四十出头的明神宗朱翊鈞有些微胖，一路走来，浩浩荡荡地跟随着一大群太监和宫女。
夏日炎炎，明神宗走进郑贵妃的宫中，坐在宫殿的正中央，小宫女不停地摇着扇子。
夏芸听到皇上驾到十分奇怪，皇上已经很久不出来了，即使有奏章也不知道上哪儿能找到皇上批阅。
明神宗本来就宠爱郑贵妃，他突然来郑贵妃寝宫这件事情不足为奇。奇怪的是，这个时候来，事情就不是那么简单了。
正值响午，烈日当空。据夏芸所知，皇上这个时候应该在睡觉。
“皇上，万岁！万岁！万万岁！”大家见皇上来了立刻行礼。
王采之看到皇上竟然亲自来了，他知道皇上一向偏袒郑贵妃，他这个小官无论如何都敌不过皇上。但是事情如果办砸了，回去皇后那他也没法交代。他立即跟身边的小厮悄悄地说：“快去请示皇后娘娘。”
“平身吧！”皇上扫视一眼。
“皇上！”郑贵妃一脸媚样地笑着看着明神宗，脸上浮现一对可爱的酒窝，“臣妾给皇上请安。”
这声音酥酥麻麻地，夏芸听了忍不住又掉了一地鸡皮疙瘩。
“爱妃不必多礼。”明神宗赶紧走过去扶起她，“爱妃啊，我听说你刚才来找朕？”
“回皇上，臣妾刚才十分思念皇上，想着这夏日酷暑，请皇上来我宫中尝尝臣妾亲手做的酸梅汤。快！给皇上盛一碗来。”郑贵妃急忙让人拿来酸梅汤，亲自给明神宗端上一碗。
“爱妃啊，连日以来，炎热难受，朕胃口不开，你可有什么好菜，让朕开开胃啊。”
“有有有！皇上，今日就留在臣妾宫中用晚膳吧。臣妾亲自下厨为皇上做几样爽口的小菜，一解夏日酷暑。”
夏芸轻轻地摇摇头，看到郑贵妃的媚样，冷笑着。心想：我还纳闷，这女人怎么不多问几句，看一眼就走。以她的性格一定会把所有想问的，不想问的都问了。怎么会被一个小小的刑部王采之镇做了，原来是去搬皇上来了。
郑贵妃心知肚明，自己再怎么受宠她也只是个贵妃。她也知道这样带走熊倜，皇后一定会反扑，万一熊倜被他们屈打成招，铸成冤案，他必定摆脱不了干系。皇后娘娘的后家，家族势力庞大，郑贵妃抵不过她，最好的办法就是请皇上做主。
明神宗喝了一碗酸梅汤，郑贵妃连忙接过碗，然后给他使了个眼色，让他看看下面这些人。“皇上！这夏日炎炎，你是不是让诸位大人也解解渴呀。”
“对对对，爱妃说的对。就劳烦爱妃多上几碗，给诸位大人解渴吧。”
“是！臣妾遵命。”郑贵妃又一个媚笑。
皇上扫视了一眼，语气中有一丝的幽默，却又不失威严地说：“今天是什么日子啊，怎么那么多人都在这？”
明神宗看到韩本用也站在人群中，说：“韩侍卫怎么也在这里，太子的安全谁在负责？朕听说前几日有人行刺太子，你还不加强戒备？”
韩本用听到皇上在问自己，低着头急忙说：“回禀皇上，臣正是为此事而来。”
“噢？”明神宗疑惑着说，“刺杀太子的人不是已经抓住了吗？你们该审案审案，该守卫守卫，都杵在贵妃宫中干嘛？”
还没有等韩本用回话，郑贵妃就抢先一步跟皇上哭诉。
“皇上，你可要给我做主。”郑贵妃刚才还妩媚地笑着给皇上请安，一眨眼之间，就眼泪鼻涕都来了。
她那“呜呜”的哭声像夜莺在叫，一滴滴泪水像一颗颗珍珠落在玉盘里，在明神宗的眼里就是古琴和萧声，两者合音，凑成一曲动听的旋律。
“哎哟哟，爱妃怎么了，怎么了？谁欺负你了。”皇上十分心疼地看着郑贵妃。
夏芸看到她的样子，背上又起了一层鸡皮疙瘩。心想：这女人一哭二闹的本事可算是到家了。不过，漂亮的女人不得不佩服，就算是哭，也犹如雨后桃花，格外娇嫩。
“皇上，有人说我派人刺杀太子？”郑贵妃抽噎着说，“你可要为我做主。”
“这怎么可能呢？”明神宗看着眼前的郑贵妃。她身批一件绿色的薄纱，皮肤显得格外晶莹剔透。白色的锦绣裹着胸，胸前一起一伏的颤动着，十分诱人。
“皇上，你可要为臣妾作主呀！”郑贵妃又强调一边，她滴着两颗泪珠，红润的脸儿在青绿色的衣裙衬托下，像一朵夏日的荷花。泪珠儿一滴滴的流下，恰似那水珠在荷叶上滚动，真是别有一番风味。
“爱妃放心，朕一定为你做主。”明神宗拉着郑贵妃的手，“来来来，爱妃，我们上后院休息去。我们一边休息，你一边告诉我，你受什么委屈了。”
“皇上。”郑贵妃拉了一下皇帝的衣襟，斜眼看了后面一眼，示意还有一群人在后面。
明神宗看看下面站着的众人。“你们还在这做什么，没事都回去吧！”
“皇上，臣有事禀报。”王采之冒死开口了，再不开口回去皇后那儿也不好交待。
“王爱卿，有什么事？”
“皇上，贵妃娘娘宫中有疑犯，臣要带回去审问。”
郑贵妃示意一下夏芸，让她说话。
“皇上，臣也有事禀报。”夏芸知道有郑贵妃在暗中使劲，心里有了底气。
“夏姑娘，快快说来。”夏芸虽然没有郑贵妃的妩媚，却另有一种冰冷的美丽，明神宗对那些妩媚的妃子也看多了，看到夏芸心里突然感到像夏天的一道风景，心里感觉是那样的爽。
明神宗换了一个样子，很有兴趣地听着。
“回禀皇上，这是臣的朋友。也是王大人口中说的嫌疑犯！”
“噢？夏姑娘的朋友是刺杀太子的嫌疑犯？此话怎讲。”明神宗看着夏芸，很专心。
“前几日，他跟随臣来到皇宫，不慎走散。也正是因为这样，才在歹人刺杀太子的时候，及时救下太子。这事韩大人可以证明。”
韩本用本就是来请熊倜回太子的慈庆宫，太子被皇后限制，不能前来，让自己来保熊倜。
他心想：就算是请不回熊倜，也要保住熊倜的命。于是，连连点头说：“回禀皇上，正是如夏姑娘所说。”
夏芸示意熊倜，熊倜急忙跪下说：“草民叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“哈哈哈！”明神宗看到熊倜，全身都被纱布绑着，像个大粽子，不由得哈哈大笑说，“你这是怎么了？”
“回皇上，小人日前在街上，不知道为什么就被带到皇宫，受尽折磨，是夏姑娘救了在下。小人并没有刺杀太子。”
“那这样吧，王大人，你就把他带回刑部问话，然后据实来报。”
郑贵妃一听，这样的话，皇后一定会栽赃自己。她又看了看夏芸。
夏芸立即就反应过来说：“请恕微臣斗胆，此事关系重大，关系太子，牵扯贵妃。应该交由刑部，都察院，大理寺三司会审。”
“那就依夏姑娘之言吧。三司会审。”
“皇上，微臣……”王采之又想说什么。
郑贵妃拽了拽明神宗的衣袖，明神宗头也不回地搂着郑贵妃进去了。
王采之虽然有话要说，但此时如果破坏了皇上的兴致，恐怕要吃不了兜着走了，也只好作罢。
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