1846年国庆，林宏正式将国家至宝《帝国汇纂》取出进行大规模复印发往各省的省级图书馆，供国民阅读。不知是不是刚得到的国家至宝起到了什么作用，林宏第二天就收到了几份好消息。
第一是在南非的祖鲁地区，帝国获得了第一块在南非的殖民地，虽然只是租界的形式但林宏看到了德兰士瓦地区的金矿在向他招手。
第二是中亚地区的阿富汗的多斯特穆罕默德在帝国的扶植下已经发动起义，打明旗号反抗英国的入侵，在林宏看来你英国在廓尔喀搞东搞西我也给你找点乐子玩玩。
第三是旅顺的皇家造船厂正在下水实验新型的铁甲舰。这一级的铁甲舰暂定为“夏”级以后的铁甲舰将以中华的历史朝代命名。夏级是六千吨级的铁甲舰，基本上就是早先的上海级的翻版，有着超过200mm的主装甲厚度，特别是装备了刚研发的旋转式炮塔，以及230mm口径的战舰主炮。而到这一级的铁甲舰建成服役将使得帝国皇家海军全面迈入蒸汽舰时代，风帆战舰将会正式从帝国海军的主力舰队中淘汰出来要么卖给南美国家要么改造成商船买给航运公司当商船用，当然像122炮的超级战列舰和几艘一级舰会被拉倒海军博物馆展出。
之前在马尾建成下水的上海级铁甲舰，排水量在三千吨左右，在林宏看来只是小型舰艇（跟风帆战舰比还是大舰），林宏将上海级定位为二等铁甲舰，夏级定位为一等铁甲舰，此外之前上海船厂也研制出一型岸防铁甲舰。虽然在技术上并没有什么大的突破，但成熟的结构设计和准确的战略定位让这一级的岸防铁甲舰几乎在近海无懈可击成为（内河）长江舰队的主力舰型。
夏级相比于上海级在技术上突破了旋转炮台的难题，旋转炮台是舰炮发展历史中的一个阶段，旋转炮台又称露炮台。在舰炮从船舷旁炮发展到甲板旋转炮后，特别是大口径炮时，炮的旋转成了一个难题。此时电动机还没影，军舰上的动力是蒸气。为了旋转舰炮，要通过蒸汽机带动液压系统，旋转炮台。机械性能不可靠。一门12寸的舰炮重70多吨。转动已很不容易。加上炮塔装甲上百吨，使炮塔旋转的可靠性大大降低。一旦卡住，整艘战舰就失去火力，上海级建造时无法做到旋转炮台故改为在固定的炮房里旋转主炮。新加坡海战中帝国的一艘铁甲舰就是主炮的炮房被英舰打成变形导致主炮卡死无法旋转开火。
历史上美国人首先造出了旋转炮台，1861年美国南北战争时期设计师约翰·埃里克森为北方政府设计出了一种外形独特的铁甲舰，就是后来著名的“monitor”号。它彻底抛弃了桅杆，摆脱了风帆索具的束缚，最为独特的是，这艘军舰采用了可以转动的圆形炮台。
所谓的船面旋台，就是用装甲围成圆形的炮台，顶上铺设平甲，类似钢铁“罐头”，“罐头”里面布置火炮。炮台下方装有一套旋转机构，通过转动整个炮台，从而让炮台里的火炮可以“四面测击”。其基本特点就是炮随台动，即火炮本身不动，而跟着炮台转动。
最初的船面旋台铁甲舰将旋转炮台都布置在军舰的中线上，利萨海战后，船头对敌的横阵成为潮流，沿中线布置炮台的设计当时被认为无法使各个旋台内的火炮同时转向舰首或舰尾方向射击，“患前后不能互击”，不符合船头对敌的基本战术要求。后来英国制造船面旋台铁甲舰“英弗莱息白”时，对此进行了改良，将炮台设计为犄角布局（或称斜连炮台），2个旋台错开一定角度，并列在军舰中部。采用这种布局，可以使2座旋转炮台能同时向舰首舰尾方向开火，而且在两舷中间可以布置舱房，而不用担心会遮挡住火炮的射界。后来中国海军的露炮台铁甲舰“定远”、“镇远”即使用了这种犄角法布置炮台。
采用船面旋台使军舰火炮的转向角度一下子大了起来，相对于老式的船旁列炮和船腰炮房布局，它所具有的好处是显而易见的。但如同任何新生事物一样，不可避免的，它也存在某些弊端。首先，船面旋台是连炮带台一起转动的，炮台本身厚厚的装甲就已经很重，再加上炮台里面大口径巨炮的重量，使得整个旋台过于笨重，转动这么个大家伙的费事程度可想而知，平时*作起来就已很不灵便；其次，为转动笨重的旋台，在炮台下设有一套非常复杂的液压、齿轮传动装置，整套设备过于繁琐，*作稍有不慎，就容易造成故障；而因为旋台本身的自重过大，一旦液压驱动装置出现问题，采用人力转动炮台会非常困难；再次，为获得较强的生存力，炮台采用的是“闷罐”式设计，这样确实可以抵挡飞来的炮弹，但是火炮发射后造成的烟雾却不太容易消散，往往发射完一发炮弹，还得等炮塔内的烟雾散尽才能再进行装填瞄准，火炮的射速大受影响。而且安装在这种封闭式炮塔内的火炮虽说因为随炮台一起转动，周向射界大大增加了，但是炮塔上的炮门比较狭小，火炮的俯仰角度受到了限制，不利于攻击高处和远处的目标。埃及战争中，“英弗莱息白”即大受这个弊端困扰，看着山上的敌方要塞只能徒叹奈何；夏级的主炮分布在军舰的前后分列两座，共四门230mm口径的主炮，虽然依旧配备桅杆但并不妨碍主副炮的射击角度。夏级在航速上并没有明显的改进仅和上海级持平但凭借夏级高达200mm的装甲完全可以站着和现在英法秘密在建的铁甲舰。在马六甲海战后铁甲舰让世界海军各国眼前一亮，纷纷开始研制。林宏对于的这些情报，十分重视，毕竟他靠系统帮忙才能建造出这样无敌的军舰，而欧美各国完全依靠的是他们自己的科技水品，他们的军舰不管最后会造成什么样对中华帝国的海军发展都具有借鉴意义。
海军舰艇往往进入一个时代，就需要换一个模样。在进入蒸汽舰时代又得按照现代舰艇编制，重新确定命名规则。
最后林宏决定如铁甲舰等的战列舰一级以每个朝代的历史人物命名，如夏级的第一艘以暴君桀的名字命名为夏桀号、季杼号（夏季杼灭豷之战）、伯靡号（夏伯靡灭寒浞之战）等。
其他的海上主力舰，采用省名、省会名、属国名、属国首府名作为命名。如广东号、东万律号、杭州号等。
巡洋舰则以国内的名胜古迹命名像什么黄雀楼号、西湖号、迎客松号啊的。
航空母舰，虽然遥遥无期，但是林宏还是将国内名山大川的名称赋予这一个舰种，比如黄山号、长江号、华山号。
驱逐舰，这是一个将来广泛使用的到的舰种，所以仍然有多种方法命名，可以使用市一级县一级的各地名称命名。
后勤舰艇，使用山脉名称，如太行号、昆仑号。
................林宏设想短期内，他的皇家海军将会以6000吨夏级和3000吨的上海级作为主力战舰而1200吨到2000吨的铁胁木壳和木壳巡洋舰作为第二层战斗舰艇为配置编组。以蒸汽明轮舰作为海军的后勤补给舰。并配备800吨到1000吨（铁胁木壳）炮舰用来护航和侦查。
海军部随后递交了五年海军的发展计划，计划在今后五年再为北洋海军配置六艘夏级、五艘上海级、十艘岸防铁甲舰和十到十六艘的炮舰，届时北洋海军将拥有约六艘夏级十一艘上海级大约二十九艘巡洋舰级炮舰若干。为南洋海军配置五艘夏级和三十三艘巡洋舰、炮舰，五年后南洋海军将拥有四大舰队中最多的巡洋舰。计划为印度洋海军加购六到七艘巡洋舰调往东非舰队，购置五到六艘岸防铁甲舰、十艘左右的炮舰分给负责缅甸省和保护国孟加拉海防的印度舰队。另外海军部计划给防域最大的太平洋海军配备大量的炮舰和巡洋舰。
不过换装铁甲舰仍旧有个问题，那就是木壳舰往往需要更多的人进行*作，以勇士号为例，这艘英国海军的第一艘铁甲舰，排水量接近一万吨，但是载员只有705人。相比之下，只有两千多吨的木壳舰，却需要一千人名水手。同时，铁甲舰时代的海军，将不会继续维持超大规模的舰队，一只舰队十艘左右的军舰就是不少了，而不会继续保持上百艘的木壳舰编制。
换句话说，无论从哪个角度来说，帝国皇家海军都面临着大批优秀的水兵的退役。以现有或者将发展的铁甲舰舰队规模，裁员一半都是正常的。
当然如果一艘战舰变成了民用船舶，那便不需要那么多大炮了，炮手的数量就会减少。林宏敲了敲自己的脑袋，觉得有必要让皇家集团航运公司招收退役海军士兵来面对将来的海军裁军。这些海军都是海上搏击风浪的好手，远远比民用商船上不入流的水手要强得多，与其让他们专业去做别的，不如发挥他们的特长，继续为中国的海上事业做出贡献。
帝国皇家海军在役的木壳风帆舰，总数大约接近两百艘，而且相当一部分是体积巨大的主力舰。一部分主力舰可以进行改装，升级成为新的铁甲舰（就是在外壳包层铁皮），这些船只可以留下来，别动巨舰不适合改装就进入海军博物馆，而经过改装后的战舰继续服役。另外需要裁汰的战舰，完全可以加装蒸汽明轮直接去到火炮，成为的商船。
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