北风凛凛，夜色沉沉。∏∈頂∏∈∏∈∏∈，..
北京，中南海内，在南海丰泽园的颐年堂里，肖沐白借着桌上的台灯，运笔如飞的在批阅着面前的公文。
目前的国内，财政、物价得到了初步的稳定，工业、农业生产得到了逐步的恢复，军心、民心和士气，更是因为对外战争的不断胜利，得到了空前的高涨。虽然，一切都看似在向好的方面发展，但是像他这样站在高处上的人们却是知道，新生的共进党政权，依旧是需要在军事、外交、内政、经济建设等方面，继续作出最大的努力，甚至是付出巨大的牺牲。
此时，时间已经是晚上十多钟了，肖沐白刚刚放下手中的，一份题为筹备政治协商会议的文件，办公厅主任杨庶堪，便行色匆匆的就走了进来。
不待肖沐白发问，杨庶堪就已经站在办公桌旁边，从文件夹中掏出份电报，率先开口道：“主席，张孝淮司令从朝鲜发来急电！”
“哦？可是战场上出现了什么变故？”看到杨庶堪如此着急慌张的，肖沐白急忙伸手接过电报看了起来。
电报不是很长，只有短短的三十余个字，但是这三十多个字所表达出来的意思，却让肖沐白心中顿时一紧。他实在是没想到，沈秉堃最心疼的儿子，那个才华横溢、热情四射的，名叫沈少卿的年轻人，就这么牺牲在了战场上。怎么会这样呢？此刻他甚至都已经能够想到，沈秉堃总理在听闻这个噩耗之后悲痛欲绝的神情了。老年丧子，绝非常人所能忍也！
“主席，我们该如何向总理进行汇报这件事？”见肖沐白也是面色变的难看，杨庶堪心翼翼的问道。
肖沐白放下电报，稍过了一会儿，才问道：“总理那边，已经知道这个消息了吗？”
“没有，我们没敢向他汇报！”杨庶堪答道。
中南海的收电员，当时在收到张孝淮亲自拟定的这封电报后，根本就不知该如何处理是好。他们没有直接送到沈秉堃手中，而是先找到了他这个中央办公厅的主任。可是找到他又如何，像这样的事情，自己也是做不了主，最终还不是得报告给肖沐白，等候他的意见来进行处理。
“接徐世昌副总理办公室的电话，就我马上过去他那边一趟。”肖沐白从来没有处理过这样的事情，现在他也只能去找个人进行商议了。
这个时候，肖沐白也顾不得徐世昌是不是已经休息了。在他看来，现在身在中南海内的众多党政高层人员，要论圆滑机变和世情练达，没有人能够出徐世昌其右了。所以，如何稳妥处理这件事，他首先想到的就是听听徐世昌的意见。
“好的，主席！”杨庶堪闻言，便立即转身去拨电话。
……
徐世昌的办公地在东花厅内，距离丰泽园不过二十分钟的脚程。此时的他，自然还是没有休息的，他正在孜孜不倦的阅读着一些文件。
历经宦海几十年，虽然他在政治上的品德算不上多么完美，但是他承袭了中国传统知识分子的优良品德，学识广博、热爱国家，既然已经决定在新政权中出任要职，那么对于共进党主张的政策、治政的理念等，就必须要有个深入的了解了。
此刻，徐世昌手中所持的，便是当前中国钢铁年产量的统计数据。
“张之洞穷其半生兴建的汉阳铁厂，最辉煌时期也不过是年产钢四万吨。可是这个攀枝花钢铁厂，仅一期工程的年产钢便有一百五十余万吨！那么等二期工程完结之后，产量又该会有多少了呢？”徐世昌看着这些，心里面却是不断的惊叹声。
钢铁工业，那是所有工业化国家的基础之一，是衡量一个国家实力的有力象征。在前清推行过新政的他，怎么可能会不清楚这？你没看到，东边的那个近邻日本，自从明治维新后，年产钢量只不过是才达到区区的三十余万吨，就一下子成为了亚洲第一强国，跻身到了世界十大列强国家之间了吗？袁宫保和北洋，的确是输的不冤呐！
想完这些，徐世昌看了看时间，便要放下手中的文件，准备去休息。却是不想，这个时候他的秘书陈祖焘，突然敲门走了进来。
“果夫（陈祖焘字），这么晚了，可是还有什么事？”他的心中，对于办公厅分配给他的这个秘书十分满意。人年轻、勤快不，脑瓜子也非常灵活，更重要的是见解不凡。
陈祖焘看起来脸色有些凝重，只听他声音低沉道：“是的，副总理。刚刚中办杨主任来电话，肖主席待会要到您这边来！”
“肖主席要过来？”徐世昌心中一惊，这么晚了过来，当不会是有什么大事发生了吧？要知道，中南海内各高层之间，平常若不是因为参加会议或重大事项，基本上都是不会面的，沟通也通常都是以书面批示和电话联系为主的。
“杨主任的声音听起来很急，想必这会儿肖主席已经在来的路上了。”陈祖焘肯定的头，又是开口道。
徐世昌微微颔首，面色却也变的无比凝重，心中尤其忐忑。
果然，不到二十分钟，肖沐白一行人便已经到了门口。徐世昌迎了出去，待两人寒暄完毕，众人径便自到了会客厅就座。
“徐副总理，深夜叨扰，实属不应该，但是现在有件事，思来想去之下，也就觉得您能帮忙拿拿主意了。”肖沐白沉吟片刻后，脸上带着丝歉意道。在着话的同时，他也将手中的电报递向了徐世昌。
徐世昌面色疑惑，但是当接过电报一看后，心中顿时一惊！他不敢相信自己的眼睛，直到又看了遍后，这才语带惊疑道：“电报所述，可是属实？”
沈秉堃将自己爱子送上朝鲜战场的事，中南海内早就传遍了，你他大公无私也好，你他沽名钓誉也罢，但是人家是真真切切的就这样做了。徐世昌知道，这样的事情，自己是做不出来，也不敢做的。所以，将心比心之下，他对于自己的“上司”沈秉堃，心中就只剩下了佩服。可是，却不想现在，居然发生了这样的事。
肖沐白面沉如水，徐徐头道：“少卿殉国之事，实属无疑。依您看，我们要怎样将这件事，告知给沈总理？”
“我的意见，这件事，明天就去告诉沈秉堃总理吧！”徐世昌捏着这封非同寻常的电报，过了很久后，这才出了自己的意见。
“这样？是不是有些不大妥当？毕竟沈总理的年龄大了，突闻噩耗，身体会不会……”肖沐白心中有些担心。
徐世昌何尝不明白这样的道理，他同样也是名父亲，他能够理解，也能够想象的到，沈秉堃在得知消息后，那种痛不欲生的模样。老年丧子的苦痛，岂是忍就能忍的？
因此，他便叹了口气道“此事，宜早不宜迟，该来的终究是要来的。”
“也好！”肖沐白面沉如水，缓缓的头道：“这件事情，就麻烦徐副总理了。另外，这些天，政务上的事情，也就有劳您多费费心思了！”
徐世昌头应是，见肖沐白起身，便将他送出门外，然后望着西花厅方向，深深的叹了口气。
……
中南海内，肖沐白、徐世昌几人被搅得思绪烦乱不堪。平壤这边，东北军区司令部内的众多军官，心中其实也是不好受，尤其是张孝淮。此时的他，嘴唇干裂，黑着个眼圈，心中充满了自责和懊悔，总理将幼子托付给他，可是自己却没有能照顾好他。
“司令员，北京肖主席的回电到了！”
参谋着话，双手递上文件夹，放在最上面的一页便是肖沐白的回电。只见上面写着：张孝淮、熊通，并李根源等诸位同志：来电已阅，知悉沈少卿同志的牺牲，心中甚为遗憾！但是，沈少卿同志的牺牲是光荣的、是伟大的，你等诸位同志安心打仗便可，切不必背负心理负担。最后，望你部官兵能够克服困难，鼓起勇气，继续奋勇作战，歼灭当面之敌军。上可告国家之期望，下可慰烈士之英灵！
张孝淮看完电报，眨了下充满血丝的眼睛后，伸手掏出支衣兜里的香烟燃，坐在了那里，怔怔的出神。房间里又开始了静默，没有人话，也没有人走动，大家都感受到了司令员压抑在心中的那股内疚之情。
在吸完第二支烟后，张孝淮把烟头拧灭，走到沙盘前，然后指着一个地方，用沙哑的声音道：“命令第54师，加快部队行程，火速赶往兔山地区，给我堵住日军第6师团的后退之路。然后，配合第10师，将日军第6师团，给我从地球上抹去。”
“告诉前线的弟兄，梅泽道治，第6师团，我不想再见到他们的人，再听到他们的名字！”
