“鬼王究竟何许人，能聚拢起如此势力？”路上李荣不解地问道。
“谁也不知鬼王的身份及传承，我早年追捕一名六扇门通缉的要犯，深入鬼府和鬼王打过交道，承蒙他老人家赏识，成为鬼府的一员。”李元芳对李荣相当坦白，告知自己在鬼府的身份。
任何一名宗师的经历写成书，都是一副璀璨的画卷，充满了机遇、冒险、战斗的故事，李元芳也不例外，经历之丰富比李荣胜过不知多少。
宵禁制度，金吾巡街对高手来说几乎可以忽略不计，两人穿穿街过巷，避过数支巡逻的金吾卫，轻松潜入临近洛水的道德坊，距道术坊一坊之隔。
“通往鬼府的入口很多，不限于道术坊，”李元芳进入道德坊内一家不起眼的荒芜宅院。
几个纵跃，李荣进入后院柴房，搬开一堆杂物，跳入下面的地洞，“凡是洛阳大的帮派或是高手，为了某些特殊的目的，往往挖有通往鬼府的秘道，这处也一样，只有我知道。”
地洞约有一丈深，李元芳、李荣先后轻点洞壁，落在地底。
黑暗是鬼府的常态，没有灯光，只有模模糊糊的残垣断壁，类似下水道的洞穴，普通人在里面根本无法行走，连路都看不清，谈何识别方向，寻找道路。
李元芳轻车熟路，半弓着身形，狸猫一样，俯低窜高，穿过一个个狭小的洞口，越过一条条残破巷道，朝着地底深处城池行去。
黑暗之中，李荣分毫不差，紧跟在后面。他修炼的玄音妙剑，听风辨器的本事绝对一流，不落人后。况且两人身为一流高手，暗室视物的本属寻常。
行了约有一刻钟的时间，李元芳来到一个残破的建筑群落前面。
不同于刚刚行过的那些无人巷道，这里建筑群落间时有高手穿行，虽无油灯照明，大家依然如履平地。
武者们来来往往，蒙着黑巾，错身而过，相顾无言，像是各有急务，不愿别人知晓。
“高手不少！”李荣暗自传音给李元芳道。
“鬼府是帝国最大的黑市，不知多少势力在这里交易情报，物品，大都是见不得人的东西。”李元芳回道。
每一个势力的成长有光明一面努力进取的原因，也有阴影下做一些见不得光的买卖。后者会给人带来更大的利益，如果利益足够大，让五姓七家那样的豪门杀人放火都不会拒绝。
李荣深有所感，不自觉地点点头。这些东西千古不变，那个国家没有秘密的情报机关，那个集团没有不为人知的肮脏交易，心里却有一疑惑，“玄武在鬼府的眼线是谁，父亲似乎没有说此事，按理说如此重要的地方，身为操纵天下大势的玄武组织怎么会放过渗透。”
怀着心中的疑惑，李荣跟随李元芳迈入建筑群落的深处。
当两人路过一处院落时，李荣突然感觉一道目光落在自己身上，隐隐中含着一缕敌意，令他一惊，转首望去，只见到一片黑暗。
“有人在偷窥我等，”李荣传音道。
“不用搭理他们，”李荣回道，“这里鱼龙混杂，朝廷秘探，魔门贼子都会安排眼线，所以我们才要蒙面隐去真面目，就是你的刀有些醒目，下次得套上黑布。”
“身为刀客，怎么如此？”李荣说道。
“谁叫你的刀鞘特异呢？”李元芳笑道。
说话间，两人加快身形，几息间左转右折就消失在街巷中。
“李荣来了鬼府，正好向三思大人回报此事。”暗地里观察李荣的黑衣人乃是“舞凤”中人，武三思的手下，专门被安排在鬼府，收集情报，算是眼线。
黑衣武者闪身离开这里，向着远处跑去。
以李荣两人的速度，一会儿就来到了此行的目的地，一处破败得快要倒塌的院落。
宅院矮小的门已经破烂，里面的小屋却透出昏黄的灯光，显然是有人点起了灯盏。
“元芳拜见鬼王大人！”李元芳运用真气，传音入内，站在院门前恭敬地说道。
“你去处理其它事吧，让这位客人独自进来即可。”一道清越的声音响起在两人耳边。
李荣点点头，默不作声，独自一人步入院内，径自入屋，来见这位传说中的鬼府主宰。
“没关系，鬼王他老人家甚是和蔼近人，不拘小节，我在别处等你。”李元芳轻声传音道。
鬼府以鬼王为尊，下设有黑白无常，鬼官鬼卒数十人，李元芳就是其中职高权重的白无常。
送了李荣入内，李元芳身形一闪消失在黑暗之中。
屋内非常简陋，中央摆着一张小桌，桌上放着灯盏，点着一根蜡烛，旁边坐着一位戴着恶鬼面目，身形高大的黑衣人。
李荣走进屋中，见到黑衣人，躬身施礼道，“李荣见过鬼王。”
此时李荣心中微觉诧异，从鬼王身上，感觉不出他的气息强大，就像一位普通人，不会武功的普通人，当然李荣不会真的以为鬼王不会武功，虽然感受不到他散发的精气，但隐隐中的危险之意却挥之不去。这位定是修炼了特别的功法，要不就是境界高深，到了近似九品大宗师的地步，不逊色于他父亲李晦和那位武家的天之娇子“天凰”武攸绪。
“后生可畏！”鬼王昏黄的双目盯着李荣看了几眼，叹口气道，“李晦、韦明成，丘神绩他们三人年轻时可没你厉害。”
当年李晦、韦明成、丘神绩号称朝廷三青鸟，武道天赋超出群侪，年纪轻轻，家世、武力俱佳，横行江湖。后来成名的“天凰”武攸绪年龄上差了十岁左右，不算是一代人。
“鬼王谬赞了，”李荣拱手说道，“小子何德何能敢跟家父相提并论。”
“哈哈，”鬼王轻声笑道，“你来想要什么东西，不会是九鬼兰吧！”
“鬼王怎知？”李荣略微惊道。
“看你肌肤淡黄中透着玉色，如果所料不差应是修炼了少林寺金刚伏魔神通中的金钟罩，参以天魔宗的冰玉诀，一定是元行冲那小子教你的吧！”鬼王说道。
“您老怎会知道？”李荣问道。
鬼王的眼光之犀利令人惊讶，单从皮肤的肤色就推断出他修炼的功法。
“没有我不知道的事。元行冲与你父亲交好，如果能得传天魔宗的冰玉诀，除了元行冲别人可不会传给你。”鬼王说道，“也没人会知道我这里存有九鬼兰。早年他靠着他姑祖敲诈老夫的东西，现在不敢再来，让元芳带你来，想的到美。”
李荣对两位以往的恩仇所知不多，静听鬼王发泄一二。
鬼王咒骂了元行冲几句，才住口继续跟李荣交谈。
“九鬼兰对修炼冰玉诀确实有用，但你兼修两种炼体功法，金钟罩由内而外，冰玉诀借外物刺激，由外而内，两者不免冲突，使得，你可知道？”鬼王接着说道。
“无妨，在下省得，有办法消除冰玉诀附带的阴寒真气。”李荣充满自信地说道。
当初李荣得到元行冲所传的冰玉诀后，细思修炼的利弊。光是修炼冰玉诀里锤炼肉体的法门也会滋生出阴寒真气，影响自身真气的纯净度，不过李荣曾从阿黛妮那里得过一篇圣火炼身的秘术，细细对比之下，自忖可将两者融合，正好能把阴寒真气炼化，不伤身体。
鬼王听了点点头，他知道李晦家藏武典甚多，其中有解决真气冲突的法门也不稀奇。
“你应知道与我交易需要付出相应的代价，九鬼兰乃世间奇物，万金难卖，对我们武者来说世人看重的金帛并不重要。”鬼王郑重地说道。
“鬼王想要什么东西交换？”李荣说道。
“你帮我杀个人！”鬼王冷声说道。
“谁？”李荣问道。
“洛阳丘家，大长老丘行方。”鬼王说道。
“丘行方，七品宗师！”李荣皱眉说道。
丘行方在江湖中声名不显，但实是丘家的主心骨之一，属于坐镇家中的支柱，暗地里主持着大局，与身在朝中的丘神绩内外呼应，有着重要的地位，他自身也是成名已久的七品宗师，实力不俗。前些日子，李元芳为了报复丘家，也曾动了杀死丘行方的心思，只是没有成功罢了。
“好，我答应了。十日后，我来见你。”李荣想了想道。
