幸运的是,主家并没有因为张焕中没买到米而过多苛责。
晚上张家的宴会也如期举行,并未受到影响。
只是张焕中一整晚,都将自己关在房中,看着那十张已经形同废纸的债券,怔怔出神。
债券反面还写着李焞的一段话,大意是对做学问的褒奖,对经商的劝诫,如今看来,这句话就如同在嘲笑他该有此报。
张焕中浑浑噩噩的过了几日,突然发现无论府内府外,不少人都如他一般,询问一番才知,他们都买了富春当的国债,不由凑在一起一阵唏嘘。
事到如今,富春当奸商之名已经坐实,就算将其掌柜的八辈祖宗轮番问候一遍,也于事无补,不少人将心思打到了国债二字上。
当初他们购此国债时,就郑重其事的拿出两国合约中赔款的那条给百姓们看,信誓旦旦的说国债是李朝朝廷还的,信誉有绝对保证。
百姓们不是傻子,这种话自然是半信半疑。
但事到如今,不少人像抓住了最后一根稻草一样,希望朝廷能兑现国债,毕竟债券上还有朝鲜王上的大名呢不是?
普通百姓将这事告知了读书人,读书人又将这事告诉了县丞……层层传递,以至于最终传到了平壤王宫之中。
“什么?百姓受奸商蒙蔽却要朝廷还债?天下岂有这种道理?”李昀不可思议的道。
崔忠在硬着头皮道:“殿下,要说这事也并非与朝廷毫无关系,国债就是由我们欠银座银行的那五十万两为基而发放的,如今,我们不给银行银子,银行自然也还不上百姓银子。”
李昀皱着眉头道:“什么乱七八糟的?那所谓的国债明明是富春当发的,为何又和银行搭上了关系?”
赵宇仁微笑道:“殿下,富春当不过是银行的分号罢了。”
李昀恍然,一拍桌子道:“原来如此,都是奸商玩弄的把戏罢了,叫银行把银子还上!”
赵宇仁冷笑道:“殿下英明。”
崔忠在急道:“殿下,富春当和银行并非一家商号,怎能强行摊派啊?这样于理不合啊。”
赵宇仁道:“怎么于理不合?二者都是大清商号,在我李朝国土不知搜刮了多少民脂民膏,此番出了事情,殿下不将银行查抄已是法外开恩了!”
李昀满意的点头道:“不错,正是此理,银行愿意还钱就罢了,不愿还钱就查抄了。”
崔忠在目瞪口呆,颤抖的道:“这……”
李昀抢道:“这什么这,崔大人堂堂平壤府尹,连曲曲商贾之辈都摆不平吗?”
“老臣……”
“哎!罢了罢了!”李昀叹了口气,对着赵宇仁道,“赵宇仁,既然崔大人不愿做这事,不如就由你来暂代平壤府尹行事吧。”
赵宇仁当真是喜出望外,他是司谏院掌令,正四品,而平壤府尹是从二品,连升三级不说,且从此有了实权。
司谏院和司宪府在朝鲜并称两府,是监察百官的机构,说白了就是言官,没事给百官挑刺的。
平壤府尹则掌平壤府一地民政、刑罚不仅品级高,职权也重。
他本是为了打击王妃党,没成想世子直接将府尹的职权赏了过来,这让他如何能不欣喜若狂。
虽说,他此番只是暂代,但世子对崔忠在不满,已是明摆的事实,只要他不出纰漏,就可以一直暂代下去。
“臣叩谢世子殿下!”赵宇仁跪下扣头。
崔忠在长叹一口气道:“老臣年老,不能为殿下尽忠了,请殿下准老臣致仕。”
李昀皱着眉头,面露不忍。
赵宇仁当即对崔忠在斥道:“世子只是让大人歇息一段时间,大人何必贪恋权势,以至以致仕相挟,崔大人莫非是觉得世子年幼可欺吗?”
闻言,李昀面有怒色,立刻道:“也罢!既然崔大人要致仕,本世子准了!”
崔忠在看了赵宇仁许久,又看向李昀,许久后,涩声道:“谢……殿下。”
……
一石激起千层浪,崔忠在致仕的消息在平壤迅速传播,不少王妃党官员人人自危,世子党则烜赫一时。
赵宇仁方一上任平壤府尹,便立刻颁布政令,宣布富春当与银行实为一体,富春当国债全部由银行还款。
此令一出,民间喜忧参半,喜的是,形同废纸的国债终于可以兑现,百姓们倒不至于被奸商诓骗,以至血本无归;忧的是,银行信誉卓著,且银票在李朝境内多有流通,经此一事,其信誉必然大打折扣,百姓们手里的银票也要及早兑换为好。
富春当在李朝共开设分号八家,而银行的在李朝的产业要比富春当大得多,足足有近二十余家。
在世子治下,仅平安道和咸镜道两地就有银行五家。
虽然赵世锡的政令只在平壤一地推行,但很快就传遍了两道,百姓得知银行原来是与富春当沆瀣一气坑蒙拐骗,顿时群情激奋。
不少被富春当骗得倾家荡产的百姓,愤怒的冲入各地银行,打砸柜台,殴打伙计。
很快,市面上的银票也流通不动,百姓纷纷要求银行兑换现银,一场针对银行的疯狂挤兑风波,在平安和咸境两道骤然展开。
因两军对峙,消息闭塞,南军六道,暂未受此事影响。
平壤城作为朝鲜北方重镇,同时开有银行和富春当,因而,受富春当坑骗的百姓也是最多,银行遭到的报复也最为强烈。
愤怒的百姓闯入银行,拿出银票、债券要求兑换现银,因群情激奋,不少百姓直接手上抢银子,伙计前来拦截,就被愤怒的百姓推倒在地。
一天之内,平壤银行损失现银一千余两,银行内伙计从上到下,受伤最轻的也是个骨断筋折,被当场打死的足有五六人,剩下的也都重伤不愈,哀嚎而亡。
而新上任的赵宇仁睁一只眼闭一只眼,只要不干涉到周围商号,就任由百姓在银行身上发泄怒火。
十天后,被百姓们蹂躏一通的银行在熊熊火海中化为灰烬,周围的商号还是不可避免的被烧塌十余间。
经此一事,民间对世子朝廷的看法大为改观,不禁没有读书人抨击朝廷,还有人为此事作诗立传,歌功颂德。
在银行焚毁之后,还有不少百姓自发的到平壤府衙门口拜谢,将赵宇仁誉为青天大老爷,至于之前的崔忠在则相应的被贬斥的一文不值。