三日后江如书再次进宫，这次陪在他身边的是明华郡主，栖凤宫中传出消息，皇后赏了两人一对比目佩，很快明华郡主终于要成婚的消息已传遍京城上下了。
江如书两次进宫，见过的人都传这位江公子样貌清俊，风仪甚佳可惜身子骨像是不大结实的样子，再一打听他的父亲居然就是久病缠身英年早逝的，这下明华还未成亲众人已在私下猜测她何时会守寡了。更有那好事者说明华郡主选择江如书根本是有意为之，因为她压根就不想成亲，无奈年纪已大拗不过家中长辈，于是便选了这个注定活不长的。
这些话传到王府中明华郡主暴跳如雷，立时就要让人去查，看看到底是谁这样恶毒居然传出这样的话来。江如书对此倒不甚在意，反对郡主劝到“不过是些无稽之谈，郡主又何必太在意。”明华郡主气结，瞪向他说到“我这是为了谁？难不成是为了我自己？”江如书微笑，看她的目光温暖又宠溺，就听他嗓音清润“如书知道，郡主这般都是为了如书。”明华郡主强自镇定，脸却还是不可遏制的红了起来，她转开目光不去同他对视，口中却还兀自嘴硬到“好吧，你自己不在乎，我却又急些什么。”说着有些赌气的侧过头不再看他。有风吹过暗香佛面，墙角的素心梅开得正好，阳光下那花瓣犹如黄玉雕琢质地晶莹惹人怜爱，江如书上前折了一小支，回身轻轻插在了明华郡主的鬓发间。
这日周宝珍正吃早饭，七星进来回说替皇后诊脉的那个太医昨晚与人饮宴，回去的路上不慎坠马死了。听到这个消息她第一个反应便是那太医被人灭了口，她放下筷子拿帕子擦了擦手问到“可查到些什么？”
“还没什么眉目，不过昨日同那太医一同吃酒的人中有一个是北威侯府秦家的远亲。”七星将打听到的事说了，这位秦家的远亲听说这些日子同这位太医走的颇近。
一个太医的意外死亡自然在京中掀不起什么波澜，这件事很快便过去了，周宝珍心下隐约觉得此事或许同秦家或淑妃有关，却也一时摸不清这其中的关窍。
又过了两日三公主临盆，她身子一向康健又一贯是个好动的，这一胎生的颇为顺利，前后不过三个时辰孩子便落地了，是个男孩。
洗三这日周宝珍往公主府去，到得公主府门前正要下车，就听月桂报说“王妃，淑妃娘娘同魏王妃刚进去。”
周宝珍下车的动作一顿朝月桂问到“魏王妃是同淑妃娘娘一起来的？”
“说是路上遇上了。”月桂机灵一早就打听清楚了。
宫人将周宝珍引到一处花厅上坐着，有些抱歉的同她说到“淑妃娘娘正同公主说话呢，烦请王妃等上一等。”
今日来公主府贺喜的人不少，然而这处花厅却是极清静的，周宝珍进去的时候只有魏王妃钱氏在里头。自从上次的事后周宝珍见她心下总像是隔着一层，钱氏倒像是一无所觉表现的很是自然“有些日子不见王妃了，王妃近日可好。”
两人寒暄几句，钱氏又同她说起李宝珠的事来“产婆说了，大约也就在这几日了。”
周宝珍在心里算算日子是差不多了，因对钱氏说到“一切就都有劳王妃了。”
钱氏有些矜持的笑了笑，说到“我既是王爷的妻，这些事自然也就事我份内的事了。”
周宝珍点点头没有说话，感情上她自是偏向李宝珠的，可理智上又觉得钱氏其实也没错，一时竟像是无话可说的样子。
钱氏自然知道她心中并不如何喜欢自己，她侧头看向周宝珍，真真是个雪肤花貌的美人，眉若远山眼似秋水，面上一派安然闲适全然没有经过半点风雨，她心中有些玩味的想着这样的美人儿若是遭了难又该如何呢？
周宝珍去房中看过三公主，孩子被包在大红色的襁褓之中已经睡了，三公主面色红润气色和精神看起来都很不错，她拉着周宝珍的手同她抱怨到“珍姐儿，我从不知道生孩子竟这样疼，真难为你当时怎么熬过来的。”
周宝珍笑了起来，生孩子自然是疼的，可是从古自今不论什么身份的女人，可不都是这样熬过来的“公主这话说的没道理，怎见得我就是个吃不了苦的，再说朝哥都快三岁了呢。”
下人来报说前头洗三要开开始了，周宝珍又说了几句话便从房里出来，月桂迎上来轻声同她说到“淑妃娘娘一直同魏王妃在一处说话。”
见了周宝珍淑妃的态度很是亲切，拉着她的手说了许多话，大约是人逢喜事精神爽，她一扫这几年的颓唐之色，重又恢复了当年宠妃的风采。
惠妃的死讯传来的很突然，周宝珍惊异非常，好好的人怎么就死了？
“人是怎么没的？”
“说是去御花园的路上不小心滑进池子里淹死的。”
这理由实在太过荒唐，以惠妃的身份出门身边必定是跟了宫人太监的，这些人是干什么吃的，难道就眼睁睁的看着主子掉进池子里不成，况且冬天的昆湖上结了冰，并没有什么景致可看，惠妃去哪里做什么？然而人确实是死了，且当时种种迹象表明这就是个意外，并无什么人为的因素在里头。
不过七星打听来的消息中有一条引起了她的注意，在惠妃死前头一天，魏王妃钱氏进宫看望过她，钱氏走后惠妃像是有心事的样子，一夜都没有睡好。
在惠妃死讯传来的同时周宝珍得到消息，李宝珠在魏王府产下一女。怎么偏偏在这个时候，她觉得宝珠实在太过倒霉，魏王本就不喜她和肚子里的孩子，这回魏王生母过世宝珠产女，她们母女以后在魏王府怕是没有出头之日了。
只是几日之后周宝珍得到的消息却让她不知道说什么好，魏王不知着了什么魔，非说这个女儿是惠妃转世，因此爱若珍宝连带着对李宝珠也好了许多。
年前皇帝得了风寒，将朝中之事悉数托付给了魏王，在年幼而口不能言的太子同魏王之间，显然后者更稳妥一些。皇后身子不好淑妃代掌宫权，魏王妃每次进宫不一定能见到皇后，却是每次都要去淑妃宫里坐一坐的，双方的关系前所未有的热络起来。
除夕宫宴在京三品以上官员及其家眷都要参加，周宝珍原不想去却又没有可以推脱的理由，到了那日便同明华郡主还有金玉娘一同进宫。到得一处宫室，已有许多夫人们等在这里，大殿之中设有坐席，只是这个时候后宫主位都还没有来，大家不便落座，便也只站在一旁说些闲话。
金玉娘进门后便奔着念恩侯夫人去了，周宝珍同柳氏还有明华郡主几个在一起，人陆续到齐，只是包括皇后在内的宫妃却没有出现，就在大家窃窃私语之时，大殿的门被关上了，众人一时都有些摸不着头脑。
乾宁帝躺在龙床之上，屋子里很安静他估摸着时间，该是到了丽昭仪每日送药来的时候了。他自从病后信的过的人便没有几个，之所以还留了丽昭仪在身边也不过是因为这个女人够漂亮够听话且除了他她在这宫中全无依仗。
丽昭仪的脚步很轻，他听到有绣鞋落在锦毯上的声音，非常轻柔若不是他病后感官变得极敏感还真察觉不到。果然不一时他听到门被推开的声音，有婉转悦耳的女声传来“王公公，皇上可是醒了。”
“昭仪来了，皇上今儿个睡得沉，到这会儿还没醒呢。”
这是王忠的声音，在他还是不得宠的皇子时王忠就跟着他了，若说他这世上还信得过谁大约就是王忠了吧。
“烦请公公去叫一声，皇上喝了药也该往前头去了。”
是了皇帝想起来了，今日是除夕照例要宴请文武百官，只是今年因为身体的关系这些事都被交给了魏王，这么想着皇帝在帐子里咳嗽一声，告诉两人他醒了。
很快帐子便被人撩了起来，丽昭仪如花的脸庞带着微笑出现在他面前，她伸手将一侧的帐子拢在金玉帐钩之上，极其普通的动作由她做来那纤细腰肢微转便有了舞蹈般的美感。
“皇上醒了？先喝了药再换衣裳可好？”丽昭仪扶皇帝坐起来，语带关切的朝他问到。
只是皇帝却摇了摇头，今日是除夕他不想过年还吃药，觉得不吉利。丽昭仪看出他的想法还要在劝，王忠进来说“皇上，魏王来了。”
丽昭仪的神色有些失望，知道这话多半是劝不成了，她随手将药碗放在了一旁的小几上，随即垂头立在了一侧。
魏王进门像往常一样行过礼，皇帝看着这个儿子觉得他行事日见沉稳心下也是满意的，他示意王忠上前来伺候他换衣裳，他想着魏王这会儿来大约是来接他去前头的。
“公公且慢，本王有几句话想对父皇说。”
魏王阻止王忠上前，他眸光微微向下含笑看向坐在床上的皇帝，室内昏暗跳跃的烛光倒映在他眼中带了些妖异的光芒。皇帝抬头看向这个儿子，觉得此刻他脸上的神色让他觉得有些陌生，他沉了脸目光严厉的盯着他。
“呵呵”有轻笑声响起，此刻魏王脸上的神色担得起风华绝代这四个字，就听他语声轻缓的说到“父皇病了也有些时候了，要不就趁着今日文武百官都在便下旨，将皇位传给儿子吧。”
