正午，天空下起了淅淅沥沥的小雨。天气又湿又冷，那暖意融融的景况一时无影无踪。
雨打屋檐，傅云盈悠悠醒转，面色已经稍微和缓，额头浸出一层薄汗。那白露恐她着凉，硬是盖了三床被子捂汗。
“小姐，你醒了。”白露伺候在旁边，见傅云盈眼皮动了，忙凑过去关切。
傅云盈嫌热，想推开被褥，却被白露压住，颇为无奈。又见白露的状况也好不到哪去，问道：“紫苏呢？让紫苏来伺候，她身体好。你也下去歇着，不用照顾我。”
白露摇头：“紫苏这会在西厢安抚洗衣房的陈婆子。”
傅云盈一愣，这才想起昨日落下了陈婆子的事情：“陈婆子怎么了？”
“昨日出了事，洗衣房的人不让陈婆子干了。陈婆子怕误了工钱，就去讨要活干，但洗衣房的没给，就闹起来了。”白露一面说，一面将事先煎好的药吹凉了，“小姐，你先把这赶风寒的药吃了。”
傅云盈一听，心思就不在汤药上了。接过碗一股脑灌下去，将白露惊得目瞪口呆。
傅云盈本想让白露把陈婆子带来，话还没说出来，两弯秀眉却霎时挤在一起：“好苦！”
白露不由好笑，从桌上端了一叠蜜饯过来：“这药是新方子，奴婢还没提醒呢，小姐便喝了。”
傅云盈囫囵吞枣咽下去两个蜜枣儿，捂着喉咙缓过劲儿来：“好了，带陈婆子来，你去休息。”白露也一天一夜没合眼了，便未推脱。下去不久，紫苏便带着陈婆子来了。那陈婆子穿着土色布衣，一见到傅云盈，就哭喊：“哎哟，我的小姑奶奶，不要我干了也成，可这工钱得结啊……我家那口子还等
着治病！”
“小声点儿！小姐身子还没好利落呢！”紫苏在后头关上门，皱眉道。
傅云盈撑起身子，浑身虚软，紫苏便拿了苏绣枕头给她靠上。
“陈婆子，这工钱定不会少你，不过你得先回答几个问题。”傅云盈招招手，示意陈婆子坐到椅子上去。
陈婆子听说要回答问题，显得有些犹豫，眼神躲闪一阵，许是权衡了利弊，才乖乖地坐下。
“玉珑的事情我不会再问你。我且问别的，你家那口子病多久了？”傅云盈心中有度，虽病着，但说起话来，威严又不失亲近。她这阵子账本也看得不少，但凡府中老人，谁家里有困难的，按例都可事先支取些银子，随后备注，可印象中，洗衣房的册子里，陈婆子的事根本提都没提。所以，昨日陈婆子说缺钱时，傅云盈才起了疑
心。
陈婆子想了一阵：“也就是这两月的事情。”
“你在侯府做了几十年，信誉自然是有的。为何不报备你的管事，事先取些银子治病。非要与傅玉珑狼狈为奸？”傅云盈提出疑点。陈婆子古怪地打量了傅云盈一眼，奇怪她不知情：“先前安管事被杀鸡儆猴了，谁还敢贪钱？老身洗衣房的孟管事本是清白的，但怕底下人贪钱，便干脆废了那条规矩，免得诸多借口去找他领钱，最后淌了
浑水。老身去求了几次，孟管事都不给银子。”
傅云盈恍然，不禁冷笑，还真是上有政策，下有对策，遂是怒了：“岂有此理！紫苏，把孟管事带过来！”孟管事正值不惑之年，但终年兢兢业业，鬓角已经花白了。紫苏去找他时，正抱着一本账本将算盘打得贼响快，从头到尾算了无数次，生怕出了一点岔子，他见紫苏来了有些慌乱，而紫苏根本不给他时间
废话，一路送到明月堂。
“大小姐，这陈婆子与五小姐的事情，老奴真的不知啊……”孟管事一进来先磕了两个头，以为傅云盈是因为陈婆子的事情迁怒于他。
傅云盈半倚着，见孟管事的作态有些好笑：“你是不知道她与五小姐勾结，可你该知道，她为什么与五小姐勾结吧？”
孟管事惊出一身冷汗，支支吾吾好半天：“这……奴才……奴才不知！”
“老孟，说话要讲良心！我一个老婆子去求你那么多次，说我男人病了，你还不知道？”陈婆子急了，过去要揪孟管事的衣领。
孟管事吓得手撑着地往后挪：“你，你空口无凭，我哪里知道是不是真的！要是这家男人病了，那家老婆病了，都来找我领银子，万一有个撒谎的，我怎么交代？”
他不敢看傅云盈的眼睛，一想到安管事的惨烈下场，就毛骨悚然，可转念一想，自己并未贪一丝油水，为何要这般怕她？
“大小姐，老身此举，只是怕底下人贪钱，并无恶意。请小姐明鉴！”
见孟管事深深一拜，傅云盈却不吃那套，言语讽刺：“那孟管事可真是个好管事。若府中上下都如您这般清廉……”孟管事听到此处喜形于色，但未想傅云盈话锋一转，神态稍显怒意：“只怕侯府历代传下来的老人都该跑的跑，散的散了！孟管事，洗衣房归你管，那就是洗衣房的事和人都归你管，你管了事，就不管人了
么？”
“既说不知真假，便自个儿去瞧瞧。也就是多走几步路的事情，你身为管事，不体贴属下，只怕侯府的人心，都得给你搅浑了。”
傅云盈胸脯紧凑地起伏，不是她急，而是身子不爽快，冻了一宿，说几句话便喘。紫苏连忙捧了云雾茶过去，给傅云盈顺气。
孟管事闻言砰砰磕了两个响头：“小姐，老身是心有余而力不足啊！”
“心有余而力不足？洗衣房有几口人？”傅云盈反问。
“小姐，洗衣房就十五口人。”这话是陈婆子答的。“十五口人？”傅云盈深吸口气，“那我问你，接任安管事的穆易穆管事，那可是厨房重地，几十口人，但凡谁家有个妻儿病恙的，全是穆管事亲自找了大夫去瞧。如此一来，银子也不用现的，直接扣其工钱
便是，难道这还做的了假？”
孟管事脊背一凉，一时被堵的哑口无言。“无非是你懒怠，只那不是你的家眷。若是你的妻儿病了，你也会像对待陈婆子那般，一分钱也不抽？”傅云盈皱眉，“你将洗衣房打理得再好又如何，人心若是管不住，总有一天会出岔子。你已经间接害了
六弟！可知罪？”
孟管事冷汗淋漓，这些年因为清廉，他在府中树立了威信。本想着不贪则好，如今都因这陈婆子，害他在这里出糗。可事出有因，这傅云盈一看便不知实情，遂苦着脸道：
“小姐，不是我不管。实不相瞒，就这条规矩，不是我单废的，是被老夫人废了！”
傅云盈美眸一睁，难以置信：“祖母废的？那为何穆管事还行着此规矩？”
“只因穆管事是小姐您和太夫人派上来的人，且也是变着法儿行规矩，没发过现钱，因此老夫人便睁一只眼闭一只眼了。可我们不敢啊，上头又没太夫人罩着，哪里敢乱来？”
见孟管事神情恳切，不像是撒谎，傅云盈坐直了身子，神色严肃，追问道：“是安管事落马之后，祖母才废的规矩吗？”
“正是啊，大小姐。也就是跟我们几个管事说了，怕是太夫人也不知道。我们更不敢明眼告诉底下人，怕造反，遇了事，只能各种推脱。”孟管事心虚地瞥了一眼陈婆子。
那陈婆子得知是苏氏废的规矩，原地撒泼起来：“那，那我和我家男人岂不是得饿死了？小姐，您得为老身做主啊！”
傅云盈揉了揉眉心，示意紫苏安抚住陈婆子，此事重大，她必须找严氏商量，便立刻让二人退了下去。
“小姐，侯爷来了。”
傅云盈方准备起身盥洗，去见严氏，便听得外头通报，只好慌忙披了件衣服，下床揖礼。
那傅敏正身形健壮，就算天气湿冷，他这人也是风风火火的。进了屋，竟抖了抖身上的雨水，傅云盈见状嗔怪：“爹爹怎么不叫人撑伞？染了风寒怎么办？”
说着，又去架子上取了毛巾，给傅敏正擦水渍。
傅敏正坐下，按住傅云盈忙碌的小手，笑道：“还说我呢？听说你病了，我才来看你的。这雨说大不大，说小不小，懒怠撑伞。”
傅云盈身子不舒服，笑起来也难免牵强：“今儿变了天，突然冷了。染个风寒也是正常的，太奶奶不知道吧？”
傅敏正苦笑：“知道你孝顺，没告诉她老人家。如今春雨是好事，身子也该注意。你也是要出嫁的人了，自己都照顾不好，怎么让我和你曾祖母放心？”
傅云盈眼珠子一转，正好有件事要说，遂岔了话题：“对了，爹爹，昨儿本有事找你的，老不得空，你也不在府上，可是去找娘亲了？”
傅敏正咳了两声，是怕隔墙有耳。但那神秘莫测的笑容便是肯定的答案，还悄声道：“她也想你了，得空去瞧瞧。”傅云盈闻言，又笑着揶揄几句，才说到了正事儿：“爹，其实昨天，二妹她……”
