如斯心里翻起惊涛骇浪，饶是自觉自己教养良好，却直想骂娘，面上依旧沉稳，笑道：“奶奶莫不是老来多忘事，记错了？怎地老夫人、老爷、夫人们都不知道咱们府里有免死铁券，奶奶偏知道？”
胡氏嗔道：“姑娘又将我当老昏聩了！老老老太爷说，这免死铁券就是鸡肋，弃之可惜，食之无味。就赏赐给了我们老胡家，还叮嘱我们老胡家，别将这事说给你们沈家人听，免得家里子弟，仗着家里有免死铁券，惹是生非。”
“不叫说，怎地就给了我？”如斯伸手指向自己，眸子在屋子一转，只觉那会子有双桥在，“沈如斯”未必敢将这么要紧的东西，藏在这屋子里。却不知，离了这屋子，“沈如斯”还有什么地方可藏东西？
胡氏道：“姑娘脸色煞白煞白地回来，我见姑娘抱着那又笨又重的免死铁券才安了心神，琢磨着，反正那铁玩意留着又没用。便给了姑娘就是。”
“……原来如此。”如斯一叹。
“别说什么原来如此，”胡氏焦急地推了如斯一下，“姑娘倒是说说，莫不是惹出什么事了？我原当姑娘，小姑娘一个，撑破天，也惹不出什么大事来，是以……”
“奶奶，别问了，这事已经过去了。速速拿了火炉来，融了这锡钗才是。”如斯催促说。
胡氏嘴角再三蠕动，思量着说：“姑娘，这会子家里昏得昏、病得病，蒸那樟脑出来，岂不是太惹人注目？”
“奶奶，如斯虽要融那锡钗，但也是打心底里要弄些樟脑给长辈们提神呢。”
胡氏心里嘀咕着，终于向外去了。
如斯攥着那蜻蜓钗，猜度着若当真是二殿下为“沈如斯”藏尸，二殿下又为什么要惹得一身骚？为美色？低头一瞧，心道豆蔻年华二月初，指不定呢。为免死铁券？毕竟藏尸后，又有人指点如斯得了免死铁券。
可若是为了免死铁券，岂会得不偿失地将自己也牵扯进去？毕竟傅韶珺轻易地，便想到了二殿下头上。
一时无解，干脆不解，眼睛在房里梭巡着，正思量“沈如斯”会将免死铁券藏在哪个角落，便瞧见里间梳妆台上，静静地放着一枚，用血红丝线层层缠绕的玉扳指。
拿起那玉扳指，如斯拨开上面紧缠着的丝线，瞧见一星绛红云霞，心知这扳指便是傅韶珺赌气砸碎了的那一枚。
“姑娘，火升起来了。”胡氏一面去摘身上粘着的香樟叶子，一面向如斯走来。
“我随着奶奶去。”如斯手一伸，白若纨素的手掌上落着一枚红彤彤的扳指，“这是奶奶缠的？”
胡氏伸着脖子一看，否认道：“我这老眼昏花的，哪里有功夫做这闲事？”
如斯疑惑着，不知这扳指又会招来什么祸，便将扳指放在腰上荷包里，一径地随着胡氏走，还不曾走到那后罩房，便见甄氏那的如意眉飞色舞地领着四个各有千秋的婢女过来了。
如斯瞧着脸生，就问：“家里来了客？”
如意神采飞扬地说：“姑娘，这些人是黎家送来的。”
“汇贤雅叙的东家？”
“正是。”如意不住地咬着红嫩嫩的嘴唇笑，“黎家听说今上来了，又听说等天略凉快一些，太后、皇后也来，唯恐咱们老爷、夫人算他的旧账，便求了延家，给咱们家的老夫人、夫人、少爷、姑娘，一人送了四个丫鬟；延家也将接待今上、太后的东西，大到屏风、桌椅案几，小到香珠、绣帕、漱盂、拂尘，都送来了。据说，明儿个，行宫那还要来几位公公来咱们家挑选布置太后、皇后起座、更衣的地方呢。”
“乖乖！”胡氏感慨一声，“真真是锦上添花易、雪中送炭难。才有个苗头，这烧热灶的就来了。”
“跟红顶白。”如斯吐出四个字，见如意领着的四个婢女听她们三人议论纷纷，依旧神色坦然，便问如意：“老夫人、夫人们要收下？”
如意一怔，圆嘟嘟的嘴巴撅起，“做什么不收？有便宜不占王八蛋。”
“呸，当着姑娘面，胡吣什么呢？”胡氏挺起胸膛，不过片刻功夫，饱经风霜的面上立时有了当年当家管事时的气势，将怀里的香樟枝条放在一边，不卑不亢地问：“你们四个，叫什么？”
四人中，一个脸颊上略有几点米糠大小麻点的十三四岁白净婢女，款款一福身，“奴婢原在黎家针线房里做活，不曾在主人家跟前露过脸，只有个上不得台面的小名，如今跟了四姑娘，还请四姑娘给奴婢命名。”
剩下三人附和着，纷纷道：“请姑娘给奴婢起名。”
如斯冷眼瞧着这四人身上衣着，材质不在她身上这一身衣裳之下，但这四人诚惶诚恐，却不曾小看了她。暗道黎家门户这样高深？能离开沈家十余年，便养出这样识大体的婢女？听这婢女所说，她原本还在延家出不了头。
“……黎家商铺，在泰安遍地皆是。请问，黎家开了几间当铺？”如斯问。
那当先的婢女，坦荡地回道：“回姑娘，泰安本地，最大的当铺，前年都已经叫我们老爷顶了去。若说有几间，奴婢不知，但料想，旁人口中提起当铺，说得，必定是黎家的当铺。”
甄氏才典当了冰倩纱，那冰倩纱便能借着胡氏的手回到她身边。可见，汇贤雅叙的东家、跟延家交情甚好的黎家，也是那位替她藏尸之人的亲信。
“既然是黎老爷一片盛情，我们也不好推脱，”如斯微微一笑，盯着那白净婢女的一双清明眸子，“天这般热，巴不得绿荫多一些。你便叫绿舒。”
“多谢姑娘赐名。”绿舒福了福身。
“至于剩下的三位，”如斯一一看去，见剩下的三人，也是十一二岁年华，个个容貌清秀，便对那五短身材的道：“你叫绿沁。”对那身量高挑的说：“你叫绿痕。”最后扫向那身量丰腴的，“你叫红满。”
如意疑惑地道：“姑娘不是要多一些绿吗？”
“红满芳蹊绿满丛，姑娘这话看似没有绿，却已绿意盎然。”绿舒一笑。
“你读过书？”如斯问。
绿舒笑道：“略识得几个字。”再一福身，“自今日起，绿舒便掌管姑娘房里的针线；绿沁掌管姑娘的体己银钱；绿痕洒扫屋子；红满为姑娘做羹汤保养身子。”
“你已经，替我分派清楚了。”如斯陡然想起，既然有人替“沈如斯”藏尸，那人自然也握有“沈如斯”的把柄，此时，她只能“按兵不动”。
胡氏不喜绿舒的自作主张，嗔道：“正是，姑娘还没说，你倒是替姑娘分派完了。”
绿舒稍稍错愕，疑惑如斯怎会猜忌她，须臾道：“若姑娘想再分派差事……”
“就这么着吧。”如斯道。
绿舒笑道：“延家的东西送来了，姑娘不去瞧瞧红满、绿痕怎么替姑娘收拾屋子？”
“不用瞧了，你随着我来。”如斯微微一笑，决心给绿舒一个下马威，一则打压绿舒气焰、二则，万一侥幸听绿舒说了些什么，总比她一头雾水地瞎子摸象强。
胡氏听如斯说，立时毫不客气地指点绿舒抱了香樟枝条随着她向厨房那去。
如意则带着红满、绿痕、绿沁去替如斯收拾屋子。
绿舒从善如流地抱着香樟枝条，见是进了一间荒废了的小厨房里，便好奇道：“姑娘要做什么？”
“蒸樟脑。”
“姑娘要这个？”绿舒问了一句，被胡氏瞪了一眼，就不再多嘴，依着胡氏指点，将那樟树枝条拿着斧子砍成碎片、又向锅里加了水，将樟树枝条放进去；最后坐在灶台下，一面往灶台里添柴火一面去拉那吱嘎吱嘎作响的风箱。
“再去给姑娘拿了茶水来。”胡氏道。
“是。”绿舒应着，就去了。
胡氏砸吧着嘴，扇着一屋子的烟雾，将灶台里的柴火拔出一些，接了如斯手上锡钗丢了进去，喃喃道：“这绿舒，是没干过重活的，瞧她干这一会子活，手上都磨破了皮。”
如斯瞅着那锡钗埋没在柴火中，轻轻地眨了下眼睛，绿舒不是等闲之人，怕是拿了她把柄的二殿下送来的人。
“姑娘，咳咳，茶来了。”绿舒一面遮住口鼻，一面走进这满是烟雾的小厨房里。
“多谢。”如斯接了那茶碗，见这茶碗并非自己这几日里用的，端起碗仔细一看，见是出自成窑的五彩小茶盅，惊愕下再看，茶盅上描画得，乃是一个袒胸露乳、赤脚颠簸的老者仰头向嘴里倒酒。
“这是黎老爷特意送给姑娘的。”绿舒微微一笑。
她在甄氏房里对着茶壶喝水，被人瞧去了？如斯在手上转着茶碗，忽地笑了，“也好，咱们这院子里多了人，也免得日后，有人再神不知鬼不觉地进来。”
绿舒嘴角一动。
胡氏嚷嚷说：“黎家能有什么好东西？怕是早先从我们沈家偷走的东西吧。绿舒，你来烧火。”
“是。”
有人来盯梢，是要装作不知，还是设法随着她们虚与委蛇？如斯眉头微微一蹙，捧着五彩小茶盅，便去小厨房外一棵高大的梧桐花树下坐着，正思量着，便见如意又带了一群环肥燕瘦的婢女来。
“这四个，是夫人房里的，夫人给取名叫由心、遂心、称心、绵意。这四个，是二少爷房里的，老爷替他给取了名字，叫司墨、司琴、司棋、司画。二少爷得空了，不喜欢，便又给她们改成司妖、司天、司墨、司砚。”如意笑嘻嘻地说，只觉体面了，并无一分多了人，就分了甄氏对她器重的自觉。
如斯微微一笑，“这会子，我也没什么好赏赐给你们的。都回去吧。”
“是。”众人齐齐地应着。
“……这么些人，沈家怎么养得起？”打得了一时秋风，难道还要打一辈子秋风？如斯腹诽着。
从厨房里出来抱柴禾的绿舒轻笑道：“姑娘将心放宽了，天塌下来，都有人替姑娘撑着呢。”
低头、颔首，故作娇羞。
如斯依着心中所想，嗔道：“再胡说！”已经决心，对着二殿下送来的绿舒等人，虚与委蛇。
绿舒瞧见如斯娇嗔，终于放下心来，在胡氏的催促声中，进了厨房。
当真是为了美色？
如斯捧着老翁醉酒小茶盅，站在小厨房外长了些许青苔的水缸前，向水缸里的影子一照，瞧见一个臻首娥眉的女子，便将眼睛移开。
若为了免死铁券就罢了，她找出“沈如斯”藏下的免死铁券给他就是。
如今是为了美色……
一个龙子皇孙，一个破落户，岂会有美满姻缘？这“亲事”的不合时宜，远在她上一世那门亲事之上。但此时不虚与委蛇，叫豫亲王世子的事发出来……
“妹妹！”沈著的声音斜地里传来。
如斯捧着茶盅一怔，抬头时，才见天色已暗，天边挂着一轮皓月。皓月下沈著愤愤不平地走来。
“妹妹，你这烧灶，是做什么好吃的呢？好大的樟树味道。”沈著拿着手在鼻子前乱扇。
如斯反问：“哥哥无端端地寻到这来，是为了什么缘故？”
沈著欲言又止，好半日冲着地上唾了一口，“妹妹，有件事，说给你听，你千万要沉住气。”
“什么事？”如斯纳闷。
沈著一叹，“大伯、大伯娘埋怨你处处惹祸，只说，待贵人再来时，不叫你抛头露面。”
如斯巴不得不露面呢，缓缓点头，“大伯、大伯娘的思量也有道理。”
“……你既然这样说，回头听说，你二姐姐有了新衣裳心头面，可千万别嫉妒。且，为免得你二姐姐在太后、皇后跟前失仪，行宫那打发了个老嬷嬷来教导她规矩，你瞧着，也别眼红。”沈著紧紧地盯着如斯，见她当真不嫉不妒，心里纳罕，又说：“四殿下说太后成日里抱怨脑仁叫假髻压得生疼，看祖母额头上狄髻轻巧得很，又要那狄髻。这狄髻本是你做的，但大伯母将功劳揽在了二姐姐头上，你后头听说了……”
“哥哥放心，妹妹会以大局为重。”如斯道，那狄髻也不难做，擅长女红的如是也做得了。
沈著倒抽了一口气，歪着头看如斯，“妹妹，你病了一场，怎么就跟换了个人一样？若换在早先，你早哭着闹到老夫人跟前了。”
“此一时，彼一时。”如斯眼风扫向绿舒，见绿舒因沈著这无心的一句话打量起她来，忙对沈著嗔道：“哥哥，大伯答应给我的胭脂鹅脯呢？怎地还不送来？”
“知道你就好这一口，大伯怕你不甘心闹事，早早地打发周成去买了。妹妹千万沉住气，别在这档口做那给大伯、大伯母拆台的事。他们要二姑娘出头，就由着他去。”沈著再三叮嘱着，扇着面前的樟树味，皱着鼻子就去了。
眼风扫见绿舒将眸子移开了，如斯轻轻地吁一口气，“当局者迷旁观者清”，豫亲王世子的事过去前，一定不能叫绿舒几个瞧出她的异状。
