正因金砖工艺复杂，极其特殊，因而也极其珍贵，非皇家不能使用。
九头山的砖窑是绝对没有资格烧制金砖的，九头山这里的泥土更是绝对不可能烧出合格的金砖。边疆想了又想，冷汗直冒。土必定是别处运来的，那这金砖烧好之后，又是用在哪里呢？
重修城墙一事是鲁王提议，也是鲁王主持的。这是一件好事，又养活了一批工人，蓬阳的百姓十分欢迎，官府也绝无意见。但，既然如此，谁又会敢在九头山砖窑里偷偷烧这玩意儿呢？边疆几乎不敢深想下去。
他扔了手里那块砖，趴伏在地上，一点点地爬过树丛，想接近人声最为嘈杂的地方。
边疆的动作几无声息，因而藏在不远处的三个人并未知道他的靠近。边疆最先听到有急促呼吸之声在近旁响起，这才注意到三个隐匿于树丛之中的人。
他立刻停了动作，屏住呼吸。就着火光，他看清楚了这三个人的面目。
是那位失踪妇人的亲戚，以及和她丈夫一同来蓬阳干活的两个同乡。
张松柏、班牧和刘大力藏在树丛里，因为周围十分混乱，三人也没有太刻意地压下声音。
他们一开始确实是打算炸辰字窑的，甚至刘大力连炸药都安置好了。但夜间三人寻找王欢喜要跟他一起“值夜”的时候，王欢喜却说他跟别的人换班了。这是三人头一回与王欢喜值夜，因此也是头一回晓得，王欢喜常常在值夜的时候与别人换班，然后会消失大半天，被换过来的那个人也不晓得他去了哪里。
刘大力立刻到辰字窑拆了炸药。张松柏和班牧商量片刻，确定先找到王欢喜，然后再杀他。
三日之内制造一次类似的砖窑塌方事件杀掉王欢喜——这是刘方寸给他们的条件。在这个条件里，最为重要的显然是让王欢喜在一场“意外”中丧命。
夜间的砖窑十分静谧，除了出砖的窑洞之外，其余地方都是漆黑的。
三人最后在卯字窑外找到了王欢喜。卯字窑今夜不出砖，王欢喜却点了个火折子，悄悄走进砖窑里去了。
刘大力要跟过去，被张松柏紧紧抓住。
“卯字窑不能随便进。”他提醒刘大力，“谁都别动，等那厮出来。”
卯字窑是九头山十四个窑洞里最为特殊的一个。它出砖极少，而且出砖极为秘密，只有管事大人手底下的一批心腹才能靠近。那些人孔武有力，却个个沉默寡言，没人能从他们口里打探出什么消息。因为卯字窑靠山而建，又是相对隐秘的地方，平时张松柏等人也不会走到这边来，所以如今说起卯字窑，三人都讲不清楚这里头究竟是什么。
“等他出来？等他出来了，你我还有机会杀得了他？”刘大力低声道，“姓张的，别以为我不知道你心里想什么。班牧这小子捅捅半死的人还下的了手，他认识王欢喜，绝对杀不了他。你呢，你遇事撇得最为干净，王欢喜这种随身带刀的，谁知道他会不会功夫，所以你也绝对不会先动手的。剩下的他妈不就是我么！你是等着我冲上去杀王欢喜呢，我晓得。”
张松柏的心事被他说中了，一时间张口结舌。
刘大力不肯等，揣着炸药，趁着四面风声，悄悄绕到卯字窑外头，在砖缝里放好了炸药。
一直到炸药点燃、砖窑倒塌，王欢喜都没有走出来。他在砖窑里头发出一声惨叫，这声惨叫掺杂在震耳欲聋的爆炸声之中，同样没人听到。
砖窑爆炸的气浪把里面的砖块都掀了出来，张松柏三人连忙四处躲藏，就算这样，班牧也仍旧被砸得满头是血。
张松柏算是个见多识广的，他看到落在自己面前的砖块，立刻话都说不出来了。刘大力不晓得这砖有什么古怪的，只催促着两人赶快上去捅刀子，免得来人了就不好下手了。
“别去了……不不，还是去吧。”张松柏跟班牧说，“你去，快一点儿！”
班牧少见他这么凶悍，抹了把脸上的血，拿着从王欢喜那里买过来的刀靠近卯字窑。他很快就回来了，说王欢喜被炸得只剩半边，“窑里全是这种大方砖，奇怪，我们平时烧的可不是这样的砖”。
“别说了，走吧，快走。”张松柏不敢碰这砖，“这地方太凶险了，咱们仨也别图刘方寸的那些钱了，尽快走了为上。”
“为什么？”刘大力不干了，“这砖怎么了？”
张松柏沉默片刻，终于说出这砖的底细：“我几年前去过北边的御窑村。这砖……这是御砖啊，是皇帝用的啊，不是咱们这种地方能烧的。”
其余两人愣了片刻，终于慢慢明白这句话的可怖之处。班牧立刻答应走，刘大力却仍旧不肯。
“这刘方寸偷偷在这里烧御砖？这孙子是要作反啊？”刘大力擦擦脸上灰土，“这个机会过了就没有了。他现在有把柄在我们手里，还不趁着机会狠狠敲几笔？”
张松柏和班牧都不想去敲了，两人和刘大力商量不到一条路上，终于决定分道扬镳。银票一直是随身带着的，刘大力眼看着两人慢慢弓着腰往山下走，突然半直起腰。他才一动，张松柏立刻回过身来。
“……班牧。”张松柏低声道，“把你刀子掏出来。”
班牧不停地擦额上流下来的血，从怀里掏出刀子，眼神茫然。
张松柏没有解释，只是拉着他，双眼死死盯着半蹲的刘大力。刘大力的手垂在身边，双手竟各抓握着一块石头。张松柏完全不敢松懈，紧紧拉着班牧，两人小心倒退着，一步步没入黑暗中。
直到再听不到声音，刘大力才松了手里的石块，默默蹲了下来。他转身盯着外头，直等到渐渐来了许多救火的人才起身窜出去，随手拎了个水桶装作刚赶来救火，随即趁着众人不察，逆着人群往另一个方向走。
他没有听到边疆悄悄缀着他的脚步声。
刘方寸和马永志也正赶了过来。两人与刘大力在路上正巧碰上。
“刘大人，不好意思，我们炸错了。”刘大力笑眯眯地说。
“滚开！”刘方寸懒得与他说话，恶狠狠吼了一句。
“大人，咱们做错了，你也不批评批评？不过我也觉得大人有件事情做得不地道。”刘大力说，“那卯字窑里头，怎么烧的都是御砖啊？”
刘方寸猛地抬起头，一双亮眼睛盯着刘大力。他站在马永志身后，马永志手里的火把映得他的脸半明半暗，狠戾异常。
“什么御砖？”刘方寸压低了声音，“刘大力，你可不要乱说话。”
此处十分僻静，起夜的人已赶到卯字窑那边救火，眼看匆匆跑过的几个人没有注意到，刘大力胆子愈来愈大了，跨出几步走近。马永志噌地一声拔出刀子，雪亮刀尖指着刘大力喉头。
“刘大力，你觉得自己握着我把柄？还是你以为自己能和我身边这位对抗？”刘方寸冷笑道，“我手里又何尝没有你们三人的把柄？你们骗了多少人，杀了多少人，偷偷贪了多少银子，自己都还数得清楚么？”
“我那两个兄弟现在已经下山了。若是一个时辰之后我没带着一千两银票下去找他们，他们立刻到蓬阳去见官。刘大人，我们怕什么呀？我们没家没室，我们什么都不怕，大不了就是个鱼死网破，同归于尽。你呢？你怕不怕？”
他没说完的话刘方寸都明白。最坏的是他们三人与自己同归于尽，而最好的呢？自己为了保住自己的乌纱帽，心甘情愿拿出一千两银子，奉献给这三头饿狼。从此这三人远走高飞，自己便日夜在此，担惊受怕。
刘方寸点点头，像是答应了刘大力的提议，随即伸手在袖里掏。
刘大力心中一喜，以为他要拿出银票了，忽听刘方寸低声喊了马永志的名字。
胸口忽的一凉，刘大力还有一句威胁的话卡在喉咙里，没说出来，就被马永志捅了个对穿。
刀刃冰凉，从他胸前穿过，又从背后穿出。
刘方寸袖手站着，再次点点头：“永志，你料理好这尸体。连夜下山，守着九头山入蓬阳的城门，如果看到其余那两人，不用留活口，做得干净点儿就成。”
马永志：“好。”
刘大力瘫在地上，看着马永志从自己身上慢慢抽出那把长刀。刘方寸头也不回地快步往前走了，马永志翻了个手，朝着他颈脖再次挥下一刀。
刀未挨近皮肉，一枚石子忽然从旁激射而来，当的一声打在刀背上。
马永志慢慢抬头：“阁下在一旁看了这么久，怎么人都快死透了才出手？”
树丛簌簌乱动，终于走出一个人来。马永志眯眼打量着他，半晌终于露出个笑容：“哦，边捕快。”
边疆一颗心在胸腔内咚咚跳个不停。他知道自己是不够马永志打的，但要他眼睁睁看着刘大力被杀，也是一件不可能的事情。
他既然站了出来，就不能再踌躇，于是握紧了手中的刀，勉强厉声道：“光天化日之下胡乱杀人，还有没有王法了！”
马永志似是觉得好笑，手里的刀子晃了几晃，突然一松。刀尖落在刘大力的脸上，从他鼻尖处，直挺挺地插了进去。
刘大力剩下的半口气立刻没有了。边疆呆望着马永志抽出那把刀，刃上血淋淋的，然后一步步朝自己走过来。
他的功夫虽然不至于特别好，但在衙门里也算是中上水平。边疆没敢再犹豫，弯腰一把抓起地上石块往马永志脸面扔去，随即立刻举刀，刺向马永志下腹。谁料马永志双目紧闭着，不躲闪也不格挡，手心把自己的刀往前一推——那把刚杀了人的、还带着热腾腾杀气的刀子从他手中飞了出去，刺入边疆腹中。
边疆一时间还不觉得痛，举刀刺杀的动作也未见迟滞，但刀子却怎么都刺不下去。他定睛一看，马永志竟用两指挟了刀背，生生止住了刀子的去势。边疆立刻变式，改刺为砍，但这动作未能使满——马永志忽然抬腿一踢，立刻将那把刺在边疆身上的刀子，又往里踢进了一截。
“啊啊啊！”
剧痛顿时从伤处爆发出来。边疆手脚一软，咚地跪在地上。
马永志夺了他的刀，似是懒得再与他纠缠，反手在他脖子上就是一抹。
边疆双目圆睁，死死盯着那朝着自己挥来的刀刃。刀刃光滑锋利，是他昨夜才刚刚磨过的。他忍不住闭了眼睛。
但预想中的疼痛并未来到——他身体忽地腾空，随即有人飞快地运指在他腹上伤处四周点了穴道。
边疆浑浑噩噩睁开眼，看到的是正抱着自己在林间急速飞奔的司马凤。
“别说话！我帮你止血了。”司马凤低声道，“现在带你回蓬阳找大夫。”
马永志一刀挥空，站在当场愣了片刻。
救走边疆的人武功不止比他高出多少，但却没有对他对打的意思，显然与打败自己相比，救下边疆才是更重要的事情。
马永志在刘大力的尸身上擦干净刀子，继续往前走去了。
他既然没有办法看清楚司马凤的动作与形迹，自然也不可能听到迟夜白紧紧跟在自己身后的声音。
鹰贝舍擅长隐匿，迟夜白脱了白色外衣反穿，因里衬是浓厚的藏蓝色，与夜色几乎融在一起，无人注意。
他与司马凤一路走上来，自然也看到了边疆所看到的金砖。
两人躲藏在卯字窑周围，迟夜白耳朵尖，认出了不远处边疆的声音，两人立刻循声而去，这才在千钧一发之际救下了边疆。
他与司马凤极为默契，此时不需要任何商量，两人立刻分工，一个带着重伤的边疆回蓬阳救治，一个留在这里，继续观察事态发展。
马永志与刘方寸回合后，迟夜白认出了刘方寸的官服，确认这一位就是九头山砖窑的管事人。在砖窑里秘密烧制金砖，管事人不知道是绝对不可能的。他果然听到刘方寸等到众人扑灭火情之后驱散了工人，只留马永志一人在场，与他商量起这事情来。
“卯字窑没了，我们得跟鲁王报告。”马永志说，“大人，我是连夜去禀报，还是你写好了……”
“不！别说！千万别说！”刘方寸站在砖窑门口，腰背有些佝偻，看上去十分恐惧，“不可说、不可说……”
“九头山这里的事情，瞒不过鲁王的。”马永志低声道，“大人去认个错，不会有事。”
刘方寸大怒：“你懂得什么！！！”
他指着自己脚下半具黑糊糊的尸体。
“这个就是王欢喜，这是王欢喜！是从小就看着鲁王长大的王欢喜！”他几乎语无伦次，“可是让我找人杀了王欢喜的也是鲁王！他让王欢喜来监看金砖的烧制，但是又觉得他知道得太多，如今金砖快要烧够了，他不需要王欢喜了，所以才要杀了他！”
“大人……”
“我是什么玩意儿？我就是鲁王养的一个混帐，这官帽也是买回来的，他要护着我吗？他需要吗？”刘方寸盯着黑洞洞的砖窑，慌里慌张地说，“我之前那位大人，不也是因为说漏了一句话才被撤下去的么？他现在在哪里，你知道么？我找不到他了，他一定也不见了……鲁王，鲁王烧金砖，那是逆天犯上的事情，我能有什么好？我还去说什么、我还去报告什么！”
马永志沉默片刻，低声问：“那，大人，你想怎么做？”
刘方寸呆滞地站着，良久才嘶哑地开口：“逃，我这就逃。你，你立刻回去，给我把银两收拾好，还有把我跟鲁王通信的那些信笺也拿出来，千万千万别丢了。”
“大人！”马永志大吃一惊，“那些信笺……鲁王的人不是说过，让你看了立刻烧掉么？”
“怎么敢烧……这是把柄，是我最有力的把柄。”刘方寸低声嘎嘎笑出声，“老子逃之前，还要来个将功赎罪，先告鲁王一状，等他进了天牢，老子天南地北，哪儿去不成，哪儿去不得！”
马永志连连点头：“大人高瞻远瞩，小的佩服。我现在就回去为你收拾，那些信笺是放在……”
“床头暗格里，你把那檀木架上的香炉挪一挪，便能看到炉子底下有个钮，按下去那暗格便弹了出来……”刘方寸仔细说道。
迟夜白无声地缩在树顶上，在心里默默说了句“蠢货”。
刘方寸没能说完全部的话。马永志的刀子照样给他来了个对穿，末了还拧了一把，溅了那杀人者一身的血。
把刘方寸的尸身踢到一边，马永志脱了沾血的外衣，大步走了回去。
迟夜白在树上一动不动。他听出马永志在套话之时，已经猜到这位大人身边的心腹只怕也是鲁王的人。
约莫过了一刻钟，果见那仆从换了整齐衣服，背上驼这一个包袱，骑马风风火火地下山了。
