“王铁柱他们那是无理取闹，听说，听说……东家为什么要答应他们呢。”村女王姑娘不解的道。
老管家谷伯只是哀声叹气的不说话，江云也一直站在那里没吭声，村女王姑娘眸光朝着旁边的江云瞥了一眼，迟疑了一下，走上前来行了一礼，轻声道：“有一件事，秀莲要告知东家知晓。”
结合前身的记忆，江云知道，眼前的这妙龄村女名叫王秀莲，也是他家的一个佃户，他当即和颜悦色的道：“王姑娘有什么事，尽管说就是了。”
江云此刻和颜悦色的态度，跟以前总是带着的读书人的酸傲气有些大不一样，让王秀莲感到几分古怪，但她没有多想，当即便轻声说道：“我听说，王铁柱，张二牛他们之所以敢来聚众闹事，是得了朱友贵的背后支持指使……”
她话说到这里，就没有再往下说下去，但相信话中的意思，对方应该已经明白了。
听了对方的这番话，江云心中并不怎么意外，他早就有所猜想，王铁柱，张二牛他们敢肆无忌惮，气势汹汹的三番五次登门闹事，多半是有背后指使撑腰的人，如今看来，这幕后指使之人，就是对方口中说的朱友贵了。
而这朱友贵要对付江家，江云一点都不感到意外。朱友贵就是村里三个大户中朱家的老爷，在沙河村，朱家，钟家和江家这三个大户中，朱家和钟家两家跟江家的关系本就不怎么和谐。
朱家和钟家原本就是本乡的大户，而江家原本只是小户，是出了两代秀才之后才崛起的，以前有秀才坐镇，朱家和钟家即使想要打压也不敢动手，反而要百般讨好，如今江家作主的只是江云一个弱冠少年，连区区一个童生都不是，朱家和钟家早就垂涎江家的上百亩良田，此刻跳出来闹些幺蛾子并没有多少意外。
明白之后，江云不动声色，只是一拱手道：“多谢王姑娘告知，江云知道了，王姑娘的高义，我会记在心上的。”
王秀莲微微一愣，以前的江云，读书读得有些书呆子气，对待这些乡邻，一向高高在上，不假辞色，何曾这般和颜悦色，平易近人了，却没想，经过这番跟众佃户的争吵之后，这个江家小东家，倒像是变了一个人似的。
来意已经说清楚，王秀莲等人没在这里多待，当即告辞转身，这时老管家谷伯出声叫住了他们，道：“秀莲姑娘，以及众位乡邻且慢走！”
众人闻声不由止步，王秀莲转过身来，朝着老管家一礼，俏声问道：“谷伯，还有什么事么。”
老管家谷伯径直拉着江云走到一边，低声说道：“老爷，王姑娘他们这几户人家，都是江家的老佃户，他们这次没有跟着王铁柱，张二牛他们一起闹事，足可见他们的好意，如今王铁柱，张二牛他们闹事的人，租子减作两成，而王姑娘他们这些没闹事的老佃户租子反而继续是三成，这是不是有点不合情理了？”
江云听得点了点头，顺着对方口气道：“那么谷伯的意思是……”
老管家谷伯道：“既然如此，老爷不妨索性也减免了他们的一成租子，不能让恶人占了便宜，好心人反而吃亏了。”
在他看来，反正王铁柱，张二牛他们减租的事情已经立了契，成了定局，难以更改，索性不如好人做到底，把这几家老佃户的租子也减了，反正大头已经亏了，也不少这么一点了。
江云听了之后，也没有什么异议，便道；“那谷伯便去跟他们说，我没有意见。”
老管家谷伯当下又快步来到一众人面前，把刚才跟江云说的事情跟众人说了一遍，说道：“众位乡邻，我家老爷已经答应，打算把诸位今年的租子也减作两成，这样也才公平，若是诸位没有异议，不放心的话，现在就可以跟我家老爷立下契约。”
“这怎么可以！”不待其他人发话，王秀莲当即就摇头，断然拒绝道，“去年租子减作两成，是天时不好，干旱少雨，而今年入春已经下了几场小雨，尚未见到干旱歉收的征兆，租子依着三成惯例即可，否则我们岂不是跟王铁柱，张二牛他们一样无理取闹了。王铁柱，张二牛他们这么闹，是出自有人背后指使，我们也这么做，岂不是为虎作伥了。”
老管家谷伯还要劝说，不过任凭他好说歹说，王秀莲却是不同意这事，而她不同意，其他的人似乎也没有什么主见，都以她为主，没有发表意见。
无奈之下，老管家谷伯目光不由看向了一旁的江云，希望他这位东家能说上一番话，让众人答应下来。
江云呵呵一笑，便道：“既然如此，我也不便强求大家，谷伯，让他们走吧。”
王秀莲等人听了之后，便不再多说，就此转身离去了。
“谷伯，你是在责怪我，没有劝阻他们，一道减免他们的租子。”王秀莲等人走后，瞥了一眼站在那里犹自暗自生着闷气不说话的老管家，江云慢条斯理的问道。
老管家谷伯道：“老朽不敢，老爷这般行事，想必有老爷的道理。”口中虽然这么说，但他心中确实很是不满，以为对方贪图那点小便宜，这才顺水推舟，没有减了对方的租子。
江云呵呵一笑道：“他们求仁得仁，我又何必去阻拦他们，不如成全他们的一番心意。”
老管家谷伯紧皱眉头，忍不住又问道：“那么先前老爷为什么又轻易答应王铁柱，张二牛他们的那番无理要求呢。”
江云淡淡一笑，抬头看天，慢条斯理的道：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。争就是不争，不争就是争，夫唯不争，故天下莫能与之争。”
老管家听了，更是眉头大皱，心道这都什么乱七八糟的东西，老爷读书真是读得书呆子气了。
他心中有气，忍不住埋怨道：“老朽不知道什么大道理，但老朽知道，老爷这么一让，可是让家中少了三分之一的进益。”
除了那上百亩良田之外，江家也没有其它什么产业了，三成的租子减作两成，可不就是让家中少了三分之一的收益。
江云听了，依旧不以为然，道：“少了就少了，即使是两成的租子，省吃俭用，也够我们吃用了。”
老管家继续争辩道：“可是以后老爷还要读书，进学，花费的银钱可不少的。”
读书进学，花费不菲，笔墨纸砚只是小头，交朋结友，孝敬师长，打点维持面上的来往关系，这才是大头。虽然博取科举功名，主要还是凭借个人实力，考生的优劣，自有冥冥天道判定，半点做不得假，但科举之事，终究还是人治，有些人成不了事，却能坏了事，所以这其中还是有不少猫腻的。
江云听了，却依旧没有在意，说道：“读书进学的事，我自有主张，倒是不必多虑。”
老管家张了张口，还想要争执什么，这时小丫鬟幽兰走上前来，拉住了对方，轻声劝说道：“爷爷，你就不要多嘴了，我看公子说的话大有道理。”说着朝对方连使眼色。
老管家谷伯心里虽然还生着闷气，但想到对方终究是主人，自己身为下人，一再顶撞冒犯，可是不合规矩，当下也就闭口不再说了。
江云也没再多说，转身往里面走去，走进大门的时候，又回过身来，说道：“是了，谷伯，以后不用叫我老爷，叫我公子就是了。”
说罢没有再理会呆愣的老管家，径直入内去了。
