看到那张因痛苦和恐惧而扭曲变形的脸时，屋子里的所有人都感到震惊，那种突如其来的寒意，远胜过破门而入的风雪。
雪千寻脱口唤道：“丹墨，你怎么了？”
唐非最不忍看女人受苦，大惊小怪地叫道：“是谁？谁下的毒手？”
锦瑟转过头，淡淡地：“她中了蛇毒。”
雪千寻惊呼：“锦瑟，是你么？”
“不错，是我叫小千和小寻干的。”
唐非痛心疾首：“啊呀，太残忍了，你这个美丽的毒玫瑰！我……我到底该不该原谅你……可丹墨还是个小女孩……”
锦瑟不理唐非与雪千寻，对朱雀道：“想听她多说几句的话，就赶快帮她解毒吧。好像快死了。”
朱雀恨恨瞪了她一眼，急忙取出银针，先是刺入丹墨的穴道封住毒素的蔓延，之后捉住那两条小青蛇，确认了蛇毒的种类之后，从腰带中取出数包药物，迅速地调出一味解药，灌入丹墨口中。接着她对众人道：“但凭这几种药物，调不出可以完全化解她体内蛇毒的方子。她还是会死。”
锦瑟漠然道：“谁说想让她长命百岁了？”
丹墨的蛇毒暂时得到缓解，仿佛十分惧怕锦瑟，以膝着地，爬向雪千寻，求救似的望着她，凄声道：“雪姑娘……到底发生了什么事？”
雪千寻心中剧痛。这就是锦瑟所说的替死鬼么？她望向面带微笑的锦瑟，第一次感觉到她的可怕。
“丹墨，你放心，我不会放弃你不管。”雪千寻说着，把手伸向丹墨。然而，恰在这时，面前陡然白影一闪，小银狐迎面跳到丹墨面门上，把她扑倒，丹墨惊恐万状地惨声痛哭。雪千寻忍无可忍，对锦瑟怒斥道：“锦瑟，你到底要对丹墨做什么？！”
锦瑟冷冷一笑，道：“你应该问问他，他对丹墨做了什么？”
雪千寻猛然一震。朱雀恍然大悟，倏地拔出银刺，向丹墨脸颊上浅浅一挑。
随着那张假面的落地，唐非炸雷一般地惊呼：“男人？！而且还是个老头子！”
锦瑟肃然道：“缩骨金氏家族的传人，金鱼——伯伯，呵呵，返老还童加变性的感觉，可有趣啊？”
已经从丹墨变成金鱼的男人不再做戏，他缓了口气，浑身一阵格格乱响，接着，在众目睽睽之下，这个小身老脸的男人一点点地“成长”起来，变高、变壮、变得棱角分明，直至完全脱胎换骨成一个正常的魁梧男人模样。
朱雀惊大了双眼，这样的易容术，她生平第一次见到。不仅仅是面容和声音能够假扮得惟妙惟肖，就连全身的骨骼都能重新组合！这不仅仅是易容术，简直就是——复制！
金鱼的声音也恢复了原态，略微有些沙哑地颤抖着：“五十多年以来，我金鱼的易容术第一次被人拆穿。”
锦瑟揶揄地笑道：“之所以维持了五十多年，是因为你此前未曾遇到我。”
金鱼嘿嘿冷笑：“真是江湖代有狂人出。不过，狂得有理！老朽想知道，你是从何时发现我的破绽？”
锦瑟笑道：“说起来你可能要受打击了，从你第一次踏入春江院我便察觉了。你先是假扮厨房牛嫂，接着是红牌姑娘如烟，最后才把目标锁定为丹墨。”
金鱼果然垂头丧气，低低道：“原来都在你的视野之内。”
锦瑟道：“其实你也足够小心了，比如当你假扮牛嫂的时候就故意在身上洒了些调味料，假扮如烟的时候也特意使用她所喜欢的檀香，而假扮丹墨的时候也没疏忽她身上淡淡的墨香和指甲里残留的颜料。只是，你忘了一点：没有人能彻底消除自己本身的气味。”
金鱼凄然道：“是我小看了你的驯兽。不过，为什么你不尽早拆穿我？”
锦瑟道：“因为我在等你把重要的信息传给你的首领——水月宫的宫主，星海前辈。只是，这么一等，却害了另一个人……”锦瑟的眼中浮现一丝悲凉。
雪千寻有不良的预感，颤声道：“锦瑟，丹墨呢？你把她藏在哪里了？”
丹墨原是被拐子卖到春江院的孩子，但她十分倔强，死也不肯接客，当时锦瑟尚未接手春江院，雪千寻仗着自己的花魁身份，硬是从前任老板那里要了她来做丫鬟。丹墨生性柔顺腼腆，又颇懂书画，待人老实诚恳，因此，雪千寻从来都把她当作亲妹妹看待。
听雪千寻终于发问，锦瑟只得道：“千寻，明年春季，暗香亭的梅花一定会比往年更加绚烂。”
丹墨的尸体，被金鱼埋在了梅花树下。
雪千寻几乎不敢相信自己的耳朵，失声哭道：“什么时候……从什么时候开始，丹墨不再是丹墨。”
“你吩咐换窗纱的那个是金鱼，去暗香亭扫雪的是丹墨。随后我把真的丹墨调到自己的屋子，可惜，还是没能保全她……”
雪千寻眼中含着泪：“是发生在小雪失踪的那个夜里么？”
“那时候丹墨已经死了。大概是金鱼并不知道丹墨已经在我的屋子，所以不小心和她撞了个正着。于是他只好杀掉丹墨。后来，易容的金鱼把丹墨埋在梅花树下，小雪之前受到我的指令，一旦发现金鱼入侵琼玉园，就会保护你。所以，那天夜里，小雪撕掉了他大腿上的一块肉。”
锦瑟说着，抬足在金鱼左边大腿上一踏，金鱼立刻痛得呲牙咧嘴，接着从他层层的衣服下渗出血来。
锦瑟悠悠道：“金鱼，我尊你是一位前辈，原本并没有打算折磨你。但是你为了自己的目的不择手段，连无辜的女孩子都不放过，所以，你可能会死得比我原本预想的要痛苦一些。”
金鱼双目圆撑，决然道：“老朽出入江湖数十载，早看惯生死，你以为我会怕你的蛇毒？！”
锦瑟幽幽浅笑，却道：“倘若仅此而已，岂不是便宜了你？”说着，轻轻弹了弹修长的指甲，立刻从金鱼的袖子里爬出数条巴掌长的巨型蜈蚣。
金鱼吃惊，张皇大叫，乱抓乱打，然而体内蛇毒再度发作，不仅四肢无力，连神智都开始恍惚起来。那些蜈蚣便爬到他大腿的伤口里、钻到他的耳朵里、攀到他的眼睛里……金鱼被蜈蚣咬得痛彻骨髓，不堪忍耐地惨声嚎叫。混沌中，但听锦瑟的声音飘忽如云：“金鱼，你委托三刀刺杀庄王的目的何在？！”
何其殊、朱雀、唐非、雪千寻俱是一惊。
金鱼的双耳被蜈蚣牙齿的咀嚼声充塞，仿佛很快就要吃到他脑髓了，整个眼眶也爬满了张扬跋扈的虫脚，他感到恐惧而绝望。蛇毒又导致他神志不清，口齿不灵，他想辩解，却又不知从何辩解、为何辩解。他刺杀庄王有什么用？对了，庄王为何会跟逍遥神教的南方护法朱雀同处一室？那么锦瑟又是什么人？雪千寻也和他们有关么？还有、蹲在椅子上如同绣花的马猴子一样的年轻人，他又是谁？金鱼本就痛苦得无暇思考，更何况这些事情稍微想一想就会晕头转向。于是金鱼迷迷糊糊地重复道：“三刀……庄王……”
锦瑟的指甲弹得轻微却充满魔力，蜈蚣在那妖异的弹指声中变得疯狂。
锦瑟继续道：“金鱼，你也不愧是水月宫的首席暗士，具备第一流的潜伏技术和情报能力。不过很遗憾，你送给水月宫的星海宫主的那封信被我修改了。”
金鱼一生死忠星海宫主，他看待宫主交给自己的任务比性命还重要，因此一听说送出的重要情报被锦瑟拦截，就立刻十分紧张，从嘴角勉力挤出：“哪、哪封信？”
为了趁金鱼神智恍惚诱出更多秘密，锦瑟故意诓他，漫声道：“要改，当然也是改最关键的那一封咯。比如，关于逍遥神教最高领导者的秘密！”
听到这句话，最感到震惊的却是何其殊，冷汗骤然渗出。
——可怕的水月宫！
水月宫有三奇：第一、人人皆知水月宫位处北方阻鹰山脉天元峰下，但任何人都无法自主进入水月宫，它的入口是个谜；第二、每隔三年，水月宫宫主星海将发布“天元论武”的请帖，邀请若干一流高手前去天元峰论武，论武过程中不论生死只较输赢；第三、水月宫中有一种特殊的武者——暗士。暗士也许并不擅长攻击，但绝对拥有最出色的潜伏能力，以及情报搜罗与传递技术。他们被安插在水月宫的敌人阵营之中，就像寄生于猎物体内的毒蛊，一旦时机成熟，就会与水月宫的主力里应外合，击溃对手。水月宫得以称霸北方近百年，正是因为他们有着天下第一流的暗士队伍。
在看见金鱼真面目以前，何其殊还料想不到水月宫的暗士厉害到了什么地步，现在他终于明白：如果在如此短暂的时间里，金鱼就能连逍遥神教最高掌权人的秘密都知晓，那还有什么秘密能瞒得过那双黑暗中的眼睛？这对于自认为一丝破绽都未曾流露过的何其殊来说，实在是个不小的打击。
金鱼想到传达回水月宫最重要的情报被锦瑟拦截，顿时急火攻心，*上的折磨更痛苦几分，不禁仰天大叫，其声若哭若笑：“锦瑟！好你个锦瑟！没想到……我、金鱼，有一天会惨败在……你这样年轻的女子手里！呜呜……可是，可是这又如何？你杀了我一个、阻止了我一个，却、拦截不住所有的情报。嘿嘿，我知道你们的教主是个什么东西呵。我还知道，你们逍遥神教的目的是什么。也对啊，夙沙氏已亡，但凡有点野心的，就不可能不想得到武器谱上排名第一的御、龙……”
龙字刚一从金鱼的口中吐出，何其殊的脑海里嗡地一声轰鸣：好可怕的水月宫暗士！！
与此同时，忽然有一片晶莹剔透的东西破门而入，直直刺入金鱼的咽喉之中，使他最后的那句话没能说完就毙命。唐非闪身而来，掰开金鱼被割裂的喉咙，发现竟是一片小小的冰，再看那被这枚冰片冲破的门，上面只留有一个断口齐整无比的细长窟窿，不禁暗暗惊叹：好强的功力。
何其殊悠悠起身，叹道：“被他的主子灭口了。”
雪千寻不忍看下去，伏在锦瑟肩膀上，瑟瑟发抖。锦瑟却始终平静如水，目光冷定，仿佛能够穿透厚厚的门板，清晰看到外面那个飞冰灭口的人。她并不相信那个人是金鱼的主子。
锦瑟不由得在心中喃喃：“西风，你的伤已经好了么？”
