扬州书院的生员住舍旁，有一处供师生休憩娱玩的小广场，小广场上有竹林、假山、花草、石桌、石凳和凉亭……等等景致。
一大清早，就有几个生员坐于亭中，叫叫嚷嚷的，生生打破了此地的宁静气氛。
“来来来，你们来瞧瞧……瞧瞧这首词写得怎么样？”一位身穿黑白色襕衫的生员，拿出一副卷轴，缓缓展开，卷轴右首写着“定风波”三个墨字，笔法工整严谨。
他旁边几个生员凑了过来，一字一句念这首《定风波》，念完之后，这几个生员先是微微一愣，没人出声……短暂的沉默后，就先后有人鼓起掌来。
“好！实在是好！”有人叫好。
“师兄，这首词到底好在哪里呀？”也有人看不太明白。
“谁怕？……一蓑烟雨任平生。这一句实在是高！我恐怕是十辈子也写不出如此好的句子。想必那作词之人，一定是一位高龄的饱学之士……方能有如此旷达的胸襟。”一位清瘦生员指着卷轴高声道。
“哈哈，你猜错了。写这首词的，却是个年轻的书生。今年顶多也就二十一二岁的样子。”那穿黑白襕衫的生员接过话道。
“年轻的书生？何安，你的意思是……你亲眼见过这写词之人？那他是何身份？哪里人士？你且细细道来。”那清瘦生员问道。
那穿黑白襕衫的正是何安，前两日早晨，他在大街上遇到跑步的宋廷，拜师不成，就花一两银子买下这首《定风波》。这两日一直视为至宝，放在枕边细细拜读，越读越发觉得这首词写得高深。今日清晨，终于忍不住跟同窗们炫耀起来。
何安不无得意地将卷轴慢慢收好，嗤笑了一声，才回答那清瘦生员的问话:“他是何身份我不知道，但他只有二十一二岁的样子，却是我亲眼所见。还有，这首词是他亲手送给我的。”
何安的脸上写满了得意，让其它人心里有些不舒服了，就有人故意问:“他是如何亲手送给你的？何日、何时、何地……你且详细说说。”
何安面色依旧得意，跟这些人讲起那天早上向宋廷买诗的事情，但他是决计不会承认自己是买诗，只说是街上相遇，央宋廷写诗相赠，宋廷就写了。说起这段，自然是眉飞色舞，添油加醋。
“他叫宋廷？”待何安讲完，有生员相问。
“嗯，他叫宋廷，字朝中。”何安道。
“如此年轻，又如此高才，与你无亲无故，又为何要写诗赠你呢？”那清瘦生员问道。
“这个、这个……”何安还真被问住了，像是噎着了，说不出话来。
“不会是你偷来的吧？”此言一出，众人纷纷以审视之色紧紧盯着何安。
被如此盯着，何安全身上下一阵冰寒手足发麻，只好老老实实将如何去的云香院、如何看见宋廷写《定风波》夺头名、又是如何用一两银子买诗的事情都老老实实交代了。
“你们在此吵嚷些什么？”就在何安说到尾声之际，忽然从月门径直走来一位年约五十几岁，身穿青色圆领大袖公服，腰间束青色革带的老者，他眉宇严肃，唇边八字须，颇有几分身为长者的威严。
“杨学正来了……”
何安连同那几位生员瞧见老者走来，立即相互对了对眼色，不约而同地从怀中掏出一本绿皮书来，一起摇头晃脑:“子曰:学而时习之，不亦说（yue）乎？有朋自远方来，不亦乐乎……”
那老者正是扬州书院的学正，不要小看这小小学正，却也是一个九品的官，有执行学规、考校训导的权力。
除了这学正身份以外，这位“杨学正”还有另外一个身份……没错，他就是扬州第一诗人，有“仙鹤诗人”之称的杨逋。“仙鹤诗人”这个称呼，是因他的诗中常有仙、鹤二字而得名。
杨逋的为人，书院里可谓无人不知、无人不晓。此人身负才名，恃才傲物，执行起院规来，更是铁面无私，管你是谁家老爷的公子，照打不误。许多挨过罚的生员都背地里说他“才华是真有，脾气也是真臭”……不过，这些纨绔公子哥的家长们却好像偏偏喜欢杨逋这一点，想方设法送自家孩子到杨逋的门下。但杨逋却是偏偏不收这些纨绔子弟，只收了几名天资好的穷人家子弟，他的其中一名弟子考中过榜眼，很是让学生家长们对他刮目相看。
正因为了然杨逋的脾性，见他过来，在凉亭中的一干生员才装模作样地读起书来。
杨逋三两步走到凉亭中来，一眼就看穿了这些生员的鬼把戏，他径直走到何安的旁边，此刻何安坐在亭中石椅上，那副卷轴被他随手放于一旁搁着，当他拿眼偷瞄时，却看到杨逋也正满脸肃容盯着他的卷轴，他不由吓出了一身冷汗。
杨逋其实方才早听见了何安等人的交谈声，这时看着这副卷轴，便故意沉声问道:“何安？你那副是什么？”
“没……没什么，杨学正。”何安额头冒冷汗。
“哼！”只听杨逋冷哼一声，声音突然提高几分道:“打开给我看看。”
“是……学正大人。”何安此时已经被杨逋的威严吓得手足发颤，抖着手去打开那卷轴……
看他慢吞吞的模样，杨逋不由怒哼一声，一把将卷轴夺了过来，手一抖，卷轴由上往下展开……
杨逋另一只手拿起下端，瞪了此时一副龟缩模样的何安一眼，才将卷轴上的内容看了起来……
何安拿眼偷瞄杨逋读《定风波》的情形，卷轴刚好将杨逋面容挡住，却发现杨逋的双手正令人难以察觉的发着抖……
过了一会儿，杨逋似将《定风波》全词看完了，微窒了一息，闭目吁气，便忽然见他猛地将卷轴狠摔于地，拿脚狠狠去踩，一边踩，一边嘴上吐出唾沫星子:“一首烂词！一首烂词而已！大清早的在这讨论半天，有什么好讨论的！一首烂词而已！！”
一干生员没想到杨逋会有这么大反应，一时间你看看我我看看你，不知所措……
只有何安跪在地上，双手抱着杨逋的脚，痛哭失声:“学正大人！那是我买来的！那是我买来的啊……您就绕了学生吧……学正大人……”
咚一声，一锭二两的银子落地，何安去看那锭银子时，只听头上越来越远的声音:“不就一首破词！有什么了不起！你花了一两买的，我赔你二两就是！”
何安仍旧两眼泪汪汪，抬起头来，已经没了杨逋的身影，他啜泣着拾起那副沾满脚印已经破烂不堪的卷轴，鼻子一抽一抽的，模样很是可怜……
凉亭中的几个生员很是同情地看着他，见杨逋走远，有人替他捡起那锭银子，塞到他手里，柔声安慰道:“何安，你别哭了，又不是你一人在他手上吃到苦头……”
“对，杨学正的臭脾气谁不知道？”有人小声附和道。
“你们说，这杨学正为什么要踩这首词呢？”有人小声询问。
“难道这首词真有他说得那么不堪吗？”
“依我看，是他自己写不出这么好的词。肯定是出于嫉妒……”
“可杨学正全扬州诗词第一啊，他真的会写不出这么好的词？”
“那可难说，你看这一句‘一蓑烟雨任平生’，我就敢保证，凭他那副臭脾气，肯定写不出来。”
“那照你的意思是……扬州出现比杨学正更厉害的诗人了？”
“这可难说……”
…
同一日下午，扬州南渡口。
大大小小的船只泊在水面，天空下着淅淅沥沥的小雨，行人极少，渔夫匆匆忙忙收了网，便躲进船坞之中，小船在码头被绳索拴着，随着哗哗的潮水一荡一荡……
远远地驶来一艘长约三丈，宽约丈许，竖起迎风白帆的古朴大船，船身并不华丽，却给人豪壮之感。
码头上有四名女子撑着雨伞，其中两名素色衣裳，手举黑伞，作女仆打扮，她们手中各提一口牛皮箱子；另外两名女子中，其中一名穿着月白裙子，撑着白色油纸伞，正挽着最后一名红衣女子的手，红衣女子肩挎包袱，作出行打扮。
雨变得大了，雨水溅起泥污，沾染了月白裙子的裙角，白秋燕从花盈盈腋下抽出手来，一只手提着裙裾，另一只手举着油伞，口中抱怨道:“今年这春天，也是奇怪，老是下雨呢。”
花盈盈拿锦帕擦了擦滴落在脸上的雨水，才跟着埋怨道:“这雨水把我脸上的妆都弄花了。秋燕，你帮我瞧瞧，我妆花得厉害不厉害？”说着将脸转向白秋燕。
白秋燕满脸都是笑:“好看好看，盈盈是最好看的。”
花盈盈一笑，旋即又流露几分伤感落寞之色，低垂着头道:“秋燕……没想到我就只你这一个朋友了。”
白秋燕懂她话里的意思，宽慰道:“要不是因为下雨，众姐妹都来送你的。”
“没事的……”花盈盈突然停了脚步，忽地折身一把抱住白秋燕，小声啜泣道:“秋燕，我们恐怕以后再也见不到了……”
“没事没事，到了金州以后，我们还可以书信来往……”白秋燕拍了拍这位相处了七年的好姐妹的肩膀，说着说着，自己也跟着红了眼眶，滴几颗泪下来:“盈盈，到了那边，你要吃好睡好，不能委屈自己了……你如今嫁了好郎君，是多少姐妹十辈子都求不来的福分。”说着，泪珠打湿睫毛，显得楚楚可怜。
“盈盈，”白秋燕脸颊已经湿润，琼鼻一抽，接着道:“你还记得我们第一次见面吗？也是下着雨，那天我缩在街角屋檐下，那时我好几日没吃饭，你走过来看了看我，问我是谁家的孩子……”说到这里，她泪中带笑，“我看了看你，你也不过是个孩子嘛……”
“记得，我记得……”花盈盈哭声很大，后面跟着的那两个女仆，也很受感染，眼眶红红，欲要落泪。
两人抱着哭了一会儿，就依依不舍地分开了，此时那船击江水带来的浪声逐渐而近，和着雨声，哗啦哗啦——
很快，那艘大船停靠在岸边，“王公子”带着几个仆从下船，走到花盈盈面前来，牵起她的手，将她带走了。
花盈盈跟“王公子”上了船，朝依旧在码头举着伞的白秋燕挥手:“秋燕，此去一别，后会有期！”。
白秋燕挥挥手:“盈盈，你多保重！后会有期！”
不觉间，两行清泪滴落在脸庞……
