八皇子的生辰果然办得十分热闹，景轩虽以伤发为由并未亲去，但是从宫人的这几天的议论中也能知道当时的光景。
又休养了几日，便到了八月，景轩也是时候回书房读书了。当日安抚孙美人的话自然不能当真，景轩在课业上并不突出，但有个勤勉的名声。
太子与他们不在一处读书，赵王已经离宫开府，书房里五位皇子以景轩为长，他又是大伤初愈，弟弟们要表示一番关心，景轩也要谢谢他们之前的探望。一番寒暄后，他发现自己身后的座位还空着：“六弟今日没来么？”
七皇子答道：“舒妃娘娘已经派人来告了假，六皇兄染了风寒。”
景轩便不再问，六皇子的身子一向不好，十日里倒有六七日告假的。
见时间不早，他们便回了自己的座位。与景轩同坐的伴读刘维，是景轩的表兄，长景轩两岁，性子很是温厚。
刘维对景轩轻声道：“中秋过后便是殿下的生辰，家父想在家中为殿下制备几桌酒席，不知殿下认为是否妥当？”
景轩生母的忌日与他的生日严格说起来并不是同一天，但终究是有些忌讳，每年生辰不过是吃碗寿面表示一下。不过，这次自己这位心思活络的舅舅似乎是被景舆的生辰宴刺激到了，也想为自己好好操办一回。
景轩想了想，的确该与舅舅联络一下感情，而且这次的宴会相当有趣。
想到上一世里生辰宴上发生的事，景轩笑着答应了刘维：“没有什么不妥当的，那日我一定会去，劳刘侍郎费心惦记。”
转眼间，中秋便到了。中秋是大周最重要的节日之一，这一日周皇要赐宴宗室与群臣，是以宫中处处张灯结彩，花团锦簇。
因为要赏月，宴席没有摆在室内，而是摆在了朝华殿外的广场上。朝臣与宗室的席间有屏风隔开，并用新开的各色菊花点缀，案上的瓶里则插着新折的桂花。
是夜无云，月色极好，明月犹如玉盘，悬于天幕，月中的桂树与玉兔似乎都清晰可见。钟鼓声响起，晚宴正式开始。当然，在这样的宴会上即便菜色再好，大部分人也没有心思吃东西。景轩早已垫了肚子，此刻不过象征性地动几筷，酒倒是喝得不少。
周皇与齐皇后同坐，妃嫔则是按等级安排座位，叶贵妃坐在首位。叶贵妃已育有两子，依然明艳不可方物。一双凤眼上挑，妩媚又凌厉，在别人身上或许会显得俗艳的衣饰，在她身上却是无比合适，在座的各位嫔妃的确没有人能在姿容上胜过她。
皇子以太子为尊，其他人则按长幼依次落座，景轩与六皇子景轲同坐一席。六皇子的长相肖似其母舒妃，白皙清秀，他自上次染了风寒后一直没有大好，此刻穿着厚重的礼服，颇有些弱不胜衣的感觉。
其他席上，太子与赵王貌似毫无芥蒂，时不时交谈两句；七皇子与八皇子素来交好，相谈甚欢；景炎则认真消灭着他桌案上的食物，大概是宴会上吃得最认真的一个。
酒过三巡，气氛开始活络起来，不断有人离席敬酒。推杯换盏间，谈笑声也渐渐变大。
景轩冷眼看着这些妃嫔、皇子与宗亲，上辈子这些人大半都不得善终，而且是死在他手里的。景轩登基即位，根基稳固之后，便开始调查生母的死因，发现贴身服侍刘选侍宫人全都在她死后的一年内暴毙，有的是发生意外，有的是得了急病，竟查不到一点线索。
天子一怒，血流漂橹。既然刘选侍是死于他人之手，那么周皇的妃嫔就都有嫌疑，于是景轩下令先帝所有妃嫔都要为先帝殉葬。
彼时齐皇后自尽，叶贵妃“病逝”，周皇活着的嫔妃还有二十三人，育有皇子的已经随子去封地，这道圣旨自然引起了轩然大波。
老八景舆当场杀死传旨的内侍，联合诸多对景轩新政不满的宗室起兵谋反，兵败后参与谋反之人俱被夷三族。老七景轺遵旨将母亲梁太妃送上了回京的马车，保住了合家性命，但担上了不孝的罪名，从此在宗室中抬不起头。
一向病弱的景轲倒是让景轩刮目相看，写血书上奏请求代母而死并在封地自尽，同日舒太妃自尽，让景轩找不出错处。如此他这一脉不但得以保全，而且在朝野名声极佳，想来景炎逼宫之时他们也出了不少力。景炎也是因为这件事再三劝谏，触怒了景轩而被贬到边关。
景轩此刻回想，当时他的确有心借此机会打击宗室，但本有更为稳妥的手段，他却偏偏用了最简单粗暴的方式，大约是因为登机前与初登机时每一步都走得如履薄冰，已经磨去了他全部的耐心。
再看看眼前这些人。单独见时不觉得什么，此时死在自己手下的人活生生地汇聚一堂，盛装赴宴，谈笑风生，景轩忽然有种不真实的感觉。眼前的一切仿佛只是一个梦境，又或者上一世的记忆才是一个梦境？
心中一阵恍惚，但是面上依然平静，手中剥着越国送来的蟹。螃蟹被细细捆扎，状如元宝，壳色金黄，脂膏肥美，看着便让人食指大动。但景轩不喜食蟹，用了一只就停口，手上却没停，细细剔出蟹肉，又小心不让自己的手沾上腥味，一会就已经盛满了一小碟。
“三哥桌上的桂花可真香啊！我最喜欢桂花这种甜甜的味道了。”宴会进行到一半时，六皇子就已经支撑不住退席，而景炎不知什么时候跑过来，坐到了六皇子的位置上。
“难道你的桌上没有桂花？你是喜欢桂花糕吧！”景轩笑着把自己几乎未动的糕点递过去。
“我是怕三哥一个人坐寂寞。”景炎咽下一块桂花糕后答道，圆圆的眼睛却盯着景轩装蟹肉的碟子。
于是，景轩又把那碟剥好的蟹肉推到了景炎面前。然后，景轩在景炎的要求下不得不再讲一遍嫦娥奔月，吴刚伐桂之类的故事。不过也因为景炎的打岔，那种恍惚感似乎消失了。
“轩儿，你也到了离宫开府的年纪了吧？”宴会接近尾声，周皇不知怎的想起了景轩。
“回禀父皇，下月初二儿臣便满十六了，依礼年后离宫。”
“封王开府是件大事，礼部该好好准备……说起来你的两个弟弟也不小了，便一起册封了吧。”
礼部官员连忙起身，唯唯应了。
除了景轩之外，诸位皇子中只有六、七两位皇子尚未封王。于是景轩、舒妃、梁才人带着七皇子，都起身谢恩。
舒妃纤弱，梁才人圆润，跪在一起倒是挺有意思。周皇会想起这件事，无非是这两位妃嫔中的一个吹了枕头风。按性子来说，梁才人的可能性多些。
——————————————————————————————————
中秋佳节，不但宫中大摆筵席，京城里也取消了宵禁，东西市一连举行三日灯会，热闹非凡。
八月十七是灯会的最后一天，景轩向陆昭仪问安时提起了灯会，说是想去看看。
“想去就去吧，只一条，多带些侍卫，别叫闲杂人冲撞了。”陆昭仪笑盈盈答应了。
一边的八皇子听见了，吵着闹着要一同去，不等景轩开口，陆昭仪就一口回绝了。八皇子虽然不在说话，但看他撅着嘴的样子就知道他不会罢休。不过景轩一点都不担心，陆昭仪是绝对对不会让自己的宝贝儿子出宫乱晃的。
景轩出宫自然也不是为了灯会。
据说太祖时，有一次允许京中的死囚回家过年，而且并不派人押解。过完年之后，那些死囚竟然一个都不少地回到了牢房。太祖感其信义，赦免了这些死囚的死罪。太祖释死囚的故事广为传颂，周皇慕太祖之风，便准许京中秋决的囚犯在中秋时回家探亲，不过还是有官差押解的。
这本是好事，但有的狱卒官差却勾结起来以此谋利，延长探亲时间甚至偷龙转凤的事情时有发生。这种下层小吏的阴私勾当还是陆羽行走江湖时发现的，景轩知道后觉得可以利用。景轩的母家势力无法为他培养什么死士，即便他离宫之后有了自己的人手，训练死士之类的举动也太过扎眼。死囚中不乏好勇斗狠且讲义气之辈，以家人的身份赎买他们出狱，将来即便出事也很难查到景轩身上。
这件事一向是陆羽负责，景轩不需要也不应该亲自搀和进去。不过重活一世，景轩很愿意找一些新的乐趣，因此从死囚的卷宗中挑出了一个人，决定亲自去见一见。
京城的大街小巷都洋溢着节日的气氛，街上的人流比平日里多了一倍，喧闹不已。
景轩换上一件半旧不新的棉袍，带着两个侍卫出了宫。一个自然是卫齐，另一个是他有意笼络的，叫吴海，武艺家世都一般，但胜在嘴紧。
逛到一半的时候，景轩看到了悠闲地站在街边喝豆腐脑的陆羽，知道事情已经办妥，就让吴海先去观鹤楼订位子，自己带着卫齐跟上了陆羽。
跟着陆羽三拐两拐进了一条偏僻的巷子，周围一下安静下来，节日的喧嚣似乎被隔绝在外。陆羽推开了巷子深处一户人家的大门。
院子里的狗叫了起来，东西两边的厢房里也有人声传来：小孙子吵着晚上要去看灯，老奶奶吓唬他会被拐子拐走，妯娌在拌嘴，两兄弟犹犹豫豫地想劝却把火引到了自己身上……混合在一起有些嘈杂，却是最平凡也最温馨的声音。
就这样不打招呼地闯进一户普通百姓的家里似乎不太妥当，但是陆羽毫不在意，径自往里走。
后院的一间房中，一名虬髯大汉正抓着一只油鸡大嚼大咽。他手上竟还带着一副被砍断的镣铐，随着他的动作晃悠着，哐当作响。大汉的相貌十分英武，只是头发胡须杂乱，身上也是伤痕累累，衣服倒是干净簇新的。
“看来你对这副镯子挺满意的，就不用取下来了。”陆羽笑着把钥匙扔了过去。
“这副镯子值二十万两白银，自然不是人人可以戴的。”大汉答道，目光却落到了景轩身上，而景轩则拉开椅子，在他对面坐了下来。
大汉名为王岳，带着一伙人占了个山头，在北边的绿林小有名气。他的寨子平日并不滋扰百姓，官府也不想管江湖上的事情。不过王岳有个拜把的兄弟叫什么汪五刀的，劫了二十万两官银，被官军追的走投无路，前来投奔他。也是他们运气不好，受命剿匪的是名将舒为笑，结果两伙人被舒将军一锅端了。到了定罪的时候，不知道汪五刀使了什么手段疏通，把王岳变成了劫官银的主谋。于是王岳被判了秋决，汪五刀作为从犯只判了刺配充军。
“你就是那个买我命的人？我本以为是哪个老相好舍不得我死，或是哪家姑娘看上了我……”王岳看着景轩，忽然笑道，“你虽然长得挺俊，可惜我可不好这一口！”
几乎是同时，卫齐一步挡在景轩身前，手中的长剑出鞘寸许，景轩自己倒是愣了愣。周皇的诸位皇子的相貌都不错，而景轩又一直刻意低调，在皇子中并不起眼。登机后，他的果决狠辣渐渐显露，身边的臣属又敬又畏，又有哪个敢议论他的相貌。所以，这还是景轩两辈子来第一次被调侃相貌，顿时觉得有趣起来。
不过还不等景轩开口，陆羽就已经抓起桌子上的酒坛一酒坛砸向王岳，王岳的反应也不慢，一手托住了酒坛，二人便借着这酒坛开始角力。渐渐的酒坛向王岳的方向倾斜，坛中美酒也流了下来，王岳张口就接，不过还是有不少酒洒出来，湿了他的衣襟。
忽然，酒坛底部出现了一道裂纹，随着一声清脆的响声，整个酒坛迸裂开来。飞溅的酒液淋了王岳满头满脸，乱蓬蓬的头发胡子湿成一缕缕沾在他脸上，显得狼狈不堪，不过他本人并不在意，反而大笑了起来。
“好功夫！”他赞叹了一声，又舔舔嘴唇，语气惋惜，“只可惜了这坛好酒。”
“酒我有不少，你尽管喝，但话还是别乱说的好。”陆羽淡淡道。酒坛一裂，他就闪到了一旁，半点酒都没沾到。而景轩瞥了一眼陆羽，没说什么。
“呵呵，有酒堵着我的嘴，自然没工夫说话了。”王岳再次看向景轩，“我是个粗人，但也懂得知恩图报的道理，你救了我的命，我便替你卖命。只是你的两个属下武功都在我之上，我不知道能替你干什么。”
“我只要你到巫行山一带继续干你的老本行，人和兵器你自己想办法，其他的可以找陆羽。”
“巫行山，周、楚、越三国的交界之地。”王岳重新拍开了一坛酒喝了一口，笑道，“难不成你是要造反？”
景轩倒是有些意外，没想到这汉子居然还挺敏锐。不过景轩并没有回答他，反倒说了些毫无关系的人名地名：“王溪，王张氏，张家村。”
王岳的脸色变了，一下子站了起来，震得桌上的碗碟“叮当”作响：“江湖事江湖了，我的母亲妹妹都不会武功，我的事情与她们无关。”
“你以为我要拿她们要挟你么？”景轩道出了王岳所担心的事，“我只是提醒你，她们的下落并不难找。”
在景轩的示意下，卫齐拿出几张银票。
“安排好你的家人，以后你没有任何理由为其他事分心。”
于是王岳又坐了下来，但并没有接银票：“钱我用不着，家人我自会安顿好，你们倒是可以问问代我去死的那个倒霉蛋，他还有没有什么活着的人可以花钱。”
“那我就可以省下这笔钱了。”景轩微笑道，“那个倒霉蛋早已断了六亲，只剩下一个义弟，还被他自己给卖了。”
那个汪五刀刺配的路上故技重施，买通押解他的差人跑了，但被陆羽抓了回来，弄哑后打断手脚扔进死牢。原本景轩的意思是不必这么大费周章，直接从人牙子手里买一个和王岳年纪体型差不多的就行，不过景轩一向只重结果，既然陆羽喜欢选麻烦的方式，也就随他去了。
听说自己义兄的现状后，王岳没发表什么评论，只是对陆羽道：“我欠你一个人情。”
作者有话要说：这里太祖赦死囚的故事，历史原型是唐太宗释死囚。
怕大家搞混，把几位皇子排行、名字和生母列一下：
太子景辕，继皇后齐氏之子。
二皇子景辙，叶贵妃长子，封赵王。
三皇子景轩，刘选侍子，后封吴王。
四皇子、五皇子早夭。
六皇子景轲，舒妃子，后封洛王。
七皇子景轺，梁才人子，后封徐王。
八皇子景舆，陆昭仪子，八皇子，封晋王。
九皇子景炎，叶贵妃次子，封襄王。
