“夏大人，您真的打算现在离京？”彭岳一进夏言府上，就看见一群下人在忙忙乱乱地收拾屋子。
“不离京能怎么样，难不成还赖在京城这里，那岂不是更惹得皇上心烦？”夏言颓然地叹了口气，顺手指了指旁边的座位，示意彭岳坐下。
“对，无论如何，样子也是要做出来的…”彭岳笑着说道。“不过您可不能真的就这样离京了，须知此事还是有转机的…”
“嗯？还有转机？”夏言那本来有些蜷在座位上的身子一下子直了起来，“那我该怎么办？”
“其实需要您做的事情不是太多，关键还是皇上的态度嘛。”，彭岳见夏言这副紧张的样子，不禁有些想笑，“其实这次皇上的脾气发得很没有来由，肯定不会是因为您于朝堂迟到这一件小事儿发怒，而是因为…其他原因，或许是一些积攒的不满，或许是有人背后进谗言…”
“这我也清楚，不然皇上怎么会发那么大的火，竟然…竟然连我少师的勋位都剥夺了，而且还要把银章和亲笔敕令都追索回去…”夏言有些愤愤地说道，“可是就算是有人进谗，我也不知道说的是什么，根本就…无从下手…”
“其实就算没有听到，但是也可以猜到…”彭岳此时在心中也暗暗嗔怪起夏言不听自己的劝告，平日不知结交近侍了，“皇上之所以会因为您迟到而发火，这里面固然含着借机敲打的成分，不过在我看来也是此事也好切中了小人进谗的要点。所以我觉得谗言的内容应该是说您自获上柱国勋位以来，骄纵跋扈，目无君上等等…”当然彭岳说这话的目的也是想要借机给夏言提个醒，让他谨慎言行。
“可恶！”夏言用力地拍了一下桌子，“一定是郭勋这个小人，别人不可能捏造如此无耻的谣言！”
“夏大人，这个时候就不要纠结于是谁进的谗言了，现在最重要的是利用好这件事情还可以回旋的余地，从而争得皇上的原谅。”
“那你认为我现在应该怎么办？”夏言皱着眉头自言自语道，“也许应该对症下药，极力向皇上表现出我谦逊守礼的一面？可是我明明就没有骄纵跋扈嘛，郭勋这个王八蛋！”
彭岳听见夏言在一旁爆粗口，嘴里那口茶水差点没忍住喷出来，连忙放下茶杯说道：“夏大人所虑极是，就应该那样做，您应该先向皇上上疏承认自己的过错，请求皇上的原谅…”
“我已经上疏了，可是皇上的怒气并没有因此而消减…”夏言在一旁小声说道。
“当时皇上正在气头上，您说的任何话，皇上都会当做是狡辩，甚至看都不会看上一眼，而现在就不同了…”彭岳看看夏言此时的表情，倒是挺严肃的，“而且您奏疏的言辞还要再恳切谦诚一些，甚至您可以在奏疏里请求自削衔称，当然这样一来，皇上肯定就不会削减您的勋位了，当然皇上追索的那些亲笔敕令与银章您一定要马上送到宫里，拖拖拉拉得并没有什么用处，都是些身外之物，今天失去，明天还能回来，相信过不了几天，皇上的怒气就会消了…”
“那如今只能这样了…”夏言有些颓然地说道，“但是如果这样，皇上的怒气还是未消，我还是要…那你说我该怎么办？”
“这…这我暂时还没想好…”彭岳低声说道，“如果真是这样，皇上还是余怒未消，那依我看您真就应该…回去避避风头了，不过我相信，事情不会那么麻烦！”
“真就那么确定？”夏言笑着问道，“那如此看来，我真该好好写封奏疏了…”
“不过夏大人，您以后确实是应该多注意一下了，明枪易躲，暗箭难防，如今郭勋想要和您一较高下，您要想个法子解决才是…”彭岳见夏言神色有所缓和，便在一旁提醒了起来。
“这个我也知道，不过…事情哪有那么容易解决，只能伺机而动了…”夏言有些无奈地苦笑道。
“说得对，只能等待机会，不能贸然行事了。”彭岳在一旁轻声附和道，“夏大人，要是没有其他事情，我就先回去了，您一定要稳住心神，切莫慌乱，这件事一定没有问题。”
“那好，谢谢子睿前来探望…”夏言站起身来，“家中繁乱，恕不远送了…”
“夏大人客气了…”彭岳拱手行了个礼，转头瞅瞅夏言府上一干下人还在忙着打包收拾，便又情不自禁地笑了笑，“其实这个时候，府里还是杂乱些比较好，最起码样子上应该做足了，哈哈…”
回到府院，彭岳不知为何心中有些许的失落。本来自己归朝，是想将开私口的事情解决好，可是其他繁杂的事情却是接踵而至，压得自己喘不过气来。譬如最近夏言被朱厚熜勒令致仕的事情，彭岳一开始也是非常惊奇，同时他也明白夏言与郭勋的争斗已经到了一种白热化的程度，基本上不是你死就是我亡。彭岳身处其中，自然是不能置身事外，可是如此一来，开私口的事就又被耽搁了，因为彭岳清楚，此时在夏言心中，除掉郭勋比开放私口要重要。
在庭院里散着步，嗅着这久违的自然的气息，彭岳感觉自己的心渐渐地放松了下来，也许只有此时，自己才真正远离朝廷的纷乱，让自己的心暂时静下来，去感受生活的美好。
不知为什么，彭岳又想起了紫菱，记得成亲之后自己常常这样携着紫菱在庭院中散步，她说这是自己最美好的时光，可是那也是自己最放松，最美好的时光啊，尤其是紫菱怀孕后，自己就常常带着她在这庭院中享受着难得的闲暇静谧的美好。她轻轻挽着自己的手臂，慢慢踱着步子，从前院走到后院，从花园走到厢房…紫菱的音容笑貌仿佛又浮现在了自己眼前，彭岳闭上眼睛，感觉眸子有些酸酸的肿胀…
突然，笑声好像变成了哭声，隐隐约约中，彭岳好像真的听见了哭声，寻着哭声走去，彭岳不知不觉得站到了红薇房门外。
“夫人…求求您饶了我吧…不要再缠着我了…”红薇痛苦的呼喊声从房里传了出来，“我每天晚上都要梦见您，我好害怕，我每天晚上都要吓醒…”
“夫人…不，菱儿姐姐…我真的不想害你…我没想给你喝那碗倒了放血药的药汤…我错了…我真的错了…”红薇的抽泣使她的话断断续续。
站在门外的彭岳一下子愣住了，搭在门把上的手又有些颤抖地缩了回来。
“菱儿姐姐，我只是想做一个妾…我不奢求老爷能够喜欢我，我只希望…希望他能多看我俩眼…”
房门外彭岳的手不自觉得攥成了一个拳头，可是蓦地他又闭上了眼睛，紧紧握住的手也不自觉地放开了。
“我真的不想再当丫鬟了…我一直感念着你把我救下来…可是后来你对我那么冷淡，我好怕，好怕…怕再想以前一样受责罚，受打骂…我不想活得像条狗一样…我只是不想再当丫鬟，再…活得那么低贱…”
“薇儿…”彭岳长舒了一口气，缓缓推门走了进来。
“啊…老…老爷…”红薇大惊失色，慌乱地爬向墙角，蜷缩在那里，身体不停地发抖，她吓得连眼泪都没有了，“老爷，您…您怎么在这？”
“薇儿…”彭岳吸了吸鼻子，他无论如何也没有想到竟会是这样的结果，“刚才你说的…都是真的吗？”
“老爷，您…您都听见了…我…我…”此时蜷缩在墙角的红薇惊恐地张着嘴巴，她的眼神中有害怕，有难过，有无尽的悔意…她的嘴唇哆嗦着，脸色惨白，发髻凌乱，衣服上沾满了尘渍。
现在的情景突然使彭岳想起了第一次看见红薇的场景，记得那时候她虽然换上了新衣服，梳洗得干干净净，但脖颈上或青或紫的於痕依稀可见，她的小脸上还渗着血。彭岳伸出手，想摸摸她的头，红薇却瑟缩着向后退，眼里充满了慌张，害怕，甚至敌意。后来他才知道她在以前的宅院中就被那家的男主人糟蹋了，后来连几个下人知道后也在晚上去她那个凌乱的小房间欺负她，她害怕，她不敢声张，她甚至看见男人就瑟瑟发抖，她当时还只是个十三四岁的小女孩…
“老爷…”红薇突然直起身来，眼神却有些呆滞，“老爷，我错了，我…我真的错了…”红薇跪在地上，猛地磕起头来，那一声声脆响，好像敲进了彭岳心里，竟让他站在那里一时有些不知所措，他看见红薇的额头红肿起来，好像还有一点点渗血。
其实彭岳一直以为自己在知道了真相后会勃然大怒，甚至大打出手，因为在这个时代，即使他把红薇打死也没有关系。但是他不能，因为他骨子里还是一个现代人，他知道那也是一个人，一条鲜活的生命。而且，他认为菱儿妹妹知道真相后也不会这样做的，她是那么善良，那么知道心疼别人，她以前也是个丫鬟…
红薇此时已经有些身形不稳，跪在那里显得有些左摇右摆，她见彭岳在那里一言不发，却显得更害怕了，只见她一下子扑了过来，匍匐到彭岳脚下，抓住彭岳的腿，嚎啕大哭起来：“老爷…我错了…我…我真的不想害夫人…我只是有些怨恨…不，我是害怕…我怕回到以前的日子，我怕你们冰冷的，对我毫不在乎的眼神…”
彭岳此时低下头，见红薇还兀自伏在自己身下，紧紧抓住自己的裤脚。此时突然一股强烈的冲动涌上心头，他想要一脚把红薇踹开，甚至她想要一脚踢死她，可是彭岳不知道为什么自己的脚却是抬不起来。
其实如果此时眼前是一张凶恶的，毫无悔意的嘴脸，或者是一个只想着自保，一味乞求原谅的人，彭岳相信自己不会那么心慈手软，彭岳会毫不犹豫地向那个人发泄自己心中的愤恨与痛苦。可是眼前跪在那里不停认错，可怜巴巴的红薇却让他无论如何也下不了手，不仅仅因为她是一个女人，而且因为这是一个可怜的女人，他刚才听了红薇断断续续的所有的哭诉，他相信红薇不是有意害死紫菱的，他知道她只是怕自己一辈子都活得像以前一样卑贱，想必这么长时间以来红薇也定是受够了折磨吧，心中的悔恨与惧意已经是对她最好的惩罚了，彭岳还能多做什么呢，她真的已经知道错了，而且她已经受到了最严厉的惩罚—良心的煎熬，彭岳认为这是最痛苦的惩罚。
“薇儿，你现在说这些还有什么用呢？菱儿…和那个还…还未面世的孩子…都已经回不来了…”彭岳的声音低沉沉的，还带着些嘶哑的感觉。
红薇突然抬起头来，张着嘴，呼吸也有些沉重：“老爷，我…我没有害小少爷，小少爷生下来就…我也没想害菱儿姐姐…我…我端了俩碗药，我想…想给她喝那一碗…可我忘了…我真的是忘了…”
彭岳此刻心中只是想着紫菱，那个善良的女子，她死得好冤枉，她要是没有身孕该有多好啊，自己宁愿永远不要孩子…俩行清泪顺着彭岳的脸颊流了下来，滴落在红薇凌乱的发髻上，滴落到她沾满灰尘，挂满泪水的脸上。
“薇儿，菱儿常说让我宿于你的房中，她还建议把你立为妾…是我没有答应，你要怪就怪我吧…”
红薇听到这，一下子呆住了，她看着自己颤抖的双手，猛地扇起自己的耳光：“我错了…菱儿姐姐…我该死…我该死…”一个耳光，接着一个耳光，红薇的嘴角渐渐渗出了血。
“薇儿，如果你真的知道错了，那明日…你就自己去官府自首吧，这样处罚…也许会轻些…”彭岳仰起头，抑制住往下滴的泪水，他心中并不是没有恨，只不过他心中还有对紫菱更深沉的爱，如果菱儿在的话，她也会选择原谅吧…
彭岳转身出去了，只留下红薇还在那扇着自己的耳光，只不过她没有力气了，眼泪一串一串地留在地上，凝成了泥，混成了河…
彭岳望望天空，他突然想起了仇青歌，她那颤抖的手指，她那有些扭曲的表情，她那悲伤近乎于绝望的眼神，她那句痛彻心扉的“你就是个混蛋！”，为什么自己当时会怀疑到仇青歌身上呢，如果那只算是一种情绪发泄的话，当时红薇也在旁边啊，到底是因为自己对仇青歌缺乏足够的信任，还是因为什么？彭岳现在只是觉得自己好对不起仇青歌…
彭岳的眼泪又不自觉地流了出来，只不过他不知道这泪是为谁而流，为紫菱？为仇青歌？应该是为俩个人而流吧。
突然，背后一声惨叫，待彭岳再回过头去，只见红薇的身体贴着墙体慢慢滑了下来，倒在地上，嫣红的血迹挂在那里，流到下面，让彭岳不忍直视。
“唉，都是苦命的人啊…”
