“父皇，郭司膳是母妃的外甥，却不知道她有如此歹毒的心思，的确是难辞其咎，现在郭司膳自戕，母妃却一无所知，所以她一点都不冤枉。”
“对对对……”皇贵妃猛地点头，附和的说：“臣妾一点都不冤枉，臣妾有罪。”
拓跋凛的话提醒了她，不管什么情况，她都不能承认，可她刚刚被皇上的问话吓到，差点给儿子添麻烦了。
“皇上，您刚醒来，不宜过于操劳。”作为医师，莫问见皇上的气色越来越差，忙出声提醒。
听医师这么说，太皇太后和周太后也发现他的气色不好，周太后见事情发现下去对彼此不利，不等太皇太后说些什么，即时点头同意莫问的说话。
众臣见此，跟着附议。
皇上觉得自己身体的确撑不了多久，就没有逞强，但事情不能这样了结，想了一下，便道：“在朕昏迷这些日子发生这么多事，绝不能这么草率了结，玄统领，郭司膳的事你要好好调查，还有夜袭太子府行刺太子的幕后主谋一定要查出来，让刑部从中协助查办，至于皇贵妃……事情还没有水落石出前，先禁足翊坤宫思过，无旨不得擅出。”
武承帝一字一句慢慢地交待，最后将目光移向了拓跋凛，“太子受伤了，不用每天上早朝，其他的事务也不必操心，好好待在府中养伤。”
“儿臣谨遵父皇恩旨。”
“朕累了，你们都退下吧。”
武承帝疲倦地闭上眼睛，身体无力地后靠仰枕上。殿上诸人都不敢再多言，悄无声息地退了出去。
皇贵妃被罚禁足后宫拓跋凛无言可驳，在她被带离后，也跟着离开。太皇太后原本还想留下来，可她年龄大，又赶了一天的路，身体吃不消，被周太后和皇后劝说回去休息。
在所有人都离开后，武承帝睁开眼，看着莫问轻声问：“朕的身体还能撑多久？”
“皇皇上……”莫问欲言又止。
“朕命令你实话实说，不得隐瞒。”
“三个月。”
……
雪花像一羽羽的鹅毛漫天飞舞，又似洁白的芦花，纷纷扬扬地到处飘荡。
炎妃然甩开拓跋凛后，想起自己离开的太急，忘记问拓跋蔺被关在哪里，正当她犯愁，想找个人来问问时，就看到穿着官服的凤清歌踩着地上的白雪往她走过来。
“跟我走吧！”凤清歌朝她点点头，然后转身就走。
炎妃然看他不是往天牢的方向走，就快步追上他，与他并肩而走。
“我们去哪里？”
“大理寺，前天转过去的。”凤清歌看了她一眼，“不过……”
“不过什么？”看他一副欲言又止的样子，炎妃然紧张的问。
“你该知道的，进入地牢的人都会受到什么，要有心理准备。”
记得那时叔叔等人被他们关进地牢，才短短两天，就被折磨得不成人形，所以上次她偷潜进地牢，很担心拓跋蔺会被里面的人鞭打折磨，虽见到他暂时没事，可心里仍是不安，所以急着想办法将他救出来，谁能保证在里面再多呆一会，那些人会不会折磨他的。
现在听凤清歌这么一说，炎妃然心里突然冒出不好的预感，该不会他们已对他用刑了？想到此，她双手不禁用力地握紧，恨不得现在身上长出两只翅膀，马上飞到他身边去。
当他们来到大理寺地牢门外，严仇守候在这里，拓跋蔺也正好被狱卒从地牢里带出来。
“王爷……”严仇低呼出声，表情透着震惊。
有红色的血滴滴答答的落在地面上，拓跋蔺面色苍白发青，眼神却很快与炎妃然撞到一起，然后朝她轻轻一笑，并用眼神告诉她，他没事。
尽管如此，炎妃然看到他身上的衣服染着斑斑血迹，眼眶早已发烫，毫无形象的几个箭步奔上前，一股浓郁的血腥味在四周飘散。
她强忍着翻江倒海的愤怒，和严仇一左一右在他两边扶住，什么话也没有说，转身就走。
备好的马车已大理寺门外候着，一上马车，空间窄狭，血腥味更浓。
凤清歌让人拿了个药箱放进车内，对炎妃然说：“里面有些药膏和绑带，你帮他先处理下伤口。”
“谢谢！”她感激的道谢。
凤清歌这个人性格偏冷，除了凤云汐外，好像对谁都漠不关心的样子，没想到他会替他们想得如此周到，大理寺离雍王府有一段很长的距离，现在又下着雪花，城里的医馆也关上门了，想找大夫没有那么容易。
严仇朝风清歌点点头，交会了一个彼此才能看懂的眼神，然后与车夫一左一右的坐在马车前，策马驶离。
车厢内，拓跋蔺靠在软榻上，双目紧闭。
炎妃然吓坏了，在他耳边低吼着：“拓跋蔺，你这个王八蛋！如果你敢给我闭上眼，我就算追到阎王那里也要把你给找回来！”
她不敢摇他，怕触到他的伤口，血腥味这么浓，想必他受了很重的伤。
拓跋蔺睁开眼，如墨一样的眼瞳盯着她看，那双被担忧的怒意遮住的眼，此时看起来如此的明亮。
他喜欢看她紧张自己的样子，但不想让她担心，握着她的手说：“我没事，只是有点累。”
“你忍着呀，我给你清理伤口。”炎妃然低下头在医箱里翻找，找出剪刀金创药膏和
找出剪刀金创药膏和白布，就要脱他的衣服。
“然然……”
拓跋蔺正想开口说什么，却让炎妃然打断：“闭嘴！有什么话等处理好伤口再说。”
话刚落，马车颠簸了一下，炎妃然没有稳住，往拓跋蔺身上扑过去，正好撞到他的伤口，他嘶叫了声。
“你怎么啦？有撞痛吗？”
炎妃然想抽离身体，想看看他的伤，却被他搂住身体压了回去。她不敢动，嘴里却说：“这样会弄疼你的，让我起来先给你处理伤口，等会你想抱多久都行。”
拓跋蔺抱了她一会，才放开她，让他处理伤口。
炎妃然小心的解开他的衣襟，当看到他露出满是血迹的胸膛，一条条鞭痕悚目惊心，令她抽口冷气，“他们怎这么狠毒？”
这是鞭伤没错，可不是一般的鞭，这种鞭叫逆麟蛇尾鞭，是用来刮掉皮肉的歹毒玩意，一鞭下去，如果不抽动，鞭口的刀片可刺入肉中，运劲急带，着鞭处的皮肉便被刮落。
她数了一下，有八鞭之多，有两处还可见胸骨，难怪血腥如此浓。
自从上次在沪州城和拓跋蔺遇袭受伤回来后，她腰间随时带着一只百宝囊，里面装有不少治疗刀伤和内伤的膏丹药散，对于这种沉重的外伤，就算没有凤清歌的药箱，她也足以应付。
她拿出百宝囊，掏出一颗药丸，给拓跋蔺先服下，只是面对这些汨着血的伤口，她抿着嘴唇，不发一语，努力让自己不断颤抖的手冷静下来，小心翼翼地将金创药膏涂在上面。
“别慌，镇定！”拓跋蔺一瞬不瞬的盯着她。
这点皮肉伤对他来说并不算严重，比起上次在沪州城的重伤小巫见大巫，只是这次伤口多，血流得比上次多。
炎妃然闻言，深吸了几口气，果然比刚才好了很多。
“拓跋蔺，你说谎！你不是说他们不敢对你滥用刑的吗？”话刚落，马车又颠簸了一下，这次她稳住不让自己撞到他，努力屏住呼吸帮他处理伤口。
她低着头，脸色有点苍白，纤长的睫毛仓皇的颤动着，像是受了惊的蝴蝶翅膀。
拓跋蔺轻轻勾了勾嘴角，“我没想到他们会如此恨我，恨不得我快点消失。”
那些人心太急了，以为用苦刑他就会屈服，即使不服，可逆麟蛇尾鞭的伤口若没有及时处理，待明天行刑之后，大概也会血流干而死。
听他的语气说得满不在乎，炎妃然忍不住斥道：“你怎么能说得如此轻松，万一我请不到太皇太后回来，那你明日不就被行刑了吗？”
拓跋蔺看着她说：“如果我被卸去双臂，你会嫌弃我吗？”
“嫌弃，怎不嫌弃呀，一个没有双臂的人，以后还能什么作为。”炎妃然说着，白布缠上他的伤口时，故意用力一扯。
“啊！疼……”
马车再一次颠簸，这次炎妃然没有稳住，又撞进他怀里，但她抽身很快，看到绑带没有渗出血，她才轻了口气。
车厢里有干净的衣服，她帮他穿上衣服，金创药的味道冲淡了血腥味，拓跋蔺斜身靠在软榻上，由于失血过多造成的身体虚弱，面容看起来疲倦是难免的。
他的伤口只是暂时止了血，伤口没经缝合，不能乱动，否则又会出血，回去还须大夫将伤口缝合才行。
见他闭上眼休息，炎妃然不敢打扰他，低头收拾处理伤口留下的工具与纱布，和沾着血的衣服。
回到雍王府，大夫已等候在云归阁，趁着大夫给拓跋蔺缝合伤口时，她让人去烧了热水抬进房间。
大夫处理好伤口，交待一些须注意的事项就离开。炎妃然挥退其他人，房间剩下自己和拓跋蔺。
她本想叫拓跋蔺去清洗一下，可见他躺在床榻上，阖上眼睛似乎睡着了。
见此，她只好去盛了一盆温水，自亲给他清理肌肤上的血迹。
……
太子府
拓跋凛眉心紧锁，单手撑在额际，俊朗的表情稍带憔悴。
室内的烛影交错在他脸上，令他五官更晦涩。
从皇宫回来他这样坐着已几个时辰，倚靠着软榻上，闭着眼，莫名的，脑海当中不由浮现出第一次见到轩辕臻的画面。
那时的她见到自己表现出温婉和落落大方，却又在暗处落在他身上的目光隐隐带着恨意，当时他并没有在意，可再次接触时，她对自己忽冷忽热……
如果她的灵魂就是炎妃然的话，那么她如此态度是情有可原的，不，不是如果，今日一见，他可以肯定，她就是炎妃然。
她恨他，所以才嫁给拓跋蔺，她一定想给炎家报仇平反。
若找自己报仇，他没有任何怨言，这是他欠她的，她要平反，他会帮她，但这之前，他一定要夺得帝位，因为只有这样，才能将她留在身边赎罪。
想通后，他立即让元华传葛平和曹桓到书房。
曹桓眸中跃着道道精光，坐下来缓缓说道：“殿下，传我们来是不是准备动手了？”
拓跋凛微微一笑，并没直接回答：“葛先生，我们的人可准备就绪？”
“请殿下放心。”葛平答道，神色严谨。
拓跋凛点头，打开桌上图纸，这上面竟是北越边防到京都各处要塞关卡兵力分布图！
每一处旁边空白之处都作了详细说明。
这其
这其中，有拓跋凛对北越综合兵力的掌握，有对北越各将军兵力用兵的探知，更有跟在睿王身边参与兵务的暗哨。
灯火下，四人目光熠熠，低语倾谈，不断交换意见，最后，曹葛二人收住话语，但听拓跋凛言说，神色无处不是细致严谨，手握笔墨，笔锋到处，一张图纸都是密密麻麻的箭圈。
经过今天的事，在皇上心中，太子的地位早已不复以前，若是被查到郭司膳的死与东宫有关，他的地位更是岌岌可危。
这场战争是必然的，趁着他们没有防备之际，他们先发制人，攻其不备。
……
雍王府
半夜，炎妃然是被急促的呼吸声音吵醒。
其实她原本没睡得很安稳，一直在做噩梦，梦里是叔叔跪在刑场，血淋淋的画面，让她蓦地惊醒。
睁开眼，发现拓跋蔺整个人就像是从河里捞出来似的，汗涔涔的。
他因伤口而发热了。
意识到这一点，炎妃然有些慌乱。
大夫提醒过她，说拓跋蔺晚上十之**会发烧，只要熬过去就好。
可提醒是一回事，看着心爱的人受折磨又是另一回事。炎妃然发现他握住自己的手腕的大掌越发无意识的收紧用力。
“然然……”饱受煎熬的拓跋蔺不住的呓语。
“我在，拓跋蔺，我在。”
炎妃然手足无措地抚摸他的脸颊，即便知道那不过只是拓跋蔺无意识在说话，仍旧他叫她一声，她就应一声。
拓跋蔺突然眼开眼睛，就这么看着她。
炎妃然并不觉得他像是有意识，因为平常深邃沉稳的眸，此时瞳孔根本没有焦点的。
“然然，别怕。”
“嗯，我不怕。”炎妃然怎么都没想到，他竟然在这种情况下，心里念挂的是自己。
“现在身边有你，我不怕，我什么都不怕。”她双手握住他厚实的大掌，并没有因为他压根不会记住而敷衍。
拓跋蔺粗重的喘着气，“然然……”他还在叫她，“我不会让他们欺负你……我会保护你……我会替你报仇的……然然……”
他大掌攥住她手腕的力道越来越用力，就像是要将自己深深融入到她的骨血当中。
“别离……离开我……也别……讨厌我……”
讨厌？炎妃然心头一阵泛酸，想起前世的自己跟他相处的情形，那时的她是很讨厌他，还常常诅咒他，可到底却是他对自己的感情最真。
“拓跋蔺……”
虽然刚嫁给他时，抱着利用他的目的，可现在，知道他对自己的感情，她怎么会离开他，讨厌他呢？
后来，拓跋蔺接连着胡话。
有前世她与他的事，有现在的事，有他对她的感情，前世的思念与今生的深情，说着说着，终于没了声息，似乎又再睡了过去。
可炎妃然明明清楚看到，拓跋蔺那双好看的凤眸眼边，有隐隐的水光浮动，让她心疼的厉害……
原来，他对自己的感情是如此的深。
她看向窗外，雪不知什么时候停了，外面漆黑一团，有一扇窗敞开着，夜风呼呼的涌进，她起来走过去，正想将窗户关上，突然一股劲风迎面而来，她身体本能的往后弯腰，躲开劲风，脚步退后几步，接着，一道黑影由窗口跃了进来。
她还没有站稳，一股劲力再次朝她胸膛袭来，她伸手挡开，室内的烛光也被对方的掌风扫熄，屋内一片漆黑。
炎妃然暗叫一声，往床榻上瞄了一眼，拓跋蔺因药物的作用，一时半刻不会醒过来，她担心对方夜袭是对他不利，想没想的便弯腰往对方的下盘扫去，两人一来一往的在屋内打了起来。
对方出手十分狠毒，招招都是夺人命，炎妃然虽不清楚对方来历，却一点不敢大意，更没有伪装成弱女子，因为她很清楚，来人武功极高，对她更毫不留情。
眨眼间两人过招上百，分不出高低，而且来人蒙着脸，身形高瘦，动作灵巧，出手狠辣，必然不是一般的杀手。
就在她思考如此制胜时，却见对方抽出匕首，朝她虚劈来，趁着她闪身的瞬间，杀手朝床榻昏睡的拓跋蔺刺去。
炎妃然心一慌，想没想就使出‘佛若真经’的救命一绝，她一运功，动作极快，瞬间来到杀手身后，出手如电，往他后衣领抓去，她原本可以一掌击毙他，可她想留口活，所以想活擒。
谁知对方似乎早已猜出她的心思，握着匕首的手反往她胸前划去，她闪避已来不及，衣服被划破，胸前一阵赤痛传来，紧接她的下盘不稳被踢到，整个人往地面跌落，一道深寒剑气往胸前压迫而来……
若这刀落下，她的胸口必被开出一个洞……
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