船队驶入河道,离长江口约两三里时,肉眼就可见浩瀚的大江。数艘形制不一的走舸、小艇围了上来,中间有一体形较大的水军战船直直地从侧方逼了过来,战船上升起军中旗帜,显示自己朝廷人马身份。
这时不光蒋成察觉到不妙,躲在后面船上正和美女调笑玩乐的宋明华也得到手下通报急急忙忙出舱观望。
“怎么回事,这不是扬州水军的战船,难道有人冒充朝廷水军?”宋明华眉头紧皱道。
旁边的水手一脸惊慌地大声叫喊,乱个不停。
宋明华走到船头,途中顺手踢飞了几个慌张的水手,大声厉喝着,使得众人暂时安定下来。
唐兴以来六七十年,政局安稳,民间繁盛,少有盗贼公然作乱,劫掠地方,至少宋明华久在扬州多年也没见这有人在大庭广众之下劫掠船只。
“前面船只停下临检,我们是朝廷亲卫千骑,奉江南巡抚使狄仁杰狄公之命缉拿天巫宗妖人。”战船上全副武装的士卒高声喊道。
“狄仁杰的人?”蒋成看着来船心道。
狄仁杰既然选择此时动手,派出一艘战船,还有数艘走舸、小艇相随,明显是与城中其它势力勾结在一起,务要劫走自己一方的船队,来意不善。
“命各船立即突围!”蒋成对着邢子期厉声说道。
李荣乘着小艇迎着波浪,朝蒋成所在的大船驶来。
蒋成看着船侧驶来的小艇,站在船头的锦衣青年就是水门旁那人,心知是大敌到来,咧嘴一笑,取出铜壶,饮了一口法酒,胸中透出滔天战意。
“来者何人,报上名来!”蒋成说道。
“千骑李荣!”李荣说道。
声音不大,却使得江面上附近每艘船上的人都能清晰地听到。
“原来是你!”李荣说道。
周萱儿与李荣交手后,曾把消息传到天巫宗。蒋柏清看过后,将此事告知了蒋成。
蒋成突然纵身一跃,跳到江面,快要落水之际,四肢疾张,化为一只矫捷的狸猫,腹部几乎贴着水面,双手也插入水中,双手双脚划着水爬行前进,似猎豹一样疾速奔腾。
十丈左右的距离数息即至,李荣见了也不惊讶,同样跃至水面,踏水而行,龙吟刀出鞘,直冲过去。
李荣与“暗豹”安德交过手,见过安德用四肢左路的情形,知道是天巫宗秘传的身法。
蒋成就冲到李荣面前一丈外,瞬间停住身形,两腿一蹬,水面溅起朵朵白浪,身子弓身而起,双爪自下而上,恍若抓腹剖心,直抓向李荣的胸腹。
从蒋成跃至水面,爬行、奔跑、直立、爪击几个动作用了不到五息的时间,速度不比在陆地上奔行差多少,准备打李荣一个措手不及。
李荣面不改色,龙吟刀斜转划出半道圆弧,带起一道晶莹水幕,蕴含着惊人的气劲,似柔而刚,迎上蒋成的利爪。
“砰”,水幕迸散,散落的水珠炸裂开来,四处飞散。
蒋成的双爪划破水幕,十指疾动,青白指甲如刀片般带着无形气芒,一爪搭向龙吟刀,一爪直抓向李荣的咽喉。
龙吟刀刀身如中雷击,雨点般的气芒打在刀身,使得灵动若神的龙吟刀变化尽失,如游鱼入网一霎那间停止了运动。
那怕龙吟刀静止不过一息,无形的真气都透过刀身攻入李荣体内,同时五指成爪中途突然伸长半尺,五道爪风在空中旋转起来,形如钻头,钻破空气,呜呜作响,电光火石间钻向李荣。
“危险,”李荣可不敢用护体真气硬抗蒋成的爪击。
这种专破护体气功的螺旋攻击,谁也不敢用护体真气硬接,那绝对是找死的行为,那怕李荣的“虎啸金钟罩”是一等一的护体功法。
面对蒋成的爪击,李荣真气一动,透过龙吟刀逼退攻来的异气,脚下一滑,身体似踩在冲浪板上,顺着水流一下子横向滑出三四丈远,躲过了蒋成的攻击。
“哗哗”,蒋成如影随形,四肢又插入水中,身体弓了起来,追着李荣,几步就跑到近前,一爪横拨,一爪罩向李荣头脸。
蒋成的攻击方法充斥着野性,犹如猛兽捕猎,看似原始难看,实则具有极大的杀伤力,尤其是在水面上别有一番威力。
“哼”,李荣一声闷哼,身体一沉,江水没入膝盖,避过蒋成的右爪,龙吟刀反转撩出,刀气带着水流,凝结成实质的水刀,宽约一尺,刀芒伸出三尺,将蒋成的爪风全部笼罩在内,凌厉的劈了过去。
“轰”,水刀和爪风相撞,两人各自借力飞退,结束了第一个回合的试探。
还没有同阶高手能如此压制李荣,像阿思力、李元芳能趁着李荣刚晋阶六品占得上风,其它人等只能在李荣手里吃瘪。马嘉运、安德、王琨、向云飞等人都没给李荣带来多少麻烦,显然蒋成是个例外。
比起蒋成来,安德和向云飞两人的“破军七杀”如同毫无生气的死物,至多招式纯熟,真气老辣一些,缺乏那种因时而变,因地而变的灵动,远远比不上蒋成。无怪得蒋成能名列江左双璧,连刘轩等人也一力称赞。
李荣所见的年轻高手中,只有李元芳的碎梦刀,杨思勖的短剑有这种灵性,阿思力的弯刀稍差一些,至于其它人像尉迟修寂的枪、阿黛妮的光明刃、杨执一和王琨的剑处在同样的水平。这种灵性源自个人的武道天赋,是一种无法言表的感觉,同样的招式拥有灵性则威力倍增,像今天这样蒋成连“破军七杀”都没使出来就能逼得李荣后退,可当初安德和向云飞却尽使绝技仍败于李荣刀下,这就是差距。
李荣和蒋成的战斗并不影响江面上船只之间的斗争。
天巫宗所属的大船都是商船,运货所用,而李荣一方拥有水军制式战船一艘,其它船只也是形制较小,速度快灵活性高,适合江河战斗的船只,加上李荣一方官军身份,使得天巫宗的大船惊慌失措,很快就溃不成军。
邓子元搜罗来的大船并不全是自己的,大部分是借自其它商户,这些人那敢跟官府官军抗衡。船上的水手、船工见到战船上的旗帜,吓得不少人停下来就要束手就缚,气得天巫宗弟子大为恼怒,却不知如何抵抗,上面根本没有弓弩等武器,些许短兵又派不上用场,只能催着水手奋力划桨,逃离此地。
“暗豹安德,青龙向云飞都不及你,”李荣扬声说道,“我也希望能领教一下破军七杀的真正威力。”
“你也不赖,我宗圣女对你称赞不已,”蒋成说道,“不过很感谢你杀了向云飞,我很是开心,早就看不惯他了,迫于同门没有下手。”
“青龙”向云飞资历甚老,论辈份还在圣主蒋柏清之上,虽然武功不如蒋成,但手段圆滑,笼络了天巫宗大部分坛主,执事,喜欢与蒋成作对,弄得蒋成很是不满。当然两人之所以冲突不断,是有着深刻的原因。
“天狼”蒋成年轻气盛,主张天巫宗要培育武力,提拔勇武之人,限制宗中高层骄奢淫逸,这种主张一下子捅了马蜂窝,触动了以向云飞为首的宗中高层利益,两人的关系变得极差。
圣主蒋柏清出于控制权力的目的,有些放纵两人的争斗,兼且压制心高气傲的蒋成,使得蒋成颇为郁闷。如今李荣杀了向云飞,无疑使得蒋成控制天巫宗铺平了道路。
“蒋兄名列江左双璧乃是李荣南来江淮准备挑战的对手之一,我会尽展所学击败你,以证我武道。”李荣肃声说道。
“听圣女说李兄竟然修习了我巫门传说已久的《水书》,更练成了柔水真气,我也想与李兄印证一番,”蒋成说道。
《水书》早在巫门中流传,称得上巫门所有武学的源头,却少有人习。现在巫门早已烟消云散,只剩下托庇于魔门的天巫宗,能知道柔水真气的少之又少,蒋成却是知道。
蒋成论武道天赋不比圣主蒋柏清差,他的刻苦和努力还在蒋柏清之上,有着登临武道巅峰的野望,能领教一下传说中的《水书》柔水真气必能使他大有收获。