傅玉珑婚礼前一天，严氏正好闭门礼佛。苏氏瞅准了时机，言为免有人趁乱吃油，便彻查账本，傅云盈和傅明珠跟着苏氏学管家，自然在列帮衬。
而厨房的册子，“碰巧”便到了傅明珠的手里。
“祖母，您看看，这厨房众人的工钱册子，怎的不对劲？”
房内本安静着，檀香缭绕。傅明珠起身离开座位，将厚厚的账册摊开一页，递到主座的苏氏手里：“明珠都用朱笔标注了。”
傅云盈正查着家庙里的册子，闻言抬眸看了一眼，面无表情。
苏氏眯了眯眼睛，她已经老了，看不清账册上那些密密麻麻的字眼。傅明珠特意拿了一小柄透镜，慢慢挪下去，还一行一行地读给她听。
“是有点问题。四个人的工钱都被扣了，后头也没写缘由，且带来问问吧。”苏氏说起话来若无其事，但傅云盈知晓，一切都在她的精心策划之中。
穆易很快就被带来了，进屋时，他飞快地与傅云盈对视一眼，傅云盈微微颔首，此番交集，无人察觉。
“穆管事，你别紧张。你上任不久，方才明珠发现册子上有些问题，就带你来问问。”苏氏见穆易行了礼，和颜悦色地道，又偏头示意傅明珠，“明珠，你来问吧。”
傅云盈心中冷笑，这苏氏故意不将审问穆易的活计揽到自己身上，还真是精明。若穆易经过苏氏问话而落马，难免有人说闲话，说苏氏因安管事而报复穆管事云云。苏氏只要压住舆论，就万事大吉。
“三小姐请问。”穆易毕恭毕敬，端端正正地立在场中。
傅云盈放下朱笔，回头望了望紫苏，发觉眼睛酸胀得紧。紫苏早备了汤婆子，递上去给她敷着。“穆管事，这册子上，锦娘、颜荣、梅庆家的和冉斌家的，锦娘每月一吊钱，其余按例是五百钱，这两月怎的都少了一大笔？”傅明珠坐到苏氏身旁，淡淡扫了眼姿态娴静的傅云盈，这般高高在上的位置，
给了她足够的虚荣感。
穆易躬身答道：“三小姐有所不知，锦娘生了病，因此去了看大夫的钱；颜荣老父亲新丧，去了丧葬费用；至于梅庆和冉斌家的，都是新添了孩子，一时花的多了。”
没等傅明珠说话，苏氏便面露不悦：“穆管事，我记得先前说过，不能再放纵底下人支取银两。你拿我的话当耳旁风么？”
“正是。奴才谨遵了老夫人旨意，因此特意去各家走访，确认过后，才直接从工钱里扣的，并未支取现银。”穆管事答得有条不紊。
虽说二人此前交谈过，心里都有了底。到了此刻，傅云盈还是对这穆管事通身的气派刮目相看。
苏氏冷笑：“穆管事，你这是在和我炫耀你的自作聪明吗？”
“奴才不敢。”“祖母，盈儿认为，穆管事的做法并无不妥。”傅云盈放下汤婆子，莞尔一笑，说起话来十分亲切，“方才三妹说的那几个人，都是世代在侯府干了几十年的老人。若是家中有难，帮衬帮衬，也是人之常情。
”
傅明珠笑道：“大姐就是心慈手软。可也有句话，叫慈不掌兵。看看从前的安管事，不就是钻了这些空子么？这规矩本就是不成文的，祖母废了也好。免得虚假乱报。”
“盈儿，明珠说的很对。你太奶奶下令杖杀安管事时，想来你也不忍。你若不想再看到那样的惨景，此刻就不该心软。”苏氏抿了口茶，劝解傅云盈，“何况我是有言在先，穆管事明知故犯，实在可恨。”
傅云盈瞥了一眼穆易，嘴里却先附和了苏氏：“那倒也是。不过那些老人的家事不去处理，就无心工作，侯府上下也会乱的，穆管事这般做法，也是情有可原。”
“傅云盈，奶奶的话你是听不懂么？这条规矩已经废了，不管是何缘由，他已经坏了规矩！再者，谁知道扣的那些个工钱，是真的用到了底下人身上？”傅明珠皱眉，拔高了声音。
自从连氏罚她跪了一夜，这女人气焰倒是半分都没减，反而嚣张起来。
傅云盈苦笑：“三妹这么着急做什么？知道的，说你是公私分明；不知道的，还以为你是看不惯太奶奶提拔上来的人呢。”
傅云盈一句话彻底堵住了傅明珠的嘴，苏氏的脸色也是一沉。这傅云盈一语中的，竟像是有备而来。
“说起来，既然不知道这些钱是不是用在了刀刃上，奶奶该叫那些人来问一问的。”傅云盈提议。苏氏闻言，立马反驳，发间翠色步摇一颤一颤，颇显老气：“那都是穆管事管着的，说的话也不可全信，在淫威之下不敢说真相的，可不在少数。再说明日是玉珑的婚礼，府内要预备大量膳食送到连家去，
谁还得空？”
因着此次的婚礼太过匆忙，因此连家遣人来和侯府商量了，喜宴膳食，一家准备荤的，一家准备素的，届时统一摆到连府的喜桌上。
这破落法子，本是贫穷人家嫁娶才行的法子。若不是怕拖下去傅玉珑吃亏，苏氏岂会同意？
“奶奶，明珠认为，穆管事应即刻停职彻查。”傅明珠剜了眼傅云盈，她直觉，若再与这女人周旋，她们的计划会全部泡汤。“且慢。奶奶思虑周全，那些人的确不可全信。不过三妹，若现下辞了穆管事，明日的婚宴可要怎么进行？”傅云盈语气不紧不慢，眉间透露者不解，没有透露出半分冲撞之意，让苏氏和傅明珠都逮不着把
柄。
此刻，隐形的战火已经弥漫了整个房间。苏氏和傅明珠周围气氛霎时冰冷下来。
苏氏深深吸了口气，平息下心中怒火：“这盈儿请放心，未雨绸缪，也是当家该有的本事。因此奶奶早已备好了人选，临时管事，是可以胜任的。”
“既是如此，那盈儿也没什么好说的了。”傅云盈颔首，似是认输。
“我这儿媳真是个好管家，好一个未雨绸缪！”
苏氏和傅明珠正暗自庆幸赢了一局，严氏强有力的声音传入厅堂，沙哑而苍劲，苏氏和傅明珠一惊，严氏怎么会来？
傅云盈笑得讳莫如深，率先起身行礼：“太奶奶万福。”
苏氏忙将主座让了出来，看了茶，免不得赔笑：“母亲怎么过来了？明日玉珑出嫁，儿媳都备好了，母亲放心。”
严氏轻笑，苍老的面容上散发着阵阵冷意：“苏孟夏，说说吧，为何要对新调来的穆管事发难？”
方才一直没有插话的穆易双膝跪下请罪：“回太夫人的话，是奴才有错在先，坏了规矩。”
“母亲，这玉珑婚事就在明天，府中银子本就打紧，可这穆管事借口跟那些个下人扣了许多工钱，有生病的、有葬父的，都是浑用。”苏氏在严氏耳边解释。
严氏挑眉：“哦？那你知不知道，厨房现在已是大乱！”
苏氏身子一颤，显然不明白严氏在说什么：“什么？”
但转念一想，自己也是早先传了三碗雪梨燕窝，到现在还没送来，实在奇怪。“今日本是要礼佛的，中途饿了想用些点心，派人去厨房问了好几次。最后非要我亲自去厨房请。你猜怎么着？厨房跪了一大片人，说是你把穆管事带走了。我就纳了闷儿，婚礼在即，你拿厨房的管事作甚
”严氏狠狠跺着拐杖，数落苏氏的罪行。
“厨房怎么回事？”严氏话音刚落下，那傅敏正竟也大步踏了进来，“我这会才得空吃个午膳，传了五次。方才过去看，怎么个个都跪着？”
傅敏正本是来找苏氏的，进了屋看到众人都在，微微有些讶异。傅云盈正为严氏捏肩，见状调皮地朝他扑闪两下眼睛，傅敏正便明白了，这其中还有些行头，便立刻站到一旁不说话，静待苏氏回答。
“奶奶，奶奶！这厨房的人莫不是要反了天了？我都快饿死了！”紧随傅敏正后头的，竟是傅兰鸢。她看到屋中的傅明珠时，忙捂住嘴，故作惊恐，不敢再说一句，慌忙退到了角落里。
傅云盈心中好笑，这傅兰鸢的演技，倒不是盖的。
接着，傅玉珑、傅卓、连氏等人的院子里也遣了人来问，这苏氏的院子一时集结了众人，大乱。
苏氏气得青筋暴起：“好，不过就是没了头子，这厨房是要翻天了！那就把不干活的，都给我杖责二十！”
“苏孟夏，这就是你管家的法子？”严氏又咚咚敲了两下拐杖，“也不去问问缘由，都拖出去打一顿。莫不是你心头有鬼，不敢问不成？”
苏氏发觉自己反应过激，但后悔已经来不及了。她完全没想到，穆易刚被带过来，还没一炷香的时间，厨房的人就开始造反，究竟是谁给他们的胆子？
“太奶奶息怒，祖母也是为了侯府的家计和事务着想。”傅明珠见此，怕苏氏坏了事，忙上前给严氏捶腿。
未想那严氏腿一挪，偏生不让傅明珠碰着，只让傅云盈捏肩。傅明珠手顿在半空，惊愕地望向严氏，那动作可谓尴尬。可她最后也只能吃瘪，旁若无人地收回手去。严氏眼神凌厉，将那苏氏看得不寒而栗：“别以为我不知道。你私下废了那条规矩，惹得府中上下人心大乱，若是明日婚礼有半点差池，我看你怎么交代！”
