工坊渐入佳境，除了陆向北比以前更缠人了之外，乔婉最近也算是过的顺风顺水的，也没有什么麻烦。
不过这麻烦，向来都是自己找上门来的。
乔婉可真是服了气了，也真是个不省心的，都这样了还能闹上门来的。
乔婉伸手将想要出头的陆向北拦了下来，双眼轻轻的扫了眼在一旁围观的人。过了一会，乔婉才垂眼看着低着头，大着肚子，一脸的委曲求全的跪在自己面前的阿莲。
乔婉说不清楚自己是什么感觉，只是没来由的对徐睿更加的厌烦。
乔婉还未来的及开口说什么，衣着颇为朴素的阿莲，已经迫不及待的再次开口说道：“乔小姐，我也是实在没有办法，你就行行好，可怜可怜我肚子里的孩子，他也是你的弟弟。你行行好，借些银钱给我，只要等孩子生下来，借的钱，就是砸锅卖铁，我会一定还上。”
这话，说的倒是合情合理，有借有还，别人也挑不出什么错。不过这跪的时间一长，看客们的同情心，倒是一点点的偏向阿莲了。肚子里的弟弟？
乔婉没应，倒是先让守在门口护卫，“帮”着身子特别不便的阿莲，站稳了身形，才开口问道：“你姓什么？”
这会阿莲倒是没在说什么幺蛾子，稍微愣了一下，应道：“姓陈，陈阿莲。”
乔婉一副恍然大悟的样子，倒是让人糊涂了，就这一个姓，难道里面有什么大文章？正在探究之际，只听得乔婉淡淡的问道：“那现在应该叫你徐太太还是陈姨太太？”
徐睿跟阿莲被赶出乔府以后，乔婉是一次也没有去打听过。不过，看着阿莲今天的打扮是“清汤挂面”的，但是刚才抬起抹泪的手，可是白嫩细腻的很，手腕甚至比几个月前还粗了一些。你说，这个日子得过的多不好，还能把人养的白白嫩嫩的？
说到是徐太太还是姨太太，阿莲明显的顿了一下，虽然最后开口说的是徐太太。但乔婉可不是那么好骗的，这都徐太太了，还能会说的这么没底气的？继母这么好的名头也不用？
不过，乔婉对此也没什么好在意的，跟阿莲说的时候，客客气气的，一口一句的徐太太。乔婉可不管现在的场合适不适合这么说，只要这个徐太太是站着说话的，其他乔婉可就没那个闲情去关心。
但陆向北可不干了，这都什么事儿。你要借钱是你的事儿，别人借不借是别人的事儿，哪还声泪俱下的跪着逼着别人借的，而且还是工坊的大门口，这完全就是来给人添堵的。陆向北对别人嘴上一向是没个好的，不耐烦的道：“徐太太是吧，我岳母把前乔老爷整个人白都送给你了，你怎么还这么没脸没皮的，竟然不知羞的还想着跟乔家借钱。得寸进尺的，之前在乔家偷走那个吃软饭的也就罢了，现在又来这一招，是不是想让我媳妇把整个乔家给你得了？”
陆向北之前是没见过阿莲，但是事情老早就知道的。陆向北是不知道前乔老爷是个什么眼光，但一看这阿莲，就知道不是什么好货色。人以类聚，物以群分的，前乔老爷也不是什么好东西，怪不得这两个人能配到一块去。什么锅配什么盖，前乔老爷也就只能配阿莲这样的盖了。像他这么好的锅，就得配婉婉这么好的盖，是全天下最配最好的一对。
阿莲一听，连忙摇头否认，但是这一开口说话，这矛头就直接对准了乔婉，“乔小姐，我现在真的是万不得已，才厚着脸皮上门来借钱的。老爷一直盼着有个男丁，所以才……”阿莲话还没有说完，就又哽咽的哭上了。这说话留一半的，还挺引人遐想的。
当初乔太太和乔老爷登报离婚的事情，还是从乔家店铺里，一点点传出来的。这报纸，平民百姓的，也不会去看，大多都是闲聊的时候才知道的。尤其是乔家最近这么出风头，当然前乔老爷也会被时常拿出来当做谈资，聊上一聊。
不过，这内里，原来是这样的啊。这前乔老爷是想要个儿子，乔太太自己生不出，又不让前乔老爷纳姨太太，所以才离的啊！自觉已经完全知道真相的众人，开始相互的交头接耳了，嘀咕了开来。
作为同样都是入赘的人，陆向北亲口说出的话，可是比乔婉的话可信度高的多了去了。陆向北说的这话，也是个狠的，“乔家米，当然是要养乔家的人，去养别人的杂种作什么，等着以后跟自己孩子争家产吗？”末了，陆向北还老神在在的补充道：“既然是赘婿，乔家好吃好喝的供着，就该老老实实的做好本份，别肖想不该肖想的！”
陆向北三言两语的就把前乔老爷的事情，直接往乔家财产上带。生儿子是为了继承家业。你一个入赘的，让自己跟别人的儿子，去继承什么家业？一个吃软饭的，又哪里来的家业？可不就是心怀不轨的想要谋夺乔家的家产吗？
陆向北这话一出，众人顿时看阿莲的神色就不一样了，这可不是给不给纳姨太太的一般问题了，那可是谋夺别人的家产！这人，看起来是柔柔弱弱的，心怎么那么黑，比强盗还要可怕。怪不得乔太太要登报离婚呢，赶紧离了才好。不然有这么可怕的人在身边，命什么时候没的都不知道。
这风向变的真快！乔婉转头赞赏的看了一眼陆向北。陆向北一瞧，接下来说的就更起劲了：“怪不得就是个吃软饭的，这没钱了，还让自己的婆娘出来要钱的，自己连个脸都不露。我看，你就不是借钱来的，是心有不甘，想着败坏乔家的名声吧。”
陆向北噼里啪啦的，嘴上一直没歇过，什么阴谋阳谋的，说出来就是一套一套的，说的阿莲是哑口无言，怎么回怎么不对，直接被堵的死死的。硬是将惹人可怜的阿莲，说成了十恶不赦的，心怀鬼胎，想要谋夺乔家家产的阴狠之人。
否管真相是什么，阿莲在乔家工坊弄这么一出，对乔家工坊影响倒是不大。但就算是不大，也没理由就要平白受这一黑锅。
陆向北爽快的说了一顿，但也是暗戳戳的想好了，这他们俩日子肯定是过的太无聊了，得找些事情，让他们忙活些，省的老是闲着想怎么祸害别人。
当众人脸上对阿莲出现嫌弃的表情，甚至开始指指点点的。乔婉这才开口说道：“这工坊门口，少了个扫门口的，一个月八块大洋。你这都要借钱过日子了，想必是没有活计做。你要是愿意，就让你家老爷来。”乔婉抬眼笑着道：“这些人都可以作证，乔家决不食言。”八块大洋，还是只是个扫门口的，简直就是白白送钱。
这话，乔婉可不是一时心软才说的。一是乔婉了解一向做惯了老爷的徐老爷，怎么会放低身段去扫门口？二是，乔婉只是想探探，阿莲背后的那个人，到底是谁。要真有什么大的谋划，就算徐老爷不来，阿莲总是会来的吧？人在眼皮子底下，看的也方便些。
而且，自己这次可是深明大义、以德报怨，要是你这样还不接受，那就是存粹的来找茬了。以后再来闹，这说辞，可是要好好掂量一番。当然，这为什么是扫门口的活计，大家一听就明白。这都要谋人家产了，哪还有胆放你进工坊里面干活，谁知道会出什么幺蛾子哦！也就乔小姐心地善良，才给白白给你这活，不让你饿肚子。
最后阿莲还能说什么？完全没法说，你说徐老爷病了，来不了？那你自己不能来吗，就一个小小的门口，用扫把来回扫几下就行，几分钟都不用。你要说八块大洋不够？怎么就不够，要不够乔家可以提前支给你，到时候记得每天过来扫门口就行了。
阿莲最后是咬着牙应，千恩万谢道：“我先回去问问老爷的意思。”
戏落幕了，别人也看完了，该散的都散了。阿莲走的时候，乔婉朝门口的护卫递了个眼神过去，让他上去跟着。
乔婉想了好一会，才抬头问陆向北道：“你说，阿莲是谁指使过来的？”乔婉一一都过了一遍，始终没个头绪。
“等会我让虎子去查查。”陆向北其实跟乔婉有同样的疑虑。这阿莲就不是真的想来借钱的，就在门口拿她的孩子说事，还顺道贬乔太太的不贤。但说的这些，完全站不住脚，要是泼妇骂街什么的，陆向北随便都能编出个百十个都比阿莲厉害。而且看着不像是来对付工坊的，陆向北反倒隐隐觉的好像是冲着乔婉来的？
陆向北把自己媳妇，安顿的满意了之后，才离开了工坊。什么是满意，就是在乔婉耳边一直唠叨，千万不能磕着了、碰着了，更不能摔着了。走路一定要小心，而且还把乔婉小书房里面的座椅，除了乔婉要坐的，全都移到了墙边。
甚至就那案桌的四角，陆向北也不知是不是从仓库里弄来的布，跟包扎似的，硬生生的把四个角，弄成了一个半弧。末了，还一定要乔婉等他回来，再一起回家。
乔婉觉得陆向北可能是魔怔了，哪来的这么多讲究和注意。
陆向北出了工坊，就急匆匆的找张虎去了。但最近张虎也忙，陆向北这边的事情让他盯着，那边的事情，也让他盯着，实在是顾及不过来。
陆向北嫌弃的看了眼张虎，才道：“码头那边呢？孙家动向怎么样？”
这个重要张虎知道，也是自己亲自盯着的，憨憨的道：“老大，已经仔细查探过了，孙家仓库里的货全是布，没有其他的。”
陆向北还是觉的不对，上次的货翻了，明天又要出一船货去北平，按理说应该是补上回的。布匹是有了，那孙家上回亲自派人送上去的其他货呢？不可能没动静，那些货才是最值钱的。
陆向北看了眼张虎，道：“这事就先放放，你现在先帮我去查查徐睿，就是你以前跟过的那个前乔老爷。”
“老大，这次查什么？”
“查他和他的相好，最近都在干什么，都跟什么人接触。”陆向北顿了顿，最后还是跟张虎说了下在工坊门前的事情，也让张虎找好方向查。
张虎听了，就愣住了，双眉紧蹙的，好似想到些什么。
张虎的异样，陆向北立马就注意到了，问道：“你最近有碰到他们？”他们当然指的是徐睿和阿莲了。
张虎回过神，迟疑的摇了摇头，明显心里是在纠结什么或是有什么事情想不通。
陆向北认识张虎多少年了，怎么可能不懂张虎，催促道：“别婆婆妈妈的，大老爷们一个，干脆点，想到什么就说什么。”陆向北时间很急，一会还得去找蒋明凯帮忙，还得赶点去工坊接媳妇回家呢。
“老大，最近不是你让我跑林家那边吗。”
“恩，然后呢？”
张虎撇了眼陆向北，“然后我见到了林小姐。”
张虎说了两句话，没有一个字是可用的，在林家见到林美姿有什么可奇怪的。陆向北接下来问的可就没刚才那么好的耐心了，剑眉微皱，打眼问道：“然后呢？”
张虎似有口难开，顿了顿，过了一会，才开口说道：“我有次，看到林小姐和乔老爷的相好……”话还未说完，张虎就立马讪笑着摇头，不好意思的急忙否认道：“可能是我看错了，林小姐怎么可能跟他们认识。”
张虎虽然后面否认了，但陆向北可是实实在在的当真了的，连看张虎的眼神都是沉了又沉，问道：“你在哪里看到的？”
“在北元街那里。”说完，张虎还是否定道：“老大，可能是我真的看错了。而且林小姐跟嫂子也没什么恩怨啊，不至于……，是吧？”末了，还朝陆向北呵呵一笑。
陆向北也不知听进去没有，反正最后只是怪异的看了张虎一眼，才应了声：“知道了。”之后，陆向北便没有再追着问，只是再一次催促着张虎先去跟小六接头，一起去盯着那徐睿和他相好。
蒋明凯那边，其实很好办。只要是总督太太那边靠上边的，他肯定会答应下来。
果不其然的，陆向北稍稍那么一提，蒋明凯就答应了下来。不仅帮着查货，还主动帮着找那个所谓北平的买家。
北平那边，是蒋明凯给陆向北名单上的一个漏洞，也是唯一一个孙家所有买家中的漏网之鱼。但蒋明凯在这边待的时间已经够久了，而且上海那边的事情还等着他去安排。这就意味着，蒋明凯已经打算好这两天就走了。
这边的事情，蒋明凯后续是怎么安排的，又让谁接手，陆向北不感兴趣。他唯一感兴趣的就是这个结果，而他只要等着就行。
陆向北觉的说完了，就打算起身告辞。
蒋明凯却没有像往常一样起身相送，只是自顾自的高高举起茶壶，一边斟茶，一边笑而不语的看着陆向北。即使，茶杯已经满了，蒋明凯似没有看见般，手上倒茶的动作，一直都没有停，直到茶壶全空。从杯子里面溢满出来的水，滴滴答答的直往桌子下流，在空荡的大厅里面，显得格外的清晰和响亮。
陆向北没动，看向蒋明凯的表情依旧是淡淡的。
蒋明凯不在意，放下手上的茶壶，意味深长的说道：“向北，要是手上的水多，而你一滴都不想舍下，就得换个更大的杯子。一个完完全全属于你自己的杯子，一个谁也拿不走、打不破的杯子。”
陆向北没应，也没动，只是如墨般的眉头微微的动了一下，几不可见。
蒋明凯说的隐晦，但聪明如陆向北，蒋明凯知道陆向北肯定会懂的。靠山山会倒，靠水水会流，只有自己，才是最靠的住的。就算是北平的林家，也不是能靠的住的。只有自己“真正”的强大了，才能彻底保护好自己想要保护的人。
这句话，是蒋明凯临走前对陆向北的唯一忠告。是龙，就应该要尽早腾飞，而不是困于浅滩，蛟龙误做地头蛇。
末了，蒋明凯朝陆向北笑笑，拿起一封信递给陆向北道，“这些人，是我在城里的人，都是好手。我不在的时候，可以暂时借给你调动。当然，孙家那边的事情，要是查到了，他们会主动联系你的。”这封信里，也同样就一份名单。跟上次不同的是，这次是给陆向北多几个帮手的。
