黎素近来恹恹的,做什么都提不起精神，特别嗜睡，刚吃完午膳，休息片刻,坐在窗下看书，看了一会儿，初冬的阳光暖暖的,洒在他身上，他便撑不住了。书上的字变得模糊不清,黎素的上下眼皮打斗许久，终于累了一般,他渐渐阖上了眼。
阿南悄悄地过来，要将他手肘下的书拿走，不想却惊动了黎素，他身子轻轻一弹，继而抬了头，睁开眼道：
“我这是睡了多久？”
“主人才闭上眼，是阿南把您碰醒了，您去床上躺着。”
黎素道：
“我以前不是这样的。”
阿南安慰道：
“或许是上回宫主处罚得太重，五十鞭，也忒多了些，又在思过崖不吃不喝三天，就算是铁打的身子，也熬不住的。”
黎素那回从思过崖回来，整个人就跟死过一回似的，皮开肉绽，面无血色，回来后不知生了什么怪病，腹痛如绞，请了大夫来看，也看不出个究竟，只说大概是那几日饿的，不能立刻进食，要循序渐进。
整整折腾了七个日夜，黎素小腹才不痛了，他又按大夫说的，慢慢调养身子，渐渐由流食进到补食，过了一个多月，才恢复过来。
“五年前我与崆峒派掌门在五岳嵩山一较高下，连战三日，身上大小伤口无数，内力几乎耗尽，只差一口气便死了，最后险胜。其中曲折，与那五十鞭相比，有过之而无不及，那时候我也只回望川宫调养两三日便好了。”黎素提到往事，不由叹息，他心中有个猜想，但是他不忍说出口，美人迟暮，英雄末路，都是太残忍的事。他从铜镜里看不出自己的变化，不过身体上，他确实大不如前了，而立之年将至，又如何跟年轻气盛之时相比呢。
“主人不要多想，如今日头短了，天寒地冻，冬困也是正常的。”说着，便扶了黎素去床上躺着。
及至晚膳，黎素才悠悠转醒，阿南伺候他简单梳洗一番，阿西阿北两兄弟已在厅内候着，与他一道吃饭。
黎素睡得脸色红润，走到厅内，听得外头有声响，不由问道：
“有人在厅外守着么？”
阿西道：
“外头没人，我方才同阿北进来，看到外头有只猫，不知道是谁养的，挺漂亮的模样。”他自上回雁荡山受了重伤后，调理到现在，已经能下床走动，只是尚不能练武，更不能当差。黎素劝他不要急，来日方长，他便也放宽了心，每日与其他兄弟一道来陪着主人。
“这畜生每日饭点便来，想来是只野猫，不如属下去将它赶走，免得坏了主人吃饭的兴致。”
阿北说着，便提了棍子，要出去打猫。
屋外传来“喵，喵”的低微叫声，不仔细听分辨不出，黎素忙喝住了阿北，道：
“你与一只猫计较甚么，你听听，它都叫不出声了，想来也是饿了。你去将它抱进来，我如今也闲着无趣，养一只猫作伴也好。”
阿东出去了半天，再回来时提了猫爪，将它倒立过来，进了屋，便送到黎素眼前：
“这猫怕生，一见属下便跑，逮了好久才得手。”
黎素骂道：
“你这个粗胚子，谁见了你不躲。”说罢，仔细看了这只猫，原来是一只临清狮子猫，通体雪白长毛，一对黄蓝鸳鸯眼，或许是杂交的缘故，脑袋尖上一点黄色。大概是饿坏了，它瘦弱的很，毛发也失了本来面目，并不干净，身上沾了些泥水。
黎素蹲下来，将它抱了起来，它却不躲，只有些瑟瑟发抖。
“从屋里拿条羊毛毯子来。”
阿西赶紧拿了递过来，黎素将猫儿裹起来，却发现它大腹便便：
“这是有了肚子？”
几个大男人对此一无所知，围着猫儿看了半天，阿南道：
“恐怕是怀着的，这猫儿要是灵活，也不会叫阿北逮到。”
黎素将它放到毯子上，猫儿便仰躺着，不怕生地露了肚皮，黎素摸了摸它的爪子，又挠了挠毛茸茸的脖子，那猫儿十分享受似的，黎素让阿北用鱼汤拌了些饭来，它一骨碌爬起来，将小脸伸进盆子里，片刻便吃尽了。
黎素吩咐阿北：
“从此以后，这猫儿的起居饮食，你都要负责，莫要再粗心大意，否则唯你是问。”
阿北只得连连称是，为猫儿准备了一个干燥温暖的窝，明日有了阳光，还要为它洗个澡，打理毛发。
四人再坐下时，阿西将自己面前的烤羊腿移到黎素面前，想起往事，叹道：
“大哥平日最爱羊肉，现在却不知身在何处。”
阿北也道：
“我们兄弟一起吃肉喝酒，岂不痛快。大哥信上说得不清不楚，他为了哪门子仇，一定要走？已经两个多月了，仍是音讯全无。”
黎素道：
“闭嘴。一桌子的菜，都堵不住你们的嘴么，人各有志，多说无益。”
三人听了，便不再多言，纷纷为黎素布菜。
然而席间俱是些荤腥菜肴，这几个兄弟，都好吃肉，今日聚在一起，便让厨子好好做了一桌大鱼大肉。黎素平日都只喝些清粥，再配上三五个开胃精致的小菜，哪怕是滋补的浓汤，他也会多加些姜葱去腥，再将油沫都撇干净，直到看上去清淡一些了，才舀进碗里喝下腹中。
“主人，您脸色怎么如此难看。”阿南第一个发现异常，兄弟几人齐齐看向黎素，果见他脸上的血色都褪尽了，惨白一片。阿西坐在他身边，伸手要去扶他，却被推开了。黎素站起身，干呕了几声，但一呼吸，那满席鱼肉的膻腥味儿又随着鼻腔钻进他的胸腹中。
黎素再不能忍，立即离席，跑到厅外，吐了个干干净净，昏天黑地。
兄弟三人面面相觑，这肉，他们闻着香得很，早就口水四溢了。
却见主人再回来时，脚步虚浮，力气全无，不过面色倒是和缓一些了。
