一转眼，大半个月已过，墨鱼闲来无事常常出门转悠，人缘也好了不少，后妃当中，她与宁嫔，汪答应格外交好。
汪答应住在储秀宫，性子温雅，颇懂些诗书，墨鱼与她甚是谈得来。
对于主子的这些转变，如意也是欢喜的，毕竟在这深宫之中，多一个朋友就多一份力量，总归是件好事。
除非，这朋友是另有所图，虚情假意。
咸福宫。
墨鱼尝了尝碗里的绿豆汤，眼睛闪了几抹亮色，忍不住称赞道，：“好喝，妹妹的厨艺真好，这么热的天儿你还亲自下厨，可是辛苦你了。”
坐在她对面的汪答应只是抿嘴一笑，笑容尽显风姿。
方才，汪答应带着自己熬好的绿豆汤来到咸福宫，此时二人正坐在榻上，边喝边聊。
汪答应身材婀娜，穿着一身浅色暗纹长裙，略显老气，发髻上的两根银钗也是普通简单，透着股劣质的感觉，她的模样姣好，一颦一笑间难掩媚意，可这打扮却是寒酸，别说入不了皇上的眼，就连其他妃嫔，都会嘲笑于她。
“姐姐既然喜欢，那就多喝些，我熬了可多呢，一个人又喝不完，就端了一半送于姐姐。”汪答应笑道。
储秀宫人多，喝不完的大可拿去给其他姐妹，何必端来这里？墨鱼暗想，看来汪答应定是与旁人关系不好，在储秀宫过得也是寂寥。
不过这也难怪，墨鱼看汪答应总觉得和之前的自己有几分相似之处，同样的小心翼翼，同样的寡于交际，再加上位分低下，当然不会有什么朋友。
不知不觉中，墨鱼的心里对汪答应就又添了几分好感。
可能是因为，她和自己有些像吧。
墨鱼想了想，示意如意递来她的首饰匣子，打开匣子，里面各种名贵的饰品映入眼帘，她挑了一根金镶玉镂花长簪和一根珍珠卷须簪卧在手里，再又拿出了根梅花吊珠钗，一齐递给了对面的汪答应。
墨鱼温和道，：“我年长你一岁，给你点见面礼也是应该的，你把这些收下，以后有需要时戴着也好看，免得大家轻瞧了你，这别的还好说，但发上的装饰可不能马虎，要打扮地精心才行，这样才算配得上你的容貌才情。”
汪答应低头一瞧，赶紧摇头想要拒收，：“这也太贵重了，不敢收不敢收，我也没什么好送于姐姐的，哪好意思受姐姐厚礼。”
墨鱼莞尔，她无意于对方的回礼，只是想单方面地送些首饰罢了，一来是她真心想要与汪氏交好，二来也有些收买人心的意思。
她笑着把东西塞到红桃怀里，说道，：“你替你们家主子收好。”红桃是汪答应的丫鬟，她一脸的无措模样，好似揣了个烫手的山芋。
墨鱼怕汪氏还要相拒，又说道，：“你给我送来了这绿豆汤，就已是厚礼了，我可从没喝过这么好喝的。”
汪氏听罢，无奈浅笑，只好收下，若是还要推推搡搡，就显得太小家子气了。她低眸道谢，：“姐姐美意，我不好再作拒绝，你若是喜欢我熬的绿豆汤，以后我多来几趟就是。”
其实墨鱼原来也并不爱喝绿豆汤，只是有次皇上来亲自送过一次，她就爱屋及乌地喜欢上了，现在想想，难免有些心酸。
墨鱼怅然，不知皇上在做些什么，可是又在忙于政事顾不上休息？估计以后，他是再也不会来咸福宫给她带吃食了，这么多天没见，她可是极其思念皇上，只是皇上那边，或许早就把她抛在脑后了。
微弱的抽泣声荡在屋内，墨鱼的思绪也被拉了回来，一抬头，发现汪氏的婢女红桃正在小声哭泣，她极力憋着不想引人注意，可还是做不到。
汪答应皱了皱眉，刚想开口，却欲言又止。
“红桃，你怎的哭了？”墨鱼看着她消瘦的小脸，问道。
红桃抹了一把泪，眼睛红红的，哀声答复，：“奴婢……奴婢听您和汪答应以姐妹相称，便想到了奴婢的妹妹……”提起妹妹，她悲从中来，更是泣不成声。
汪答应叹气道，：“她的妹妹叫香兰，不久前突然得了痨病，毫无征兆地就没了，姐妹俩连最后一面也没见上。”
原来如此，怪不得红桃忽的就哭了起来。墨鱼明白这种天人两隔的痛苦，唏嘘不已，：“香兰也在储秀宫当差吗，小小年纪就得了痨病，怪可怜的。”
汪答应拨弄着碗里的瓷勺，也觉得可惜，：“香兰和春桃不在一起，香兰是在钟粹宫伺候顾常在的，因为得的是不干净的病，连尸身都不让见，不知给送到哪里埋了。”
一听到顾常在，墨鱼的心中一紧，想了片刻后开始产生了疑惑，好端端的人怎会忽然得了痨病，而且也不让亲人收尸，这其中似乎有些古怪。
想起当初在御花园里，墨鱼曾险些被彩云淹死，还有小川不明不白的自杀，这些可都是和顾氏有关。
所以，香兰的死因究竟是不是痨病，也未可知。
汪答应看出了墨鱼的异常，小声问道，：“姐姐，你怎么不说话了，在想什么呢。”
“啊？没什么，对了，我这有些乌梅还吃不完呢，送你一些吧，如意，你带着红桃去取些乌梅。”墨鱼岔开了话题，还没等汪氏作出反应，就急急地示意如意领着红桃出去。
如意点头，知道主子的用心，这是想找个借口支开红桃。
等着如意红桃走后，汪答应问向墨鱼，：“苏常在可是有话要跟我单独说？”
墨鱼浅笑，：“你果然聪明，我的心里有个猜测，想说给你听听，你说这香兰怎会……”
汪答应专心听着墨鱼的话，脸上的神色逐渐有变，等墨鱼把对顾常在害死香兰的怀疑说完之后，她却也来了一句，：“其实，我也有和姐姐一样的想法，香兰的死，真的很是蹊跷。”
汪答应是有几分聪明才智的，她与顾氏没有太多交集，却也不难看出顾氏的为人品性。
可是怀疑归怀疑，又没有确凿的证据，总不能鲁莽地去找顾常在问话。汪答应人微言轻，更是无力为红桃和香兰做主。
