玉台上和风暖日，叶青篱抱着顾砚站在一边，却连骨头都在发寒。
“我有两个人类奴隶，便叫他们在斗兽场上战斗一场，邀请整个众香国的贵人来看。”涟漪嘻嘻笑着，“看谁能有我这样的大手笔，收到了两个人类奴隶，还能看他们自相残杀！”
她身边的小童讨好道：“主人英明，到时候让他们一死一活，既能向其它贵人显示主人的富有，又能给增加这个游戏的乐趣。”
“行了，带下去吧！”涟漪一挥手。
小二的长索便将叶青篱和顾砚捆了个结实，那片巨型树叶飘飞过来，小二提着长索跳到上面，巨型树叶一路往这荷花中央飞去。
出现在荷花中央的是一座圆形建筑，深蓝的颜色显得冰凉肃穆，隐隐有着逼人煞气。还没进到里面，叶青篱就可以听到其中起起落落的各类嘶吼声，那些声音交织纠缠，狂躁而绝望。
他们被小二从侧门带进，走过一条长长的密封通道之后，出现在一个巨大的房间里面。
腥气铺面而来，嘶吼声越来越清晰。叶青篱一直睁眼看着，便见这房间大到一眼望不见尽头，一排排画着符阵的铁笼充斥整个空间。这些铁笼大半空着，被关押在其中的生灵形态各异，难辨种族。
早有一队长着牛角的肌肉人过来接待小二，这个服侍涟漪的贴身小童趾高气昂地将叶青篱和顾砚扔过去，傲慢地说：“把这两个不听话的奴隶关到一个笼子里，不用给他们吃东西，三天之后，主人要开斗兽会！”
为首的牛角人足有六尺高。一把便提过长索，粗声粗气地说：“知道了！”
他转身便走，带着一队牛角人又呼啦啦走到房间深处。
随便打开一个铁笼，这个牛角人收了长索和顾砚身上的绿网，没等两人有反应，砰地便又将铁门关上。
符篆的光芒一闪，随即便有股绝强压力压住了两人的灵力。
眼望着牛叫人远去。耳听着不断绝的嘶吼。叶青篱心口一沉，无力地坐到地上。顾砚本来被她抱在怀里，后来那小二扔过长索时。索性将两人一起捆了，更使得叶青篱怀抱顾砚的姿势持续了一路。直到刚才牛角人解网的时候，两人才又被分开，然后各落一边。俱是狼狈。
这铁笼很大，足有三丈高。底座是正方形，边长两丈。
叶青篱深吸口气，才转头看向落在五尺外的顾砚。只见他暗沉着脸，身上无数细小的伤口渗着血丝。他只浑然不觉。那一双惯常明亮的眼睛此刻却黝黯无光，深不见底。
“顾……师弟。”叶青篱低唤了一声，她平常对顾砚总是直呼其名。这时候却很想叫他师弟。
顾砚没吭声，只是抱着膝盖坐了起来。将脸怔怔地偏向一边，也不知是在想些什么。
叶青篱便也不去扰他，想来这样的侮辱，对他而言，打击实在过大。以这孩子的心性，怕的大概不是危险，而是没有尊严。
过了很久，等四周光线全暗下来时，她才听顾砚轻轻说道：“我不后悔。”
这声音极轻，尤其是夹杂在周围狂乱不绝的嘶吼声中，就更加模糊难辨。
叶青篱过了好一会儿才反应过来这是顾砚在说话，便问道：“不后悔什么？”
顾砚又不说话了，叶青篱也不追问，只是转移话题：“你怎知那个涟漪是魅仙族人？这又是个什么种族？”她不知道顾砚不后悔的是来白荒，还是坚持不肯在涟漪面前服软，这些都不重要，至少她没有心情去探究。
“魅仙族人可以将各种植物或者动物点化成妖，并且使他们绝对服从命令。从看到那些低级妖类起，我就知道这里是什么地方了。”顾砚的声音平静，似乎先前的愤怒都已过去。
叶青篱惊疑：“这里是什么地方？他们若是有这样的本事，哪里还需要躲到白荒来？”
顾砚不屑地一笑道：“魅仙族点化的妖类，修为最高也只能到筑基，且一次定型，再没有修炼提高的可能。不然你以为他们为什么叫魅仙？真正仙人的手段又怎会这般低劣？他们也不过是假仙罢了。”
“这么说来，那些小妖的实力都很低？”叶青篱的手指无意识敲着自己膝盖，“于我们逃跑，倒是大有便利。”
“逃不出去的！”顾砚语带嘲讽，“你以为这是白荒地底？哼，这个世界就藏在白荒的白沙当中。除非找到五色沙，或者本身是魅仙，否则没有谁能从这里逃出。”
“一沙一世界，传说竟是真实。”叶青篱低叹一声，“顾师弟，这些事情你是到了这里头以后才知道的吧？”若是一早就知道，顾砚肯定早就说出来了，两人也不会对此毫无防备。
“两千年前体修凋零，就是因为众香国里魅仙复苏，我昆仑体修大多陷入其中！”顾砚冷哼一声，脸上泛起不正常的红晕，却不提起自己为何知道此事。
叶青篱看他神色不自然，又想到涟漪先前故意将自己与他分开，这里头大概别有故事。
“顾师弟，你会是轻言放弃的人么？”她不追问，只是淡淡说着，“你若放弃了，便让我送你一程如何？”
这话残酷，顾砚听得眉毛一挑，豁然转头。
叶青篱依旧平淡：“你既已放弃，于其自杀，或者死在那些小妖手上，不如由我来给你一个干脆。我曾誓言护你周全，如今既不能成全誓约，不如亲手结束。”
顾砚紧紧盯了她许久，久到原本黯淡的眸子又渐渐现出逼人光彩。
“只有战死的顾砚！没有束手待毙的顾砚！叶青篱，若要取我性命，便看你本事了。”他咬牙，站起身，走到叶青篱面前。又蹲下，“你真要跟我生死相斗？”
叶青篱唇角弯了弯：“你若不还手，我便杀你。既然都要动手，何不将你的剑指向魅仙？”
“我的剑已经没有了。”顾砚伸手比了个弯折的姿势，“被那个女人，啪一下，折断了。”他说得很平静。好似是在说。今天摔了个碗，明天再换个一般。
叶青篱的手抖了抖，终于还是伸出去轻轻落到他头顶。然后抚了抚。
顾砚往后微微一让，低声道：“手中虽然无剑，但剑在我心中。叶……师姐，你……”他忽然抓住叶青篱的右手。握在自己双手中。
光线越发暗淡，两人的修为都被铁笼符阵压制着。此刻与凡人无异，都只能看到对方脸上的模糊轮廓。
顾砚掰开叶青篱掌心，在她手掌上一笔一划缓缓写字：“你与我假斗一场，我有《冥狱九死*》。你莫让我受太重外伤，直接封杀我心脉，我能复活。”
这孩子一日之间。仿佛成熟许多。叶青篱沉默片刻，缓缓应了声：“好。”
她听说过这个《冥狱九死*》。从沧海楼的记载上来看，这是一部难辨仙魔的功法。非仙，因其修炼之道诡异莫测，非魔，因其不讲伤敌，只会伤己。顾砚似乎有很多门派禁传的奇异功法，如那剑阵，如那五行符文，如这《冥狱九死》。
顾名思意，这个功法不仅要假死九次才能修成，每一次假死的过程也都是九死一生，凶险非常，稍有出错便能令假死变成真死。
叶青篱知道这功法的特性，适才那一犹豫，便是在考虑这方案的可行性。不说别的，单只因为在怀远真人面前的那个承诺，顾砚若死于白荒，她就不能独活。可到最后，她还是决定放手一赌。
似乎从在巽风中放开防护罩起，她骨子里的赌徒特性就越来越明显。
生死之间，还有什么要比赌命更让人上瘾？
越凶险越需要决断，付出越多收获自然也就越大。若是畏缩不前，修仙何益？
叶青篱不再多说什么，只道：“三日没有水和食物，我们要保持好体力。”便自闭目养神。什么凶险、小心一类的话语，想必不需她来叮嘱。顾砚年纪虽小，心智上却没有哪一处像个正常小孩，关乎他的生命，他自己会慎重。
顾砚神色复杂地看着她，哼了一声，也闭上眼睛。
夜半时分，妖兽的嘶吼声终于歇下。
第二日这个房间的窗帘被拉开，亮光刚一透入，叶青篱便惊醒了过来。在这种环境下，她根本不可能熟睡，莫说是亮光，便只一点风声，她都会醒来。
刚睁开眼的时候，她是半眯着的，等视线渐渐清晰，她便看到顾砚乌亮的眼睛正正望过来。
两人互望着对方，许久之后，叶青篱苦笑一下。
“我忽然发现，有个人陪着等待可能到来的死亡，也是件好事。”叶青篱轻声道，因为修为被压制，又有一日水米未进，声音便有些沙哑。
顾砚撇撇嘴：“你什么意思？不相信我？”
“我这是苦中作乐。”叶青篱眨眨眼。
“这算什么苦？”顾砚翻了个白眼。
很好，这孩子已经将苦中作乐的本事发挥到了最高境界，干脆将这一切凶险都视为无物。这下连苦都不用苦，自然是想怎么乐都成。
叶青篱也就尽量想些让人快乐的事情，例如母亲的饭菜，邬友诗的笑容，赤脚道人的美酒，甚至是陈容干净的眼睛，以及，曾经罗师兄来去如风的洒脱，还有药园中平静的生活。
想着想着，她眼睛弯起，笑容也舒缓起来。
顾砚看得呆了呆，心里愤愤地想：“还真能笑得出。”
他伸出手，戳上叶青篱的脸颊，绷着脸道：“喂，要是我死了你怎么办？”
“你不会死的。”叶青篱愣了下，随即将头一歪，让开他的手指，“首座将你交给我，我就要把你带回去。”
“大言不惭！”顾砚偏过脸。
叶青篱笑了笑，视线微移：“你身上的伤到现在还没好，是被什么弄伤的？”
“魅仙的别离刺。”顾砚神色如常，“这东西由巽风炼化而来。含有魅仙一族的特殊力量，造成的伤口确实很难愈合。”
他又拉起叶青篱的手，在她掌心写道：“已经止血了，这点小伤对我其实没有影响。我一早就能痊愈，现在是故意留着伤口在这里。”
叶青篱的眉毛微微一动，反抓过他的手，也写道：“你在示弱？”
顾砚冷笑。写道：“这种情况下。我当然要留些底牌。”
叶青篱默然，她本来还以为，照顾砚的脾气。会在受到侮辱的一开始就暴怒着用上所有手段来做反抗，没想到这孩子居然会一早就留着底牌。原来他不是不能忍，只是太骄傲。
叶青篱抬眼看过去，忽然觉得。顾砚的眼睛虽然不够清透，却黝深得纯粹。
到底是个小孩子。叶青篱闭目前微微一笑。
时间便在他们相互的沉默中走过，到得再次天黑时，两人都饿得有点手脚发软。接下来的两日，他们就真的是在熬时间了。
口干舌燥、头晕眼花。这些都是轻的。最可怕的是，睡不着。
本来在无食无水的情况下，度日的最佳方法就是睡觉。但这个房间的空气很糟糕。各类妖兽的腥臭味混杂不散，再加上不到半夜不停止的嘶吼声。他们就算意志坚强，能够忍下暴躁情绪，却也难以做到安稳入睡。
白天和前半夜睡不着，等到后半夜妖兽的吼声停止后，他们的精神疲惫过头，反而越发无法入睡了。
等到第三天，他们的头发俱都脏乱，脸色青黄，眼圈底下则挂着乌印子，已是万端狼狈憔悴。
等他们被带上斗兽台的时候，看台上忽然响起数道鄙夷声音：“这就是人类？看起来真虚弱！”
“这么难看，还不如我们的妖奴。”
“涟漪，你这两个人类奴隶不怎么样嘛。”
涟漪气得脸色发青，忍了又忍才噘着嘴道：“我不过是想饿他们几天，谁知道他们会变成这个样子啊！真没用！”
这个斗兽场很大，整体呈圆形，直径约在三百丈。
看台上的座位却很少，只是高高围着一圈八个荷花台，每个荷花台后面都坐着一个魅仙族人。
叶青篱想到涟漪曾说，要邀请整个众香国的贵人都来观看，如今来人如此之少，要么是涟漪在众香国地位低微，请不到什么人，要么就是众香国的魅仙本来就十分稀少。叶青篱更加倾向于第二种猜测，心中便愈加安定了些。
魅仙很少，妖奴却很多。
除了坐在荷花台后的魅仙族人，荷花台以外的看台上还站满了各种形态的妖奴。有树叶人、有蘑菇人、有苹果人、有草叶人、有石头人、有猫耳人、有葡萄人、还有花人，等等等等。
等魅仙们结束了交谈，妖奴们便开始呼啸咒骂起来。
“战！战！战！”
数千道声音齐齐呼喝，形成的声势几乎把斗兽场圆顶掀破。
涟漪清甜的声音在这混乱中依然清晰醒耳：“你们两个，活下来的可以离开斗兽场。”
叶青篱和顾砚对视一眼，神色俱都凶恶起来。他们的灵力刚出铁笼时便已恢复，这时候各自搬运，提起精神。叶青篱铺天盖地地放出金刃术，顾砚踩着奇异步伐，一边闪躲，一边并指做剑，带着锐气直刺过来。
叶青篱用控物术做防御，两人的灵力碰撞，震得地面上出现许多裂纹。
第一击刚过，顾砚就显得很兴奋。
他忽然仰头长啸，随着啸声高昂连绵，他身上战意更如实质，紧紧锁定了叶青篱。
叶青篱只觉得元神一滞，竟受顾砚战意影响，有种心惊胆寒，灵力都运转不畅的感觉。剑修的战斗意志本来就是他们最强大的武器，何况顾砚修的又是战剑。若非叶青篱的意志本就磨砺得十分坚定，这下换个普通练气修士过来，说不定已经未战先降了。
看台上的魅仙们齐齐动容，有人惊“咦”一声道：“这个人类小孩很有意思。”
一个有着满头银发的魅仙对涟漪道：“漪儿，这个人类让与我如何？”
涟漪甜甜笑着：“雁姐姐，刚才还有好多人说我的奴隶很糟糕呢。”
魅仙们纷纷赔罪，又各自说了许多好话。涟漪听得飘飘然，越发得意道：“各位姐姐妹妹们，我这里人类奴隶多，可以消耗得起。”
叫蓝雁的银发魅仙淡淡一笑：“也是，便让他们战一场，胜利的那个才配跟着我走。”她这言语中，却仿佛是确定了涟漪不会不将这场上的奴隶割让给她。
涟漪咬了咬下唇。娇嗔道：“雁姐姐。这两个奴隶可是漪儿费了好大劲儿才抓到的呢，你说让就让啊？”
“许你五百上品灵石如何？”蓝雁轻弹手指。
涟漪顿时又是懊恼又是喜悦，哼哼了好一阵才点头。
台上的叶青篱听不到她们谈话。只是在顾砚战意来袭的一瞬间心凉：“难道他根本就没打算用什么《冥狱九死*》？只是要骗得我放松警惕，好将我击杀？”
因为顾砚的战意来过凌厉，根本不似作假。叶青篱猛地提升灵力，又加速运转自己那已经到练气大圆满境界的元神。才在顾砚近身的一瞬间挣脱他战意锁定。
顾砚欺身过来，犹如闪电。叶青篱险险错身闪过。左肩被他剑气洞穿。
两人身体交错，叶青篱倏出右掌，猛地印在顾砚心口，灵力一吐。便震碎了他的心脉。
一切都仿佛安静了下来，外界声音逐渐在叶青篱耳边远去，她一把捞住顾砚软到的身体。低喊了声：“顾师弟！”
顾砚没有回答，他双目紧闭。面色惨白。心脉已是断裂，生机自然绝断。
“顾师弟！”叶青篱才低低一叹，心中怅然：“我是误会他了么？”
她后退了一步，不知是该为自己的疑心而羞愧，还是该为自己刚才直接下杀手的反应而惊讶或是欣慰——她确实变了，不再优柔寡断、心慈手软。刚才那一瞬间的杀机做不得假，她心底一揪，忽然觉得很难受。
啪啪啪！
涟漪在看台上鼓掌，周围妖奴们的呼啸声立即停止。
“同门相残的戏码真是有趣。”涟漪一派天真地笑着，“可惜战斗不够精彩，真是可惜啊。”
另一边的蓝雁则饶有兴致地打量着叶青篱，叹道：“确实可惜，死的怎么不是她？”
涟漪啧啧道：“死的偏偏就是雁姐姐看中的那一个，真是可惜啊。雁姐姐，这个你还要吗？”
“自然是要。”蓝雁起身，“连尸体一并给我吧。”她忽然飞起，也不管涟漪瞬间变了的脸色，落到斗兽台上便将叶青篱和顾砚一起卷在身边，落在她脚下一朵浅蓝色凌霄花上。
叶青篱紧紧抱着顾砚，转而开始担心她会如何处置顾砚的“尸体”。
那边的涟漪已经气得脸色铁青，怒道：“蓝雁，你要坏了众香国的规矩吗？”
“五百上品灵石在此！”蓝雁广袖一拂，飞出一个储物袋落到涟漪身边，脚下的凌霄花便在空中微划弧线，瞬间飞远。
这个变故来得突然，叶青篱只看到涟漪的巨型荷花宫殿在脚下飞速远去，然后是越过碧湖，越过小城，越过山溪，越过一片连绵的矮山，最后他们停在一座小山谷中。
这山谷开口不过三丈，谷内地形开阔，一眼倒是望不到尽头。
谷中种满了各种瓜果菜蔬，开辟着许多块菜田。只在北面靠山的位置建着一座小院子，整体极为朴素，与涟漪那秋池园中奢华全然不同。
叶青篱抱着顾砚从凌霄花上跳下，顺便低头去看自己手腕上的藤钏，却见这东西已经断裂，只连着一些挂在她手上，尚未掉落。再看顾砚手上的藤钏，也同样是如此。
她心下判断：“这个蓝雁只怕是比涟漪还要厉害得多。”
蓝雁穿着广袖罗裙，头发银灿灿泛着柔和光芒，身姿婀娜秀美。她背负着一只手，也不说话，只是似慢实快地往谷中小院走去。
叶青篱安静地跟在后头，一直跟着她进了这个三进小院，然后在左侧一间偏厅停下。
厅中的摆设与装饰同外界一般无二，全不似涟漪那处的特殊。
一路走过来，叶青篱也没见到什么小妖，要不是清楚地知道自己还在众香国，她几乎就要以为这是神州世界里再普通不过的一个山谷了。
安静了许久，蓝雁才回过头，坐到主位上，然后盯着叶青篱。
“你杀了他。”这个魅仙说。
叶青篱低头不语。
“你怎么下得了手？”蓝雁轻轻一叹，“人类不是最重同门情义么？”
叶青篱听着觉得怪异，便仍是秉持着少说少错的原则，不言不语。
“两千年前，有大批人类进入到众香国中。”蓝雁语气淡淡，“魅仙原本占据压倒性优势，那些昆仑体修却死战不退。他们太团结，互相用生命保护同门，所以最后的结果，却是魅仙与人类两败俱伤。”
叶青篱抬眼看她，心念电转，仍是不语。
蓝雁显然也不需要听到她的回应。
“你们两个如果联手反抗，或许会死，但总好过你一人独活。”这个古怪的魅仙忽然勾了勾嘴角，状似嘲讽，“一人独活有什么意思？诗灵身边的那个人类，论修为已经到了你们人类说的归元期。两千年那场大战过后，昆仑体修全部战死，只他一人屈身为奴隶，苟活了下来。”
叶青篱脸上表情维持不变，心里却震惊万端。
涟漪先前也提到过的，那个诗灵身边的人，竟是归元期高手？那这些魅仙，要强大到什么程度才能制得住归元期的体修？
她的心又往下沉了许多，只觉得自己此前的计划在这个可怕事实面前全都成了泡沫。
“一个人，两千年？”蓝雁继续说，“你知道那是什么滋味吗？当年那个体修风采翩翩，容颜不老，可是两千年后的今天，他的修为从归元后期倒退到初期，整个人也衰老得不成模样，这样活着，有什么意思？”
叶青篱垂眸，还是不说话。
蓝雁淡淡一笑：“我很不喜欢你。”
叶青篱的唇角反倒向上微弯，她实在没能忍住。
“给我一个留你活下来的理由。”蓝雁继续打量。
叶青篱后退一步，缓声道：“如果你寂寞，我可以为你酿酒，酒能解忧。”她的语调缓慢，声音还有些暗哑，竟有种奇异的柔和。
蓝雁好笑道：“这就是你的用处？”
“我只会这一点。”叶青篱闭了闭眼睛，心里飞速推测着这个魅仙说上先前那一番话的用意。
她总不至于真的是闲极无聊，想要跟她讲什么大道理，说什么气节吧？
但不管她是真无聊还是假无聊，总之顺着她的说法，试探试探再说。叶青篱总觉得，这个魅仙既然肯说上这么一大堆话，就不会轻易取她性命。
蓝雁的视线又在叶青篱身上转来转去，却不再说话了。
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