【雾恒山·西北】
一群人正匆匆忙忙的赶路，样子都十分严肃，一路上半语不吐。
这群人正事昨日还在与楚浩歌等人饮酒的商人和镖师们，他们的脸上都载着几分苦闷，根本不像是偷盗的手了。
前面走着的是一个女子，这女子身着绸缎，衣装就好似未曾出阁的大家闺秀，只是她这时候的步伐矫健，若是有些武功底子的人看她，定然知道这人就绝对是个练家子。
看身形，这人便就是昨日与慕容和九黎相谈甚欢的明儿姑娘，这时她脸上的面纱已经摘下来了，露出她的本来面目，那张绝不算漂亮的脸，显得十分成熟，看样子大概也是年近三十了，有着特别的风韵，只是她的右脸上有着一道上自眉梢，下临下颚的伤疤，十分难看，就好似蚯蚓蛆虫一般，将她本该还有些的美丽消减于无形。
一行人中，自称明儿的女子走在最前面，左手边跟着的是昨日的镖头——鸿叔，他这时候面色沉郁，显得有些不高兴，犹豫再三才开口对着旁边的明儿说道：“明堂啊，叔总觉得这次咱做的是太不道义了。”他说着，“唉”的一声叹了口气，说：“人家那楚小兄弟可是真英雄，又是救了咱的性命，咱寨子的兄弟们虽然不是什么义薄云天的好汉，但也不能这样恩将仇报不是？”
鸿叔的话音落下，后面队伍里就传来了几声小声复合，看样子有不少人都赞成他的说法，昨日楚浩歌轮了面具人一扁棍的表现他们现在还记忆犹新，这些人都是真汉子，对楚浩歌的胆量也是打心底的佩服，饶是如此，他们也不得不听从寨主——明堂的命令，偷了人家的钱财。
明堂看了一眼一旁的鸿叔，并没有说些什么，毕竟鸿叔可是寨子里资历最老的人了，一直以来也是对寨子忠心耿耿，任劳任怨，上一届寨主把位子传给她的时候，鸿叔没有一句埋怨不满，全心全意的辅佐她上位。
所以她不好说鸿叔什么，但后面那些人可就不一样了，她毕竟是寨主，这点威严若是都没有，岂能服众？她突然停了下来，转身对着他们蛾眉倒立的喝道：“你们给老娘闭嘴。”她的声音与昨日和楚浩歌等人说话截然不同，声音中带着了几分阳刚之气，在她这一位女子身上体现出来倒是有些英姿勃发的感觉了，只是……她还不是女将武生，而是一盗匪头子。
她这一声怒喝，后面再没人敢说什么了，都低着头也不说话，只是心中都有些不满了，明堂继续声音粗犷的说道：“你们以为老娘愿意么？咱出来混，谁不讲究义字当头？”说着，走到一旁，来到一个年轻汉子的身旁，伸手一把给他拽了个踉跄说道：“你们自己看看你们的样子？跟个娘们似得，干啥啥不行，吃啥可劲吃。”
那被拽的差点摔了一跤的年轻人不敢回话，更不敢还手，低着头不敢去看明堂的那张带着伤疤的脸颊。
她话音落下，此地安静的仿若无人之境，没一人敢上前答话，就连鸿叔也不再说什么，他毕竟还不是寨主，也不能老是仗着老资格去多话。
明堂审视了众人，怒气更胜了，指着其中的一个闷声闷响的人怒喊道：“你这小子咋让人家镖局踹出来的不知道么？一天天连个屁都不放，还你妈装了个文人似得，让你办点事老他娘的掉链子。”
“前两天，我他妈让你带点弟兄下山干两票买卖，**可好，找的那是什么人？妈的官兵！领头的还他娘的是个武状元，就你带那点弟兄能打过人家么？！”明堂是越说越气，三两步走上前去就给这人一嘴巴，喊道：“要不是老娘知道的早，带着弟兄们半道把你抢回来，你这货还妈皮的在小黑屋里让人家灌大肠呢。”
鸿叔见明堂这次火有点过了，看起来是气得不轻，也有些怪自己嘴欠了，赶紧上前小声和明堂说道：“寨主，您消消气。”
“呼呼……”见鸿叔来劝她，明堂的胸口剧烈的起伏了两下，声音这才小了下来，对着鸿叔说道：“唉……鸿叔，你说我能不生气么，咱这都半年了，一票正经的买卖都没干，寨子里都没余粮了……”说着明堂叹了口气，一转身就不再说话了。
刚才明堂寨主怒骂他们，他们心里还有些底，这会明堂突然不说话了，他们莫名的有些惶恐了，都面面相觑，不知道该说什么了。
鸿叔这也有些头大了，毕竟这明堂寨主说的是事实，这半年乃至一年来，他们过得还真是清苦，原因无他，正是这帮人都是被迫落草为寇不久，以前或是绿林上的豪杰，或是习武的弟子，心头义气太重，顾虑太多，这寨子也真是不好带。
鸿叔看了一眼旁边一个年轻人，小声和他说道：“小平，你快去劝劝你明姐……”这要是明堂真一气之下不干了，可就糟糕了。
“嗯，好。”旁边那被叫做小平的年轻人点头应了一声，然后就跑前了两步，到明堂的身边小声说道：“明姐，你别生气了，兄弟们都知道错了。”
“唉……”明堂摇了摇头，摆摆手，转身又面对了众人，声音低沉的对着叫做小平的年轻人说道：“还有你，让你去找肥羊，你说你盯上个商队，我和鸿叔二话没说，带兄弟们出来干，好家伙，劫回来一车队的泥巴……”
想当时明堂把那商队堵住的时候，心里还高兴极了，心说这么多货物，要都是黄白之物，足可以够他们几年的开销了，等她打开箱子袋子一看，差点没气死，这帮人居然运了这么些臭泥，她问那些运送的商人怎么回事，他们说也不知道，只说是老板让的。
明堂一合计也不好空手回去，看他们身上的衣服不错，就挨个把衣服都扒了下来，准备装着商人和镖师的模样，把这一车泥巴运回去，这些马车什么的留着以后用，泥巴等着寨子里砌墙之类的用，也不算白跑一趟。
明堂叹了口气，心说现在这山头当家的是越来越难当了，看看人家那些杀人放火什么都干的山头，一个个都混的风生水起，官兵路过都不敢轻易上去触霉头。
她这一会气也都发泄出去了不少，说话间也心平气和了些：“唉，好不容易碰到了个有钱的主，偏偏又是救了咱兄弟身家性命，我还不知道人家是英雄，对咱有恩么？”她说着，扫了一眼众人，这时他们都低着头一语不发。
她声音有些落寞，有着莫名的凄惨，可想而知，一个山头的当家的干到她这个地步也算是‘前无古人’了：“可是我要不干这背信弃义的事，那咱们山头的人可都要喝西北风，饿死了！”说着声音低沉的又补充了一句：“咱可还有家眷呢，那可都得咱们养活啊。”
“唉……”一旁的鸿叔走上前，一脸抱歉的说道：“当家的，你也不容易，是老汉我多嘴了。”
明堂听鸿叔这么说，语气也软了下来，说：“唉，鸿叔，你也别这么说，咱们是对不起人家楚兄弟。”说着，明堂也有些底气不足了，她当时也是觉得心里过意不去，这才偷偷给往里放了些自己从寨子里带出来的银子。
若是真的是丧心病狂的匪类，恐怕是要趁着楚浩歌三人睡觉之际，一人一刀抹了脖子，然后想拿什么拿什么走人，也不用这般蹑手蹑脚的偷东西跑路了。
“行了，你们放心吧，我给楚兄弟包袱里留了银两，足够他们赶路的盘缠了。”她这般说完，这些人的心头才好受点，也是觉得这事不应该怪当家的了。
要说明堂虽然是一介女流，但讲义气可是没得说，她对这帮兄弟可都是掏心窝子的，哪个兄弟有家里人染了疾病，或是谁家有了难处，她都会二话不说，又拿钱有帮忙的，所以她这当家的还是令大家都挺信服的。
“对了明姐。”一旁的小平上前，他这时候手里捏着一个牌子，正是楚浩歌出城之际，临行前皇叔父给他的一张令牌，他把令牌递给明姐，说道：“昨天你让我去翻翻有没值钱的东西，我看这玩意好像挺值钱的，就拿了回来。”一直以来，所有人都光顾着注意那巨额的银票，谁有功夫会注意这一块破牌子？所以这牌子小平就一直带在了身上，刚才走路的时候不小心被咯到了，这才想起来还有这么个东西。
明堂离得他不是很近，伸手也接不到，就问他说：“那你看看上边写的什么吧。”
小平一脸尴尬的样子，脸憋得通红，半晌才说道：“明姐，你忘了？我不识字……”他说完，走前两步把牌子递给了明堂，说道：“这东西看样子像是金子做的，应该挺值钱。”
“嗯……”明堂接过金牌，仔细端详了起来，当她看见上面那大大的“如朕亲临”四个大字的时候，脸上一下子变得煞白，嘴唇都抖了起来，眼神直勾勾的盯着手里的牌子，好像变成了石像一样。
“明堂姐，这上面写的什么啊。”旁边的小平忍不住了，他好奇了好久了，刚拿到手的时候就看着上面有字，但谁让他不识字呢？这会明堂显然是认识字的，她不光认出来了，而且还露出了少有的震惊神色，这可把他的好奇心给激发出来了。
他这么一问，那些寨子的兄弟们也都竖起了耳朵，准备听听到底是什么让他们的当家的都惊得脸色煞白。
“如……如朕亲临”明堂颤抖着说道，声音不是十分响亮，但却无比震撼人的心神。
有几个人没听清，还问：“什么？什么？”但是听到的人脑子里早已“轰”的一声，一片空白，哪里还有心思再给他解释？
“什……什么？”鸿叔是这些人中活得岁数最大的，见识也最广，但也被这四个字给震惊的磕巴了起来，问道：“这金牌是真的么？”
明堂摇头表示不确定，鸿叔连忙从明堂手里拿过了那枚金牌，仔细的端详了起来，越端详他的脸色越难看，直到最后，他手也有些发抖了，他能够确定，这金牌绝对是货真价实的金子做的，他年轻的时候也在长安那边混过，只是那时候做的是正经买卖，偶然见过一次令牌，虽然那枚令牌与这枚并不是完全相同，但他现在也可以基本确定，这枚令牌恐怕是真的。
若说有人用真金仿造也不是不可能，只是，那人的胆子得大到什么程度？这么大的罪过可是要连坐灭族的。
“完……完了……”鸿叔的声音变得十分沙哑，说话也说不利索了：“咱……咱们闯祸了。”说完，他好像被抽空了全身的力气，一下子坐在了地上。
一群人围上前来，问到底怎么了，鸿叔这才声音颤抖的说道：“那……那个楚兄弟……是皇室来的人。”说着，他就再也不说话了，任凭这些人怎么问，他也不说话了，他现在要想怎么能保住寨子里弟兄的身家性命。
这可是“如朕亲临”的令牌，那可就是天底下除了皇上本人，任何人见了都得跪拜参礼的金牌被他们偷了，如果让当今圣上得知了还不知道要派多少兵马来剿匪呢，到时候人家只要拿马踏都能踏平他们寨子。
一边的明堂给众人解释了一下情况，听的大家都是目瞪口呆，惊慌失措，一时间也都傻了眼，皇室的人那可是高攀不及的存在，他们这一下居然得罪了这么一个人物，若是人家想，恐怕天下之大再也没他们的容身之处了。
“啊？这个牌子这么吓人？要不咱们把它卖了吧，金子做的，肯定很值钱的。”一旁的小平开口说道。
“……”明堂看着他恨不得一巴掌拍死他，这是什么事啊，当时只要是换了一个人，那看见这牌子肯定第一时间和她说，她若是知道这人来头这么大，就是打死她也不敢动歪心思啊。
等着小平，她脸色肃然，这家伙就认钱，这都什么时候了，还想着钱，真是不要命了……
