被柳叶儿这么一顿说，纪澄双手抱肘地扑在桌子上，将头枕在手臂上不无懊恼地道：“别说了，我烦着呢。”
柳叶儿实在是少见纪澄如此任性如孩子的时候，便放缓了声音道：“姑娘比奴婢不知聪明多少倍，奴婢都能想到的事情，姑娘肯定能想到，是奴婢多嘴了。”
这都自称上奴婢了，可见柳叶儿也是上了点儿脾气的。
纪澄叹息一声道：“我知道你是为了我好，我不是烦你，柳叶儿，我是烦我自己呢。”
纪澄是烦她自己的进不能退不得。想进一步，可是好强的性子加上对完美感情的强迫症，叫她举步不前。退吧，她又没有勇气和离，所以自个儿都厌烦上了自己。
也难怪沈彻烦她吧？纪澄不由自主又想起了被锁上的密道的门，还有通向顶院的柴扉。
沈彻的拒绝历历在目，纪澄真怕自己领错了情。就桃桃公主那骄矜的样子，沈彻看不上她也是正常的，所以借自己的手打发了。
若是这人换成方旋呢？
今生也许都不会再出现在纪澄跟前的方旋，并不会因为她的远走他乡就从此消失在沈彻的心头。
纪澄恼怒地拧了一下自己的耳朵，过日子就过日子，为什么这么吹毛求疵？沈彻心里惦记着她又有什么关系？方旋反正不可能进门。再说了就算沈彻纳妾又如何？她依旧是正妻，有正妻的尊严。
只是哪个动了感情的人能不贪婪？恨不能霸占这个人的整个身心？
柳叶儿一动不动地看着纪澄道：“姑娘，你年纪也不小了，老祖宗虽然不曾开口，可你看她那般喜欢玉姐儿就知道她多盼望你能给郎君生个孩子啊？”
真是哪壶不开提哪壶。
纪澄赌气道：“我知道了，我这几天会考虑的。”纪澄只是需要一点儿时间去过心里那一关，当在感情里不那么在乎之后，很多问题就能迎刃而解。
不过纪澄并没有得到太多的时间去思考。
中秋之后就是秋闱，九月菊花盛开的时候，便是乡试张榜的时候。纪渊这一次终于如愿以偿地考中了举人。虽然还不是进士，但举人登科就可以受官了。当然升官途径不如进士顺畅，且会被进士同僚歧视。非进士不算正途为官，可对大部分人而言已经是实属难得了。
纪渊在兰花巷大宴宾客，纪青为此都特地赶到了京城给儿子庆贺。纪家终于出了个读书人，哪怕明年春天的会试不中，借着沈家姻亲的关系走走后面，纪渊也能得派实缺。
正当这欢天喜地的时候，却惊闻炸雷，原来是有一学子落第，他的才学在京师乃至天下都赫赫有名，他这一落第，便有人怀疑乡试存在考官徇私舞弊之嫌疑。此外，今科中书令葛松的两个儿子都下场应试，双双考中，也叫人心生疑窦。
但嫌疑是嫌疑，平头百姓哪里敢跟朝廷叫板，况且也没有真凭实据说考官徇私。
可是天网恢恢疏而不漏，到九月下旬朝廷突然掀起科举大案，原来是有人暗中高密，说主考官章学士联合其余考官徇私，又爆出了好些贿通关节之学子，都是今科中举之人。
建平帝大怒，科举乃是大秦的抡才大典，如果连科举都徇私舞弊，那天下危已，是以下旨彻查，严惩不贷。
纪澄晚上刚刚合眼睡下，就见柳叶儿急急地进来，在她耳边低语了几句。
纪澄皱眉道：“你告诉莫管家，我明日一早就回去。若是这么晚了回兰花巷，反而叫人生疑。”
柳叶儿走后，纪澄拥被坐起，心沉到了谷底，科举案已经通天，纪澄在沈家消息自然知道得更早，她心里暗自祈祷她大哥可千万没做傻事，结果真是怕什么来什么，纪渊这么晚了叫莫管家来求见，还能有别的事情么？
纪澄起了个大早，朝老太太扯了个家中嫂嫂病重的幌子，便乘马车去了兰花巷。
纪澄一进门，范增丽就哭着过来跪倒了纪澄的跟前，抱着她的腿哭道：“阿澄，你这次可一定要救救你大哥啊……”
纪澄倒吸一口凉气，心里最后一丝侥幸也消失无踪了。当初她就觉得自己大哥太过操切，哪有读书读得连身子都不顾的，她这个做妹妹的也劝过，却被范增丽一口堵了回来，如今却悔之已晚。
“哥哥怎么这样糊涂啊？”纪澄的眼泪跟着也掉了出来。
原本出身就被人瞧不起，纪澄在沈家的处境也是艰难，沈彻原本就看不上她的出身，也看不上她的许多处事方式，他虽然没有明说，可纪澄已经被他讽刺过无数次了。
如今再闹出纪渊买关节中举的事情，不仅纪渊从此毁了，纪澄从此在沈家只怕也再抬不起头。
纪青坐在一旁虽然没说话只连声叹息，可是两鬓不过一昼夜间就白了一大团，瞧着苍老不已。
纪澄看了只觉心疼，她父亲对她大哥纪渊抱了多大的期望纪澄最是清楚。纪青的身子本就日渐不好，经此一番打击，纪澄真怕他挨不住。
纪澄一哭，纪渊也跟着掉泪，“是，都是大哥糊涂，阿澄这一次你一定要帮帮大哥，我这样做是为了谁？还不是为了咱们纪家，为了让你在夫家能扬眉吐气么？”
纪澄没有说话，只一个劲儿地掉泪，仿佛要将这辈子隐忍下去的眼泪全都哭尽一般。
这样的案子谁敢帮忙？谁又帮得上忙？昨晚纪澄已经想了整整一晚，连中书令都自身难保，谁还能出头？
纪澄的公公是万事不问的国公，二叔父沈秀远在西疆，又是武人，沈英虽然在朝为官，却不是要职，但此刻定然是明哲保身的。
沈御、沈径也都帮不上忙。
唯有一个人，若是他愿意帮忙，那才有可能救得她哥哥。可惜两个人如今势同水火，纪澄很怀疑沈彻会不会点头。
这样难堪的事情，叫纪澄如何对他开口？他以后只怕更瞧不上她吧？中秋那晚上，他们本有和好的机会，纪澄冷着脸叫他回顶院，如今又要奴颜婢膝地去求他帮忙，光是想一想，纪澄就恨不能死了算了。
“好了，别哭了。”纪青将水烟的烟袋在桌子上一磕，“阿澄，你素来最是聪明又有决断，你当知道你大哥若是不好了，你也好不了。我把话撂在这儿，这一次你若是能帮你大哥，我做主将纪家一半的财产全部给你。”
此时的纪澄俨然成了当年纪兰的那个角色。
纪澄惨然一笑，“阿爹，如果我帮得了大哥，哪里用得着你说。我不要纪家的银子，大哥的事情我会尽力的。”
可是在纪青眼里，纪澄不拿钱那就是不肯认真办事，这不是说他觉得纪澄不讲亲情，只是他们这样的人习惯如此思考而已。换做纪澄自己，她也会如此想的。
纪青道：“好。阿澄，你帮帮你大哥，如果你帮不了你大哥，我们纪家，我们纪家就当没有你这个女儿。我就当从没养过你。”
纪澄走到九里院的山门外时，天上又飘起了秋雨，雨里夹着雪点，冻得人瑟瑟发抖。
纪澄留流连不舍地抬头望着九里院那重重叠叠的院落，这一次就算她帮到了纪渊，她也很怀疑纪家还会承认她这个女儿，今后只怕再也帮不到他们了，只当是全了父女之情，报答多年的养育之恩。
“姑娘怎么大冷的天儿站在这儿？赶紧进去吧。”柳叶儿撑了伞来迎纪澄，又埋怨榆钱儿道：“你怎么伺候姑娘的，越大越不老沉了，万一着凉可怎么得了？”
榆钱儿委屈地低声道：“是姑娘说要站一会儿的。”
柳叶儿不搭理榆钱儿这话，“你先上去，给姑娘煮一碗姜糖水，去去寒气。”
榆钱儿应了一声，飞快地冒着雨跑了。
九里院因为地势的原因并没有地龙，纪澄一进屋就打了个喷嚏，柳叶儿忙道：“姑娘心里不快，又何苦这样作践自己？你若是肯服个软，郎君也不至于如今连府里都不回了。”
纪家的事情纪澄并没有告诉柳叶儿，连榆钱儿也是瞒着的，这样的事情自然是知道的人越少越好。是以柳叶儿还以为纪澄是为了沈彻这一个来月不回府的事情而不快。
“上次姑娘说考虑几天，这都又一个月了。”柳叶儿抱怨道，她实在是替纪澄着急。
纪澄愣愣地没有说话。
柳叶儿这才看出不对，因问道：“姑娘这是怎么了？可是出了什么事，脸色这样难看？”起先柳叶儿以为纪澄是冷着了，所以脸色难看，这会儿才看出她是心里有事。
等榆钱儿端了姜糖水进来，纪澄捧着那碗喝了一大口，这才算止住身体里不断涌起的寒意，她想即使她是真心想挽回沈彻，沈彻大概也不会相信她是真心的了。
纪澄悲哀的发现自己走到了最糟糕的境地，哪怕她早一点儿向沈彻低头，也不会坏到如此境地。
沈彻怎么可能再原谅她？定然以为她是为了她哥哥的事情才向他服软的，她的情意再无法吐露，就连她自己都不相信她是真心的了。
如果说这之前纪澄还有一丝机会的话，那这之后就再无丝毫可能了。
什么叫生无可恋？纪澄可算是体会到了。
分分合合走到最后，纪澄原本想最坏的结果不过就是她离开，但至少她能挺直着背脊离开，如今大概只能如丧家之犬了。
纪澄不敢眨眼睛，生怕一眨眼睛那泪珠子就掉下来了。
“榆钱儿，你去打听打听郎君此刻在哪儿？”纪澄的嗓音有些沙哑。
榆钱儿错愕地看着纪澄，不知道她家姑娘怎么寻起郎君来了，这都多少个月了，两个人谁也不理睬谁，纪澄更是没主动打听过沈彻的行踪。
“还不快去，愣什么呀。”柳叶儿出声唤回走神的榆钱儿。
榆钱儿“哦”了一声，赶紧地出去了。
柳叶儿道：“姑娘可算是想通了，这就对了。你这样犟着，只会叫外头的那些女人得意。”
纪澄扯了扯唇角，但到底笑不出来。
别的人或许打探不到沈彻的行踪，但榆钱儿因着和大黑个儿的关系，费了一番功夫被偷了无数香吻后总算是打听着了。
只是回禀纪澄时，榆钱儿却不知道该说不该说。
纪澄看着欲言又止的榆钱儿道：“你说吧，现在不是争风吃醋的时候。”
