元春亲事久悬未决，年岁相当的少之又少，挑了几户高门人家都拒说不合适，漏出的口风是嫌弃元春不是袭爵的大房嫡女，贾政不过五品官，剩下几家都是选续弦的。贾元春心志高远，看不上当后娘的。
王史两家外放，贾母病倒卧床，王夫人连带元春出门应酬的机会都没有，眼看女儿花信将过，所谓的贵不可言半点没看见，王夫人对贾宝玉更是上心了，唯一的指望只有这个生而衔玉的儿子了。
贾政这日歇在她房内，夫妻二人商议起元春的亲事，贾政道，“秦大人进士出身，也算是精明能干，倒比那些个庶子好多了。”
王夫人直摇头，“秦家寒门出身，先头太太虽过世了，可是留下了那么些个孩子，元春也是我娇养大的，怎么应付得来。何况做人家续弦，岂不是和大太太一样，要在原配面前执侧室礼……”
贾政这些天被贾赦逼得心烦意乱，听到大太太两个字就不耐烦道，“说元春，你提大太太做什么。”
“不过是打个比方。”王夫人叹气道，“我实在是不忍心元春落得同大太太这样尴尬。”
这话也就私底下说，这寒门续弦，如何能同邢夫人比，邢夫人纵然在贾府是个尴尬人，可她还是诰命在身，标准的朝廷命妇。
一想起诰命，贾政更是触动心事，冷笑道，“不忍心也没办法，你教的好女儿，自打她出宫，上头一点赏赐都无，偏别家女史封贵人的封贵人，赐婚的赐婚。你明儿仔细问问她在里头怎么当差的，没的坠了我贾府名声。”
王夫人见他神色不同往日，也有些激动，“她在太妃身边，如何能同太后身边的比？谁知道好端端的五皇子登基。”
不想才说出口，贾政指着她鼻子喝道，“蠢妇闭嘴！这是你该说的？”
王夫人低头不语，半晌换了话题道，“我们这些年替大老爷管着府里，没有功劳也有苦劳，他天天不是纳小妾就是买古董，一个不顺心就拿咱们二房出气，如今闹成这样，害的元春也没有好人家。”
“从没有弟妹管大伯纳妾的，大太太都不说什么，你也闭嘴吧。”贾政听她还要撕扯大房，心里厌烦，起身披了外衣，去赵姨娘房里歇了。
王夫人气得又叫端苦藤水，心口疼，她对赶来安慰她的周瑞家的道，“可恨他一句好话都没有，也不知道为哪个操劳，他倒好，又找那赵贱人快活去了。”
“要我说，太太也该软和些，老爷是什么样的人，您还不清楚么？”周瑞家的替她揉心口，“老爷年轻时候还好些，近些年都是摆一副圣人面孔呢，难道叫他也和大老爷一样成天桃红柳绿的？他自己就抹不开脸，可不是被赵贱人拉拢去了。”
王夫人道，“一个赵贱人也就尽够了，再想来别人，我答应，你们圣人老爷自己都不会答应。我只是愁元春亲事，咱们这样的人家，难道还要她真的去寒门操持生计不成？”
周瑞家的不好多说这个，只是另找话安慰她。
不想过了几日，贾政一夜未回，送信的人说在同僚家里喝多了，翌日早上回来，后头竟然多了一顶小轿。
贾政的脸色青红交加，“宋兄托我办件事，昨日特意设宴款待，我一时喝多了……”
他说不下去了，王夫人却并不放过他，笑道，“便是这个丫头服侍的吧？上来我看看。叫什么名字？”
“奴婢望月。”那丫头怯生生的上前行礼，先看一双手细致白嫩，哪里像是做活的丫头，再看长相，细眉长眼鹅蛋脸，身量娇小，好个风流弱女子的样子。
“是个好丫头，就留下吧，身契可送来了？”
“太太说稍后同奴婢铺盖一并送来。”
周瑞家的抓着机会道，“哪个太太？如今既进了贾府，只有眼前这个才是太太呢！”
望月忙道，“奴婢知错，还请太太饶恕一回。”
现下听了倒不像京城人，带着南方口音，王夫人心下生疑，随意点点头，让人带了她下去，问贾政道，“我倒不知道咱们府里什么时候同个宋大人有来往了，是老爷新认识的同僚？”
“是贾雨村引荐的，托我帮他谋个缺。”
“想来是事成了，不然怎么送老爷这样一个娇滴滴的姑娘呢，我瞧着都好看呢。”王夫人忍不住刺了他一句，贾政脸上挂不住，正要同她服软，不想王夫人接着道，“老爷有这功夫替人谋缺，倒是自己亲女儿一点心思都不愿意花。”
贾政道，“谁让她没有个袭爵的爹，没有个县君的娘呢。命该如此，怪不得谁。”
“倒不如我死了，老爷也好学着林姑爷的样子，讨个县君呢。”王夫人冷笑，“这样说来，我元春是比不得林姑娘有福气，我们荣国府也比不得郡王府，怪道住了一年就忙不迭家去了，怕咱们误了她的前程呢，人家现在养在县君面前，两个教养嬷嬷都备好了。”
贾政被她堵得难受，拂袖而去。
说起林姑娘，人在县君面前干嘛呢？
一家子人正打包收拾东西呢，林如海接了圣旨，要卸任回京述职，他对明萱道，“我已经上了折子乞骸骨，似藏书一类，都先送回姑苏老宅罢，行李轻便些，路上也快。”
明萱道，“只是日用的都得带上，各家用来送礼打点的所需也不少。只是老爷真的就不做官，准备回乡养老了？别东西才运回去，就又点了别的差事。”
“多半是要批的。”林大人保下一条命来，膝下如今又有儿有女，实是觉得隆恩浩荡，不敢再想其他。
他本来想黛玉体弱，林棽年幼，干脆老婆孩子一起先回姑苏得了，明萱却道黛玉还未去过直郡王府拜见，再一个她爹还想见见外孙呢。
小芙蓉夜里头疯玩的很，不想这日回来闷闷的，林黛玉先是问她怎么了，她也不说，只绞着衣服鼓着脸，林黛玉看着好笑，又问她道，“父亲要进京述职，想来后面要回姑苏老家了，你跟着我去京城吗？要是不去，我对外就说卖身契给你，放你出去了。”
“要去的。”小芙蓉揉着胖兔子道。
她觉得自己法术不好，所以每晚会去找潇潇补课，虽然补着补着就会打起来，她好几天前好容易打赢一回，结果转头看到河君脸色阴沉沉的，还说了些莫名其妙的话。
永定河君问她，“你觉得封三娘和范十一娘这样好不好？”
小芙蓉想了想，封三娘后头来把范十一娘接走了，听潇潇说俩人还挺好的，故而回道，“挺好的啊。”
不知道是不是错觉，河君脸色更难看了，小芙蓉又道，“两个美人放在一起还挺好看的。”
“两株芙蓉放在一起也挺好看的吧？”
“那是，我完全能带领着潇潇的花都开得更大更好看。”
然后这几天河君都没有出现。
关键是小芙蓉完全不知道自己说错什么了啊，总不见得他其实心里觉得是潇潇带领着她的花开的更大更好看吧，那他是喜欢谁呀。索性跟着林仙草回京城，去永定河问问这混蛋河君到底干嘛了，给人家看完脸色就不见啦。
永定河君躲在河底，心里几乎是崩溃的。
他本来也没想生气啊，只是路上恰好看到那狐妖和那个小姐，才想起来这俩姑娘家爱的要生要死，他活得久，见得也多，作为一个活久见的河君，他还没有说出自己的求婚，就看到自己的求婚对象跟本是同根生的潇潇扑倒在一起，又是笑又是闹的。
他心想人家小芙蓉倒也真是没说自己想好了，别半路被潇潇拐走了，结果张嘴问了两个难以领会的问题，自己又很领会的觉得好像猜对了。
林如海一家子坐了官船进京，宜霜也不像去扬州时那样高兴活泼了，每天就抱着个兔子坐在船舱里，就那胖兔子被揉秃了的时候，京城到了。
林家宅子妥妥当当的收拾好了，还是林家是誉裕侯时候置办下的，离着直郡王府挺近，头一日林家夫妻带着姐弟俩先去了趟直郡王府。
直郡王看着外孙子笑的眼睛都眯起来了，本王总算给女儿靠谱一回啊。林黛玉见过王妃并诸位侧妃郡主等等，收获了一堆见面礼，宾主尽欢。
第二日便去了贾家，明萱知道贾母中风，带了不少贵重药材。邢夫人怕她是县君，规规矩矩的。
明萱眼神扫过元春四姐妹，又有一个寄居的史家大姑娘，记起雪雁从前说她挤兑黛玉，不免多看了一会儿。
元春昔年在宫里见过明萱，那时明萱刚死了未婚夫，畏畏缩缩躲在王妃身后，如今再见，她不仅是上座贵客，还装模作样的给自己表礼，脸色一时有些带出来。
林黛玉也看见了，便岔开话题道，“在扬州都听说外祖母病了，消息也不大详细，如今可好些了，可容我去拜见？”
邢夫人抢在王夫人面前道，“我领外甥女儿去吧，老太太一直养着，身子好多了，也惦记林姑娘呢。”
贾母躺在床上，行动不便，一说话嘴角就有些歪，林黛玉听她模模糊糊喊了一声玉儿，又忆起从前贾母精神朗朗，搂着自己慈爱的样子，抱着贾母落泪不止。
贾母口齿不清的道，“玉儿……莫走。”
邢夫人自从贾赦同二房撕破脸之后，每每也以主人自居，便道，“这是你外祖母舍不得你呢。外甥女要是不嫌弃，就留两日。”
林黛玉看向明萱，明萱道，“老太君留你，你就多住几天，也服侍服侍她老人家，尽尽孝。”
“我们正经媳妇正经孙女在呢，哪有让外甥女服侍的道理，说出去没的戳我们脊梁骨呢。”王夫人带着元春立在一边。
“县君前两日刚回京里，家里头还有许多事呢，哪里离得开妹妹。”王熙凤笑道，“只是老祖宗最是喜欢林妹妹，等安顿好了妹妹多来陪陪她，保管比什么药都好使，纵是我们尽孝一百次，也没有妹妹一笑来得管用啊。”
王夫人暗恨王熙凤这个侄女不帮着自己，元春没有出嫁又不好插嘴。
明萱瞧了王熙凤一眼，“琏二奶奶真是会说话，听得人心里高兴。黛玉先前就说有个凤嫂子最是照顾她，今儿见了果然如此。我实是离不开黛玉，好些个事还没忙完呢，我今儿还是先带了她回去，过几日再来看老太君。”
贾宝玉听见林黛玉来了，闹着要来找林妹妹，还是袭人紫鹃麝月三个联手方拦住了。
他仍是不满，骂紫鹃道，“从前林妹妹待你这样好，如今她回来了，你也不去拜见。”
袭人劝他道，“我们是哪个名牌上的呢？说拜见就去拜见，何况当时林姑娘留了紫鹃下来不要她了，现在如何会想见。”
紫鹃侧着身子抹泪，贾宝玉方罢了，叹道，“林妹妹竟这样绝情不成，连着你我一面都不肯见。”
元春回去又和王夫人哭了一场，王夫人道，“我儿莫伤心，我早打听清楚了，林如海这次是进京卸任，之后就准备告老还乡了，到时候连着咱们老爷都不如了，何必惧她一个王府庶女。”
是安慰女儿，也是安慰自己，心里头这才双双好受些。
谁知没过几日，前任闽浙总督贪污受贿，官匪勾结，被今上判了斩立决，竟命林如海接任闽浙总督。
