小妖的问题也是很多公会成员的疑惑，按说现在桃花岛的军事力量已经相当强劲，以凯布尔为首的半人马战士战力非凡，如果指挥得当，足以碾压所有同等数量的玩家团队。
加上现在在岛上的公会玩家，还有源源不断吸收的新鲜血液，如果真的有玩家公会对桃花坞公会宣战，作为守方的桃花岛赢面还是很大的。即使是龙行天下抽手，公会也有足够的时间准备，包括从盟友青色天堂调集援军。
但方奕还是坚持优先增加岛屿的防御力量，让人感觉方奕这个桃花岛的当家人总在提防什么，担心什么。
事实上，方奕一直忧心的并不是玩家，而是坠星海上的其他力量。
比如深海中的巨兽，比如海岛群岛上的群贼。
尤其是后者。
坠星海上的海盗非常猖獗，经常横跨数百、上千里到巨龙之湖范围内抢掠港口和船只，桃花岛这个毫无地理屏障、直面大海的小岛，怎么可能不被海盗们注意呢？
尤其现在岛上越来越繁荣，发达的贸易让这个小岛急速发展。方奕有信心，用不了多久，这里就会变成坠星海上的一颗明珠，变成繁华程度不亚于西门港和星暮城的海滨大城！
同时也是海盗眼中的香饽饽。
所以方奕一直在心里给自己提醒，给自己施压：一定要用最短的时间把桃花岛武装起来，至少要有自保之力，这样大批人马外出时，方奕心里才会踏实，不用担心被人端了老窝。
如果桃花岛正发展的欣欣向荣，结果某一天回来一看，里边早被一众海盗们破坏殆尽，所有努力都付之东流，那到时候方奕吐血而亡也并不是不可能……
听了这一番解释，众人才明白了方奕的良苦用心，对这些天的忙碌也终于有了更加清醒的认识。
“那我们什么时候准备澈水森林的开荒？”陈婧问道。
“至少要等守卫古树成长起来以后，”
方奕想了想说道：“那样桃花岛近战和远程的防御力就都有了，留下人马和矮人卫队在岛上就足够，咱们才能放心外出。”
方奕没说出口的是，不远处的欧司朗山脉上，还有个秘密的洞穴等着自己去探索呢。
……
在桃花岛建设之初，方奕就曾经驭龙在海岸和山坡上巡视过，毕竟这里是距离自己领地最近的陆地，还是把情况摸清楚心里才有底。
当时方奕就发现了这个霜之林地，只不过只是一掠而过，并没有认真探索。
林地处在一座小型山谷中，谷底的海拔比海平面高不了多少，但和周围的地图相比气温很低，不知道是什么原因。
方奕骑着银龙重新来到这片林地上空，仔细搜索着地面上可疑的洞口。
这里地处偏僻，距离桃花岛的直线距离倒是不远，只是山谷两侧都是高耸的石壁，如大剑一样直指苍穹，地势非常险峻，没有飞行坐骑的话来这儿都是要用爬的，难度不是一般的大。
所以玩家们探索的足迹还没涉及到这里，到处都是原始状态的树林和各色怪物的巢穴。
老矮人加索尔说过，霸占着洞口的是百足魔兽，方奕对这种怪物还是有所了解的。
百足魔兽在高寒地区不算罕见，它们性情凶猛，生活在冰层或者地下，袭击过往的任何生物。
别看这种东西喜好生活在寒冷区域，但它本身却是火属性的怪物，会给玩家们造成**烦，精英或者是有强大的“囫囵活吞”（类似当初方奕被国王矿坑的那只紫虫吞下去）和“高温”的异能，算是物理boss中比较难缠的。
方奕得先确定这家伙的等级有多少，如果不高的话，在去副本之前就先把它给搞定，尽快和山另一边的铁齿堡搭上线！
通过地下通道运输矿石可比海上要快的多、安全得多、成本也要低得多了，那可是大把大把的钱啊~
一双龙眼和一双人眼目不转睛地巡视着山谷，很在在谷底的一个角落发现了目标。
这是一个硕大的山洞，至尊宝直接飞进去一点儿问题都没有，把方奕看的是一阵皱眉——找这么个大山洞当巢穴，这货不会已经进化成超大型生物了吧……
收起至尊宝，方奕潜行着摸进了洞里。
洞中比方奕想象的要暖和不少，也很干燥，空气中有一股淡淡的腥味儿，让方奕大为警惕。
不过也有个好消息，就是这山洞的走向是一直往南，并且逐渐向上，如果没有意外，应该就是那条连接铁齿堡和欧司朗山脉北麓的秘洞。
至少铁齿堡一行没白费力气不是？而且洞穴中的地面相当平整，走的是折行路线，很适合马车等运输工具前进，而且时不时能看到人工加工、开凿的痕迹，方奕甚至都怀疑，在若干年前是不是有人长时间曾经用这条隧道。
随着逐渐往里深入，方奕的心里越来越没底，因为洞穴中看不到任何百足魔兽的行迹，这都走了半个小时了，再往里岂不是要进入欧司朗山脉的核心地区了？
没一会儿，心怀忐忑的方奕小心地迈动脚步，慢慢地爬上了一座高耸的石台，可石台上方的情形却让方奕一愣。
那里有一具庞大的……尸体？
粗看上去，趴在地上的这东西就像一头蜷缩起来的蜈蚣，可这玩意儿个头却大的离谱，光是身子的宽度就几乎是方奕身高的两倍！
无数条触须般的长足无力的垂在身侧，一看就已经失去了生命力。蜷缩在一起的身子也干瘪非常，不过由于洞窟中寒冷而干燥的环境，这件尸体并没有腐烂。
黑暗中方奕的视力虽然不差，但只能看到黑白两色，并不利于细致的侦察，确定周围没有其他生物之后，方奕便点起几根火把插在周围，让季风和至尊宝到两侧警戒，自己则来到了尸身近前。
借着光线，方奕才发现这东西的甲壳是一种罕见的蓝白色，蜷缩起来的身子把脑袋挡住了一大半儿，但还是能看到巨大头颅上那修长的触须和暗红色的复眼。
“这是百足魔兽，”至尊宝沉稳的声音从另一边传了过来。
“嗯，”
方奕点头，也已经认了出来，“而且还不是普通的百足魔兽。”
这条百足魔兽至少已经进化了一次，不然不会有这种个头儿。但是这家伙蜷缩的太紧了，方奕没办法看到对方的伤口——是被敌人杀了，还是自然死亡？
这东西就是加索尔提到的那条百足魔兽么？
“汪！”
方奕扭头看看前方黑黢黢的洞穴，正有些犹豫要不要继续往前走时，石洞一边却突然传来了季风的叫声。
听上去不像是遇敌。
方奕心下稍定，疾步走到一边，果然发现季风安然无恙地站在那里，而在季风前方的石壁下，正躺着一具骸骨。
果然有人来过这儿。
方奕快走几步，把手里的火把递到前方，细细观察这具尸体。
特殊的气候让尸身得到了最大限度的保存。肌肉没有腐烂，而是变成了灰黑色的干瘪状，从体型上看应该是个人类。而且这位挂掉的时间应该也不算太长，因为尸体上的积尘很薄，不像是在这儿躺了几十上百年的样子。
尸体身上的盔甲早已经破烂不堪，左手还紧紧地握着盾牌，右手上却没有对应的武器。胸前一个恐怖的贯穿伤口说明了这位的死因。
而且方奕还从对方腰间发现了一个有趣的东西——盛放着各色稀奇古怪的材料的施法材料袋，这是每个施法者必备的装备。
看起来这位前辈还是个魔武双修的人物啊~
方奕举目四望，周围洞窟的地形并不复杂，就是一路倾斜向上，也没什么死角。除了眼前的尸体，方奕再没找到其他生物留下的痕迹。
看来这是一位生猛的前辈啊……方奕看着眼前死相凄惨的尸体，心里油然生出一股敬佩之情。
进化了一次的百足魔兽，挑战等级应该是40级左右，现在的玩家至少要组个40人以上的精英团才有机会拿下，这还是对方不是boss的前提下。
这位前辈单挑百足魔兽，尽管落了个两败俱伤，双双殒命的结局，可保守估计等级也不应该低于40，这实力已经超出人马酋长凯布尔了，更何况人家还是魔武双修的。
这种能人道理来干嘛？冒险？独自一人来杀百足魔兽，怎么看怎么有点儿莽撞了吧……
方奕心中唏嘘一番，却没忘了玩家的基本守则——绝不走空。既然一代强者陨落如此，怎么也得留下点儿好东西不是？
当下方奕就把尸身翻了过来，里里外外一阵翻腾，最后只在对方的左手食指上发现了一枚黑色的、有些锈蚀的戒指。
戒指样式很普通，上面有一个黄豆大小的装饰物，表面平坦，给人的第一印象就是这玩意儿拿来当印章用正合适。
可惜戒指根本没有任何魔法属性，物品说明上也有“不知名物品”几个字，是个彻彻底底的白板物品。
“你妹……”
方奕撇撇嘴，本着聊胜于无的心思就想把戒指扔进背包，可就这么样一瞬间，手上的戒指不经意反射火把的光线，戒指上那个装饰物上的纹理便映入了方奕的眼帘。
“哎？”
方奕一怔，赶紧停下动作，然后用手指使劲擦了擦戒指放到了眼前。
戒指上的纹理很浅，但依稀能分辨出有一个凹进去的圆环，圆环中央雕刻着一个像是小女孩儿的脸庞似的东西，只是东西太小了，看不清细节。
方奕大脑中的记忆飞快闪过，很快就定格在了几个画面。
西门城地下的图书管里，那个莎尔的老女人用手上的戒指在蜡油上盖上了印鉴；
星暮城中，大学者盖尔博拿着盖着印戳的信封，表情怪异；
……
没错，绝对没错！这个戒指上的图案，跟当初那封信上的那个印鉴至少有八成的相似度！
只不过手里这个戒指做工粗糙，远没有莎尔手上那枚精致，但这图案绝对错不了！
方奕震惊不已，一旦把前后这几件事连起来，原本互不相干的一些线索也就能串联起来了。
莎尔派自己来找灵魂玫瑰，也就能派别人来，眼下这个死鬼可能就是其中一个。也许正是因为这个人失败了，莎尔才派我来的？
方奕心念急转，试图把整件事情串联起来，可这几件事中间却缺了一个重要环节——莎尔到底要用了灵魂玫瑰做什么用？她和盖尔博到底是什么关系？
盖尔博那个老矮人绝对是个善良阵营的npc，如果说莎尔想利用灵魂玫瑰把某人转化成巫妖，老矮人是不可能同意的……难不成莎尔在心里对盖尔博说谎？
妈的，这些个npc就会搞神秘，什么事情都说一半儿。当初方奕找到的那个神秘地图现在还在盖尔博手里，直到现在，老矮人也没给方奕个通知，到底现在自己的等级够不够去做那个地图的任务……
下次见到他老子一定喷他一脸！
方奕嘴上念念有词，又仔细把尸体周围检查了一边，确认没什么一路，这才朝至尊宝招呼一声，“好了，咱们回去吧，这里没什么可看的了。”
宽敞的洞穴中足够至尊宝飞行，这次只用了五分钟，方奕就已经离开幽深的洞穴回到了地表，只是此时一脑子问号的方奕没有想到，他刚才还恶狠狠诅咒的那个老头儿很快就要出现在他面前了。
……
“怎么，看你的表情跟便秘似的，不想看见我？”
须发斑白的老矮人瞪着从天而降的人类刺客，一脸高深莫测的笑容，“亲爱的秘银领主阁下？”
“哪儿能啊！我这不是高兴的说不出话来了么~”
方奕打了个哈哈，赶紧弯腰低头给老矮人行了个礼，咧嘴笑道：“您老打架光临，我蓬荜生辉啊~”
方奕哪儿会料到，自己前一秒还在念叨这个为老不尊的老头儿子，下一秒就看到对方站在自己的城主府门前，心里的惊讶就别提了。
眼前这位不是别人，正是星暮城赫赫有名的大学者盖尔博.沃茨！而他身边那个正在跟方奕挤眉弄眼的小男孩儿，就是小机灵鬼夏欧了。
陈婧等人没见过盖尔博，没敢擅自把老头儿和夏欧放进去，毕竟城主府里有生命之树和不少公会建筑，守卫森严，不相干的人严禁入内。rs
