除了比奇里德，还有在星环俘虏的那个萨辛帕高一点外，还真看不出哈拉帕跟他们的区别。不过仔细看的话，黎小晓还是能看出很多不同。
哈拉帕戴着一个额环，额心部分特别突出，上面镶嵌的不是泪晶，而是很小块的奇石。通过对两座星环的研究，星联已经确认，这种小块奇石应该是奇石碎片，跟大块奇石存在着直接对应的关系，更像是某块奇石的“灵魂接口”。
除了比一般巫师夸张得多的额头外，他的眼睛也很黯淡，似乎在吸收光线。如果跟他对视，会感觉眉心痒痒的，就跟拿手指头逼近眉心的无形压力一样。
这当然不是所谓的“天眼”感应，也跟松果体无关，而是潜意识制造的虚拟感觉。人类潜意识在漫长进化中沉淀下了很多原始时代的肉体记忆，面门，尤其是眼睛和双眼之间的脆弱部分对威胁是最敏感的。只要有东西靠得非常近，潜意识都会调动激素在相应部位产生微弱的逼压感。即便不是真的威胁，这种感应也不会消退。不过这种反应的前提是，必须感知到有东西靠近眼睛或者眉心。
做个简单的实验就能证明这一点，在蒙住人眼睛，并且不让他知道会发生什么事情的情况下，用尖锐物品逼近他的眉心，他是没有任何反应的。如果让他知道会有这种情况，那么他会把空气中细小的流动误判为物品逼近，从而产生反应。
哈拉帕的目光会让人产生这样的感觉，从结果来说就是“目光锐如实质”，但过程却并不是他的精神力强大到外溢的程度，而是思维弦子运动相互间的一种作用力。
“你们的灵魂都很强大，尤其是你……”
类似监狱会客室的房间里，隔着水晶墙，哈拉帕扫视众人，目光落在吴康身上。
“还有这位，有些……奇特。”
哈拉帕再看向苏幻，他似乎有些不确定苏幻的性质。
此时苏幻仅仅只是在扮演局域灵网交换机的角色，并没有启动智银核心里的维度之力，在他的感应里也仅仅是奇特而已。
“尊敬的哈拉帕殿下，请容我们作自我介绍……”
被一眼认出是首领也不奇怪，福利里的奇里德和萨辛帕都是巫师，也都具备这项能力。
吴康向哈拉帕一一介绍了队员，哈拉帕也以奇木人的礼节致敬。
“家族方面，我已经争取到了10个光耀的时间，独自处理跟你们有关的事务，所以你们不必担心家族会马上派出主力舰队。我相信，这是你们正极力避免的情况。”
哈拉帕的话让大家长长松了口气，如果不是考虑在哈拉帕面前联络夏鸣会引发他的感应，吴康都想马上汇报这项喜讯了。
10个光耀就是200年，对人类来说，200年几乎就是10代人，如果还不能发展到跟奇木人分庭抗礼的程度，那星联就该去撞豆腐了。
“10个光耀对我们来说太过短暂，但对我，还有你们，却都很漫长。我感觉得到，如果不尽快有所改变，我，还有你们，都会坠入命运的深渊。”
哈拉帕的话虽然模糊，吴康却大致明白，这也是警告他们，不要以为200年对人类太漫长，就对双方的合作漫不经心。
想到临行前夏鸣的一些提点，吴康问：“我们要怎么沟通更安全呢？在这里，可能无法再现之前殿下您跟我们领袖那样的情况。”
“一切灵魂归于母树”，哈拉帕说：“但母树不会关心任何细节，除了始祖母树下那些自以为代表了母树意志的寄生虫，他们偶尔会降临到某些巫师身上。不过我会察觉到，你们不必担心，在这艘母舰上，我就是最高意志。”
吴康还没有完全放心：“那之前您跟我们领袖的对话，不是暂时阻断了跟母树的连接吗？”
“这是我自己会解决的问题”，哈拉帕说：“我们彼此之间还没有完全的信任，关于灵魂的事情，还不能做更深入的交流。你们首领愿意派你们过来，这已经展现了他的信任，接下来就轮到我了。”
哈拉帕留下一位巫师后离开了，之后的沟通就围绕具体事务展开，这位叫吉赞帕的巫师在沟通过程中偶尔会停下来，看似思索，却是在跟哈拉帕请示，这种状况吴康等人在俘虏营里也早有所知。
每个奇木人家族里都有若干超越巫师，每个超越巫师都会组成一个心灵局域网，网络中按照巫师等级设置对话权限。但所有心灵对话，以及能力发挥，都依靠奇石碎片跟奇石的关联，而且关联奇石的范围是有限的。弱小的巫师只能在几百公里范围内，强大的巫师可以远到几百万公里，至于超越巫师，猜测会大到一个星系内。只有奇石与奇石的关联，才能跨越星系，无视距离。
吴康等人来这里，任务之一就是了解奇木人在奇石方面的应用，以及关于奇石与“灵魂”的关联。这些信息不可能是哈拉帕说什么，夏鸣就信什么，必须亲眼看到。确认了这些信息后，才能理解哈拉帕想要的是什么。
跟吉赞帕的沟通非常顺畅，凡是可以在母舰里解决的事情，吉赞帕都直接应下了，只有需要跨出母舰的要求，吉赞帕才会请示哈拉帕。大部分要求被否决了，原因是会引起家族其他超越巫师的注意，不过吴康希望亲眼看看奇木人与炎魔的战争，这个要求被允准了。
吉赞帕说：“家族正在跟炎魔的附庸罗星人作战，殿下在那里也有一支分舰队。不久后殿下会去那里抽调兵力，借口是解决你们和绯星人的威胁，趁这个机会，你们可以看到炎魔的情况。”
罗星人，奇帝国统治的星域还真是广大……
事情有些千头万绪，排在考察清单最前列的是奇木人的军事力量。
由一队步兵押送，吉赞帕引领，吴康等人穿着全套重型宇航服上了一辆敞篷式的小型飞艇。飞艇由一个低阶巫师操纵，进入一条直径有上百米的钢铁管道，管壁镶嵌着数条浮空石构成的线路，以某种低缓的节奏明灭起伏。
飞艇在管道中滑行，异常平稳，就跟《星球大战》里那种黑科技反重力摩托艇一样。时不时的出现镶嵌有水晶壁面的舱口，舱口附近有进出岔道，通到相应的设施上。吉赞帕一一讲解，引力节点站，防御炮阵地，战舰库，维生站、居住区，如此等等，毫无隐瞒。
跟接收队母舰比起来，哈拉帕的旗舰庞大得多，诸如引力节点站这样的军事设施密度也大得多，但总体结构还是很相似的，恐怕这也是吉赞帕答应吴康参观母舰内部构造的原因，光看大面是看不出什么的。
其实看细节也看不出什么，吉赞帕也带他们进到了各类设施里，包括最为关键的引力节点站，里面就是一圈巫师在工作。他们用额头上的神经丝连接到奇石碎片，再通过奇石碎片与母舰奇石的关联，以及更次级的浮空石，构建起了一个引力网络。
除了埋设在舰体内部的浮空石阵列，母舰在引力屏障、引力束和跃迁技术方面的奥秘，全都蕴藏在巫师身上，而关于奇木人“灵魂”的奥秘，如哈拉帕所说，双方的沟通还没深入到那一步。
引力屏障、引力牵引束、引力炮以及基于引力的跃迁，这些细节现在不好问，吴康旁敲侧击的问到奇木人是怎么创造生命的，吉赞帕请示了哈拉帕之后，带他们去了类似实验室的地方。
“其实我的专长就是生命领域，这是始祖母树赋予我们奇帝国子民的一项灵魂能力……”
吉赞帕带着他们进了实验室，实验室里分作若干区域，每个区域都有一位巫师在做各种实验，在这里，吴康等人真是大开了眼界。
实验室里最常见的是各种软体动物，很多都能飘在空中，使用触手或者触须，帮巫师做各种杂事。这些软体动物都有相当的智力，不少甚至好奇的在吴康一行人旁边打转，似乎在衡量人类这种“造物”，在等级上跟它们有什么区别，这让大家下意识的想到了马古灵。
吉赞帕说：“生命巫师最喜欢用这种生物做助手，它们极具可塑性，而且在智慧方面也有很大的发展潜力，可以承载足够强度的灵魂。”
在某个试验区里，他们还见到了半人半虫的生物，下半身是类似蜘蛛的构造，上半身像是有三支胳膊，每只胳膊持着巨大双刃的武士，不过刀刃跟手臂是一体的，跟下半身的节肢一样，都有坚固致密的甲壳覆盖。
“这是我们针对耀星创造的战斗生命，它能够在巨大重力的环境下自如行动，它的细胞壁也很特别，可以有效抵御电磁辐射，而且再生能力很强。”
“耀星人在机械理性和电磁方面的技术非常先进，在某种程度上跟你们很相像。但他们已经被我们征服了，他们的技术跟我们的体系不相容，所以我们彻底抹灭了他们的痕迹。”
吉赞帕的语气很平淡，似乎觉得这不是件值得夸耀的事情，而提到耀星人跟吴康他们的类似之处，也没有什么威胁的口吻，可在字面上就是一种威胁。
这只“刀锋蜘蛛巫师”并不高大，但看甲壳的致密程度，就能感觉到厚重的力量，即便只是标本，也给吴康等人强烈的压迫感。罗运和伊万两个突击者敲了敲甲壳，再审视那六支前后各长一米以上的角质刀刃，似乎在盘算自己对上这家伙的胜率，看他们沉肃的表情，就知道数据很不乐观。
在另一个空间广阔的区域里，他们见到了令人头皮发麻的生物。那是似乎放大了无数倍，同时肢脚比例也大大提升的蜈蚣。伏在地上就有两人高，长达上百米。每根肢脚更有三人身高，肢脚上覆盖着浓密的绒毛。
“这是殿下创造的浮游罗虫，准备用在罗星上。罗星是颗气态行星，罗星人的形态就跟这个差不多，只是体型上小了很多。浮游罗虫可以感应罗星人的存在，激发出原始的猎杀欲-望，而且还不惧怕罗星人的精神冲击，对炎魔也有很强的感应能力。”
“不过生产和控制这种生物很耗费灵魂力量，每艘母舰的生产能力有限。在家族其他超越巫师眼里，殿下对罗星人的战争一直没有全力投入，却不知道殿下一直在做各方面的准备。”
吉赞帕不知道是有心还是无心的谈到了哈拉帕在家族中的处境，吴康顺势接下这个话题：“哈拉帕殿下似乎比其他超越巫师更积极进取啊……”
“是的，跟其他生命种族相比，我们的生命太过漫长，这影响了我们对时间的感应，对形势的判断。只有超越巫师才能突破这样的局限，但太老的超越巫师，灵魂也会被过往的经验束缚住，不愿意做太多的改变。遇到新的问题，他们更喜欢用过去的手段解决，如果解决不了，那就是在力量方面不足，他们更倾向于通过量的扩展来提升力量，不喜欢去研究新的环境。”
吉赞帕显然是哈拉帕的心腹，对家族乃至奇帝国的现状有所不满。
他话风又转了回来：“当然，针对敌人的具体情况，创造新的生命解决问题，这是我们的生存准则，所有超越巫师都不会违背这个准则。就像耀星人，家族最初的征讨失利后，就要求每个超越巫师拿出对应的解决方案，哈拉帕创造的耀甲人，成为家族解决耀星地面威胁的主力。”
“创造和生产耀甲人花不了太多资源和灵魂力量，浮游罗虫就不一样了，其他超越巫师只是不太愿意做太大的改变，并不是说完全僵化。”
吴康等人暗暗凛然，幸好夏鸣跟哈拉帕达成了暂时的合作协议，如果马尤威家族，乃至整个奇帝国的注意力都放在了星联身上，那星联要面对的，可不简单是战斗母舰以及亿万低水平的步兵，而是这些千奇百怪的人工生命。
也难怪奇木人在战争技术上没有太大的进步，他们真正的军事力量，其实蕴藏在生命创造这个领域里。有什么解决不了的难题，想办法创造出对应的生物就好了。一手引力，一手生物，还有无尽的寿命和超乎想象的人口基数，这个奇帝国，以前还真是小看了他们。
维欧拉忍不住问：“你们家族创造的绯星人，又是要解决什么难题呢？”
“那是每个家族都会面对的难题……”
吉赞帕含糊的说着，没有直接回答，就说明绯星人关系到奇木人的灵魂问题，现在还不是谈这个的时候。
“会难到那个地步吗？绯星人的智慧，甚至灵魂都已经相当成熟了，能做到这一点，不知道还有什么能难住你们。”
也不怪维欧拉锲而不舍的问，她来自进化院，对生命和“灵魂”特别敏感，也想由此探知奇木人在创造生命方面的细节。
“灵魂的创生是始祖母树才能涉足的领域，我们其实不是在创造新的生命，而是在催化，或者改进原有的生命。”
不涉及到敏感问题，吉赞帕跟一个尽心讲解的科学家没什么区别：“耀甲人是在耀星一种早已灭绝的生物上做的复生和改造，浮游罗虫也是在罗星人的基础上做的改进。绯星人是人力开发商会培育的，我并不清楚细节，但我确信，商会也是在某种具备潜力的生命上做的改进。”
对的，绯星人是在一种水生哺乳动物上做的改造，如果环境适宜并且有足够诱因的话，那种动物在千万年后，也有可能进化为高等智慧种族，当然细节方面可能就跟现在的绯星人有所差别了。
康沃斯一直只是好奇的看，现在也忍不住问：“所以说，关键还是能不能孕育出……灵魂？”
他有了自己的推断：“绯星人是在奇石的辐射下，演变出了跟你们类似的灵魂能力，你们创造生命，也还是通过奇石所引导的灵魂力量来做的？”
吉赞帕没说话，康沃斯继续问：“那我们这样的生命，你们能创造出来吗？假设你们发现了我们的演变始祖？”
这个吉赞帕给了回应：“在我的感应里，你们灵魂演变的时间很短，却很完美，跟我们创造的各种生命不同，难以向上追溯。这说明要么你们的演变是完全自然的，要么是比始祖母树还要强大的存在创造的，当然我相信是前者。”
“我们不可能复制出你们这样的生命，即便拥有你们的演变始祖，创造出来的新生命，也只是跟你们相似，在灵魂本质上却是完全不同的。”
“真想知道你们到底是怎么用灵魂力量创造生命的，那一定很奇妙”，黎小晓感觉到气氛很不错，顺口继续套话。
“如果你们中有哪位，愿意亲身体验，倒也不是不可以”，吉赞帕的话让众人一愣，可以这样？
“这是哈拉帕的试探……”
这一次的考察结束了，回到“牢房”，大家在灵网上开会，吴康点出了吉赞帕那话的本质。(未完待续。)
