如何与罗夫特中将恢复通信一事被提上了议程，可眼前有件事霍根已经没有考虑的时间了——
皇宫的宴会邀请日期到了。
如果说霍根之前还在犹豫要不要去的话，显然，现在是非去不可了。果然皇帝不会平白无故邀请他去皇宫吧，也许那个时候皇宫方面和塔塔利亚家族就已经达成了共识。霍根想，母亲到底给自己留了什么不得了的东西啊。难道真的是“上帝的权杖”吗？
努力搞清楚皇帝用意的时候，霍根对锡德里克的态度疑惑起来。
“我要去皇宫了。”霍根说。
咻咻扑上来，热情地啃了他好几口。
霍根看向头抬也不抬、专注地看着智脑的锡德里克。
“……”
“……”锡德里克感到脸一痛，茫然抬头，咻咻收回翅膀，叉着两只脚爪子，瞪着他。
“小混蛋。”锡德里克正想拎起咻咻揍一顿，忽然觉得哪里不太对劲，又看了看四周，才发现霍根在看他，想了想，连忙放下咻咻，乐呵呵地跑过去亲了霍根一口，“早去早回哟。”
然后又乐呵呵地跑回去坐在智脑前面了。
“……”霍根面无表情地擦了擦脸上的口水，默默走出去，坐上早已等在家门口的磁悬浮车，亚琼正在里面等他。
不对劲，果然还是不对劲，霍根想着，冷笑一声。
等把正事做完再说。
走进宴会大厅，只见衣香鬓影，贵族们穿着体面的礼服三三两两聚集在一起，端着高脚杯的侍者在人群中穿梭。
霍根挽着亚琼的臂弯入场，人群很快分开一条路，对面，帝后携皇太子缓缓走来。霍根抿了抿唇，神情淡漠。
亚琼微笑着迎上去，与帝后二人互相问候，皇帝身体微微前倾，威严而不失风度。皇后挽着他的臂弯，露出恰到好处的微微笑容。即使是不那么擅长掩饰自己情绪的皇太子，也在努力挤出一个欢迎的笑容。
噢，他们可是罗夫特中将的眷属，人群中窃窃私语，不乏艳羡，陛下对他们可真是亲切。
只有靠近中心的几人才知道，宾主尽欢的表面下是怎样的暗潮涌动。他们对视一眼，难以掩饰心中的震惊。
塔塔利亚家族的第一顺位继承人科里昂，跟在家主阿德莱德身边，淡淡道：“我现在终于明白您为什么要劝说陛下邀请霍根了。”
阿德莱德晃了晃杯中红酒，不屑道：“西本弗那个老糊涂还想着重振雄-风？早在他亲孙子和这个人搞在一块儿的时候，都库塔家族就完了。”
皇室曾在五六年前找过一个人，因为动静挺大，上层的中心人物都知道这件事，私下里自然有所议论。
都说是……皇帝的私生子。
时隔数年，当霍根站在皇宫的宴会大厅中，他的面孔让这些人想起了这桩往事。
是他——
皇帝浑然不觉地说：“朕要亲手将感谢的礼物交与霍根，亚琼夫人，可否将他暂时借给我？”
亚琼看了看霍根，霍根点点头，皇后便松开挽着皇帝的手，看着霍根跟随皇帝离去。
皇太子抓住皇后手臂，咬着唇道：“母后，他们……”
皇后轻轻拍了拍他的手：“该你的，总归是你的，谁也抢不走。”她说完看向亚琼，问道，“你说是吗？亚琼夫人？”
亚琼微笑道：“当然，殿下。”
霍根跟着皇帝走进房间，皇帝摘下王冠，让他关上门，然后看了他一会，说：“我已经派人去捉拿乔斯林了，他会很快伏法的。”
“？”霍根神情茫然而迷惑，“陛下不是为了皇太子殿下的事才邀请我来的吗？”
皇帝似笑非笑道：“你最近一直在查自己的身世吧，以你的能力还没查出什么吗？在我面前就不用装傻了。”
霍根纳闷道：“我确信这是与陛下第一次见面，陛下这么说，我很惶恐啊。”
皇帝摆摆手：“行了，说说你母亲的事吧。”
霍根：“……”
皇帝挑眉。
霍根脸上的表情消失了，耸耸肩，冷漠道：“我可什么都不知道。”
皇帝道：“我可是真没想到乔斯林能在我眼皮子底下瞒住你的消息。”
霍根假笑了一声：“哦。”
皇帝轻笑一声，语调恢复正常，刚才他嬉皮笑脸，简直像个老流氓，毫无威严可言：“当年的事你不明白。”不再年轻的皇帝面上带着一丝忧郁的神情，“你的降临出于你母亲的意志——”感觉到霍根鄙夷的目光，他悻悻地摸了摸鼻子，“好吧，我承认自己也有爽到——”
霍根忍无可忍地说：“我可以走了吗？”
皇帝茫然道：“为什么，我们还没说到正题呢？”
霍根额头上迸出一根青筋：“我怕我再待下去会担上弑君的罪名。”
皇帝郁闷道：“不应该是弑父吗？”
霍根目光一冷。
尽管心中隐隐有些猜测，但皇帝亲口说出来的效果还是不一样的——
这个男人就这么轻描淡写地说了出来。
霍根难以置信地看着面前神色悠闲的皇帝，几乎有那么一瞬间真的忍不住心中的杀意。
——如果他不在乎舅舅舅妈的话。
锡德应该能在家族的庇护下保存下来。
霍根认真地考虑了一下托孤的问题。
皇帝笑道：“怎么说你也有我的基因嘛！”眼看霍根要暴走了，皇帝只好遗憾地收敛起欺负小孩的恶作剧心理，正经道，“阿德莱德极力劝我邀请你来皇宫，他可是存着看好戏的心思，你不会让他如愿吧？”
霍根冷冷道：“据我所知，皇室与塔塔利亚家族早就勾搭上了。”
皇帝没计较他的用词：“没办法，为了权力的平衡啊，你爹我也难——啊！”
霍根终于忍不住弑君了。
“停停停！”皇帝在房间里抱头逃窜，“我不是乔斯林，我没骗你啊，我真是你亲生父亲，不信我们可以去做dna——”
去你妈的dna——
霍根忍不住爆了粗，一把拎住皇帝的衣领将他提了起来按在墙上：“你这个该死的混蛋——”
皇帝却陡然安静下来，任由霍根卡住自己的喉咙，微笑道：“想不想听听我的版本和邓肯有什么不同？”
霍根死死掐住他的脖颈，双目充血，皇帝很快面色涨红，半晌霍根冷静下来，松开手：“说。”
皇帝落在地上，咳嗽几声，摸了摸发痛的喉结，笑了笑：“当年邓肯喜欢你妈，是个人都能看出来，我本来也是想忍痛割爱，别这么看我，你妈也是我女神呢，你是不知道你妈多美，那一头黑发在身下散开的样子，可真是……别动手，听我说亲爱的，是你妈迷-奸了我。”
霍根：“……”
皇帝惆怅地说：“本来我还以为你妈是看上我了呢，结果你妈就是为了要我的那啥，传承后代的，你懂？总之我稀里糊涂被你妈奸啦，把自己的完美基因留在你妈肚子里了，你妈一听说我要负责，差点没弄死我，没过几天就跑了。”
霍根：“……”
霍根冷静了一下，心想这一定是皇室的阴谋，一定是……
皇帝忽然对他挤挤眼睛：“你知道皇室种族一向很神秘吧，我们的基因完美之处就在于，”他特别骄傲地凑到霍根耳边说，“我们跟谁都能生，从来没有种族隔离这个说法。”
霍根：“……”
皇帝得意洋洋道：“要不你好好一个人，怎么能生出鸟蛋来呢？”
霍根疲倦地揉了揉眉心，想去睡个觉，他一定是最近太累了，一定是。这个四六不着调的皇帝是谁啊？
霍根转身准备离开，皇帝在他身后道：“塔塔利亚已经到了为自己所做的一切付账的时候，如果你能说服西本弗卸下所有职务回家养老。”
他陡然严肃起来，霍根一瞬间愣了愣。但霍根很快反应过来，回头看向皇帝。
皇帝不知什么时候重新戴上了王冠。
他说：“朕知道至少一百年内，都库塔家族不会谋反，但追随都库塔家族的并非都是良善之辈，西本弗不适合在高位上待下去了，你应该明白这一点，试图利用他的人太多了，而他已经失去了自我保护的能力。朕需要砍去坏了的枝干，却不想因此毁坏了剩下那些优良的树木。”
霍根若有所悟地看了他一眼，他淡淡道：“以朕所见，罗夫特中将便可称为国之栋梁。”
霍根不说话，他就继续道：“朕能将塔塔利亚扶持起来，自然也能将它毁灭。这个国家需要平衡，朕也有许多无可奈何之事。”
霍根望向皇帝，这个自称他父亲的男人，他试图去分辨这个男人话中有几分真实，但他的大脑接收了太多匪夷所思的信息，几乎不能运转了。
霍根道：“为什么？对你来说，等都库塔与塔塔利亚斗得两败俱伤不是更好吗？”
皇帝高深莫测地笑了笑：“人都有逆鳞，更何况一国之君？”
霍根想了想，还是摇头道：“这件事我做不了主——”他话没说完，惊愕地看着前方的显示屏。
皇帝打开了通讯视频，罗夫特有些疲惫的面孔出现在显示屏上。
“陛下。”罗夫特说。
皇帝道：“你们可以慢慢说。”
“不用回避，陛下。”罗夫特说，“前线战事紧张，我和霍根说两句话就好。”
“……”霍根道，“中将……大人？”
罗夫特不悦皱眉：“咻咻都出生了，你叫我什么？”
霍根：“……父亲。”
罗夫特眉头微松：“听着，我与陛下就此事已经达成一致意见，锡德里克少校将会在今天的宴会上展示塔塔利亚家族的罪证，同时代西本弗上将正式卸去上将一职，你负责宴会结束后，带上咻咻回老宅，安抚西本弗上将。”
“……”霍根道，“锡德里克……少校？”
皇帝补充道：“过了今天就会晋升为大校了，他立下大功，理应连升三级。”
罗夫特身后传来虫族尖锐的鸣叫，回头看了一眼，道：“西本弗上将交给你和咻咻了。”
说完屏幕就黑了。
霍根面无表情：呵呵
正在做最后准备的锡德里克突然打了个喷嚏，揉了揉鼻子，心想，霍根一定会喜欢今天的惊喜哒！
全程打了个酱油的霍根：惊喜你妹==
皇帝：“儿砸你去哪，走反了啊。”
霍根：“我想静静，别来烦我。”
刚走到拐弯处，就迎面撞上了两人。皇太子双目含泪，甩着手走在前面，塔塔利亚家的斯帕克追上他将他抱进怀里，软语相劝。
霍根一个急刹：“……”
皇太子：“……”
斯帕克：“……”
皇帝不知道发生了什么，见霍根不走了，揽着霍根肩膀说：“走吧儿砸。”
皇太子：“……”
斯帕克：“……”
皇太子面上闪过一丝心虚之色，但旋即强烈的嫉妒之心让他涨红了脸尖叫起来：“父皇，您叫他什么？！”
皇帝一瞬间收起了不太端庄的神情，看向皇太子和斯帕克交叠在一起的手，面色蓦地一寒：“朕的继承人，帝国的皇太子，皇位的下任拥有者，朕是否警告过你远离身边这个人？”
霍根一愣。
斯帕克面色不太好地松开了手，不敢说话。
皇太子红着眼睛看了眼霍根，咬牙道：“父皇，您能先告诉我您刚刚为什么那么叫他吗？”
皇帝道：“如你所想，他乃是你的兄长。”
皇太子难以置信地倒退一步，哭着跑走了。斯帕克想追上去，但皇帝冷冷的目光定住了他的身形，他冷汗流满了手心，强作镇定地问道：“陛下，恕我直言，您应该顾忌一下殿下的心情。”他看向霍根，说，“这个人……”
皇帝走上前“啪”地一声甩了他一巴掌，这一巴掌力量如此之大，直接将斯帕克扇飞了出去。斯帕克费力地爬起来，张口吐了口血，几颗牙滚落在地上。
皇帝淡淡道：“你应该称呼他为殿下。”
霍根抿了抿唇，生硬地说：“没有必要。”说完，转身就大步离开了。
皇帝愣了一下，转眼就看到霍根已经快消失在长廊尽头，连忙追过去：“儿砸你别生气啦！爹不是帮你教训过那小子了嘛！”
斯帕克：“……”
躲在角落里的皇太子：“……”
皇太子又哭着跑走了。
