他便什么都招认了。
对他这个层次的喽啰来说，幕后指使他的武隆渡津丞马洇，已经是难得一见的大官员了。
他供道：上一次在水渠贯通中纵民搅扰、放水冲毁工地，都是马洇的主意，不幸的是，马洇随后就罢了津丞之职，应给他的好处一样也没有兑现。
马洇对民役的指证供认不讳，都是他干的。苏殷再问他身后有无主谋时，县令张佶恶狠狠、脸色苍白地暗示马洇，有些话不说是没有事的。
马洇像抽了脊梁，说他只是怀恨在心，故意使坏。至于他因为什么事情怀恨在心，苏殷就不再深究。
但在黔州众官员们看来，大概一下子都想到了因为复验刘端锐一案、刺史高审行以渎职之失、罢去他县令之职的事了。
接下来的事情连张佶都不清楚了，因为苏殷再问马洇，“盐井被淤十四眼，马洇你就没做过什么见不得人的事么？”
苏殷按着高峻的话说，“她”已现场看过，澎水县的石渠也有人砸过了，而且所砸开的位置就是为了把山洪引到盐井的方向去。
这也就说明了，为什么所处位置更为低洼的那片桕树林，能够挡住冲击下来的泥沙，而洪水却从另一面冲下来了。
张佶知道，李引在大雨前建议过：在石渠的恰当位置砸开泄洪口，把雨水引到山谷中去。当时他顶着未办、而是跑到黔州刺史府来请刺史大人的示下。
马洇没有替自己辩解，也承认了。
因为他亲自上手，挥动着大锤砸那些石渠时，盐井上有人看到的，没有人问他，因为都水使李大人刚刚走。
但对于眼睛盯到他身上的西州长史来说，是不难找到几个证人的。
张佶真没有吩咐他做这件事。而此时此刻，张大人也真没有落井下石地责问他，看起来也不怕马洇在此事上反咬一口，清者自清。
马洇说，这又是因为怨恨，因为刺史大人把他再次到手的津丞之职撤掉了。苏殷道，“你若非因为怨恨、私自去都濡县半夜开闸放水，又怎么会失了津丞之职？”
苏长史对众人道，她因为举荐马洇失误，间接地造成了此次盐井被淤废的结局，那么她一定要上奏长安，自请降职。
而马洇，心胸狭隘、因私泻忿、数次破坏黔州抗旱引水设施，按律流放三千里，即刻起发配岭南道——崖州，六年不得回。
一件搅动黔州官场的大事，终于尘埃落定，虽然抗旱一事的结局有些惨淡，但按着西州长史所说，结果尚不算最惨。
而且她也为下一步的行动排出了计划，除了马洇之外，有少数官员略微失意、连那个被捉拿到案的民役都没怎么追究，多数人有惊无险，立意要好好地将功补过。
李引的职位保住了，都濡县升到了中县，那么他也该再升两级，只不过李引的身上还有“六县都水使”之职，下一步的石渠改造也离不开李大人，升与不升都无关紧要了。
……
八天后，在皇帝陛下忍耐的最后极限前，黔州的奏章送达了。
西州女长史的奏章语气中肯，没有夸大和隐瞒，那么黔州在二十年开荒带来的好处，只能留待明年再看了。
奏章中说，黔州刺史高审行——也就是这位女长史的公爹，在先抗旱、再抗洪的冷热交加中积劳成疾，奏章都写不了了，因而携助抗旱的长史才代劳。
苏殷在奏章中讲明了黔州下一步的打算，黔州被淤的盐井在今年年末会全部挖活、而且六县明年还会再添新井。那么，皇帝也就真没什么可说的了。
他知道，写奏章的这位，就是自己硬塞到西州大都督高峻家中去的，他不好表示出以公废私，于是提御笔批道：
“黔州粮产，不低临近州府，事不追究。都濡李引建渠引水，粮产少亏，实可嘉也，升黔州长史。擢西州长史、司马职位对掉，品阶各不变。”
此时的黔州，一场盛大的婚礼正在举行当中。
