“怎么就会咳出血呢？”已是深夜，大厅之中依旧掌着灯，雪雁、青竹、幽剑还有李伯都在，宋廷不耐烦地踱步。
赵元贞刚才咳出一股血在锦帕上，这让整个宋府上下无论主仆所有人的心都揪了起来，唯留了小蛮在赵元贞房间照顾着，其它人都睡不着，就这件事在大厅里商量对策。
“我去找皇甫先生！”宋廷当即拍案，不管是不是药方有疏忽，找皇甫先生再来把把脉看看究竟是什么毛病总不会错，就一个普普通通的风寒，怎么可能会让人咳血？
其实宋廷内心倒并不觉得是药方出了问题，毕竟皇甫先生的医术和名誉还是信得过的，他担心的是赵元贞的身上会不会不止是风寒这么简单……
“二公子，都这么晚了！医馆早打烊了！”李伯劝道。
“是啊，还是等明日吧。”青竹此时已经并不蒙面纱，右脸下方赫然有块可怖的疤痕。
“不行！她的病情刻不容缓！不能等明日！”宋廷也不多说，很干脆地吩咐道：“李伯，帮我叫马车！”
“二公子……这么晚了，早已经没有马车了。”李伯露出一脸的为难之色。
“那我便走路去！”宋廷急道。
“此去医馆足足有五里路，又是黑间，没有个把时辰是到不了的……大半夜的也不安全，二公子您哪能走路去呀？”李伯耐心劝道。
“我去吧。”幽剑跨出一步，凛然道。
宋廷看幽剑一眼，忍不住问：“要是医馆打烊了，你上哪去找皇甫先生？”
幽剑一愣：“我……”
这时，李伯忽然道：“对了，二公子，一直忘了跟您说，我们马房本还有一匹老马。自打去年，就一直租给隔壁李家喂养使役，这匹马现在还住在李家呢！”
听了李伯的话，略一思索，宋廷当机立断：“李伯你快去把马牵到门口，幽剑，你和我一起去！”
转眼，老马被牵至宋府门口，宋廷站于一旁，幽剑有些不懂他意思，他便直言道：“你骑，我不会。”
“……”幽剑也懒得翻白眼，一跃骑在马鞍，一手伸出：“上来吧！”
宋廷搭着她的手越上马背。
“驾！”
看着身后不断倒退的婆娑树影，宋廷头脑有种眩晕感，仿佛天地都在旋转，老马一颠，他便下意识地揽住了幽剑的腰肢。
幽剑一手提缰，一手挥鞭，既腾不出手来阻止这一切，再说眼下她忧心赵元贞的病情，也没时间去计较这些。
毕竟是老马，走到了不到二里，就有些驮不动两人。两人不得已，停下来让老马休息了一会儿，才接着赶路。
又走不到一会儿，老马又走不动，又得让它休息。幽剑怒火中烧：“真想一剑宰了你这畜生！”
歇歇走走好几回，过了大半个时辰，才终于在幽微灯火下隐隐约约见到了“皇甫医馆”四字旗幡，此时更夫已经在敲打三更的梆子了。
皇甫医馆早已关门，宋廷从马背上跳了下来，冲到门前，敲门喊：“皇甫先生！皇甫先生！”
幽剑在身后牵着马，见门关了，脸上不由露出一丝哀伤的神色。
“皇甫先生！开开门！”宋廷继续敲门。
门依旧紧闭着，医馆内没有任何动静。
宋廷不耐烦地直接拍打着门：“皇甫先生！皇甫先生！”
里面依旧没有任何动静。
“我来。”幽剑已经拨剑，准备破门。
“嗯。”宋廷点头让道，眼下赵元贞生死攸关，破他一扇门，大不了帮他重修一扇便是。而耽误了救人，他可能要内疚一辈子。
便在这时，门开了。
走出来的却不是皇甫先生，是他的一个弟子，手提灯笼，衣冠不整，打着哈欠：“师傅今晚出去了，有病明日再来看！”
宋廷刚要问话，幽剑已经直接将剑压在那弟子肩头，冷冷地训喝：“他去哪了？”
那弟子顿时吓得不轻，两腿打颤：“你们是、是、是来看病的，还是来抢、抢劫的？”
幽剑又冷声喝问：“你能看病？”
知道面前两人是来看病的，那弟子才敢慢慢将压着肩头的剑推开，小心谨慎地说道：“不瞒二位，我只是师傅的一名药徒，只懂药理，不懂医理。所以……不好意思……”
幽剑又喝问：“这里现在只有你一人在吗？”
那弟子道：“今儿晚上轮到我守值，其它几位师兄弟都回家去了。”
“守值？”宋廷眼睛直直盯着他，看他不过是在睡大觉，灯也不点，哪有守值的样子？
一见宋廷盯着自己，那弟子立即露出害怕的神色，连声告饶：“二位，我求你们千万别把我守值懈怠的事告诉师傅……师傅他人家要是知道了，会重重责罚我的，求你们了！”
灯笼陡然落地，那弟子连连抱拳作揖。
宋廷正言厉色道：“那你还不快告诉我们，你师傅去哪了？我们现在正找他！”
“师傅他老人家去了哪里我实在是不知道啊……”那名弟子哭丧着脸道：“还是大师兄告诉我，让我今夜守值。”
看他样子是真不知道，宋廷语气缓了缓道：“那他临走前就没有留下什么线索？你大师兄住在何处？”
那名弟子一脸无奈道：“大师兄住在六里外的城隍庙附近，这么晚了也不好找他呀。至于师傅有没有留下线索……哦，我想起来了！”
他突然神色一变，道：“今儿武家坡村民发生械斗，师傅听到消息叹了口气……难道……师傅去了武家坡？”
“武家坡在何处？”
“出了这条街，朝着西南走五里便是。”
“走，去武家坡！”跟幽剑说了一声，刚转身，宋廷突然又好像想起什么似的，回转过身问那弟子：“你家可有马车？或者马匹？”
那弟子道：“还有一辆马车。”
宋廷扔给他一两银子：“借我一用，明日还你。”
那弟子接了银子，左拐至偏院将马车拉出，将鞭绳交到宋廷手上，诚恳道：“如果二位见了我师傅，让他早些歇息，别整日为了看病连觉都不睡，让徒儿们担心。”
“嗯！话一定带到。”
将老马拴在医馆偏院，换上了马车后，去武家坡的路程变得快捷多了。
很快到达武家坡，在一户人家的宽敞坪地上，到处点着火把，人影攒动，叫叫囔囔，狗吠不止……走近了些，才看见东西两向各站一拨人，两拨人时而七嘴八舌，时而你一句我一句，看样子是在吵架；再走近些，便可见两拨人中，各有几人的头上、肩上缠些布条、纱绷等物，血从缠绕物渗透出来，明显是受伤后包扎了。
看来那弟子所言不假，这里的确发生过械斗，互相伤了好几人，这些伤者的伤口处理、包扎应该是皇甫先生所为。
这两拨人还在互相推搡叫骂着，却不敢再动手了，看来不过是高潮过后的余波。他们骂的都是本地脏话，宋廷也听不太真切，只是听他们好几次提到“水”，便猜想他们应该是为了农田里的灌溉水源才大打出手。
宋廷无意掺和他们的争吵，直接询问皇甫先生可在。那些人听到有人问皇甫先生，便突然停止了争吵，抢着告诉宋廷：“他去米家村了。”
宋廷又询问米家村在何处，有人给他耐心指路。
谢过指路人后，宋廷上了马车，便同幽剑一起望米家村而去。身后武家坡的两拨人又争吵起来。而此时已经是四更天，离鸡叫头遍的时辰已经不远了。
到了米家村，宋廷敲门叫醒了两户人家，才终于问清楚皇甫先生此刻在欧阳大夫家里。
“欧阳大夫……”幽剑眼里有几分惊疑，跟宋廷道：“以前在皇宫翰林医馆听说过一个姓欧阳的御医，医术很是高明，却未曾见过。”
宋廷道：“世上姓欧阳的多了去了，我们还是别浪费时间了，快些去找皇甫先生吧！”
“嗯！”幽剑答应一声，“啪”的一声，一鞭子抽在马背上，马车便继续向前行驶。
此时米家村欧阳清石家中，柴门已闭，屋内一灯如豆，两个老者正煮酒谈话。
其中一个老者便是那皇甫先生，但闻皇甫先生叹一口气，道：“清石老哥，而今世道如此艰险，当如何立足啊？”
另一个老者便是欧阳清石，他听了皇甫阳明的话，苦笑着摇头：“六贼当道，何以立足？你我救得了一个两个病患，却救不了这危亡的大梁江山……”
只见皇甫阳明做了个禁声的动作，小声道：“此话你跟我说说也就罢了，可万万不可跟外人言呀！”
欧阳清石捻须，呵呵冷笑：“六贼之中，蔡京被人称为‘公相’，那童贯被人称为‘媪相’，这是人尽皆知的事情。老夫也是算是半只脚踏进棺材板里的人了，说两句人话而已，有什么好担忧的呢？”
“哎——”皇甫阳明皱眉长叹，端起陶碗，喝了一口酒，才喟叹道:“这是什么世道呀！”
欧阳清石接过话头道:“阳明老弟，我从翰林医馆辞去医官一职之前，宫中发生了一件荒唐事，你可知道？”
皇甫阳明道:“京城远在扬州千里外，这京城发生的事情，我自然是难以知晓。”
欧阳清石问道:“阳明老弟可知当今皇上有几个子女？”
皇甫阳明摇头:“当今皇上有几个子女这种问题，老夫是真不知道。”
欧阳清石轻咳一声，道:“当今皇上有十一个皇子，十七个皇女。我想说的那件荒唐事，无关当今太子，也无关哪个皇子，而是与当今的九公主有关。”
“九公主？”皇甫阳明眼中疑芒闪烁，“这件荒唐事和九公主有什么关系？”
欧阳清石冷笑一声，道:“九公主被废了。”
“啊？”皇甫阳明端在手中的陶碗陡然坠地，咔嚓一声碎成了花。
欧阳清石早知他有这个反应，毫不动容，步履蹒跚地走近厨房，又拿了一个碗出来，才继续说道:“去年辽人派人入京，不知从哪见了九公主画像，指名要九公主嫁给他们的什么四王子，他们名曰和亲，依我看呐，实为抢亲……可六贼和当今皇后却一致认为这是个和亲的大好机会，便上表言请皇上答应这门亲事。皇上自然是答应了。可令人想不到的是，九公主本人却是宁死不答应，还大闹勤政殿，直骂六贼误国害民……她本想一头撞死在勤政殿的梁柱上，却被老夫救了过来。”
炉子里的木炭烧得红彤彤，铜壶里溢出阵阵酒香，欧阳清石给皇甫阳明碗里斟满了酒，自己碗里也倒了一些，皇甫阳明好奇地问道:“那后来呢？”
欧阳清石喝了口酒，咂了咂嘴，道:“后来，皇上将九公主禁足，本待那辽国使团一到，便举行和亲仪式，并签订盟约。谁知道……那九公主居然自己偷偷跑了出来，在皇宫外头择了一男子，跟皇上说那便是她的夫君，已经拜堂成亲了。”
说到此处，欧阳清石顿了顿，清清嗓子继续道:“九公主此举，却是让皇上龙颜大怒，皇上一气之下，便削了她封号，还将她驱逐出宫。”
“这……”皇甫阳明老脸微颤，脸上布满忧愁神色，道:“真是造孽啊！”
欧阳清石却是一笑，“有什么不好的呢？那九公主本就是淑妃娘娘所生，一直饱受皇后排挤。如今能从深宫中安然脱身，不见得是坏事呀！”
皇甫阳明捋捋老须，也跟着一笑:“却也是这个理……”
“来，喝酒！”
两人举碗，正要喝酒时，柴门却被人推开，走进来一男一女，样貌皆年轻，面带焦急，进门便喊:“皇甫先生！皇甫先生！”
