俗谚云：二十三糖瓜儿粘；二十四扫房日；二十五糊窗户；二十六炖大肉；二十七杀公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
康熙十六年（公元1677年）马上就要过去了。淑云也即将迎来到大清以后的第二十一个年头。岁月是无情的，它总是在人们的不经意间悄悄地流逝。
节日的喜庆气氛似乎冲淡了战争与贫困给人们带来的阴霾。大街小巷中各种鲜艳的颜色也增多了起来。现在这个时候尽管十分的贫穷落后，可是过年的气氛却要比后世浓郁的多，特别的有“年味”，而且现在民间有很多过年的习俗，在后世很多都被淡化或是遗忘了。
这是淑云重生以后过的第一次真正意义上的春节。以前在钮钴禄府时，淑云是不被允许和安华一家人一起过年的。只能待在下人的院子里和胡安夫妻吃顿团圆饭。他们夫妻毕竟是府里的下人，过年时本就忙，也就只有除夕晚上，能闲一会，富察氏会赏给他们几样不错的饭菜，这就算是过年了，至于其他的节目，哪有他们参与的份啊，所以跟着他们的淑云也是一样的待遇，，只有年景好的时候，桂花嫂会给淑云几块灶糖还有一些瓜子。除夕时，胡安会包上2文钱的红包给淑云作为压岁钱，这一年就算是过去了。后来又随汤姆去了欧洲，就更不可能过中国的农历新年了。
所以这一年的春节，淑云很重视。想要好好的体验一把古时过年的滋味。各种习俗也都要体会一下。
腊月二十三是小年，祭灶日。“二十三，糖瓜粘”指的即是祭灶。小年是整个春节庆祝活动的开始和伏笔。现在这个时候严格的规定了女人不许祭灶，所以二十三一大早的祭灶活动就由陈策主持。“送行饺子迎风面”，这一天有吃饺子的习俗。所以淑云就带着庄子上的妇女开始和面、剁馅，准备包饺子。除此之外，还有吃灶糖的习俗，庄子上的灶糖是从京城的一家老字号买来的。味道挺不错，香香脆脆的，而且特别粘牙。孩子们都挺喜欢吃的。
而且这灶糖也是用来供奉灶王爷的，边上供还得边说“好话多说，不好话别说。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。而且庄上的孩子们也被钱刘氏要求从现在开始说吉利话。
腊月二十三还有一个习俗就是杀牲畜。等陈策祭完了灶，就带着庄户们杀牛宰羊。现在朝廷为了保护农耕，是禁止宰杀健康的耕牛的。因为有老康照着，又有巴彦他们这些大内侍卫坐镇。所以庄子上依旧是照杀不误。只是杀的不是耕牛，而是两头神户肉牛罢了。另外还杀了6只羊。
牛皮、羊皮交给庄子上的老人去熟。有两位来自山西的老人熟皮子的手艺很是精湛。而骨头和部分下货。则是支上两口大锅。分别熬成牛骨头汤和羊汤。孩子们都围在锅边。一个个的口水长流。下午的时候，就着馍，大家全都吃得小肚滚圆。晚上的饺子都差一点吃不下去了。
至于那些牛羊肉，一块块切好了。还有心肝肚之类的。都收拾干净。放在了食堂外边，那些掏空的大木头墩子里。没有一会儿，就冻了个实心。
腊月二十四要掸尘扫房子，就是大扫除。这些活淑云也插不上手，钱刘氏自然就会带人收拾妥当。
淑云则是和巴彦、陈策、还有钱阿福一起去京城置办年货。顺便带了些牛羊肉，鸡鸭鹅，非洲雁，糖果等等，还有温室里种出的第一茬新鲜蔬菜和新打上来的红色大鲤鱼。分成三份。准备给徐、陆、胡三家送去，算是年礼了。
到了京城，先把带来的东西给三家府上送去。又拒绝了他们的挽留，急忙去了大栅栏的集市。这里真的是异常繁华，行人如织。川流不息，全都是来这里置办年货的。
淑云他们先把两辆马车停在了不远处的一家客栈门口。付给了掌柜的100文钱，让他店里的伙计帮忙看顾。然后大家集体行动，杀向了第一站——长盛魁干果店，这是一家北京的老字号，明朝时期就有。各种的干鲜果脯非常的齐全，榛子、核桃、花生、瓜子、杏仁、芝麻、各种果脯...大包小包的买了一大堆，几个人也拿不了这么多东西，就先付了钱，让伙计打包好，一会儿再来取。
接着去了六必居，买的油盐酱醋，大米白面，各种酱菜。两板车也装不下，陈策就拿钱请掌柜的帮忙雇两辆马车，让伙计帮忙先装车，等到他们办完了其它年货回来，再一起走。
刚从六必居出来，淑云就看到门口有一个老汉在那摆摊卖冻秋梨。只见那冻梨个大饱满，颜色漆黑，上面还带着冰茬子。淑云还是在前世小的时候吃过这冻梨，吃的时候要先泡在凉水里，等到软化了再吃，淑云还记得那味道酸甜，非常的爽口。
淑云看着那冻秋梨，回想着它的味道，咽了咽口水。于是走过去问那老汉价钱，一听是五文钱一斤。淑云觉得还是挺便宜的，就想把这两筐都买下来。旁边的钱阿福却嫌贵，说是平常只要两文钱一斤。结果他和那卖梨的老汉，你来我往的讨价还价。淑云看那老汉，衣衫破烂，佝偻着身子，一脸的沧桑，想必也是穷苦人家。再说自己也不差那几个钱，又是大过年的。就忙阻止了钱阿福。还是以5文的价格把那两筐都包圆了。一行人在老汉的千恩万谢中向下一站走去。
由于淑云嫌弃脏，所以庄子上就没有养猪，因此接下来就去了张屠户的猪肉摊子。买了四头收拾好的猪，连带着骨头下货，另外又多买了一大筐的猪蹄。
淑云他们一行四人把只有三百米长的大栅栏逛了个遍，又买了福橘、苹果、大柿子、灯笼、年画、红纸、烟花爆竹、编织中国结的红丝线...零零种种的一共装了六大马车。
又去同福金店取了事先请他们打造的金银馃子。这才准备驾车回庄子。
可是刚走出金店不远，就碰到了一个衣衫褴褛，冻得瑟瑟发抖的小男孩，也就八、九岁的样子，细长的眼睛，长得很清秀，他背上还还背着一个瘦小的女娃子。男孩端着一个只剩下个底的破碗朝淑云他们走了过来。巴彦见状，连忙挡在淑云身前，不让那孩子靠近。
淑云看这俩孩子实在可怜，就有心把他们带回庄子上收养，反正庄子上那么多都养了，也不差这两个。于是推开巴彦，招手让他们过来。
一问才知道，两个孩子是湖南人，没有名字，只知道姓宋，爹妈平常都叫他葫芦，说是因为他娘生他时，他爹一出门就看到院子里结的葫芦，以后就这么叫他了，她妹也没名字，大家都叫她妹丫头。也是因为战乱，爹妈都死在了逃难的路上，他们就随着人流一路艰难跋涉的来了京城。也没有什么出路，就是带着妹妹四处讨饭，饥一顿饱一顿的。
说了这么半天的话，而躺在他背上的妹妹也没有动静，像是睡着了一样。淑云感觉到不对，莫不是病了吧。于是就让葫芦把丫头放下来，淑云接过，发现丫头脸色潮红，一摸额头，果然是发烧了。
征得了葫芦的同意，淑云把丫头抱到马车里，用随身携带的三棱针，给她的耳垂和拇指放了点血，让她暂时缓解下。因为扎疼了，丫头也随即醒来，看到淑云这个陌生人，正按着她的手指往外挤血，就往后瑟缩了一下，但是却没有因为疼痛而哭闹，随即又看到哥哥也在一边，就立刻安心了。放完血，淑云又用车里的毯子把她裹严实。
然后问一直在旁边焦急的看着妹妹的葫芦“孩子，我叫齐淑云，住在离这不远的小汤山，愿不愿意从今以后和我生活在一起，那样的话你和妹妹就有温暖的屋子住，可以吃饱饭，还能读书？”
葫芦看到妹妹醒来了，也就松了一口气。听到淑云问话，想了一会，问道“那您能保证对我们好吗？”
淑云笑着点了下头。心里觉得这个孩子挺不错的，有脑子，不盲目。
葫芦咬着下唇，有些为难的看着淑云。只是片刻，表情就变得坚定起来。然后扑通一下，跪到了淑云的面前“淑云姐姐，葫芦知道您是好人，不但没有像其他人一样嫌弃我是小乞丐就打骂我，还救了妹妹，。谢谢您能收留我们，可是我还有一些伙伴，平时在一起讨饭。您能不能也一起收留他们，葫芦求您，给您磕头了。”说着话，就砰砰砰的开始磕头。
淑云见状连忙把他搀扶起来，同时说道“孩子快起来，我答应你就是啦，他们现在都在哪里啊？”
葫芦高兴的道“他们一会儿都会回城外的破庙里，我带您去。”此时这孩子才露出了小孩子应有的童真。
现在淑云心里觉得这真是个好孩子，有主意不说，还仁义，自己和妹妹有了着落，还不忘那些共患过难的伙伴。是个可造之才。淑云本就喜欢孩子，又想着要造就一批人才，所以这些孤儿多收留一些也无妨。于是也就欣然同意了他的请求。
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