“表小姐自幼寄居霍家，与太后一同长大的。。。。。有好些年头了，在太后进宫之前死的，是自杀而死。。。。。。”
这些话如梦靥一般在耳边萦绕，挥之不去，莲真时梦时醒，恍恍惚惚中，似乎又来到了太液池畔的亭子里，月色如洗，清辉满泻，她站在那里，长袍曳地，秀发轻扬，腰间别着的玉箫晶莹闪光，浑身散发出一种冷峻而高贵的气息，令人不敢靠近，却又不自觉的渴望靠近，“冰轮。”她轻唤她的名字，娇怯怯的伸手，欲要拉她衣角，她冷笑了一下，轻巧避开，手中的玉箫直指着她：“莲真，你不要错了念头，我心里已经有深爱的人了！”
莲真心痛难忍，泫然欲泣：“我知道她在我之前，我知道她死了，你仍一直念念不忘，为她时常伤心。可是冰轮，我们在一起这么久了，难道你对我一丝真心都无？”
“你怎敢在我面前提她？你又怎配跟她相提并论？”她勃然大怒，伸手将她狠狠一推：“当初我只不过是看你柔弱无依，可怜你而已，你又何必巴巴儿的紧缠着我！去！”
莲真只觉得身子如落叶一般，轻飘飘的悬浮于空中，一直往下坠落，似是要落入太液池中，又像是坠入一个深不见底的黑洞，双手本能在空中乱抓，口中犹哭叫着冰轮的名字，惊骇绝望的感觉遍布全身，突然从梦中惊醒过来。
星月的微光透过窗户洒入室内，四下里静寂无声，莲真坐在床上，身上冷汗涔涔，濡湿了身上的衣衫，遍体生凉。
这是梦，不过是一场梦罢了。。。。。。她用了好一会儿的时间，才把自己从梦中的情境中完全抽离出来，可是那孤傲美丽的身影仍占据脑海，心脏里面刺痛的感觉更是无比清晰，她生怕惊动了睡在外间的宝贞，强忍着痛楚，右手紧紧按住胸口，轻轻喘着气。
她是那么爱她的表妹，她的眼神，她的动作，她的语言。。。。。。她从没见过她这等模样，但这并不是最让她痛苦的，已经过去的事情，她无法改变，无能无力。但她们呢？她想起她们的初遇，她对她一连串的帮助和保护，第一次亲吻，第一次情动，还有那些独处的夜晚。。。。。。这些甜蜜而幸福的片段，早被她用心编织起来，编成一首诗，一幅画，一本书，时时翻出来轻吟，欣赏，翻阅，每一次回味，都能把那些美好的感受重新体会一遍，可是，这仅仅是她一个人的感受而已，她竟然天真的沉浸其中，没有深究其中不对劲的地方。比如她的冷热不定，比如她从不轻许承诺，再比如。。。。。。欢好之后，她为何从无留恋之意。。。。。。
真相浮现水面的时候，温情脉脉的面孔也随之撕下，回想她的那些话，字字坚冷如石，是何等的绝情？
莲真如同掏了心，丢了魂一般，掀开纱帐下了床，雪白的纤足踩在细软的地毯上，却是无声无息。此时春寒未尽，她伸手推开窗户，一股冷冽的带着潮湿之气的空气迎面而来，夹杂着些许鲜花的清香，她像濒死的人得了什么救命灵药一样，深深的贪婪的呼吸着，索性倚在窗前，闭上眼睛，任由寒风扑面，仿佛唯有如此，胸口才觉好受一点，心里才不至煎熬如沸。
寅末卯初时分，冰轮起床盥漱毕，便乘舆往垂拱殿早朝。沁竹和疏桐跪送她远去，两人一同回了房间，正吃早饭，汪又兴带了两个小太监，径直推门进来。
沁竹略觉诧异，不由放下筷子：“汪总管，你有什么事吗？”
她们两人都是从霍府出来的丫鬟，伺候冰轮多年，不管出现何种情况，汪又兴都不敢不对她们客气几分，他摆了摆手，示意跟随的人退到门边，方笑眯眯的道：“高总管有一句话，特吩咐我来转告给两位姑娘。”
沁竹更是奇怪：“什么话？”
汪又兴正了正脸色：“高总管说，在太后散朝回来之前，请两位收拾好自己的东西，搬到清泉宫去，若有什么需要帮助之处，我会尽我所能协助。”
沁竹和疏桐两人面面相觑，同时站了起来，疏桐道：“太后要搬回清泉宫了吗？”
汪又兴道：“当然不是，只是两位姑娘搬回而已。”笑了笑又道：“太后入宫之后即入住清泉宫，对旧地充满感情，让两位姑娘回去，亦是对你们的看重，偌大的宫殿，也得多几个人看守才是。”
沁竹虽也心慌，倒还显得镇静，她也不理会汪又兴的胡言乱语，问道：“高总管还说了什么没有？”
“没有，就这些了。”
“好，我知道了，我们马上就收拾东西。”沁竹道：“不过，我想求汪总管帮一个忙。”
汪又兴忙道：“沁竹姑娘言重了，有什么事，你尽管说，我能办到的，定在所不辞。”
沁竹道：“我想求汪总管到时候在高总管面前说几句话，让我们能想办法见上他一面。”
她心思灵透，知道以后基本上是没可能见到太后了，但如果能见到高贤，还可弄清楚事情的来龙去脉，也许会有回转的余地，她可不知道，高贤这时候正一边为自己感到庆幸，一边对她们抱有愧疚之心，又怎会来与她们见面？汪又兴不知其中缘故，自是诺诺连声，满口答应，陪笑道：“两位姑娘请慢用，我这就出去候着罢。”
沁竹和疏桐哪里还有食欲，疏桐颤着声音道：“姐姐，这。。。这是发生什么事了？你说这是高总管的意思，还是太后的意思？”
“你跟随太后也这么久了，怎还如此糊涂！若不是太后授意，高总管又怎敢下这样的命令？”
疏桐几乎要哭了：“太后是不要我们伺候了吗？”
沁竹跟随冰轮最久，深知她的性情，她满面忧色：“我想，定是我们做错了什么事，刚好又撞上表小姐的忌日，所以太后才如此，要真是这样，让我们回清泉宫，已是最宽容的惩罚了，我们应该感到庆幸。”她锁着眉头，暗自思忖，道：“对于身边伺候之人，太后一忌不忠，二忌嘴多。。。。。。我思来想去，也不明白什么地方惹得太后动了怒。”
疏桐听了她的话，想了一想，却是微微变了颜色，还好沁竹正冥思苦想，也未注意，过了半日，叹气道：“事已至此，也无法可想，我们先收拾收拾一下吧，误了时辰可就麻烦了。”
这日在朝堂上，有交州的官员向太后和皇帝敬献祥瑞，说是某县“地涌甘泉”，被冰轮训诫一番，说是“国富民足，则君是明君，臣是能臣，国弱民穷，则反之，天下兴衰，皆在为政之道，与祥瑞无关。”这官员本想献媚，结果碰一鼻子灰，吓得面如土色，俯首磕头请罪，冰轮却已离座而起，就此散朝。
午膳时分，御膳房送了一桌精美素膳过来。自冰轮斋戒以来，御膳房专门负责烹制素菜的御厨，费尽心思，每顿十几道素菜，几乎不重样，什么蔬菜韭黄，面筋豆腐，甚至是时鲜花卉，或拌或炒，或烹或煮，加之以芝麻，调之以香油，无不清新鲜嫩，色香味俱佳。
冰轮昨儿几乎未曾进食，高贤心里本已十分焦虑，见她坐在那里，又不动筷子，正欲跪劝，瞥眼间却见门口一个小太监正对他使眼色，他想了想，走到殿门口，那小太监踮起脚，对他耳语了一番，他愈听，脸色愈是不好，回来时，见冰轮已拿起羹匙，正喝果子粥，略觉放心。
待膳桌撤去，冰轮出了大殿，在庭院里来回漫步，高贤陪伴在侧，踌躇了许久，乍起胆子禀道：“太后，宸主子病了。”
冰轮背负双手，走在前边，仿佛没听见似的，高贤心下惴惴，跟着走了几步，却听她“嗯”了一声：“什么病？”
“太医看了，说是着了凉，高热不退。”
“什么时候的事？”
“是。。。是前儿早上的事。”
冰轮脚步一顿，侧过身来，一双深暗的眸子盯了他一眼，高贤一哆嗦，连忙跪下：“奴才该死，没有及时禀告太后。”
“是哪个太医在诊脉？”
“回太后，是朱太医。”
“朱景医术还算高明。”冰轮点点头，神色淡淡的：“如今时气不好，好了便罢，若是没甚起色，可把正六品以上的御医都召过去，会同诊脉。”
“是。”
俗话说病来如山倒，莲真病了数日，那一剂又一剂的方子吃下去，竟是不见丝毫好转，且愈加昏昏沉沉，卧榻不起，不独横波等人忧急如焚，暗中垂泪，那些太医亦着了急，生恐这样下去酿成大症，到时便要大祸临头。
高贤每日里派人打探消息，听见这样情景，不敢再怠慢，立即禀告冰轮，冰轮本倚在炕上的引枕上看书，听如此说，那脸色倏地暗沉下来：“一群废物！”
她素来涵养极深，哪怕心中情绪万千，也能做到不动声色。高贤鲜少见她如此动怒，吓了一跳，垂着头不敢出声。
冰轮慢慢坐起身子，将书搁在一旁，半晌道：“去将他们开的方子拿给我瞧瞧。”
“是。”高贤应了一声，又道：“太后要不要宣召那几位御医来问问？”
“我不耐烦听他们背书。”
高贤见她神色不善，片刻也不敢耽搁，连忙吩咐下去，不过一会儿，所有为莲真开的药方都递呈上来，方子上也详细标注着时辰以及御医的名字，除此之外，还有一份诊脉的御医的名单。
冰轮本略通药理，逐一看了，只觉用药对症，也并没什么问题，又看了看名单，忽然想起，问道：“李茂不在其中吗？”
高贤怔了一怔，回道：“李太医非正六品，而且瑞主子近日也身染微恙，李太医时常在拂云宫走动。”
冰轮将手一摆：“着人去太医院传话，让李茂去撷芳宫看看，现在就去，如果她还不行，就让人去把李道忠接进宫来！”
高贤道：“是，奴才这就打发人去。”
