永徽元年，是李治登基后的第一年。
太阳宫内摆放着几千盆的雏菊，虽然花还没有开放，但几片金黄而细长的花瓣已从花苞纤指般伸出，不久之时，整个太极宫就会淹没在一片金黄和浓重的花香里。
这是李治为了祭奠先帝太宗李世民，而专门让尚宫局摆放的。
二十二岁，身穿黄色龙袍，脸色略有倦意的天子李治站在象征着大唐最高权力，富丽堂皇的太极殿上，有点苍白的脸出竟然挂着一丝优虑。
艳阳当空，宫内午时的钟声已经敲响，缓步走到院中，李治摘了一朵还没有开放的菊花，放在唇边嗅了嗅，一股淡淡的清香泌入鼻孔。
他不禁想起了自己刚刚薨逝的父皇李世民，还有与大哥李承乾、四哥李泰之间哪场惊心动魄的夺嫡之争。
一阵风吹来，万头菊攒动，过去的一幕一幕在李治眼前闪现，仿佛很近，又仿佛很远……
李治的思绪回到贞观十七年。
这一年，父皇李世民四十五岁，君临天下十七载。
十七年来，大唐帝国政通人和、国泰民安、四海升平、万邦来朝，无论是政治的清明、经济的繁荣、文化的昌盛，还是社会的稳定、民生的富庶、人口的增长，无不显示出大唐帝国在文治方面所取得的骄人成就。
而大唐帝京长安则是整个亚洲的经济和文化中心。几乎为一国际的都会，各种人民，各种宗教，无不可于长安得之。
这个繁荣强大的帝国都足以让李世民感到欣慰和自豪。
一切看上去都很美。
但是，这年正月，一则令人不安的流言却开始在长安城的大街小巷悄悄流传。
一天，唐宫执事太监魏顺安出宫采办东西，在一茶坊饮茶时，无意中听到两个农民模样的人在哪闲聊，魏顺安和他俩哪桌离和很近，听了一清二楚。
其中一个年轻人问在一块喝茶的年长人：“昨天和你喝酒哪人说太子什么？”
年长人：“他听宫里和太子身边的人说，太子有病。”
年轻人：“哪他得的是什么病啊？”
年长人：“是足疾，十几岁时生病落下的。”
年轻人：“这么说，堂堂储君居然是个瘸子？”
年长人：“别说得这么难听，人家那叫足疾！”
年轻人：“足疾也罢，瘸子也罢，问题是这种人将来怎么当皇帝？这不是有失国体吗？将来岂不是要让番邦人笑掉大牙？”
年长人：“说得也是，不过，皇上还有一个儿子魏王李泰，长得膘肥体壮、膀大腰圆。”
哪年长人突然停了下来，不安地四下看了看，魏顺安赶紧低下头，装作在喝茶，哪年长人看没人注意他俩又说：
“不对，魏王长得高大威猛、仪表堂堂，而且聪明颖悟、多才多艺，最受皇上宠幸。您不知道吧，皇上出门都把他带在身边，瞧这势头啊，这魏王李泰迟早有一天会把李承乾拱掉，自己当太子。”
年轻人：“哦？如此说来，当今皇上也有废立之意啦？”
年长人：“这个嘛，咱平头百姓不敢瞎猜。不过有一点是肯定的，很多名流政要和勋贵子弟都在向魏王靠拢，如果不是他有戏可唱，那帮人精干吗要削尖了脑袋往他身边拱？”
年轻人：“嗯，有道理。那我们就骑驴看唱本——走着瞧吧！”
两个人还想说下去，年长者突然发现魏顺安一直在邻桌偷听。
于是二人赶紧闭上了嘴，在唐朝毫无根据地随便非议朝政是要被治罪的，何况还是议论当朝太子与魏王李泰。
临桌这小子唇红齿白的，连个胡子也没有，他不会是传说中的太监吧？
管他是不是呢，多一事，不如少一事，我们还是溜吧！
哪年长者，拉了拉哪年轻人的胳膊，向他使了个眼色，二人就三十六计走为上了。
魏顺安付了铜板，急赶回宫中，太宗李世民正坐在龙榻上批阅奏折，
魏顺安将二人对话，一五一十地学给了太宗李世民。
李世民听闻此言，将哪奏折摔在桌子上，从哪龙榻上腾地站起，勃然大怒：
“何人如此胆大妄为，竟敢议论皇家之事，快快让羽林卫将哪二人拿来，我倒要问问，他们是从哪儿听说闻此言，朕连哪传言这人一并问罪！”
魏顺安忙答道：“陛下息怒，只是我回来之时，哪二人已走出茶馆，此时再去抓他二人，怕早已逃远。”
李世民只得作罢。
李世民想想此事隐隐生出了一丝不祥的预感：
太子有足疾之事，竟然成了民间茶余饭后的谈资，太子平时很少出宫，即使出宫也是骑马坐轿，老百姓怎么会知道太子有足疾？
这定是朝中有人蓄意为之，意在降低太子威望，打压太子。
李世民决不让任何人有机可乘，无论在任何情况下，李世民都绝不允许武德九年那场兄弟阋墙、父子反目的悲剧在今日重演！
贞观十七年正月十五，在元宵佳节的朝会上，一脸阴霾的李世民当着文武百官的面历声说道：
“听说坊间的官员、百姓认为太子有足疾，而魏王颖悟，又时常随朕出游，所以议论纷纷，甚至有投机之徒已经开始攀龙附凤。今天，朕要明白告诉诸卿，太子的脚虽然有毛病，但并不是不能走路。而且《礼记》说：‘嫡子死，立嫡孙。’太子的儿子已经五岁，朕绝对不会让庶子取代嫡子，开启夺嫡之源！”
太尉、同中书门下三品长孙无忌、中书令柳奭、侍中高季辅、宇文节。吏部尚书、同中书门下三品禇遂良等朝中重臣面面相觑：
皇上这是在说谁呢？何人如此大胆妄测圣意，竟敢谈论太子废立之事。
吏部尚书褚遂良进言道：
“陛下英明，太子承乾从小聪慧敏捷，谦以待人，礼贤下士，有陛下之遗风，实是储君最佳之人选，太子无辜而遭宫外之人非议，定是有人蓄意为之，其险恶用心昭然若揭，还请陛见明差，以安东宫之心。”
“爱卿之言，正是吾意，今后如再有散布谣言中伤太子者，朕定斩不饶。”李世民一脸怒气地说。
