英莲醒来的时候发现自己正在马车上。今儿个下午拐子在左家庄卖了她最后一个小姐妹珠儿，得了一些银子，又贪杯吃醉了酒，晚上回来发酒疯在她背上踢了一脚，竟将她踢昏了。英莲深吸了一口气，伤处疼得厉害，忙咬牙忍住。
她将身子坐直向前倾了倾，伸手去掀车内半旧的灰布帘子，只见外面黑乎乎的，路上半个人也没有。她低头想了想，是了，肯定是她那拐子爹后半夜酒醒了，想趁天黑赶到金陵城内去，然后再找个有钱人卖她。
这一次拐子总共带了三个女孩出来，海棠、珠儿和她。她们都是从小就被拐子拐了的，又带到一处不知名的僻静处养大了。有一天拐子娘对拐子爹说，这三个丫头都长开了，是时候卖了。于是，拐子爹便带了她们出来。
海棠在出门的第三天就被卖掉了，一个财主家的宠妾生了儿子，要添个丫鬟，来的人就把海棠带走了。拐子爹说，海棠长得丑，只能贱卖去做个丫鬟。她和珠儿长得标致，必须多卖一点，所以才带她们去金陵城里，想要卖给有钱人。
哪知才走到左家庄，拐子因酒瘾犯了就带着她们去酒肆吃酒。那酒肆的掌柜的是个眼尖的，一看他们三人的情状心里就明白了七八分。又因他们家有个痴儿一直讨不到老婆，于是便悄悄与拐子商量，将珠儿卖给他们。拐子先前是不肯的，小地方的人出的钱不多，但禁不住酒肆那对夫妻死缠烂打，又拿许多好酒哄他，才成了这一桩买卖。
现下就只剩下她了。英莲身上疼，斜着身子歪在座位上，这些年她是被打骂惯了的，比这再痛的她都忍了。这世界谁都不知道，其实她是个从现代穿来的人。原本的英莲九岁那年被人撺掇了一起逃跑，结果被拐子抓了回来毒打一顿，那拐子喝了酒手下没个轻重，竟给打得奄奄一息，在柴房里躺了两日就死了，后来就被她这个在现代孤儿院病死的孤女占了身子。
只是一眨眼穿到这儿都已经三个年头了，她也知道想要再穿回去是不可能的，所以前世的事也早已不去想，一心只想做好这现世的英莲。熬了这些年，她一直等着的就是被卖的这日……
前世她爱看书，将好心人捐给孤儿院的《红楼梦》也看过几遍，故心内清楚进了这金陵城之后会发生何事。她会先被卖给一个叫冯渊的小乡宦之子，第二日再被卖给薛宝钗的哥哥也就是恶霸薛蟠，然后跟着他进去京城，再跟着就会进贾府……
英莲心里跟明镜似得，这一世她既穿过来，就绝不肯再做原著中那个有命无运、累及爹娘的“真应怜”了。可若想扭转运命保全自己，现下便是她最大的机会。
而其中关键，便在那冯渊身上。原著中英莲之所以归了薛蟠，则是冯渊买了她却没有立即带走的缘故，这才让拐子有了再卖她的可能。所以，只要这次她能及时随了冯渊而去，也自然就没有后来薛蟠这事儿了。
书上说过，那冯渊是个多情的，而且立意只娶她一个，若是真的跟了他，也算得上是一个好归宿。而他若真带了自己走，也用不着做个短命鬼，枉死在薛蟠手里了。如此一来，岂不皆大欢喜？
只是，这事是否能成，英莲此时也没有十分的把握。她想了许久，只觉思绪昏沉，到最后只轻轻叹了一句，“尽人事听天命”，恍恍惚惚又睡了过去。
*
一路颠簸无话，直至第二日辰时马车方进入了金陵城。这金陵城富庶繁华，诸事便宜。加之那拐子又是个有主意的，故不出一个时辰，便找到了租住的房舍。
拐子带着英莲看完房子，交钱时，只见那房舍主人一直暗中拿眼珠子偷瞟英莲。英莲心里自是知道他的，只是面上丝毫不敢表露出来，只做个低眉顺眼的哀怨模样。
果然，待午饭后拐子出门去寻买主的空档，屋主就悄悄进了来。
你道他是谁？他原是姑苏十里街仁清巷葫芦庙里的一个小沙弥，因寺庙被毁之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，遂趁年纪蓄了发，充了应天府官衙里的门子。因原来在庙里排行第六，故还俗后添了原来姓氏名为林六。
这林六在英莲小时天天哄她玩耍，又因英莲眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣，是从胎里带来的，故虽隔了七八年，还是认出了她来。
见林六进屋，英莲只装作闷闷状上前纳福。只见那林六把她叫到桌边，从袖中掏出几颗果子，递与她吃。英莲也不推却，知他有话要说，便乖乖吃起来。没一会儿，就听林六轻声道，“你莫怕，我是你家旧时邻居，我知今日那人不是你亲爹。”
英莲停下了手中动作，默默看他。又听他道，“我问你，你可还记得你是甄家女儿甄英莲？”
英莲记得葫芦僧乱判葫芦案的事儿，虽知道他是个不太可靠的，然想着如今自己孤身一人也无人仰仗，冯渊一事他或许能帮上一二，故当下决定与他相认。
她抬起头，沉吟半晌，眼中含泪看向林六，忽地身子一软就跪在了地上，嘴里凄切地喊了一声道，“请林大哥救救英莲吧！”
那林六见状，连忙扶她起来，细声安慰道，“这可万万使不得。想当初你爹娘都是善人，我原先在庙里也受了许多照拂，自是想救你的。然今日我也不过是个小小门子，钱财有限，买不起你。不过，你也莫要太心灰，我看那拐子的意思，一心想要找官门富贵之家，将来买你的人也必是些知礼的，说不定能有一段善缘也未可知。你看开些，安心住在这里，你既叫了我一声大哥，若有需要我自然会多照应你一些的。”
英莲听他如此说，心下宽松了不少。便觉得虽然这门子不太中用，心却是好的，于是谢了几句。门子又问她这些年情状，她便将这些年所受苦楚略说了一二，门子倒也心软，听完竟也十分怜惜，少不得又安慰了她一番，后又时常差他媳妇林刘氏前来看她。林刘氏也是个心慈的人，听门子说了她的遭遇，心内也觉得万分可怜，故对她很是体贴，经常抓些果子、点心的与她吃吃。
这些拐子自是不知。且说他去寻买家，因英莲长得标致，一心想卖个高价，竟是寻了两日都没寻到合适的。等到第三日，才遇上了，正是冯家大少爷冯渊，两厢约好明日来看。
这日，拐子一早吩咐英莲，要她收拾妥当些。英莲心下便知怕是冯渊要来。果然，晌午时候冯渊便带着管家曹福过来了，拐子迎了出去，口里直叫英莲从屋里出来。
“冯公子啊，真真我那乡下家里过不下去，婆娘孩子又生病，才不得已卖我这大丫头的。您看了她就知道，长得那叫一个水灵，样貌在我们村里可是顶好的，而且还会一手好绣活，力气也好，买了她绝不叫您吃亏的！”
这厢拐子无比热络地跟冯渊说着英莲的长处，只那冯渊却仿若没有听见，眉眼半分未动，只是静静站着。拐子见他如此情状，心下便凉了几分，只怕这桩生意不成，又见英莲半天还未出来，便朝房里喝道：“败家蹄子，磨蹭什么，还不快出来与冯公子看看！”
英莲因心里有事，紧张得心突突跳，故刚刚一直躲在房里偷看冯渊。不想那冯渊身材挺俊，眉清目秀，只站在那里便有一种天生的风、流溢出，竟真真是个美男子。
彼时听见拐子喊她，且言语间还带了怒气，英莲只好急急整理了出来。谁想刚在他面前站定，还未纳福，见那冯渊看了她第一眼便笑了，徐徐道，“确是水灵了！”
英莲心下一动，初次相见，这话怎地听起来怪怪的。
那头拐子却已经顾不得那么多了，见冯渊相中，喜不自胜。只见冯渊当下便让曹福给拐子兑了二十两银子，拐子不成想买卖成的这么容易，银子到了手忽觉得银子要的少了。想着英莲这丫头长得真真好看，就算要个三十两恐怕也是有人要的。可如今这银子都已经捏到手里，又不好开口再加，心内暗暗叫悔不迭。
却又听冯渊突然对拐子说道，“现下我虽已买了你家姑娘，却不愿今日带她走。只因三日后方是吉日，到时我再派人来接，你可答应？”
英莲心下一痛，她最怕的还是来了，这几天她冥思苦想，却也没有想出什么稳妥的法子。想着冯渊是她唯一的机会，于是也顾不得其他，翘首上前，哀求道，“求公子今日就带我走吧。”
冯渊当下一怔，眼里生疑，打量了英莲几下，道：“为何？”
英莲只得硬着头皮说道：“实在是乡下家中艰难，无以为生，爹爹才狠心将我带到这金陵城来卖。公子既好心买了我，便带我走吧，一来可免了爹爹和我三天的住宿口粮，省下好些花费；二来我家中的娘亲弟妹也可早些得到医治，过上好日子。”
这一番话原是顺着拐子先前那一套说的，倒也合情合理。
只是这一回没等那冯渊回话，一旁的管家曹福已嗤笑出声，道：“看这姑娘年纪虽小，却已经知道替她爹娘俭省，倒是个顾家的好料子呢！”
冯渊凝视英莲片刻，方也跟着笑了：“既是如此，曹管家便再多给她爹爹十两银子吧，如此也全了她一片孝心。姑娘，此番你可再等三日了吧！”
英莲哪里肯依，几乎脱口而出道：“公子，我不求银子，只求您带我……”
“住嘴！”话未说完，英莲只觉左边胳膊麻了一下，人已被那拐子拽将到了身后，只朝那冯渊赔笑道，“公子莫要见怪啊，小孩子家家的不懂事。您放心，凭您多给的这十两银子，这几日我一定好生养着她，不叫她吃苦，等到三日后您好好接她走。”
英莲心下不甘，本想再求一求，可那拐子死死将她摁在身后，手上力道也愈发重，只得住了嘴。
“嗯，是要好好将养。”冯渊笑着看她一眼，见她神情急迫，面颊通红，欲言又止，比起方才竟更显娇俏可人，笑着安慰道，“想必姑娘是怕我反悔？哈哈，放心，三日后我必来接你的。”
随之命曹福又给了那拐子十两银子，嘱咐了拐子一些话，便携管家离去了。
英莲看着二人离去的背影，心下灰涩难言，暗叹：“只怕三日后，便是阴阳两隔了。”
