都说人做梦总是会梦到自己童年生活过的地方，那里是最难忘怀的家。
然而利伯蒂后来做梦，却总是梦到玛尔萨拉的庇护堡。
在晚年，他终究是还是回到了那里，而不是留在他诞生并长大的塔桑尼斯。
他说：“庇护堡，是最让我感到安全的城市。”
即便是在以后的岁月，每每回忆起来，他都觉得，没有哪个地方能像庇护堡那样给他以充裕的安全感。
很多人都称之为钢铁监狱，福尔松第二，但没人会否认这里的安全性。
坚硬、厚重、稳固是这座城市的风格，它像一座超级要塞般伫立在荒原中，风沙被屏障阻隔在外，到了夜晚它灯火辉煌，即便从太空上看，它也是玛尔萨拉地面最亮的光团。
除了安全感，利伯蒂还喜欢庇护堡的社会氛围。
这里的人大声笑骂，爱说下流段子，显得粗俗，但这里没有多少阴鸷，这里的民风要比塔桑尼斯淳朴的多。
这里的男人们大都贪杯，但他们很少会在午夜之后依旧鬼混。大都是放工后来酒吧喝几杯，吹牛打屁看看网络新闻，大骂一番联邦，然后带着几分微醺回家，第二天还要上工。
北方民联想尽办法为人们提供工作机会，让他们有机会赚够买船票的积分。
而利伯蒂却发现，有人赚够了积分，却把机会让给了别人。
不是因为高尚，而是因为他们更习惯生活在这里。他们对外边的世界有着发自内心的恐慌感。
就像某个老货说的那样：“以前我对玛尔萨拉的风沙很满意，但对住所和小区不满意。现在，后者也让我很满意。”
利伯蒂也是认可这种说法的。虽然如今人们的住所，跟过去比，确实很像鸡窝和鸽子窝的差别。但在这里，一切都更加井然，并且向上。
每个家庭都有标配的机械管家，即便是个邋遢汉，搭配机械管家，那家也不会成为猪窝，而整洁干净的家总是能让人多产生些正向的感触。
还有个有意思的地方，在住宅设计时，故意采用了筒子楼设计。也就是共用通道，这使得人们必然会抬头不见低头见，熟稔就是从一次次抹不开面子的打招呼开始的。
并且这里的筒子楼的确是为战争准备的，外壁极端厚实，也不存在天然阳光，人们享用的都是人工日光。
筒子楼的大门一旦关闭，那么真的就跟一根粗大的四方铁桶无异，这也是这里被外人称作监狱的原因之一。
利伯蒂就在4号筒子楼有一间属于自己的房子，这里住着500户人，他是其中之一。
最近他的日子过的不错，薪水丰厚，一周一结，市面上能够买到的商品也还算富足，来自其他星系的商品略贵一些，本地产的就比较低价，而且本地产的东西其实质量很好，只是包装不行，据他所知人们更喜欢用本地货。
工作方面，庇护堡可写的东西太多，他开了很多个系列，整日被那些观众哭嚎着要求填坑。
另外，他还跟他的邻居，一个从南部偷跑到这边的有夫之妇玛丽萨成了**。
这女人趁着混乱，带着年幼的女儿和50多岁的婆婆逃离了有着酗酒兼家暴恶习的丈夫的控制。
利伯蒂也是挺佩服玛丽萨的丈夫的，做人得有多失败，才会连自己的亲生母亲都选择了抛弃和逃离？
他见这老中小三代妇孺可怜，起了恻隐之心，就帮了些忙，让她们重新登记注册，成了合法的新墨尔本民众，当时并没想着获得什么回报。
然后也是巧，分配住房的时候，够500户就抽一次号，他原本以为自己会像在诺德II号上当随军记者般，住军舍的。
结果灰胡子给了他更多的自由，让他住民宿。工作方面也同样自由，除了一些带有主题性质的报道是必须要完成的，其他随便他搞，爱报道什么就是什么。
用凯恩的话说：“我们不怕揭短，有时候世人觉得可耻的，我们是当做一种赞誉来看的。说明我们确实有个性。”
当然，话虽这么说，但在利伯蒂看来，灰胡子在军政方面，都要比联邦有节操的多。如果非要说灰胡子有什么恶行，那么可以来一条趁火打劫。
他们知道民众没有更好的选择，所以一些条件开的很低。
但的确允许民众说不，以及离开，寻找他们自认为更好的出路。
所以灰胡子很混蛋，却也不失磊落。
为这样的一伙人服务，利伯蒂其实还是很满意的，他不止一次在他的报道中骂灰胡子和北方民联，然后再骂联邦，民众也都表示，灰胡子的确很混蛋，但联邦是混蛋加三级。
利伯蒂分配到了自己的住房，原本的住户赚到买船票的积分举家离开了，他就插了进来。
意外的是，就此跟玛丽萨做了邻居。
一来二去就熟了。
利伯蒂知道，玛丽萨对他有意思，希望他成为自己的丈夫而不只是玩玩，她的婆婆也不反对，女儿也蛮乖巧可爱。
是他自己有问题，他的身份，他的工作，还有，他不想放弃自己在事业上的坚持，而如果有了家庭，为了妻儿，他必然要做一些违心的事，如果那能换来相对安稳的生活的话。
两人就这么先苟且着，问题还没有摆上台面，毕竟日子还浅。
他要做的，起就是将过去用来招鸡泡吧的钱，拿来买点玩具、零食、食材，然后跟三个女人享受一下天伦之乐。
老实说，感觉不赖，对他这个心中还保有对美好的向往的人而言，真就比寻花问柳、买醉赌钱强。
那种生活虽然当时刺激，可事后总有种难以言喻的空虚，以及想抽自己一顿嘴巴的懊恼，不像现在，回想起来多是温馨。
12月17日夜，他正跟姘头玛丽萨起腻，有通讯请求。
利伯蒂看了看时间，嘀咕：“谁？这么晚了还联系？”
结果是凯恩。
凯恩以一贯的风格道：“你知道，我们现在玩的游戏不是建设西部，而是虫子来了，所以这里才叫庇护堡。明天，将是最后一次北部巡弋，之后，我们就将北部除庇护堡之外的所有的地方，都当做无人区看待了。这是一次涉及整个玛尔萨拉的行动，其他民联，以及驻军也都会在自己的辖区内这么搞一下。”
“我不会去臆测其他同行怎么做，但我们这边，需要你为这个系列进行完美的收官。我的以意思是，结局未必美好，但我们做了我们能做的……”
“当然，Sir，乐意效劳。”利伯蒂在诺德II号上混迹了大半年，多少沾染了点军队做派，不自觉就流露出来了。
“好了，明天凌晨6点40，在武装部集合，不要迟到，这次你也得武装。”
凯恩说着挂断了连接。
玛丽萨走过来从后面搂住他，关心的问：“危险任务？”
利伯蒂点点头：“有一点，不过我跟随的是整个玛尔萨拉最强大的人类部队，如果这都无法获得安全，只能说我的运气太差。”
“那么，来床上，我帮你加点运。”玛丽萨说着就开始动手动脚
“玛丽萨，明天我还得早起……”
翌日，利伯蒂准时出现在了武装部，熟人开玩笑说：“昨晚你小子被掏空了啊！这还怎么玩？”
利伯蒂已经习惯了跟这帮骚大兵相处，笑骂：“老子还有电动的能玩！坚挺的很！”
没错，电动的。这是北方民联的动力装甲的一个特点，不是用含有高能瓦斯成分的燃料棒，而是用高能电池。
科普卢星区的人类科技树点的有点歪，他们没有在高效充电和电力储存上过深研究，而是开发了新的廉价能源，超级瓦斯。
瓦斯的主要成分是甲烷，而甲烷在自然界算是一种比较常见的资源了，它是最简单的有机物。
科普卢星区的人类在有机物能源领域取得重大突破，与这个星区的普遍地质环境有着重要关系。
适应环境，利用资源，人类一直是这么干的。
所以资源开采及利用的角度分析，矽晶和高能瓦斯，这两种物质的确有着极大的优势，点歪科技树也就是情理之中了。
凯恩当然不会满足于单纯的偷学和模仿，他的铁血虫群需要在不同的宇宙玩的转，其他宇宙可没有矽晶和高能瓦斯让他利用。
这就让灰胡子的技术体系显得有些另类，可又不像是新生科技，而都是很成熟的产品，已经有人怀疑，灰胡子是接受了地球的资助，才有这样的表现。
利伯蒂倒不是很在意这些，他觉得凯恩的理念还是比较实用的。比如说民用感应式外骨骼，不用接受专门的CMC训练，就能轻松实用。
使用者的基本条件，就是做一个微创手术，这个手术会改变第三节颈椎的一部分特质，并且创造一个由碳纳米构建的神经环。
通过专用的仿神经束光纤接驳，神经还可以将身体大脑传递的信号破译成计算机编程语言。
最终达成的效果，平时怎么操控自己的身体，现在就能怎么操控外骨骼，协调和微整合都由计算机来完成。
神经环还是个神经讯号产生器，能将编程语言转化成人脑可以识别的神经讯号。
所以穿上这种外骨骼，就仿佛是肢体的延伸，除了没有痛觉外，基本跟用自己的身体感觉一样。
而外骨骼又分为框架和内调节，这使得使用者能够通过调节，让自己的着甲状态达到舒适程度。星际陆战队的CMC就没有这样的泛用性了，他们的动力装甲都是量身定做的。
可想而知，民兵们获得大兵淘汰下来的动力装甲，那就不是装甲适应人，而是人适应装甲了，不合适的地方想办法将就，这也相当程度的影响了战力发挥。
“北方民联，乃至当今玛尔萨拉的民兵，大约是最土豪的民兵了！”利伯蒂看了下自己这次的随行人员。感觉这支队伍比当初在阿尔法中队时见到的还要煞气凛凛，很大牌的那种。
有趣的是，北方民联的队伍中，却是没有普通的CMC。
要么是重装突击步兵，就是劫掠者、火蝠的那种，5-4式装甲步兵服，看着就厚重高大，这都是隶属灰胡子的那帮没事就疯狂锻炼的肌肉男。
要么就是盾战士，不过非北方民联的人一般叫他们三只手。因为他们的主射击武器，改进型的高斯步枪，是通过肩后的所谓天使臂运用的。
天使臂像个枪架，又像对短臂，操控步枪，进行射击。这部分的操作是由计算机的射击专用软件操控完成的，人主要负责判定和下达射击命令。
凯恩对此说过：“我对民兵的射击水平从来不报以厚望。你们不是专业的士兵，你们干起生产来比打仗更在行，你们没有辅助系统连CMC都玩不转，跑不稳，更别说保质保量的完成战术动作。”
“我不怪你们，我要说的是。人得勇于承认自己不擅长的东西，那并不可耻，我们会想办法解决，我们让专业的做专业事。既然需要辅助软件，我们就不扭扭捏捏的假装我们行，我们干脆将这一块交给电脑，我们只负责基础的部分。”
所以盾战士真的是负责很基础的部分，用手中的多达7层材质复合而成的大盾保护好自己，要是有敌人冲上来了，就用链锯剑劈他娘的。
利伯蒂在自己的一个专门描述灰胡子的系列报道中表示：“这才是我所认同的善于干架的一帮人，他们并不避讳自己的短板，他们并不逞能，而如果你发现他们在逞能，你得告诉自己，那方面他们是真的很行。”
盾战士的设计给了民兵们一个保底级别的信心，别看这种动力装甲根本就没有手，可是每当民兵们藏在动力装甲小臂中的手指摁下链锯的开关，听到那嗡嗡的强力咆哮声，每当厚重的盾牌挡在身前，民兵们就觉得自己是武装到牙齿的，远了能射，近了能砍，从后边来，天使臂都可以进行射击，这意味着他们哪怕是在狂奔逃跑，也能向追兵倾泻相当凶猛的火力。
而利伯蒂所武装的，则是被称作深渊II型的斥候型装甲服。
这种装甲服跟动力装甲不是一个系列，设计理念都不同。
它是感应服 模块装甲，感应服像是潜水干衣，匀布着有着正六边的金属网格，它紧贴着肉皮，难以想象的紧密，被称作第二皮肤。
这种感应服是真的像皮肤般可以调节体温，以及排废。
模块装甲也十分紧凑，就像魔术贴般能扣在感应服上，前提是感应服激活。
这样的装甲服乍一看似乎是冷兵器水准的甲具，但实际上它是高科技产品。它直接参与到人体肌肉的运作当中，它通过一种生化药剂，令甲具跟人体肌理紧密捆绑，可以放大肌肉的力量，可以进行发力重心和方式的调节，可以让人跑到超快，也可以爆发极大的力量，虽然都有时限，但很灵活。
凯恩对此的说法是：“它其实是智能辅助设施，辅导人类如何最大限度的利用自身的肉体力量。包括超限的部分，其实也是人自己的力量，只不过一般人玩不好，就像绝大部分人都有跑酷能力，但玩的好的永远只是少数一样。”
这个系列的装甲服，叫做纳米装甲。是北方民联的斥候们使用的，那些声称灰胡子得到了地球人类技术支持的，主要就是揪这个小辫子。
一个系列的军事产品开发，不可能无中生有，科普卢星区没有这个系列，而地球那边这方面当年就玩的风生水起，其纳米装甲甚至达成了人造肌肉纤维与人体肌肉纤维混编的地步，被称作血肉魔像，是某个时期战场上的标配。
