陆文远睁开眼时，发觉自己躺在一间古朴的厢房内，身上盖着一床锦衾。四周十分安静，明亮的天光从朱漆镂花纸窗中透进来，洒在床前的地下。
陆文远有些迷糊，坐起身来四下打量，只见这房中摆满了古香古色的物什：梳妆台、青铜镜、八仙桌、太师椅、笔墨纸砚、琴棋书画——都是些平日里只能在博物馆、古董铺和电视剧里见到的东西。
这是怎么回事？自己不是在国外旅行时被车撞了吗？即使命大没死，也应躺在医院里才是，这里是什么地方？
他活动了一下四肢，发觉身体虽然有些僵硬，但记忆中被车撞过的地方却并不疼，掀被下床来至铜镜前一照，只见镜中人穿了一身纯白中衣，一张脸生得俊秀斯文，长眉杏目，气朗神清——确实是自己的长相，只不过头发长了许多，一直垂落至腰际。
所以自己这是穿越了？重生了？还是回到了前世？
陆文远正自疑惑，只听有人轻轻叩门，一把少年的声线在门外叫道：“少爷，已经是卯时三刻了，您还不起吗？”说着话，人已推门走了进来。
陆文远转身望去，只见那少年穿了一身浅青色短麻衣，深色布裤，头顶束着个发髻，用半幅巾帻包住，面目生得伶俐讨喜，手里端着一只铜盆，肩上搭着一条布巾。
那少年进门看见陆文远站在镜前，先是愣了一愣，随即便笑嘻嘻地将铜盆放到盆架上，一边转头与陆文远说话：“原来少爷已醒了，那为何不叫平安进来伺候梳洗？若是误了上路的吉时该如何是好？”
陆文远听他话里似有乾坤，忙问：“上路？去哪儿？”
“自然是进京述职去呀。”那叫平安的小厮将布巾放进盆里浸湿，又拧干递给陆文远，示意他擦脸：“对了少爷，你今日打算穿常服还是官服？依我看还是穿常服的好，官服我替你熨好了放在包裹里，等到了京城再换上，否则在路上穿皱了，见了皇上不体面。”
“皇上？”陆文远愈发摸不着头脑：“现在是哪一年？这是什么地方？我是谁？”
平安见自家少爷问得奇怪，瞪着乌溜溜的两只大眼睛上上下下地打量他：“少爷你是睡糊涂了还是怎地？现在是大明天熹九年，这里是杭州陆府，你是堂堂的浙江道御史陆文远陆大人啊！”
陆文远在大学念的是历史系，御史一职他是知道的，御史供职于都察院，专司对朝中官员和皇上的监督工作。可他却没想起明朝哪个皇帝的年号是“天熹”。陆文远遂又问道：“当今皇上的名字叫什么？”
平安大惊小怪道：“当今皇上的名讳，我一个小平头老百姓，怎么敢直接说出口？”但架不住陆文远连连追问，只得故作为难地四下环顾了一周，才低声道：“朱时泱。”
陆文远“啊？”了一声：“明朝哪有这么个皇帝？”
平安瞥了陆文远一眼：“少爷你今日怎么莫名其妙的？要是没有这么个皇帝，那现如今住在紫禁城里的那一位是谁？”
陆文远的脑袋一时转不过弯来，愣在了当地。平安伸手探了探他的额角：“少爷，你不是得了失心疯了吧？前两日吏部尚书傅大人派人捎来口信说，你上的一道奏疏不知怎地惹恼了皇上，皇上点名要见你。从那时起你就坐卧难安，恍恍惚惚的了。我本以为你是因为有机会当面规谏皇上，兴奋所致，哪知如今看来却是害怕了？要我说少爷你也真倒霉，当今皇上不理朝政是出了名的，谁知道怎么突然就阅起了奏章，还偏偏看到了你的。”
陆文远这回听明白了，原来这位御史——也就是如今的自己，不知在奏疏中写了什么，惹恼了皇上，皇上要宣自己进京兴师问罪，现下马上就要上路了。
平安又道：“少爷，容我说句不该说的话，你的性情也太耿直了些，每次上疏不是指责皇上荒废朝政，就是劝皇上早立中宫，这两样都是皇上的禁区，怪不得他恼你。此番进京见了皇上，你千万收着些性子，皇上说什么就是什么，皇上骂你你也听着，等皇上消了气就没事了。哪怕被皇上贬了官都不要紧，把命保住才是正经。咱家老爷和夫人走得早，陆家就剩下你这棵独苗，少爷你要是有个三长两短，那我也没法儿活了。”
陆文远点点头，不知该作何感想，自己刚遭遇了一场车祸，莫名其妙到了这里，连气都没喘匀，却又要面临被皇上贬官甚至性命不保的危险，偏偏陆文远的性情，与这位御史如出一辙——耿直、较真、轴，上大学的时候，导师和同学就经常开玩笑，说他上辈子一定是位言官，不想如今竟一言成谶了，简直就是无缝对接。
眼见已交辰时，家中的下人一遍遍来催，说舟船业已备好，请少爷登舟。陆文远便顾不得多想，和陆安一起收拾打叠起行李，乘船顺着京杭大运河一路北上，忐忑不安地进京述职去了。
时间回到一个月前。
这一日，大明天子朱时泱一觉醒来，听见近侍小太监桂喜在殿外走来走去，还不时开关殿门，弄得门轴吱嘎响。朱时泱昨晚宴饮时多喝了几杯，此时正头疼得紧，被吵得心烦意乱，想睡也睡不着，当下翻身起来，唤了桂喜一声。
桂喜忙不迭地进了殿，一边急使眼色让宫人端来清水绢巾伺候朱时泱洗漱，一边站在堂中恭恭敬敬地道：“皇上醒了？”
朱时泱皱着眉头上上下下地打量他，半晌，才从鼻子里“嗯”了一声，接过绢巾来擦脸：“什么时辰了？”
桂喜听他语气不善，也猜到是自己方才闹的动静太大，惹恼了万岁爷。当下在原地越发恭敬地欠身道：“回皇上，已是巳时三刻了。皇上早膳就没用，要不要奴婢去尚膳监传膳？”
朱时泱看了看殿外，但见阳光明媚，确实已是接近中午的光景，然而感觉了一下，腹中却还未有饥感，便吩咐道：“不必了，呆会儿和午膳一起用吧。”又问：“方才你在殿外来来回回的做什么？闹得朕睡不好觉。”
桂喜一听这话，忙扑在地下咚咚磕了几个响头：“奴婢叨扰皇上清净，罪该万死。但都察院的沈纶沈大人，并几位在朝的言官大人，今儿个一早就进宫来了，说有要紧事启奏皇上。那时候皇上还睡着呢，奴婢就让他们先在前朝正殿里等，到现下也快四个时辰了。沈大人急得不行，其间催了奴婢好几次，要奴婢来探看皇上，奴婢便多走动了几趟，不想叨扰了皇上，还请皇上恕罪。”
朱时泱差了桂喜起来，问道：“前朝之事，朕不是一向交由内阁的范哲甫处置吗？如今他却到哪里去了？”
桂喜道：“回皇上，范大人这几日出京办事，得过两天才能回来呢。”
朱时泱想了想，范哲甫前几日似乎确实进宫说过这事，只是自己这段时间来连日宴饮，头脑总昏昏沉沉的，纵使有印象，细节处也记不太清了，如今提起来，自然也是模糊一片，却也不好再问，只自在心中细细思量。
桂喜见他阴沉着脸不说话，只当他是不愿意，小心翼翼地开口试探道：“要不，奴婢去回了沈大人他们，就说皇上龙体不适，先打发他们回去？”
朱时泱却盘算着，自己不理朝政也很有一段时间了，再这么下去，被这班言官抓牢了把柄，改日闹将起来，恐怕不好收场。如今左右自己闲来无事，便出面随便打发了他们，也算是理过了朝政，来日不致落人口实。便吩咐桂喜：“不了，既然他们这么急，朕好歹也得去看看才是。快
帮朕把朝服换上吧。”
桂喜喜得眉开眼笑，原来他方才殷勤探看，全因收受了沈大人银钱的缘故，如今皇上如此明理，他的银钱也就揣得越发稳了，当下伏地高呼一声：“皇上圣明！”取来朝服与朱时泱穿上，便跟着他往前朝正殿的方向去了。
却说都察院的沈大人几个，正在正殿里慨叹朝政不古，言路庸塞，已到了需得贿赂太监才能得见天颜的程度。说到痛心之处，人人跌足长叹，却突听桂喜拉尖了嗓音在殿外喝道：“皇上驾到——”
几位大臣一时慌张无两，顿作鸟兽散。手忙脚乱地整理衣冠，跪定位置之后，再一抬眼，那年轻的天子业已出现在了大殿门口，一掀衣袂，大步跨进殿来。
沈纶几人哪敢仰视，忙都伏地叩首，口中高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”
朱时泱也不急着让他们平身，到龙椅前坐定了，往堂下一望，只见乌压压的一片脑袋，也不知来了多少人。朱时泱一连几年不上早朝，平日在后宫里也仅见得桂喜等寥寥几个宫人，早已习惯了清净，如今一看这等阵仗，头又疼了起来，心中也只是不耐烦，只想着早点打发了他们了事。当下挥挥手让他们起来，开门见山便问：“众卿找朕所为何事？”
谁知这一问却问出了事，刚刚站起身来的一班朝臣忽又扑通扑通地全跪了下去，一迭声道：“恳请皇上为臣等作主啊！”更有甚者，已经开始捉起衣袖来拂拭眼泪了。
朱时泱素知这班臣子浮夸，遇事最爱大惊小怪，正待细问，却见都察院御史沈纶跪行出列，奏道：“皇上，内阁大学士范哲甫迫害言官，阻塞言路，致使朝政混乱，奸佞当道，臣等请皇上明察。”
朱时泱暗吃了一惊，心说范哲甫全权当政，是当初经过自己允准的，这些年来也全靠他在前朝周旋，自己才得以在后宫清闲，如今听沈纶的意思，却是弹劾他仗势弄权，陷害忠良了？朱时泱一时却也下不了判断，只得道：“范哲甫乃前朝遗老，社稷重臣，怎会如此？”
沈纶抱拳疾呼道：“实是如此啊，皇上。皇上久居深宫，所以并不得知，范哲甫弄权已久，只手遮天，在朝廷内外扶植同党，打压异己。他尤其痛恨言官，就利用手中权势加以迫害，稍不顺意，就外放的外放，贬官的贬官，这几年来，朝中的言官被他压得口不能言，耳不能听，何谈谏正过失，清明言路？昔年□□皇帝设立言官，就是为了监察百官，匡扶朝政，如今吾辈却连见皇上一面都难，要不是这几日范哲甫出京办事，对手下监管稍松，臣等更不知何时才能见到皇上啊！”说罢伏地连连叩首。众大臣被他此番话一激，也都动了心中隐痛，一时悲从中来，义愤填膺，纷纷出列诤谏，例数范哲甫罪状，大殿里顿时人声鼎沸，乱成一团。
朱时泱听得头疼，忙喝止了他们，只要沈纶出列叙言，沈纶也不再连篇赘述，只一抱拳道：“皇上，只今春一季，从各地呈上来的言官奏章就已堆满了三间书房，范哲甫却连看都不看，全数堆在了内阁外的库房之中，只待出京归来，一应拉到宫外烧掉。请皇上移驾，随臣等去一看便知。”
朱时泱没想到会这么麻烦。他为人原本混账，说实话，范哲甫是否祸乱朝政他根本不关心，反倒是这班言官形状猖獗，使他一早就后悔自己头脑一热揽了这差使。如今放下不是，不放也不是，只得被众大臣簇拥着往内阁库房径去，且看他们能闹到几时。
内阁里此时没什么人，正是午休时分，政要大臣们都该出宫的出宫，该吃饭的吃饭去了，只留了几个手下看管门户，却也都成不了气候，见圣驾到来，一个个慌得六神无主。朱时泱懒得兜理他们，只等沈纶他们开了库房，便信步踱了进去。
库房里光线昏暗，随着门户的开启，一些灰尘腾了起来，呛得一行人连连咳嗽，桂喜连忙挥舞起手中的拂尘。朱时泱往屋里走了几步，便被堆积满地的奏章阻住了脚步。这些奏章近处的还很新，屋子角落里的却已蒙上了薄薄的蛛网，在不大的空间内堆起数座比人还高的小山。朱时泱抬脚踢了踢，便稀里哗啦地塌方一阵儿，吓得众大臣们都挡在皇上周围，唯恐伤着皇上。
朱时泱用衣袖掩着鼻子，信手拿起离自己最近的一份翻了起来。他心不在焉的，根本就没打算细看，只想做做样子，早点打发了这班大臣算完，谁知读了两行，却渐渐看进去了，只是越看越气，索性连鼻子也不掩了。
沈纶等人见皇上凝神，不敢叨扰，只屏了声气在一旁静静候着，一双双眼睛却都不闲着，在朱时泱身上溜来溜去地打量。原来这朱时泱生性闲散，自登基以来便不大召见臣子，先皇殡天之后，更是连早朝都荒废了，成年只在后宫里深居简出。加之范哲甫专政，一般臣子若想慕见天颜，当真比登天还难。朝中的老臣如沈纶等，也只在他登基初年见过他几面，却也是隔着整个朝堂，根本看不清面目。如今这神龙见首不见尾的少年天子近在眼前，如何有不仔细看顾的道理，一个个便都争着瞪大了眼睛细瞧，生怕错过一分一毫似的。
这朱时泱也确实经得起打量。一班臣子细看之下只觉心惊，只见他穿了一身明黄色龙纹朝服，将颀长身形衬得恰到好处，满头黑发以一道金冠束起，面如美玉，眉目英朗，然而此刻却狠拧了一双浓眉，脸色越来越阴沉，半晌，突然冷哼一声，“啪”的一声摔了手中的奏章，阴声问道：“浙江道御史陆文远是何人？”
