“糟了！这个该死的狗知府，被他发现在这了。”熊倜立刻严肃起来，一时不知道怎么办才好。
“我看未必！”水芙蓉从里面也钻出来，看着紧闭的门说。
熊倜下意识转过头看着她，等待着水芙蓉说下去。
“呵呵，别小看这个狗知府。他不是正找你喜欢什么东西，正在想对你投其所好吗？而且还让玉儿对你施展美人计。”水芙蓉说着心中对整件事情就开始有谱了，“那我们就将计就计好了。”
“这样更好，本来就打算让熊倜跟知府打成一片。然后，再找到他贪赃枉法的证据。”石中玉说道。
“问题是，这个计划该怎么进行？”熊倜有点发蒙。
“既然他想对你投其所好，你就趁这个机会找到他的弱点，然后反攻。”水芙蓉继续说。
“他的弱点？具体怎么做。”
“你需要……”水芙蓉说出了自己的观点。
这个计划的关键是熊倜必须在与知府接触的过程中，把自己喜欢什么，不喜欢什么好像不经意间透露给知府。但是，又不能把自己真正喜欢的东西透露给他，要让他感到得到的信息是真的一样。
在这个过程中，还要想办法套出知府的弱点是什么。
“我觉得知府的弱点很简单，就是不想把乌纱帽丢了。”夏芸补充道，“除此之外，说不定他还想趁机巴结熊倜。”
“可是，这些有什么用呢？问题的关键是查找他如何走漏盐税的证据。”熊倜又一次说出了他对事情关键的看法，“我觉得你们刚才说的好像都没有说到问题的关键。”
水芙蓉微微一笑，很有自信地说：“大家都过来。”
水芙蓉说着，慢慢走向桌子。她把水壶放在中间，然后说：“这就是盐，这是一个源源不断的源头，拿出去的是盐，滚进来的就是白花花的银子。”
说着，她又把茶杯放在茶壶的周围，继续说出她的看法。
盐帮、盐商、官府、盐农，所有能沾边的人，都会用盐去换银子。这些人把这壶水围得严严实实的，只要有其他人去碰这壶水，其他的人都会扑上去。这是他们生命的源泉，如果被断了，就等于断了他们的生命。
在这四个环节中，盐农的作用不大。最多也就是一小部分勾结盐帮。
石中玉说着把盐农的那个茶杯拿走。
盐商虽然是交税的主体，但是交上来的税是官府收。盐商少交几层税，对扬州地界的官府来说，一点损失都没有，苦的是朝廷。这些钱就流到了扬州地界的官员身上。
至于盐帮，在这个环节里面，他的地位虽然比盐农高一些，但是起到的作用也不大。
所有，要查的话，问题的关键在于官府。
熊倜左手托着右手，右手托着下巴听着。他听到石中玉说问题的关键在于官府，不由把右手食指从下巴处拿下来，“哒哒哒”敲打着着桌面。
此外，这三个环节不是重要的，而且具体是怎么回事，他们也不知道。唯有官府，官府表面上和盐帮、盐商、盐农都没有关联。其实，官府才是让盐帮、盐商、盐农捆在一起的锁链。
从另一个角度来看，官府也比较好接近。所有，就从官府下手。
熊倜摇摇头说：“从刚才的说法去看，我同意你的观点，问题的关键在官府。但是，我觉得如果直接从官府下手，可能得不到我们想要的东西。”
大家的目光都看向熊倜。
熊倜认为：虽然跟官场接触的机会较多，但是官府这张网很大，牵扯的人很多。他们贪赃枉法的证据，是不容易轻易得到的。
而且就算在这里半年，也不一定能得到他们的信任。更何况要在短时间之内收集他们的犯罪的证据，是很不容易的。
“那你想怎么办？”夏芸听着熊倜提出了反对意见，知道他心里一定又有什么打算了。
熊倜嘴角微微上翘，他心中确实有主意了。
盐农把盐挑送给盐商，盐商把盐卖出去，得到利润，然后上交给官府，有一些拿给军队。而且，在这个过程中，盐帮的人还要押送。
在这个里面，劳动得最多的是盐农和盐商，坐收利益的是官府和军队。只要有利益的地方，就会有矛盾与冲突。这个环节表面上看着很不错，实际上有些矛盾，是外人看不出来的。
我觉得最容易下手的是盐农和盐帮的人。从整个环节来看，这两个部分的人，都是付出劳动的人。而最大的利益却落到了官府手里。
盐农比较散，熊倜想从盐帮下手。被压迫多了的人，总是会有反抗精神。
自古以来，所有的农民起义都是有一个带头人，只要有人组织，农民心中被镇压的那股愤怒就会变成怒火，这股力量如果爆发起来是很强大。
现在这些农民之所以不反抗是因为没有被压迫到极致，或者没有发现这个其中有很大的问题。毕竟，他们生活在产盐地，盐的价格还不算高。
不过，盐农很多，而且不容易组织。盐帮和盐农的性质差不多，所以最好从盐帮下手。
“你说的这个确实不错，他们之间常常因为分赃不均，闹矛盾。”石中玉忽然想起一些事情补充道，“去年的时候，不知道为什么，盐帮与河防运输起了冲突，还有盐商。好像是因为盐帮得到的工钱太少了。”
“这就更好办了！我们就从盐帮下手。”熊倜很自信地说。
“可是，我们怎么去找盐帮呢？盐帮的人，我们一个都不认识。”夏芸看着熊倜，疑惑地问。
“以前是我的问题多，芸儿，我发现你现在越来越笨了。你现在比我的问题还多。”
“赶紧说！”夏芸又强调了一边说。
“石姑娘刚才已经说了，盐帮就是在码头上搬运货物的苦力。我们直接去码头找他们。直接跟他们打交道。”
“可是，他们只是一些工人，你又能得到什么有用的线索呢？”水芙蓉这下也疑惑了。
“顺藤摸瓜，一步步来。当然，官府这条路，我们也不放。两条腿走路。总有一条能走通。”熊倜之前的脑海里还是蒙的，现在越来越觉得他已经开始慢慢掌控全局了。
“可是，知府一定会缠着你，你又怎么去码头打探消息呢？”夏芸皱着眉头看着熊倜。
“我没有说我要亲自去啊。”熊倜说着看看逍遥子。
“呵呵！”逍遥子知道他是什么意思，冷笑道，“好，我和莹儿替你走一趟。”
“噢？不要，我才不去呢。去码头有什么好玩的。我还不如在这睡觉。”欧阳莹又使起小性子。
“码头上的风景太好了，而且码头上还有很多小吃，你要去不？”熊倜知道一说好处的欧阳莹一定会嘴馋。
“真的吗？”欧阳莹瞪着她那两个水灵灵的大眼睛看着熊倜。
“真的啊！”熊倜故意拉长着声音说。说完，他又看向夏芸。
“芸儿，我们两还是要继续去应付知府。趁机找出证据。”
“不用说，你剩下的意思，肯定是让我和玉儿负责盐帮！”水芙蓉也看出熊倜的意思。
“对！石姑娘本来就是江南名妓，想必江湖中人也认识不少。要查个盐帮不难吧。于姑娘，本来就是微山湖中的女中豪杰。我想如何跟盐帮打交道，对你来说应该不难。”
“实在不行，你就把流沙的招牌亮出来。我想，流沙的范围虽然只在山东，但是在江湖上应该也是小有名气，不然，那个冷血，不会就看中流沙。”
“去跟盐帮打交道这件事情不难，只是……”石中玉说到着又停住了。
“只是什么？”熊倜期待着石中玉的后话。
“我原本跟盐帮的老帮主很熟悉，可是，不知道为什么老帮主去年就称病，对帮里的事务一点都不管。”
“那是谁在管？”熊倜继续追问。
“是副帮主。此人为人阴险狡诈，不好相处。我已经很久没有跟盐帮有来往了。”
“噢？他们老帮主有什么病。”
“具体，我也不知道。但是自从老帮主称病，我就没有见过他了。”
“噢？是什么时候的事情。”熊倜的直觉告诉他，这件事情有蹊跷。
“大约就是在盐帮与官府起冲突之后没有多长时间。”
“此事绝不是那么简单。”水芙蓉又说着。
“我也觉得，两件事情不会来的那么突然。可能老帮主出什么事情了。石姑娘，你最好亲自去一趟盐帮。务必要见到老帮主，这样才知道事情是怎么回事，如果你能把老帮主说服，帮助我们，我想事情一定会事半功倍。”
石中玉点了点头，“我一定尽量。”
“今天知府已经看到我在怡红院了，我就借助这个机会，大大方方地出入怡红院。只是，我走正门。你们就只能从密道出去了。不然，人多眼杂。”
“好吧。”欧阳莹无奈地点了点头。其他人倒没有什么意见。
“那么大家明天就开始分头行动，晚上还是在怡红院会合。”
熊倜把一切都部署好了，又不放心补充一句。
“话虽然这样说，但是事情变化很大，大家都要小心。”
石中玉又提醒熊倜说：“你这个计划虽好，可是，我还是觉得有些不对劲。以我对知府的了解，他肯定是要派人缠着你。眼下，估计扬州城内，到处都是知府的眼线了，你去哪都会有人跟他汇报。而我也要被他盯着，此时，若去盐帮恐怕会引起”
“那依姑娘的意思，此事应该怎么处理，官府，盐帮，这两边谁去比较好？”熊倜知道石中玉在扬州城也算是一号人物，她说的话也有几分道理。
石中玉想了想，看着水芙蓉说：“你能一个人去吗？”
水芙蓉迟疑了一会，这毕竟不是在山东。可是，为了在熊倜面前表现一下，她决定咬着牙把这个任务接下来，说：“行，我自己去看看！”
“你一个人……”水芙蓉答应下来，熊倜却不放心了，再怎么说，水芙蓉也是熊倜的女人，熊倜犹豫一下说，“我让芸儿陪你一起出吧？”
“不行！夏姑娘也是在知府监视的范围内，所有在知府监视范围内的人，都不能轻举妄动。”石中玉很坚定地说。
“没事！我在江湖上也是混了很多年，这点事情还是能办到的。”
熊倜深深地吸了口气，无可奈何地说：“好吧！你见机行事吧，实在不行就三十六计走为上计。”
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