希望之峰旧校舍, 校长室。
一片安静。
“唔噗噗噗噗, ”压低声线发出与负责代言的机器人玩偶如出一辙的笑声，黑白熊形象的真身翘着腿坐在办公桌上, 她把玩着一本电子学生手册, “没想到来一趟居然给了我这么大的惊喜。”
“不愧是水落前辈。”
她余光瞄向屏幕上的邮件, 真心实意地赞叹道。
“我居然不知道是什么时候被盯上的——不不, 所以姐姐那天可能感觉得没错？嘛，虽说不知道是怎么做到的, 但是，最开始果然没看错水落前辈, 要是这真的做到了的话——”
“自己精心策划的计划全部付之东流……”江之岛盾子的语气陶醉, “该是怎样的令人DOKIDOKI的绝望啊！”
“——可惜, ”她低下声音, “就晚了那么一点点。”
在她身后, 正一动不动被战刃骸用手|枪指着的雾切仁脸色青白交加，他的视线倒没看向枪口，而是在不断往下飘，像是试图在隔着办公桌去确认什么。
“只要你动一下。”
战刃骸当然瞧出他的意图, 佣兵冰冷地警告道：“我就杀了她。”
“明明察觉到不对禁止她查下去了, 明明威胁她只要做出一点危险的举动就开除，结果还是走到了这一步。”江之岛盾子闲来无事地摆弄着染成鲜红的指甲，“雾切校长真的有保护好自己最最担心的女儿吗？”
她从桌上跳下走过去, 弯腰从被打昏的雾切响子兜里摸出一本黑皮的小册子, 随意翻了两页。
谁都没注意到的地方, 屏幕边角的红光一闪而过。
“这边也是只差一点点，”盾子遗憾地摇摇头，“雾切同学已经非常接近真相了，栽倒在成功前一步真是让人绝望。”
“遗憾，实在是太遗憾了。这两个人无论是谁，只要能稍微早一些揭开真相，外面的世界现在都不会变得这么一团糟。”
雾切仁没有理会她身为始作俑者还倒打一耙的做法，他开口，“你真的觉得他们什么事都会遵照你的吩咐来？”
他本想转移江之岛盾子的注意力，却不料她满不在乎地一耸肩。
“谁知道呢。”她无所谓道，“那七十多个犯罪团伙，未必人人和我想的一样。不过恐怖活动又不需要理由，只要大家的目的都是让这个世界陷入绝望，互相利用一下又有什么关系——就和那个男人一样。”
她没有点明，然而雾切仁也不言而喻地明白了她说的是谁。
神座出流。
希望之峰一手创造出的“希望”。
“再说也不是没有和我思想相同的人存在，他们应该已经在行动了吧。”
一扬手将侦探笔记丢到一边，盾子冷笑道：“‘江之岛盾子’只是个符号，是他们向世界散播绝望的象征。而我留在这里，当然是为了下一步计划。”
雾切仁：“你要做什么？！”
“唔噗噗噗，明明是自己亲手钉好的避难所，一觉醒来却在所有人眼中变成了□□他们的牢房，会发生什么事呢？”
一脚迈出门口，江之岛盾子咧开嘴，“不用担心，我一时半会儿还没打算杀了雾切同学。只是想抹掉大家的记忆，再向全世界直播这场杀人游戏而已。”
“不过，不管发生什么，都跟雾切校长没关系了。”
她侧过头。
“——永别了，校长先生。”
*
灯光一片大亮的活动教室中鸦雀无声。
“你说什么，”同摄影部的志田学姐刚刚撕了外套帮受伤的女生止血，闻言皱眉道，“反击？”
“嗯。”
水落时江又往窗边望了一眼。
“根据我刚才的观察，加上还在直升机里的几个，大约一共有四十人。”
“四十个持枪暴徒，哪边占优一目了然。但是，现在为了搜寻躲在各个教室里的学生们，他们也是分开行动的。”
“五人一组。”
她侧耳听着门外的动静，“对手无寸铁的学生而言，这样完全够用了。如果只是这个人数，我们未必没有胜算。”
“说胜算……”
松沢部长不甚赞同道：“他们手上有枪啊。”
“可除了这么做也没有别的方法了，”时江道，“听。”
众人都随着她的话屏住呼吸，果然听见从走廊远处有微弱的脚步声越来越近，伴随着的还有一下下的踹门声——毫无疑问，这是那群戴着诡异黑白熊头套的家伙正在挨门搜查躲在里面的学生。
值得庆幸的是前面的教室似乎还没有人在，但要搜到他们这里只是时间问题了。
眼下只剩破釜沉舟一条路。
“相信我。”
水落时江闭了闭眼，最后这么开了口：“我有办法让大家都活下来。”
又是个没有人的空教室，透过被蒙得朦朦胧胧的熊眼，男人看不见半点人影，他收回枪口，将目标转向了下一间。几人经过窗户时，一片黑漆漆的室内看不清其中景象，男人没说话，只是用枪托捅了捅同伙，示意对方也来看这间和亮堂得如同白昼的走廊截然不符的教室。
在他们看来，这不过是学生们用来掩耳盗铃的小把戏。
所以男人也压根没留意到门扉虚掩的小缝，他所做的只是又一次抬起脚，猛地踹开挡在眼前的沉重木门。
他这一脚用的力道不小，在木板上都裂开了几道纹路，可在门扇轰然洞开的同时，有什么架在上面的东西也“哐当”摔了下来。
“什——”
一个词都还没来得及说完，桌角重重斜着砸在他脑袋的黑白熊头套上。即便有头套当了下缓冲，身高马大的男人还是被课桌砸得趔趄一步，还不等他从头晕目眩中回过神来，迎胸撞来的椅子让他整个人都登时向后飞去。
男人挣扎着想从地上站起，他身后的几个同伙见势不对就端起枪想往教室里扫射，可偏偏在这时候，“咔哒”一声，所有人都眼前一黑。
习惯了光亮的眼睛在猛地进入黑暗时自然是一团抓瞎，举着枪的几人没头苍蝇似的面面相觑摸不着方向，其中一人的肩膀歪打正着地撞到了门框，与此同时，有谁的声音轻快地从上方响了起来。
“我在上面哦。”
“……？！”
同伙悚然一惊，他正欲抬头，一只独齿木屐就轻飘飘踏在了他的肩膀上。和这轻松的语调相反，来人下手毫不犹豫。短刀的刀背一经击打在他的后颈，他便两眼一翻晕了过去。
鞍马山的小天狗满意落下，“抓到你了。”
一言未发的小夜左文字动作同样利落，男人只来得及发出一声闷哼就倒了地。山姥切国广安静地收刀入鞘，一向对枪炮没什么好感的加州清光踢了踢脚边的MP5。
白虎嘶吼一声按倒最后一人，五虎退捏着刀柄低声说：“要是弄痛了请告诉我，我、我会下手轻点的。”
话音未落，他手里的短刀狠狠往下一敲。
水落时江：“……”
这样已经根本告诉不了了吧！
“主人！”爱染国俊跑过来，“我按照你吩咐切断电源了——哦哦，你们这边已经顺利结束了？”
“主公大人。”
今剑也一脸担心地凑近，“我闻到有血，主公大人受伤了吗？”
一活动教室的学生打从中途就熄了灯，早就适应了黑暗，这会儿看着突兀出现的这些人，又是疑惑不解又是仍有些心有余悸的恐惧。
桃井：“……主人？”
还举着椅子的青峰：“主公大人？”
水落时江甚至还听见有几个女生小小地惊呼一声，显然认出了她们熟悉的面孔。
“来不及解释了，”她胡乱摇摇头，“现在先听我的。”
“还活着的人大致都逃进了这相邻的两栋楼。”
时间有限，时江语速飞快地分配下任务。
“药研带人去1号楼的一到三层，四层以上——鲶尾骨喰，交给你们几个了。这三层，前田平野你们再小心看看有没有什么漏网之鱼，这些人绑起来，我要知道他们的幕后主使和下一步计划是什么。”
“再往上就由博多信浓他们负责。”审神者缓过一口气，“听着，对方远程占优，我们就得避开和他们正面交锋，尽可能和刚才一样打个出其不意，明白了吗？——我不希望看到你们任何一个人受伤。”
“了解了解。”
加州清光笑着应声，“主人也是，果然还是留点人手在身边以防万一吧？”
“嗯，留下些人在这里保护他们也是好事。”时江瞟了眼身后的人群，“以及，剩下的人，我还有任务给你们。”
*
直升机上的驾驶员有一搭没一搭用指节碰着操作盘，像他们这样的职位自然不可能像别人那样戴着头套。他不耐烦地往教学楼那边看，心想血洗一所学校哪用得着这么长时间。
冰冷的刀锋就是在这个时候贴上了他的颈动脉。
男人的后背蓦地被冷汗打湿，他艰难地吞咽一下，意识到自己居然完全没发现对方是什么时候进了机舱。
“不要动喔。”
少女般甜甜的嗓音在耳边响起，“我现在还不想乱来呢。”
不远处的另一架直升机中，相似的一幕同样在上演。
“别耍花招，”胁差压低声音，蓝眸中泛着幽幽的光，“偷袭和暗杀都是我的长项，现在，老老实实跟我走。”
*
加上几个被押过来的飞行员，几十个人林林总总地绑成了一大串土豆。
“现在安全了。”
水落时江站在走廊里，开口道：“用不着再藏了，都出来吧。”
最初没人应声，好一会儿过去，终于有谁小心翼翼地推开一条缝。可能是因为什么都没发生，像是想确认这宁静是真是假，零星几间教室、办公室接二连三地开了门。
人头在门口攒动，看见走廊里真的只有她一个人，不少人顿时松了口气。
“那、那个，”有一个女生小心翼翼地问，“真安全了吗？”
“当然。”
时江安抚性地笑了下，她点点头。
“那些家伙全被抓起来绑在那边的体育馆里了。”
直到这时，学生们才真的放下心来。有女生在细微地啜泣，念叨着“太好了”。可也不是所有人都如此。
“之后，”男生身上的制服看上去和她同级，他死命地揪着自己的头发，“之后应该怎么办？！明明说好了会有人来救我们，但是等来的都是什么！”
走廊里一片哑然，众人脸上是或多或少的后怕，谁都没忘了子弹扫过头顶的恐惧——就在几个小时以前，他们还是普普通通坐在教室上课的学生。
“之后？”水落时江叹口气，平静地回答，“继续活下去。”
“怎么可能……怎么可能……”
男生崩溃道。
“普通人怎么可能对抗那种程度的家伙啊，外面的人死了那么多，学校的大家也……电视上不是说了吗，以后还会有比这要绝望得多的事发生——”
“所以呢？”时江蓦地打断了他的话。
男生被她反问得一愣，“诶？”
“普通人又怎么了？每个人都有自己能做到的事，你觉得自己十六年的人生一文不值吗？”她眯起眼，“那种你们连面都没见过的家伙的几句鬼话可信度又有多少？”
“就算它说的是真的，我们能做的，”水落时江深吸一口气，余光看向楼下已经凝成暗色的血迹，“也只有背着死者的份一起活下去。”
她转身往楼梯走去，已经有人意识到什么，匆忙喊住了她。
“水落同学！”
时江回过头，发现是一名平时偶尔会在走廊里遇见的女生，两人充其量不过是打个照面能互相叫得出名字的关系。
此时此刻，她紧张地望着她，“水落同学……要去做什么？”
“做什么？”
水落时江笑了一声，再抬眼时，一贯温和的眉眼里极其罕见地彻底冷下来，“当然是和他们口中的‘绝望’宣战了。”
每一笔账，她都要彻底算清楚。
