高大人这一句话就让柳玉如失了说话的力气，见他一巴掌扇灭了灯，接着一把拽倒自己，她的心狂跳起来，身子僵着没有了活泛劲儿。高大人有些气极地就要把她衣服扯破，一边说，“怎么和谢金莲不一样？昨天才一眨眼她衣服就没了。”
柳玉如也不知道自己怎么了，总之手脚都不像是自己的了，只是用不大像是自己的声音道，“你是现学现卖……去柳中县……人家可是没舍得买身衣服！”
高大人瞬间轻手轻脚起来，让她感觉着自己的身体在一点一点地复苏，像春天的柔软土地，已经感觉到了植物强壮的根系正在蠢蠢欲动。
而她不敢去碰，因为她已经敏感的丧失了意识，她怕那件已经想了多回的事情真要发生时，自己表现得不如她们，那又会怎么样的难为情。她比高峻先听到院门“啪啪”地响了起来。
“高大人、高大人，”柳玉如听出来是冯征的声音，她无力地推了推高大人。高大人一手撑床跳出去，飞快地点了灯，柳玉如再次看到了高大人让人心动的胸膛，还有胳膊上的箭疤，“这么晚冯征叫门一定是出大事了，我得去看看”。说罢披了官袍就往外走。
冯征和罗得刀站在门外，叫了两声后，脚步声就出现在大门后边。高大人一边穿着官袍一边开了门。“罗管家，”高峻愣住了。
“郭都督午后只带了卫队去了焉耆，天擦黑时派一个人回来调兵，到我出来时王别驾还没踪影，兵也未发。”罗得刀用最简短的话把事情说了出来。
高大人一听，就回身解马，同时对冯征道，“去集合护牧队。”冯征转身去了牧场里。
高峻回身高声叫道，“拿我刀来！”樊莺的房间向阳，很快就亮了灯。高大人问，“你骑马快不了，怕不是有两个时辰了吧？”
罗得刀道，“拼了命跑来的。”
高大人道，“那时间也不短了，”
樊莺提了乌龙刀跑出来说，“我和你去。”这时柳玉如和思晴也出来了。高大人说，“你陪着夫人……我把护牧队拉去焉耆，你和思晴再看着点牧场别出事。”说完已经上马，与罗得刀往牧场里驰去。
柳玉如对樊莺和思晴说，“关了大门，让婆子和谢姐姐、崔嫣看家，我们也去牧场里。”此时新村里已经响起了锣声，“护牧队不当值的都到牧场点卯——”锣声和喊声在寂静的夜里传得无比清晰。
家里有护牧队员的纷纷亮了灯，马匹和兵器都是随人走的，各处院门开关的声音、马匹喷着响鼻的声音、兵器碰撞的声音响在一起。
在牧场里，冯征已经把当夜轮值的三十名护牧队员集合完毕，柳中牧的旗子把在许多多的手里。冯征说，“不当值的人也正在招集。”
说着话就有护牧队员骑了马纷纷赶来。平日里这些护牧队员已经不从事饲喂任务，除了训练、值勤就是外出护牧，纪律的严明程度一点不差过正规唐军。八十名护牧队不到小半柱香的时间都到了。
高大人朗声道，“焉耆有紧急军情，需要我们马上驰援，”他看到柳玉如和樊莺、思晴也骑马到了，说道，“家中是独子的都给我留下，听我夫人吩咐看护牧场，其他人跟我去拼命！”
若在平时，早就会有是独子的站出来表示不满，但是今天这些人听出高大人的口气里没有商量的余地，十几个人也就不费话地自觉地站出来，许多多不情愿地把旗子交到另一个人的手里。
高大人道，“带足了箭支，出发！”说罢与罗得刀一起在前，冯征打了大旗，三人带了人马出了旧村方向，不一会如雷鼓般的蹄声就远去了。
柳玉如并未听到高大人与罗得刀前边的话，只知道是去焉耆，看他们这么急急忙忙地走掉，肯定是军情要紧，想起高大人直到走时也没有好好休息一会儿，不由有些担心。
但是高峻走时说了让自己在牧场里主事，也就不多想，把留下来的队员分了五人一组，大门处两组，牧场里一组。
柳玉如道，“哥哥兄弟们，高大人是带了人去拼命的，我们在家里守好了牧场不出意外，能让上战场的弟兄们没有后顾之忧，就与上了战场是一样重要了。”
这些护牧人员平日里就传说高大人的夫人不但姿色无人能及，就连谋略上也是不差，今天见高大人的大小夫人们一下子三位全到齐了，一见一听之下不觉心服，纷纷答道，“夫人放心，我们一定尽心就是。”
刘武也匆匆骑马赶来，他是听到锣声，不明所以，到了牧场一见柳夫人等人都在，问明白了缘由就说道，“刘武在此，柳夫人你们可以去休息了。”
柳玉如道，“高大人既然有吩咐，我们哪能离开。再说就是到家里也睡不着了，不如多个人多份力气也好。”刘武听了只好依从。柳玉如笑道，“不过刘大人来了，我们就退到幕后，有事刘大人只管吩咐就是了。”
刘武坐在议事厅里权当值夜，连批办些公事。柳玉如对樊莺和思晴两人道，“不如就到宽敞处学学骑马，真到用时也省得像现在这样笨手笨脚。”
她知道高大人临走时这样安排并非是牧场中真有什么事。只是以防万一，不致出征之时心存顾虑。见刘大人已到，柳玉如做为之前的一位女牧子，真没有什么理由再发号施令，而樊莺和思晴就更像是局外人一样。听了柳玉如的话两人都没意见。
于是思晴在厩房里选了一匹温顺些的马，姐妹三人就在牧场宽阔处教授起骑马来。
之前柳玉如随高大人去西州时，已经听他大略地讲过骑马的要领，此时上了马，抖了抖缰绳，两脚在镫里磕了磕马腹，轻声说了声，“驾！”那马就听话地一路小跑起来。
起初樊莺和思晴还替柳姐姐担心，随了一会才笑道，“还用我们教？我们没得教你了！”柳玉如道，“思晴把你的双刀匀出一把来。”
思晴道。“这可使不得，要学也得由木刀开始，划了马脖子不打紧，高大人有的是马。万一姐姐把脚脖子划伤了，高大人就得叫我们偿命了。”
“姐妹们不都是一样的，叫你们说得这么悬乎。”
“能一样吗，姐姐你打我们瞧不出来，高大人昨夜里跪得床板直响，我们都听得到的。”樊莺说着，不知由哪里砍了一只木棍，交给柳玉如权当刀练习。
“他那是不好好上床，每次都跳上跳下的，还让樊莺疑心是修床腿……”柳玉如说着，马上的速度渐渐地也快起来。
“那就更让我说着了，昨晚我和谢姐姐送上门人家都还懒得动弹呢！”思晴不觉把这事说出口，才意识到，已经晚了。
就听柳玉如在夜色里驭马奔过去，送过话来，“是谁早就有了想法，却对着大伙说，‘高大人怎么还不回来？’，我估计我和樊莺都没有这心机，”
“……”
一会又驰回来道，“还拿了刀从大漠里跑来，拿腔作势地说报仇，当时我们可都当真了，谁没有让你吓得脸白？谁知是押了高大人帮着去哥哥那里取嫁妆！”
“……”
樊莺道，“思晴姐，你的话呢？”
就听黑暗里有几个牧子突然跳起来扯了嗓子鼓噪道，“都让我们听去了！”三人惊觉，驻了马往黑影里看去，几个牧子一溜烟地跑掉了，连几个人都没看清，更不要说是谁了。
