一路无事，日暮黄昏时，大船在临水县北门外停泊靠岸，第二天一早，继续启程，到达清河镇之后，又停泊了一下，江云以及佟菱玉等人下了船，大船又继续溯流而上远去了。
跟佟菱玉等人告别之后，江云也没去书院落脚，径自回返沙河村。
翻过一道山梁，走了一程，前面的沙河村就已经遥遥在望了。江云走在田野间的小道上，两边都是碧油油的禾苗，长得有尺许高了，不时可见农人在田地里埋头劳作。
脚步一阵轻快，到了村口，江云却感觉到有些异常，周围十分清静，不见一个人影，没有往常村子口热闹的景象，就连平时河岸边洗衣服的吵闹人影也一个不见。
难道是出了什么事了，他莫来由的心里一紧，担心家里，加快脚步就向家中方向走去，刚走出几步，就隐隐听到从村子西头，传来一阵阵噼里啪啦的爆竹之声。
江云家中的院子里，此刻丫鬟幽兰正跟串门的王秀莲说着话，两人此刻的神色都不怎么好。
“秀莲姐，你说这是真的么，那钟大用真的考中童生了？”幽兰轻声问，小脸上满满的写着不甘心。
对于钟大用考中童生这件事，王秀莲也是十分意外，不愿意听到这个结果，不过这样的大事，他钟家不至于说谎吧，听说是陪着钟大用去府城的钟二顺连夜从府城赶回来报这个喜讯的，现在村子里的人都知道了这件事，都赶着往他钟家跑呢，钟家已经放出话来，今天要大洒铜钱，大发红包，村人们都一早赶着去凑热热，讨个喜庆，有的人家甚至全家出动了。
他钟家闹出这么大一个动静，应该不至于是假的，心里虽然这么想，但口中还是不由自主的说道：“谁知道呢，反正也没一个确定的消息，衙门里也还没来人，说不定就是他钟家自个儿脸上贴金，空欢喜一场。”
“对，一定就是假的，到时看他们空欢喜一场，这个乐子可闹大了！”丫鬟幽兰信誓旦旦的点头附和。
沉默一阵，两人对视一眼，都看出对方眼中的忧色，其实钟大用中不中童生对两人来说无关紧要，两人关心的还是江云的消息。不知为何，两人都有一种不妙的预感，也许这跟传来的钟大用中榜的消息有关，潜意识中就认为，钟大用中榜的消息传来了，而江云的消息却一点全无，这不是令人担心么。
“不知公子中榜了没有，怎么现在一点消息也没有……”幽兰心中担忧，喃喃自语道。
王秀莲此刻也悬着一颗心，不过还是安慰对方道：“哪有这么快的，东家中榜了，身边也没个人传讯回来，是了，东家一定是中榜了，此刻正在府城跟那些同榜同年欢庆，一时不得空回来，没有消息传来也是正常的。”
有句话她其实没有跟对方说，就是得知那钟二顺连夜从府城传讯，带回来钟大用府试中榜的喜讯之后，她曾特地借上门道贺的机会，找到那钟二顺询问江云的消息，可得到的结果，那钟二顺却是张口就说东家落榜了。
对于钟二顺的说法，她下意识的就拒绝相信，认为对方是信口胡言，但从钟家出来之后，这心里就一直堵得慌，仿佛塞了一块石头，沉甸甸的，这个事情，她还不敢跟幽兰说，否则对方只怕就要当场哭出来了。
幽兰听了她的开解，一时倒是忧虑去了大半，重重点头道：“嗯，公子一定会中榜的，若是连钟大用那样的人都中榜了，公子岂有不中榜的道理？现在这会儿没消息传来，一定是公子身边找不到回来传讯的人，他中了童生，一定要忙着拜见座师，跟一众同榜同年交游结好，一时不得空回来也是正常的。”
经这么一说，两人心中的担忧一时倒是消减不少。
“噼里啪啦——”
从村子西头钟家那边又传过来一阵震天响的爆竹声，待在院子里的两人听到了，没来由的又是一阵心烦意乱。
“这钟家的爆竹有完没完，从一清早到现在，就没个停了！”
幽兰低声嘟囔着，瞟了旁边的王秀莲一眼，便道：“走，秀莲姐，我们也去看个热闹，看他钟家到时空欢喜，这场把戏如何收场！”
王秀莲此刻却没这个兴致，无奈幽兰拉了她就往院子外面走，两人刚出了院门，抬头就见到一个熟悉的人影迎面正朝门口走了过来，当时两人就愣住了。
“公子！”幽兰愣了一下，随即就不敢置信，大喊一声，一脸惊喜的就飞奔上前去。
幽兰一直扑入对方的怀中，只觉得这几日的担忧一时尽去，小脸上露出喜悦的笑容。
“小兰，家中一切还好吧，谷伯还好吧。”江云问道。
幽兰此刻只是一个劲的点头，却说不出话来。
“东家，你回来了，太好了，我和小兰刚才还正在说，你一时没这么快回来的！”王秀莲此刻也走上前来，笑着招呼道。
“嗯，王姑娘好，这几日家中多亏你的照顾了。”江云也笑着道。
幽兰这时从对方怀中直起身子，想起正事，心情不由又紧张起来，问道：“公子，你怎么这么快就回来了，考的怎么样，中榜了么？”
旁边的王秀莲同样一脸关切的望着，心中的紧张一点不比幽兰少。
“你们猜。”江云扫了两人一眼，卖了个关子。
“公子中了？”幽兰眉梢一扬，带着喜色道。
江云有意逗一逗两人，摇摇头道：“这次考的不怎么好。”
“啊！”幽兰顿时张着小口说不出话，愣在了那里，旁边的王秀莲也是愣住，一颗心不住往下沉。
场面陷入短暂的沉闷，幽兰眼眶中泪花打转，快要哭出来了，王秀莲先从一阵失望中回过神来，紧抓着小兰的小手，说道：“小兰，不必难过，东家虽然没考中，也没什么大不了的，东家还年轻着呢，下次再考就是了，我相信东家总有考中的时候。”
幽兰真想大声哭了出来，只是知道落榜了，公子心里也定然不好过，这时还是不要再给对方心头添堵了，当即就忍着泪水，哽咽道：“是，公子落榜了也不打紧，下次一定能考中的。公子，你一路辛苦，还没吃饭吧，小兰这就去做……呜呜——”
说到后来，她还是忍不住，哭了出来。
江云一见这玩笑开大了，赶紧安抚道：“小兰别哭，傻丫头，谁说你家公子没考中，落榜了？”
幽兰听得一愣，也顾不得再哭了，睁着泪眼问道：“公子，你刚才不是说考的不好，这不就是落榜了么。”
江云道：“考的不怎么好，并不就是落榜了啊，只是考的不好而已。”
“那，那公子是考中了？”幽兰急切又问。
江云重重嗯了一声，道：“是，考中了。”
“啊，这是真的？”幽兰惊呼，不敢相信，这一悲一喜，只感觉从地域天堂转了一个来回。
江云道：“当然是真的，你家公子还会骗你不成，实话告诉你，你家公子现在已经是正儿八经的童生了！”
幽兰呆了一呆，一下又患得患失，深怕对方只是为了逗她开心而说的谎话，又问道：“既然考中了，可，可公子刚才还说，考的不怎么好……”
江云道：“是考得不怎么好，虽然是中榜了，不过却是跟县试一样，名列榜尾最后一名。”
“东，东家，你说的是真的，你真的上榜了，只是名列榜尾最后一名？”此刻一旁王秀莲也忍不住脱口问道，她的心情也是如过山车一样，一上一下的，一颗心紧张的砰砰犹如鹿撞。
江云再次重重点头，得到对方又一番肯定的答复之后，幽兰和王秀莲这才终于相信了这个事实。
“太好了，太好了！”两人情不自禁的欢呼一声，互相抱在了一起，又哭又笑起来，哭的是幽兰，她这是喜极而泣，高兴坏了。
“公子，你好坏，刚才差点吓死小兰了！”幽兰一边抹着泪眼，一边摸着心口呜咽着道。
“恭喜东家，贺喜东家，成为童生了！”王秀莲也是喜形于色，颊泛红潮，喜滋滋的给对方裣衽一礼，道贺起来。
“咳咳——”这时从西边厢房，传来谷伯的咳嗽声。
“爷爷！”小丫头喊了一声，转身就向着西边厢房飞奔跑去，一边跑，一边喊道：“爷爷，公子中榜了！公子中榜了！”她急于要告诉对方这个好消息。
江云也朝着西边厢房走去，进屋之后，只见小兰已经把谷伯扶起，在榻上半躺着，经过蛟骨膏的治疗，谷伯的脚伤已经开始好转，只是一时还不能下地，还需要静养一阵时日。
“小兰，你说的是真的，公子考中童生了？”半躺在榻上的谷伯满面红光，情绪激动的不可自抑。
“是的，公子考中了，公子考中童生了！”幽兰喜笑颜开，不住跟对方说着。
“公，公子——小兰他说的是真的，公子考中童生了？”抬头看到江云走进屋来，谷伯又紧张急切的追问。
江云走到对方榻前，从怀中掏出这次府试取中的文书印信，打开送到对方面前：“谷伯，你看。”
谷伯颤颤巍巍的伸出手，一手抓过文书，一手抓过对方的童生印信，左右不住瞧看，激动的不能自已。
“好，天可怜见，公子中了，公子中了！”(未完待续。)
