因公主遭窃之事,君惜竹怀疑琼花宫里藏有内奸，故将王都所有的消息都截拦住,只挑了些重点报给楚汐,又暗中将收集情报的重任交给了天杀楼,无形中开始架空了琼花宫，所以，楚汐对王都的风起云涌一无所知。
相比起王都的风雨如晦，楚汐在外治灾的情况日益好转，修河铺道等事宜已经被安排妥贴,老弱孤寡妇孺们也随之操持起副业，整个局面总算是稍微安定下，不复曾经遍地哀鸿、易子而食的惨况。
只是,旱涝之灾虽然被稳住了局面,一切都在往好的方面发展，但疫气之事，却无什么大的进展，其一是找不到病源，其二则是无法根治。
无法根治，就意味着还有传染和恶化的可能，所以，楚汐只好下令，把江城、益城等城的染上疫气和还没染上的人分开隔离，而这一隔离，却让她越发觉得形势严峻，甚至比她想像之中，还要严峻几分。
在离都之前，她仅仅只是觉得这场瘟疫来得奇怪，可现在，经过多翻查探之后才发现，这场瘟疫暴发不仅只是时间奇怪，还发作得极其突然，紧随旱涝双灾之后，且疫上瘟疫的主要对象都是青年壮丁，而其中又以驻守江城的镇北军为首，短短的几天之类，便倒下了数千人，随后瘟疫又从军中传出，祸及城内城外的百姓，时至如今，身染瘟疫者，已愈三万之众。
如此一来，楚汐认为这不仅仅只是一场瘟疫，她传迅给君惜竹商讨，君惜竹甚至直言断定，这就是一场阴谋。
在没有找到蛛丝马迹的线索之前，即便明知是阴谋，却也无可奈何，除了一次又一次的向太医们施加压力，楚汐还请来了许多各地的名医，可在议诊之后，无一例外的摇头告诉她——启禀殿下，此乃鼠疫！
鼠疫？！——怎么可能会是鼠疫？！如果说，是鼠疫的话，被感染最多的怎么可能是青年壮丁？
对如此结论，楚汐是分毫不信的，可事实却由得不她不信，因为，许多被感染上的人在拖延过一段时间之后，便开始死去……死后的模样，与染鼠疫者一模一样。
为此，楚汐不惜以身涉险，与太医一起深入讨论会诊，与太医一同去查看染疫者，或者是那些因疫而亡尸身。
可即便是如，事情依然没有半分进展，甚至，她不只一次的想……如果，阿雪在身边，那该多好？她那么聪慧，一定能够查到线索，一定能够解开如此危局。
虽然，每次的念想都只是一闪而过，却也显得弥足珍贵，毕竟，在江山社稷面前，需以大义为先，苍生为重，又怎能因儿女私情而耽于牵念？
而且，上天似乎也没有给楚汐过多的时间让她用于思念，就在她为瘟疫之事愁上眉间额头时，又一个雪上加霜冷的消息传来——十万石震灾粮草于自王都调运出，抵达灾地时被劫！三千护粮精兵尽数被斩杀！
竟然在抵达灾地时被劫……这完全超出了楚汐的意料，她甚至曾想过，欧阳明月或许会找千万般的理由，减少或者是完全不给调粮，却完没料到，竟然会出现这样的情况。
那么，到底是谁劫了粮草？还是说，这只是欧阳明月玩的一出监守自盗的戏码，用来压制或者争对她永辉公主？
在产生这个想法的同时，楚汐神色冷凝，有条不紊的战兵谴将，急调各县各郡衙卫府兵协同公主府亲卫查案，又派出琼花暗卫前往被劫地点寻找线索，同时传书君惜竹，让她注意欧阳明月以及朝中诸臣的动向，查明是否与人与此次补劫一案有所关连。
在如此安排之后，楚汐夜临镇北将军府，与镇北将军司空平密谈一夜，次日出来时，得到各县各府兵卫传回的消息——粮草被北庭山因灾而聚的贼匪所劫。
与这个消息同时传回来的，是数名琼花暗卫失踪的消息——暗卫失踪，意味着很多事情，或者是真的失踪，或者是落于敌手受制于人，又或者已经命丧黄泉……
如果说，暗卫传回的消息，与各府兵卫所传回来的一致，那么粮草或许就真的是被贼匪所劫，但现在看来，却完全不是这样。
北庭山的贼匪楚汐是知道的，因灾而聚，劫财求生，不逾五百之数，先前也不曾犯过大案，楚汐也都在一直忙着治灾，所以暂时并没将这些贼匪纳入整治范围，却不想，这成了她犯下的一个大错——普通的贼匪，怎么可能抢得走三千精兵护送的十万粮草？
所以，这是一个阴谋！
只是不知道，这个阴谋到底是冲她楚汐而来，还是针对整个南楚而来。
就是在这个紧要关头，南楚太康十九年的夏末，束山名士王进终于在稷下学宫开始讲学。
如果说，在太康十九年的初夏，公子白术一纸动九州，尽邀诸国掌权者，名动天下。
如果说，在太康十九年的仲夏，欧阳明月广聚群英，寒门志士八方来，堪为佳话。
那么，在此时此刻，那一切似乎都成了儿戏。
也是直到此时此刻，君惜竹才知道，王进当初为什么敢说，凭着着‘稷下学宫’四字，他王氏一族任何弟子配永辉公主都绰绰有余。
的确如此！毫无虚言！
当君惜竹亲临攀云山下那占地数倾的‘稷下学宫’时，她被深深的震憾到了，她发现自己低估了王进影响和强大。
偌大的学宫成四方格局，四面皆为厢房游廊，其间是一个非常大的广场，三千学宫弟子屈膝脆坐，手执书卷，静若鸦雀，唯闻高坐案前的王进讲学。
在这三千学宫弟子中，多是诸国王侯将相世家弟子，最不济也是一方实权大员或是富贾嫡子，鲜有寒门弟子，君惜竹略微猜测，便隐约的猜到王进选择这些弟子的目的。
这是一个权与钱的世界，在这里的每个人，都身世不凡、家学渊源，王进以求学之外将他们聚于一处，以他身为师尊的身份，若是将这些弟子、乃至是弟子们身后的势力运用得当，这普天之下，有几人能相抗衡？
不过，王进显然还能达到这种程度，否则的话，他也无须生出让门下弟子娶永辉公主的主意，更不可能让欧阳明月独霸南楚这么多年，由此看来，欧阳明月也不可能仅仅只有他表面上的那些实力，如果仅仅只是这样的话，他又怎么可能招架住楚王与王进两方势力这些年的明争暗斗？
想到此，君惜竹不禁心中暗叹，区区一个欧阳明月就已如此厉害，当年的帝师上官睿和庆林公主，又该是何等的惊才绝艳？而那样才智无双、古今罕见的两人，最后又怎么会落得那般下场？
心中翻涌着这些杂念，君惜竹撩起衣罢，与公子白术和南宫瑜一起跪坐于众弟子后面，在她的不远处，还有西蜀的四公子和北祁王的十一子萧流年，除此之外，还有几位身着华服，气质不凡的年轻男儿，显然都是不远万里赶来听王进讲学之人，君惜竹一一看过去，却眼生的紧，一个都道不出名来。
与君惜竹的漫不经心不同，其他人却听得极其认真，包括公子白术在内，都随着王进之言点头，时而锁眉深思，时而目露赞赏轻声喝彩。
在公子白术的旁边，南宫瑜原本也颇是认真的听着讲学，却在君惜竹落坐之后，便心思飘忽起来，时不时的用眼角余光斜着偷看君惜竹，一副心事重重的模样。
却说王进正高坐学，正讲到高深处，台下众弟子喝彩不断，便见永辉公主府上的白衣女军师翩然踏步而来，入座后却又不安份的举目四顾，待她逐一看完下面的弟子之后，又将双眸移向上高坐上的他，那灼灼目光有着几分明目张胆的戏谑和不怀好意，仿若是一只入了羊群的狼，正在挑肥捡瘦的寻找猎物。
饶是王进年过不惑，素来老谋深算，却也觉得难已招架，他心知君惜竹这是在向他下战书，却也不好以前辈的身份当众接战，遂微微轻咳两声停下讲学，边慢饮半盏，边寻思良策。
很快，王进便想出了办法，他放下茶盏，看了一眼依然盯着他的君惜竹扬声道：“老夫方才讲解了先贤四书中《中庸》，下面，再来讲讲《大学》，不过，在讲之前，老夫要考考大家，不知在座诸位，谁能将‘大学之道’讲来给老夫听听？”
在大宁王朝之前诸雄争霸时期，曾有先贤圣人箸书立说，后人将其总结，列为四书五经，成为了后世学子必读之书。
所以，王进此问并不算高深，台下诸多弟子都能对答，只是这些弟子并非是寻常之辈，故而大部份人都在锁眉深思王进此举的深意，还有一部份则与君惜竹一般端坐，不予表示。
其实，王进这般行事，却是明知君惜竹不怀好意，专门给她机会，以君惜竹会借此机发难，只要君惜竹应了他此问，他便会再继续当众考问，他自问才学过人，永辉公主这女军师如此年轻，再如何才高八斗，又怎能与他相比拟？如果能够当众将这永辉公主府上的女军师考倒，一则压低了速个永辉公主府的名望，二则可让他稷下学宫名利双收，更上一层楼。
却不想，这年轻的女军师竟然比他所预料的更为沉着，对这个大好机会不予理睬，只是唇角依然擒着几许不安好心的浅笑。
当然，君惜竹这个浅笑也只在王进眼里显得不怀好意，落在南宫瑜等其他人眼里时，则会被冠上清雅无暇等形容。
所以，当南宫瑜看见君惜竹在听到王进此问唇含笑意的时候，不禁看得有些痴了，又想起自己那个梦中之妻，两道身影隐约重合，容颜逐渐清楚，赫然就是这位永辉公主府上的军师，遂惊得南宫瑜差一点就不顾形势场合的站起身来，幸好他身旁不远的白术出手极快，将他又按坐下来。
“那便请这位公子讲讲‘大学之道’。”王进见南宫瑜几欲起身站起，又见她频频望着君惜竹，便以为南宫瑜是君惜竹安排的人，当即便一指点了过来。
“我？”南宫瑜本来就是被白术拉扯过来听讲学的，并没有想过要这般当众出彩，被王进这一指，当即便惊得楞了神，侧头望了望君惜竹，又望望白术，见白术点头示意，才理了理衣衫，抱拳恭声答道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”
南宫瑜乃东宁皇子，自然也曾读过先贤四书五经，故而对答如流。
“何为道？”王进又问。
此问乃是先贤都曾争相辨论的问题，此际被王进问来，却是明显在为难南宫瑜了。
南宫瑜不自觉负手握拳，思索许久之后，方才慢声道：“天、地、人……万物皆有道……”
见此问就已经难住了南宫瑜，王进不禁暗觉无趣，他原本以为，这君惜竹会有何般惊人手段，却不想竟只是安排了这么个学问寻常的人来，不过，他却也不肯罢休，反而乖胜追击，以示他学问之浩瀚：“何为天道？何为人道？何为？”
“这……”
书到用时方恨少，南宫瑜心下大悔，只恨自己生平读书太少，此际被当众问倒，难堪得面色泛红，只想寻个地缝将自己埋了去。
白术见南宫瑜如此，有些不悦的望了王进一眼，随后传音道：“南宫兄莫要气妥，学问非是南宫兄所长，问被倒也不丢人，倘若是比琴棋或是丹青，普天之下又有几人能与南宫兄并肩？”
在白术规劝南宫瑜的时候，众多稷下学宫的弟子见自己的先生连发数问，将人问倒哑口无言，不禁双眼发光喝彩连连，直呼先生学究天人，举世无双。
“先贤曾言，有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道。”就在众人山呼彩喝时，却见一白衣女子站起身来，提剑而立，闲适而从容侃侃道来：“道生一，一生二，二生三，三生万物……天地之间，万事万物皆离不开一个‘道’字，既然万物皆有道，先生为何仅问的天人之道？而非众生万物之道？”
作者有话要说：呼……终于有点时间了，码了一章上来，大家先看看，预告一下，下章就是军师与王进的决战了，嗯，学问上的论战啊……
越来越难写了，诶……
