安思亲切的挽着云瑾的手,漫步在御花园的小石子路上,道:“早便听过和静县主的大名,今日一见,果真是不俗。”
云瑾奇道:“安思公主居在深宫,也听过我吗?”
安思淡淡笑了笑:“有位故人与我提过,说你鬼灵精怪,真是不负这四个字。”
云瑾不知她口中的故人,是否是霍陵,也不敢问。这么踌躇间,四周的宫室渐少了,愈来愈幽静。
不消一盏茶的功夫,便看见一湾波光凌凌的人工湖,果然是皇家的手笔,才能将人工湖挖的这样深广。湖边是一落三进的宫室,与皇城其他宫室一般无二的白色宫墙,用了黛色漆的木料装点上下,唯一特殊的是这座宫室邻湖而居,显得轻松优雅,不似其他的庄严。
云瑾抬头看见高高的匾额上书了“疏予小筑”四字,略有些疑惑,宫室大多以“宫”字命名,再辅以大气祥瑞的名字,宫室内的屋落才起名为殿、阁、堂、小筑等。这座宫室虽外观无异样,怎的以“小筑”命名呢?
“我母妃去的早,我自小寄养在太后宫中。如今大了,也无嫁人的打算,总不好余生都赖着祖母过日子吧,我便请命住了出来。宫中只有高品位的妃嫔、太子与帝王所居,才能为‘宫’,可此处清幽,并无妃嫔居住,故而虽是宫室的规模,却起名为小筑。”安思见云瑾诧异的看着疏予小筑的匾额,解释道。
云瑾了然的点点头,两人走进疏予小筑,内侍不多,只堪堪够用,真是极尽清幽,不像一位未嫁女子的闺房,反倒更像是潜行修行礼佛的世外之人。
映桐已摆好了茶具,候着两人到来了,方才安思让她去请旨,不过是吓唬人罢了,映桐见众人看不见她了,便绕了路回了疏予小筑。
安思亲自烹茶,手法极是熟练,纤细白净的双手穿梭于各式茶具之间,初滚的水倒进茶壶中,稍稍摇晃几下,便把壶中已淡黄的茶水沥去。第二次的添水,这才倒入杯中。云瑾双手举起,微微一闻,便是扑鼻的清香,仿佛眼前是一片茶园。
只闻了一闻,云瑾便道:“这虹岩春与平日喝的不同。”
安思眼中有喜色,问道:“有何不同?”
“平日所喝的虹岩春乃是茶农种植的,而这壶虹岩春应是野生的,野生的虹岩春只在极苛刻的地形环境方能生长。每年的产量更是采茶人的运气使然,是极为珍贵的。宫中怕是也只有公主这一罐吧?”云瑾是懂茶的,却不会烹茶,不想安思烹茶如此精通,将茶叶的原味诠释的这样好。
“县主从前品过?”安思又为她斟了一杯。
“这是皇家所用的贡品,我怎会品过,书上看来的罢了。只是今日有福,得品此茶。”
“好茶自是要有缘人来品的,也是此茶的福气。”
云瑾见安思一派悠然的模样,有一肚子的疑问,却无一个能说的出口。倒是安思见云瑾的表情,不由得抿嘴一笑,问道:“县主是在想,我是如何得知安平陷害你的事,而及时出现的吗?”
“云瑾是有此疑问。”
安思透过云瑾的眉眼看向远方,道:“云瑾,真是个好名字,我能唤你云瑾吗?”
“公主对云瑾有大恩,对霍家有大恩,自然可以。”云瑾道。
安思收回目光,“故人所托,今日又正好得知你与霍夫人进宫来,便派了宫女盯着。”
云瑾稍稍迟疑,小心的问道:“故人,可是我大哥?”
见云瑾小心的样子,安思不禁被逗乐了:“我与霍陵也没什么见不得人的事,你不用这般小心的提起。不过是他托我平一平你这个妹妹闯的祸。”
“我?”云瑾惊奇的问道。
“怎么?这么快你就忘了?安平这会儿可还恨得牙痒痒呢。”
云瑾不好意思的摸摸头,“怎么这事连大哥都惊动了?”
“你是霍陵最疼爱的妹妹,他自然是担心的。霍陵还在岐黄寻了一只雪狮,雪狮极其珍贵,恰好安平又喜欢。他便托我将雪狮送给安平,让她消消气。我原是打算今日送给她的,不想出了这个事。待过几天,这件事过去了,我再给她。你也看在我的面子上,不要与她计较,此事便大事化小了可好。”安思又为云瑾已经沏了一杯茶。
云瑾只轻轻点点头,“此事本就是因我而起,御风死了,安平公主生气是应该的。况且今日的事,我也没受伤。”
安思牵起她的手,“我知道,今日的事委屈你了,可安平这性子,父皇也拿她没办法。”
映桐举了一碟葡萄走进来,说道:“公主,皇后娘娘的赏荷宴快开始了,您该梳妆了。”
公主梳妆,外人是要避退的,云瑾起身刚想告退,安思便拉住她的手道:“我与你一见如故,你又是霍陵的幼妹,自是没有什么好避退的。你便在此小坐片刻,我去去就来。”
云瑾点点头,目送安思往内室而去。环视这个茶室,桌椅布置的确不俗,包括随意摆置的玉器、古玩,虽不抢眼,细细看来,确实每一个都有名堂,可以看出虽然安平很的圣宠,但安思在宫中的地位却是众皇女中最高的。
等了有一盏茶的功夫,安思已盛装而来,素青色的烟罗广袖软纱衫,黛紫色的长袭纱裙纬地,掐丝点翠的簪子,坠了莲青色的步摇。不耀眼却天生贵气。手中托了一方木盒,毫无雕镂纹饰,只保留了淡淡的木纹走势。轻轻地打开木盒,暗红色的锦缎内衬上,一支云纹簪子,点缀了猩红的宝石,工艺精细,一双纤手取出木盒内的流云簪,道:“看你今日的妆容首饰,虽大方得体,却略显简单了,霍夫人小心固然没错,却也太过小心了,来试试这支簪子。”说着就要替云瑾戴上簪子。
云瑾急忙福了福身,“无功不受禄,云瑾怎能随意得公主的赏。”
安思扶住她,将连云簪插在云瑾的发髻上,流连一番,道:“十五六岁的年纪自然应该是花枝招展的。这支流云簪,还是我十五岁时太后赏的,花样是照着年轻活泼去的,如今年岁大了,也不戴了,配你正正好,你也不用推辞,我说了,与你一见如故,往后便当妹妹来看了。你若不收,便是不屑认我这个姐姐了。”安思的眉眼顾盼生光,温柔似水。若说以前因为霍陵的缘故,云瑾才对这个安思公主心存好奇的话,如今便是真心想与她亲近了。
云瑾也不再推辞,侧头正好看见柜上镜中的自己,不过多了一支流云簪,却仿佛画龙点睛般,多了几分俏皮灵动。
安思见云瑾是真心喜欢的,也不由得开心,吩咐映桐道:“你去准备轿撵,我与县主同去。”
“回公主,轿撵已备好了,公主与县主可移步。”
安思与云瑾同乘一撵往御花园荷池行去,远远已瞧见人声鼎沸,两人下车,一旁的太监喊了声“安思公主到”,将全场的目光皆吸引到二人身上。
安思公主向来不爱参加这种喧闹的宴会,是宫里内外命妇皆知的事,今日来这赏荷宴已是十分稀奇,身旁还跟了霍家的小姐,众人先是不解。而后又联想到云瑾是霍陵的幼妹,安思至今未嫁,坊间多传闻是因为霍陵,如今看来是爱屋及乌了。
赏花赋诗之类的宴会本是没有什么规矩的,只是今日的宴会名为赏荷,却不是为了主臣同乐的。各家夫人心中也是明白,自然不敢同其他的赏花会那般随意,按着夫君的职位高低,坐在了自己该坐的地方。
这样高规格的皇家宴会,各家尚未婚配的小姐公子应是随父母而坐。也有格外受宠的例外,比如现下坐在安平公主身边的蔡雅。一个外臣的女儿坐在公主身旁,理应是引人议论的事,但全观宴会上下,却无一人议论,可见已经见怪不怪了。
连玉见云瑾坐下,面色微怒,顾及在宴会上,这才忍了又忍,低声道:“戒备森严的皇宫你也敢乱闯,要是顶撞了哪位贵人,你父亲也保不住你。你说,去哪儿了,怎么会与安思公主一同来的?”
云瑾娇嗔的唤道:“娘亲,我能顶撞谁呀,左不过是迷路了,正好遇上安思公主,聊得投机便忘了时辰。”
“切不可再乱跑了,你与安平公主的事,也不知她气消了没有,这要是撞到她手里去,有的苦给你受。”说着假装狠狠的戳了戳女儿的额头,看着女儿咬着下唇的可怜样,叹了口气,只心里暗暗说,以后要看紧些这个好玩调皮的女儿,也不再责怪了。
宴会鸣鼓开始,作为主办人的皇后只简单的说了主臣同乐之类的话,身边的掌事姑姑便拍掌示意,舞姬鱼贯而入,箜篌鸣奏,大堂上瞬间热闹起来。
东越选官行的是科考制,故而有一部分的外命妇,丈夫职位不低,自身却是农作的穷苦出身,哪里见过这般的场面,一双眼睛早已不大够用,盯着四处瞧个不停。
云瑾身边的两位夫人显然是结伴而来的,一直在说着悄悄话,恍惚听见蔡雅的名字,云瑾便侧耳屏息想听听这个唬了自己一天的人是什么来头。
原来蔡雅的父亲蔡培是当今皇后的兄长,蔡雅自小常出入宫廷,颇得恩宠,故而能坐在安平公主身边。皇后虽出身侯门,身份高贵,怎奈得父亲得罪了当今圣上,虽未连累自己,母家的世袭候位终是被夺了。这个兄长也不是什么有本事的人,没了爵位,只得凭着皇后的裙带才得了如今的从三品宗正寺卿。母家没落,虽诞下一个安平公主,但毕竟无子,且宫里皇子生母皆在,将来这嫡母虽说是皇太后,可终究也比不上血浓于水的生母啊。
无皇子争位,这样的境况,身为皇后若无大过,平安终老自然是不成问题,但母家势必会继续落没。所以这蔡雅自小半养在宫中,与公主们同等的教养,为的不正是将来配个好婆家,保得蔡氏一门荣华吗。
两位夫人喋喋不休得谈论,云瑾也明白了,自己的不小心差点闯了大祸。蔡雅对宫中的熟识,过路内侍对她的恭敬,她怎么可能是同自己一样初初进宫呢?幸而得安思的公主的照拂,今日才有惊无险。
云瑾不经意的朝前方略过,却看见蔡雅看着自己,笑的温柔且知礼,全是一副大家闺秀的模样。看见云瑾也朝自己看来,更是举起酒杯,遥遥对着云瑾一扣,左袖掩住朱唇,一饮而尽。
赤裸裸的挑衅,云瑾并没有理会,低眉吃了颗樱桃,把樱桃核咬的吱吱作响。
赏荷宴平静无波的接近尾声,皇后推脱身体不适,已经先一步离席,散宴鼓响过后,各家夫人也协同子女离去。
霍家母女行至长安门,云瑾无意间拂过耳侧,惊觉安思公主送的流云簪不见了。回头只看见长长的石质甬道在月色下有些微的发亮,并没有任何异物。
已坐上马车的连玉见女儿没有跟着上车,掀起车帘道:“瑾儿,你在看什么,还不快上车。”
“娘亲,安思公主送女儿的流云簪不见了,应该是来时的路上掉了。”
“公主送的簪子丢了可不得了。”连玉一听,急忙下了马车,顺着来时路也看了看,“可这长安门马上要落锁了,再沿路回去找怕是来不及了。”
云瑾一跺脚,道“没办法了,我去找找,一定赶在落锁前回来。”
连玉还想说什么,云瑾已经捻起裙角跑远了。
回来时路过玉兰苑,见苑中玉兰开的甚好,是青邑不曾见过的品种。玉兰是连玉的小字,又是连玉最钟爱的花,云瑾便悄悄折了一枝藏在袖中,想回去托花匠好好培养培养。玉兰树低矮,有些枝桠刚过云瑾的头顶,想来是那时候,流云簪被树枝勾去了。
紧赶慢赶终于到了,云瑾弯腰在苑前气喘吁吁的停了会,便仔细的在苑中搜寻。玉兰苑不大,却也不小,天色黝黑,也忘了刚刚是在哪棵树上折的,只能眯着眼,在树上地上仔细辨认有无簪子。
走过两三棵玉兰树,隐约看见前边的树影下有两个人影,云瑾奇怪的问道:“前面是谁?”
背对着云瑾的人影一顿,随即转过身,借着些微的月光,云瑾只看见其身上穿的是下等内监的服饰,心中不由一喜,上前一把抓住内侍的袖子道:“快,帮我找找附近有没有簪子。”又向后张望了一下,“咦,还有一个人呢?”
“贵人在说什么,只有我一个人。”内侍任由她抓着袖子,没挣扎也没行礼。
云瑾又朝四周看了看,确实没有第二个人,怕是刚刚自己找簪子找的眼花了,也不在意,只道:“你快四处看看,有没有一只缀了红宝石的云纹簪子。”
内监握住的手慢慢松了下来,低头应了声是。
云瑾并没有想太多,一个年轻的下等内监,应当是初入宫不久的,连礼仪都未学全,想来是想家了,躲在这偷偷抹泪。不过自己此时也顾不了许多了,多一个人便多一分找到的希望。
云瑾弯腰在地上仔细的辨认着,突然感觉到背后有异样,面前的土地因为阴影的投射,变得更加幽暗不可辨认。云瑾一惊,倏地站起身来,只看见内监站在身后,悄无声息的看着她,也不知站了多久。
云瑾用眼角偷偷打量了一眼四周,空无一人,不由得咽了口唾沫,道:“你默不作声的站在我身后做什么?”
内监用双手奉上流云簪,云瑾开心的接过:“你找到了,太好了。”紧紧地攥在手里反复翻看,确认没有损坏,小心的收进怀中。再抬头已是明媚的春光,不复方才焦急的神情,“你叫什么名字,我重重有赏。”
内监拱了拱手,缓缓道:“举手之劳,我...奴才不要赏。”
“滴水之恩自当涌泉相报,既然你现在不要,那我便许你一个愿,只要我在一日,我力所能及之事,你说,我定尽力而为。如何?”
“看贵人的衣着举止,家中官职必是不低,将来我若是去找,怕是要被撵出来的。”
云瑾皱起眉,不悦道:“立此誓者,非将军之女,非东越郡主,是青邑霍氏云瑾。无论我将来富贵贫穷,此誓均不悔。”
“贵人何必恼了,不过是找支簪子,实在不值得贵人立这么重的誓,许这么贵的诺。”
“簪子与你自是无关紧要,与我却是无比重要。总之,你记着我说的话便是了。长安门要落锁了,我走了。”挥了挥手,云瑾也不再多说,信不信自由他,丢失皇室赏赐之物,可大可小,攥在有心人手里必又是一场风波。一个下等内监想必除了金银和升点小官,也不会有什么了不得的愿望了。
“青邑霍氏云瑾...”内监背手立在玉兰树下,喃喃道,“迅风,查。”
暗色中隐约有一人影,只应了声唯,便与夜色融为一体。
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